Пришла ко мне ночью, заплатила золотом. Вот только ведьма она и обманщица, ваша честь. И золото этопроклятое. Я его в сундук положил, а через пару недель увидел, что там пусто. Только осенние листья. Пригоршня осенних листьев.
Занятная история, протянул судья. Заплатила золотом, а потом это золото украли? А причем тут женщина?
В том-то и перец, ваша честь, с досадой протянул Димак, что не украли. У меня всё на десять замков запиралось. И собаки вокруг домакак волки. Пропало это золото. Одни сухие листочки остались.
Колдовство? деловито спросил судья.
Колдовство, с отвращением ответил Димак.
Когда, говорите, это было? судья снова заскрипел пером, записывая показания.
В начале осени. Наверное, в конце первой недели сентября.
Мне в щелку было видно, как судья резко вскинул голову, посмотрев на Димака, но сразу же опять уткнулся в свои записи.
А что женщина у вас покупала? спросил Кроу, обмакивая перо в чернила.
Всё, что женщины обычно покупают, ароматическую древесину, хмыкнул Димак и начал перечислять загибая пальцы:алое, кедр, лимон, апельсин, корень розы и ириса, и ещё листья розы. Меня сразу это насторожило
Что именно? спросил судья мягко, словно подталкивая допрашиваемого к откровенности.
Что ей понадобились листья, пояснил Димак. Обычно женщины, которые хотят кого-то приворожить, просят розовые лепестки. А этой понадобились листья. Листья!.. с отвращением бросил он. Поймала она меня на этих листьях! Ведьма!..
Сколько она вам задолжала? спросил судья.
Двадцать золотых.
За траву и кору? удивился Кроу.
Что бы вы понимали в женских штучках, господин судья
Вы правы, понимаю не слишком много, согласился тот. Но пытаюсь. Прочитайте и распишитесь, он придвинул к Димаку исписанный лист бумаги.
Да я неграмотный, ваша честь, отмахнулся Димак.
Да уж не лгите, сударь, в тон ему отозвался судья.
Помедлив, Димак делано рассмеялся и склонился над столом, перечитывая показания.
Всё верно, буркнул он, закончив читать.
Судья протянул ему перо, и Димак поставил внизу текста размашистую подпись.
Значит, и правда дело нечисто? спросил он, вытаскивая из-за пазухи шапку и надевая её на голову.
Вам лучше этого не знать, ответил судья, посыпая лист песочком, чтобы просушить побыстрее чернила.
И то правда, согласился Димак. Ведьмыэто по вашей части, простому человеку лучше с ними не сталкиваться. А деньги мне вернут?
Вернут, коротко ответил судья и поднялся из-за стола и прошел к выходу, а следом потянулся Димак.
Теперь я не видела мужчин, но слышала, как звякнули монеты.
Потом наступила тишина, а потом Димак благодарно забормотал:
Спасибо, ваша честь Видать, и правда дело важное
Просто помалкивай, если не хочешь оказаться в королевской тюрьме. И лучше уезжай поскорее из этого города.
Не беспокойтесь, ваша честь, заверил его Димак. Вот распродам своих мулови смоюсь отсюда, как карасик. И вот ещё что
Что?
Я услышала, как дверь открылась, а потом захлопнулась. Судья ждал. И я ждала, затаив дыхание в пыльном шкафу. Что там ещё, сударь мой Димак? Говори уже не тяни!
Вы поосторожней с этой рыжей Димак таинственно понизил голос. Онамало того, что ведьма, ещё и с придурью.
Глава 2Вся нечистьв Тихий Омут
С какой придурью? строго спросил судья.
Когда она забрала заказ, она не одна была начал Димак и замолчал, испытывая терпение.
Он явно чего-то ждал, и когда снова раздался звон монет, стало поянтночего.
И кто же с ней был? поинтересовался Кроу.
С рыжей была ещё одна девица, пояснил Димак. Я её не разглядел, темно было. Но разговор их услышал. Девица вроде как упрекала рыжую за что-то, а та засмеялась и говорит, мол, не переживай, это не то, что ты подумала, ты всё равно моя единственная. Единственная! Это бабабабе, ваша честь! Мне сразу это не понравилось. Надо было тогда вернуть этой обманщице все деньги
Ещё что-то? спросил Кроу, прерывая его излияния насчет обманщицы Эдит.
