Да чтобы я вам еще хоть раз дал разрешение действовать от моего имени! Вот за что мне это все, а?спросил граф, ни к кому конкретно не обращаясь.Хорошо, что там естьрекомендации, свидетельствадавайте сюда.
Джон с готовностью протянул брату бумаги.
Вы издеваетесь, да?спросил братьев Даниель, взглянув на бумаги.Здесь же ничего не разобрать!
Так иномирные бумаги-то. Но мы все проверили, брат, можешь не сомневаться. У нее самые лучшие рекомендации от очень влиятельных лиц, соответствующее образование и большой опыт!
И не врете ведь. Но чувствую, что подвох есть.Граф одарил каждого из братьев строгим взглядом.И?
Братья потупились. Слегка. Чтоб понятно было, что им, конечно, бесконечно жаль, но что поделатьне они такие, обстоятельства так сложились.
- Девушка думает, что она в своем мире, но далеко от родины, в другой стране.
Та-ак! И как это понимать?Даниель уже мысленно смирился, что отпуск не задался, но пятой точкой чуял, что его неприятности только начинаются, и имя имон заглянул в контрактАнна Зарницкая.
Они там не верят в другие миры, поэтому мы ей не сказали.Джон развел руками.
Нет, ну вот за что мне все этопробормотал Даниель, снова далеко не по-графски поражаясь уже собственной недальновидности.
***
«Аристократка? Манеры приличные, но выглядит неподобающе. Почему она не уберет эти шрамы? Волосы короткие и пол лица закрываютблагородные леди так не носят»,думал наутро граф Даниель за совместным завтраком с новой гувернанткой.
С детьми он решил познакомить ее позже. Накрыть стол лорд Саккирел велел с самого раннего утра, чтобы его самопровозглашенная «невеста» не обременяла трапезу своим присутствием. Поэтому завтракали они вчетверомон, его братья и новая гувернантка, которую граф невзначай рассматривал.
Девушка была тоненькой, на вид даже хрупкой. Казалось, что при желании Даниель сможет обхватить ее талию двумя ладонями, а если сожмет их покрепче, то непременно сломает. Черты лица появленки были правильные, даже утонченные. Высокий лоб, острый подбородок, аккуратно очерченные скулы прятались под темными волосами, обрезанными чуть выше плеч. Широко распахнутые темно-карие глаза с любопытством рассматривали окружающую обстановку, но удивления в них не было, казалось, что роскошь замка не производит на девушку большого впечатления. Красивые, слегка пухлые губы в ответ на неудачные шутки его братьев охотно растягивались в улыбке, обнажая ровные белые зубы, в глазах при этом пробегали лукавые искорки. Девушка сидела прямо, спокойно, уверенно держала приборы, поддерживала беседу ни о чем. Не касалась темы своей родины, на вопросы о себе отвечала охотно, но только по делу, расспрашивала про детей. Не пыталась кокетничать, была доброжелательна и мила. Если бы Даниель не воспринимал девушку как навязанную, то она ему даже понравилась бы. Но в силу обстоятельств он был сух, строг, не в меру надменен и не выказывал ни капли расположения. Зато младшие братья улыбались, шутили и охотно рассказывали Анне все, что ей было интересно. Познакомить ее с детьми тоже вызвались они.
На это граф закономерно возразил, что это его обязанность, как отца, и он представит детям новую гувернантку лично. Братья согласились и тут же изъявили желание показать девушке замок. Граф не нашел, что возразить, и после завтрака Джон с Ниртом повели Анну, как они выразились на экскурсию.
***
Исса Анна, я хочу сказать вам пару слов,с легким пренебрежением бросила Анне высокая стройная женщина в длинном расшитом золотом платье. Она свысока взирала на Анну, в серых глазах на красивом надменном лице холодом сверкал лед. Она перехватила Анну, когда та возвращалась после экскурсии по замку в свои покои, и небрежно указала в сторону гостиной.
Анна послушно прошла в указанном направлении.
Женщина грациозно опустилась в кресло, расправила подол платья, поправила затейливую, украшенную нитями жемчуга, прическу и изящно взмахнула рукой, давая дозволение присеть и Анне. Она выдержала паузу, давая Анне возможность проникнуться важностью момента, и продолжила:
Обращайтесь ко мне леди Алессия Логапоня невеста лорда Даниеля Сакиррел. Вы, исса,няня моих будущих пасынков. В связи с этим хочу сообщить, что от вас требуется. У детей сейчас сложный возраст, к тому же предстоящая свадьба Они могут иногда быть немного нетактичны. Надеюсь, ваша квалификация достаточна, потому что вы должны сделать так, чтобы дети приняли данное положение вещей. Не хотелось бы, чтобы наша семейная жизнь с Даниелем началась со ссор. К сожалению,невеста графа потупилась и притворно вздохнула,Даниель много работает и непозволительно мало времени уделяет мне и детям. Я, конечно, пытаюсь повлиять на ситуацию, но, сами понимаете, мужчины не всегда прислушиваются к мнению своих невест,снова картинный вздох.Потому Теодор и Ванесса в преддверии бракосочетания проявляют не самые лучшие черты своего характера. Но даже если они вас не примут, вы можете рассчитывать на мою поддержку. В ответ я требую точного выполнение моих распоряжений. Надеюсь, вы меня поняли?
Анну смутил такой напор со стороны леди, которая еще даже не жена, но уже собралась что-то требовать, но она заверила графскую невесту, что прекрасно ее понимает. И та продолжила:
Граф очень строг с детьми, поэтому, стремясь избежать наказания, дети часто лгут. Нет, нет, ничего такого, никаких телесных наказаний!леди заметила, как расширились в изумлении глаза гувернантки.Но дети совершенно не знают, что такое дисциплина! Они избалованы, капризны иледи спохватилась, что позволила себе быть слишком эмоциональной и замолчала.В общем,она немного замялась,они любят придумывать всякие гадости про окружающих. Уверена, что свою предыдущую гувернантку, милейшую, кстати, женщину, они выставят монстром. Как и вас, впрочем. Нет-нет, не беспокойтесь, я же сказала, что вы можете рассчитывать на меня, я не позволю им оболгать вас перед моим женихом! Собственно, я лишь хотела познакомиться и предупредить о характерах ваших подопечных. Если мы поняли друг друга, то можете быть свободны.
И будущая графиня царственно взмахнула рукой, отпуская девушку.
Анна направилась в свою комнату, дорогу до которой она уже запомнила. Да, собственно замок и не показался Анне большим. Она ожидала чего-то более грандиозногонеприступных высоких стен с бойницами, круглых каменных башен, подвесных мостов...На худой конец, хотя бы рва с крокодилами. Или пираньями? Ну кто-то же должен охранять замок? А что здесь? Всего навсего довольно просторный дом, три крыла, три этажа. Да, оформлено в стиле средневековой крепостистена с зубцами, большие кованные ворота под старину, украшены парой надвратных башенок. Стены облицованы диким камнем, окна узкие из наборного цветного стекла, деревянные двери с коваными накладками.
От ворот, разрезая зеленую лужайку, ведет мощеная подъездная дорога к центральному входу, по бокам стоят фонари по дизайну под стать воротам. К высоким двустворчатым дверям ведет широкая парадная лестница. Анна видала и лестницы пошире, и отделку поинтереснее, но сочла имитацию вполне удачной.
С правой стороны дома был сад. Сразу при входе в него стояла небольшая беседка, увитая зеленью, внутри были столик и лавочки с резными ножками, обитые бархатом. Анна представила, как какая-нибудь томная барышня могла бы сидеть здесь за вышивкой. Она присела на скамеечку, откинулась на спинку, представляя себя в роли той самой барышни, и на миг ей показалось, что из окон замка за ней кто-то пристально наблюдает. Анна поежилась от холодящего кровь взгляда и в сад не пошла.
Внутри ее встретил просторный холл, нарядная парадная лестница, ведущая в огромную гостиную с камином. Декор гостиной больше напоминал зал музеявысокий потолок, помпезная отделка стен, мебель (наверняка, антикварная!), достойная дворцовых интерьеров Не было только свисающей с потолка здоровенной люстры на сотню свечей. Анна на секунду задумалась о том, откуда берется свет в помещениях, но мысль быстро спряталась под ворохом других.
Еще одно крыло жилое для домочадцев, там покои детей, братьев, гостевые покои и на самом верхукомнаты графа. Впрочем, туда Анну не повели. Еще одно крылорабочее, там кабинет, приемная, библиотека, галерея, еще какие-то помещения, но Анна к тому времени устала, ей снова стало казаться, что ее преследует чей-то леденящий взгляд, и она попросилась к себе. Братья проводили ее в центральное крыло и оставили возле столовой.