Пожалуй, нет, Димак подумал, прежде чем ответить. Хотя приходил ещё один хмырь Спрашивал, что купила эта рыжая. И просил продать ему то же, но у него денег не хватило.
Хмырь? Кто-то ещё хотел купить траву на приворотное зелье?
Ну что уж вы такими громкими обвинениями бросаетесь, натужно засмеялся Димак. Это всего лишь благовония, ничего особенного. А хмырь просил то же самое.
Как он выглядел?
Ничего особенного Тощий, со злым лицом, и приехал на кляче
Я чуть не запрыгала в своем шкафу.
Римсби! Графский сборщик налогов!..
Я была уверена, что это приходил он. Уже тогда он следил за мельничихой, что-то вынюхивал
Судья выпроводил Димака, потом подошел к шкафу и распахнул дверцы.
Это был Римсби! выпалила я, отчаянно чихая. Вы поняли, что это был Римсби?
Вопрос только, зачем ему понадобилось приворотное зелье, сказал судья, как-то странно оглядывая меня с головы до ног и обратно.
Вопросзачем Эдит понадобилось приворотное зелье, подсказала я. До этого мы были уверены, что колдуном на мельнице был Бриско, но теперь становится ясно, что всем там заправляла Эдит. Вот вам и «красивое, но глупое существо»!
И что бы означали её слова другой девице, что она у неё единственная?..
Я не удержалась и покраснела, хотя была уверена, что краснеть от стыда разучилась лет в пять. Бедный судья при всех своих навыках и умениях много не знал об этом мире.
Думаю, это была какая-то метафора, быстро сказала я. А вот Римсби
Входная дверь скрипнула и от двери послышался несмелый мужской голос:
Господин судья, к вам посетитель
Я же сказал, чтобы никого не впускали, с досадой ответил Кроу.
Даже меня не примешь? теперь прозвучал голос женский, и судья медленно закрыл дверцы шкафа, оставив меня в темноте.
Кто это там к нему притащился?!.
Приникнув к щелке, я увидела, что судья застыл столбом, а к столу подошла дама в черном дорожном платье, с густой вуалью на лице.
Вот уж не ожидала увидеть тебя в этом захолустье, Рейвен, произнесла дама насмешливо и откинула вуаль медленным, красивым и выверенным жестом, открыв белое нежное личико. Но тем не менее, я рада тебя видеть. Всё-таки мы не чужие друг другу люди.
Не чужие? спросил судья таким голосом, будто ему разом прибили обе ноги к полу. Это после того, как ты упекла меня в сумасшедший дом?
Я позабыла о пыли и тесноте, уставившись на женщину с утроенным интересом. Вот эта дамажена судьи? Ну, то естьбывшая жена?.. И что она здесь делает?..
Зачем же вспоминать только плохое? дама небрежным жестом сняла перчатки и бросила их на стол.
Судья, наконец-то, ожил, и быстро подошел к столу. Смахнул перчатки на пол, свернул в трубочку показания Димака и убрал в сундучок, щелкнув замком.
Очень невежливо, заметила дама, поднимая перчатки и отряхивая. Потом она подумала, покрутила их в руке и снова бросила на пол. Мне они не нужны, заявила она с безмятежной улыбкой. Надену другие.
Ты зачем здесь? мрачно спросил судья, избегая даже смотреть в сторону шкафа.
Странный вопрос, ответила она с усмешкой. Ты ведь судья? Я приехала, чтобы подтвердить своё проживание в этом городе. Документы показать, или ты помнишь, как меня зовут?
Не надо документов, буркнул Кроу. Можешь идти, я сделаю отметку о твоём приезде.
Спасибо, поблагодарила она его с величественной улыбкой. Мне не хотелось проводить в этом мрачном здании слишком много времени.
Тогда уходи поскорее, посоветовал он ей без особой любезности. И надеюсь, ты не задержишься здесь надолго. Этот город не подходит для таких блистательных и важных особ, как ты.
Это комплимент? она, вроде бы, собиралась уходить, но что-то всё не уходила.
Кроу промолчал, и дама продолжила: