Я знаю. Я понимаю это, поверь. И в Святилище будет достаточно безопасно.
Лейла отшатнулась.
Что, простите?
Ты перенесешь их в Святилище, поселишься с ними в бывших покоях Девы-Летописецы видит Бог, они ей больше ни к чему. Для вас троих это самое безопасное место, оно находится не на планете, а Фьюри с Кормией подтвердили, что ты сможешь безопасно переноситься с ними, как это всегда делали Избранные со своими детьми нужно лишь прижать их к себе. Роф покачал головой. Куин рассвирепеет, когда я сообщу ему свое решение, но он не сможет поставить под сомнение безопасность детей в Святилище. А когда они не с тобой ты вольна заниматься, чем пожелаешь, быть с кем пожелаешь, а это место станет твоим домом.
Повисла пауза, и Лейла покраснела.
Потому что Роф знал наверняка, чем она хотела заняться и с кем именно. По крайней мере, до тех пор, пока Кор не вернется в Старый Свет.
Да, сказала она медленно. Да, воистину.
Одно предупреждениеты должна вернуть их к тому времени, когда начнутся часы Куина. Так же, как и он должен будет отдать тебе детей, когда придет твое время. Вы оба должны соблюдать расписание.
Разумеется. Малышам нужен их отец. Он очень важен в их жизни. Я не стану мешать их общению.
И Роф был прав. Сейчас, когда, по сути, ей простили предательство, основной аргумент против ее общения с детьми со стороны Куинаневозможность Лейлы находиться на территории Братства, и не было другого настолько же защищенного места или убежища, даже если вопросами безопасности занималась тысяча таких как Вишес не было места, способного сравниться по степени защищенности с особняком Братства.
Решение? Покинуть планету.
В конце концов, за всю историю было лишь одно нападение на Святилище, двадцать пять лет назад. Переворот, организованный недовольными среди Глимеры, и эти люди давно мертвы.
Они с Лирик и Рэмпом будут счастливы там. Среди цветов и зеленых деревьев, мраморного фонтана и храмов. Малыши встретят там столько всего интересного, когда подрастут и начнут самостоятельно передвигаться.
Это идеальное решение, мой господин, сказала Лейла. Идеальное.
Я собираюсь вернуться домой, чтобы поговорить с Куином. Завтра вечером я включу его в график дежурств. Тогда ты и придешь в особняк за малышами.
Лейла склонила голову.
Ждать так долго.
Все будет именно так. Куин сейчас крайне нестабилен, и я не хочу, чтобы ты попалась ему на глаза, когда мы выдадим засранцу график посещений или когда ты придешь за детьми. Сейчас главное правильно выбрать время. Но я попрошу Бэт отправить тебе фотографии.
Фотографии?
Да, у тебя же нет фотографий на телефоне?
Я не взяла свой телефон с собой она отправляла фотографии?
Все они. Они создали общий чат по крайней мере, так мне сказали. Женщины хотели убедиться, что ты не чувствуешь себя как в изгнании.
Они такие Лейла судорожно вздохнула. Это так благородно с их стороны.
Они понимают, через что ты сейчас проходишь. Или, по крайней мере, имеют об этом представлениеучитывая, в каком они пребывают ужасе.
Лейла накрыла лицо руками. Словно это могло помочь ей сохранить самообладание.
Иди сюда.
Когда Король подозвал ее жестом, Лейла, вскочив со стула, бросилась к нему. Обнять Рофасловно обнять рояль, он был слишком большим и жестким.
Но Король обнял ее в ответ и похлопал по спине.
Сделай мне одолжение?
Хлюпая носом, она посмотрела на жесткую линию его подбородка.
Все, что пожелаете.
Будь осторожна с Кором. Он, может, и не убьет тебя, но все равно способен разрушить твою жизнь.
Лейле оставалось лишь покачать головой.
Он уже это сделал, мой господин. Боюсь, ущерб уже нанесен.
Глава 28
Изучая завешанный тканью, освещаемый свечами офис экстрасенса, покои или как называлось это помещение, Тро слышал лишь бешеный стук собственного сердца. Казалось, что он был один, но все инстинкты кричали об обратном. Запустив руку в пальто, он сжал рукоять пистолета, вспоминая человеческую троицу, которую спугнул на улице.
Он бы с большим удовольствием столкнулся с тремя торчками и складным ножиком.
Его взгляд метался по комнате в поисках источника шума, который он слышал, того, что спровоцировало его инстинкты
Милостивые Боги, да в чем дело?
В помещении ничего не двигалось. Ничего от слова «совсем».
По какой-то уловкенеизвестной ему пламя свеч оставалось неподвижным, как на фотографии, воск не таял, легкие потоки воздуха не тревожили языки огня, вверх от свечей не поднимались тонкие струи дыма.
Испытывая откровенный ужас, он поднял руку, задрал рукав и посмотрел на часы от «Одемар Пиге».
Стрелки, которые прекрасно функционировали в то время, когда он покидал место своего ночлега, остановили свой ход.
Тро сошел с места просто чтобы доказать себе, что все еще способен двигаться и прошел к окну, отодвинул толстую портьеру и выглянул на улицу. Траффик на дороге отсутствовал, не было видно ни одной машины
Через улицу, в доме напротив, двое сидели в дряхлых креслах перед телевизором. Они повернули головы друг к другу, и один подносил бутылку пива ко рту.
Они не двигались.
Так же затсыла и реклама «KFC» на ТВ-экране.
Дражайшая Дева-Летописеца Закрыв глаза, Тро привалился к стене. Что это за безумие?
Он вспомнил, что сказала ему женщина, отправившая сюда. Экстрасенс в центре города. Ведьма. Женщина, которая способна открыть портал в другой мир.
Разговор завели за вечерней трапезой с дамами из высшего общества, они жаловались на свои «проблемы» и возможные решения таких ужасных бед, как полы, выкрашенные в слишком светлый/темный/насыщенный цвет, или «Биркин», истершаяся по угловым краям, или что там еще невнимательный любовник или хеллрен, не понимающий неотложную потребность в приобретении новой весенне-летней коллекции от «Шанель».
В какой-то момент одна из женщин упомянула экстрасенса и гадалку на картах таро, и как ей помогла эта женщина. Насколько пугающим было то, что узнала эта человеческая ведьма. Как сама аристократка в итоге перестала посещать сеансы из-за «какой-то чертовщины»
Кто знал, что она окажется права.
Наверное, впервые за всю свою жизнь.
Приготовившись к возможному нападению, Тро ждал, когда в углу материализуется какой-нибудь призрак, летучая мышь начнет кружить над его головой или к нему заковыляет зомби, волоча за собой ногу. И пистолет ему поможет только в двух последних вариантах.
Ничего так и не произошло, и он почувствовал себя глупо. По крайней мере, когда снова посмотрел на застывшие свечи.
Ты отпустишь меня, сказал он спертому воздуху. Я отправлюсь по своим делам и более тебя не побеспокою.
Он не знал, к кому обращается. И не получив ответа, Тро заставил себя подойти к круглому столу. Оказавшись возле него, он отказывался смотреть в хрустальный шар и оглянулся через плечо
Скрежет, словно кто-то провел когтями по голым половицам, заставил его метнуть взгляд влево.
На полу что-то лежало.
Он подошел очень осторожно и держа пистолет наготове но только приблизившись к предмету, он смог идентифицировать его.
Книга. На полу лежала книга, старинная, судя по потертой кожаной обложке и толстым листам с потрепанными краями.
Опустившись на колени, Тро нахмурился. Книгу окружал выжженный узор на полу, словно она испускала достаточно тепла, чтобы опалить древесные волокна под собой.
Именно этот шум я слышал? задумался Тро. Появление книги в их реальности с громким стуком?
Протянув руку, Тро прикоснулся к узорной обложке.
Он с шипением отдернул руку, так же, как было с дверью, через которую он вошел, и встряхнул руку, пытаясь избавиться от неприятного покалывания
Книга открылась сама, без всякого предупреждения, и Тро отскочил назад, приземляясь на задницу.
Когда от пергаментных страниц поднялось облако пыли, Тро прищурился. Чернильные записи располагались по горизонтали, и он не узнавал языка.
Он наклонился ближе и охнул.
Письмена преобразовывались, околесица видоизменялась пока перед ним не предстал текст на Древнем Языке.
Его родном языке.
А отрывки были посвящены
Тро поднял взгляд. Оглянулся по сторонам. Потом, повинуясь импульсу, который внезапно оказался таким же сильным, как инстинкт выживания, он перевернул обложку и поднял том.
Покалывание перестало приносить дискомфорт. Воистину, казалось, книга ожила в его руках, признавая нового владельца, подобно урчащему коту, ластившемуся к незнакомой руке.
И тогда произошло это.
Внезапно послышался отдаленный вой сирен, а когда он посмотрел в окно, свечи по углам комнаты снова заколыхались под влиянием воздуха.
Дверь, через которую он вошел, издала скрип.
Та, что была закрыта сейчас открылась.
Тро прижал книгу к груди и рванул к выходу так быстро, словно от этого зависела его жизнь. И он не остановился, пока не оказался на улице, стоя в грязи и на холоде. Какое-то мгновение страх преследовал его, словно хищник, но ощущения быстро отступили.
Воодушевленный книгой, прижатой к сердцу, Тро с улыбкой дематериализовался из этого района.
Глава 29
Когда Король оставил ранчо, Лейла спустилась в подвал и не удивилась, обнаружив Кора вышагивающим в ожидании ее возвращения.
Они ушли? спросил мужчина.
Да. Ушли.
Здесь есть охранная сигнализация? Оружие в доме?
Есть консоль в кухне, и Вишес объяснил мне, как включить ее.
И ты включила?
Он не требовал ответа, но был крайне настойчив, словно единственное, что стояло между ними и волками или чем-то подобным это его способность включить сигнализацию и собрать все имеющееся оружие на случай нападения.
Нет.
Кор улыбнулся, словно боялся показаться грубым, но его взгляд нельзя было назвать расслабленным.
Как активировать сигнализацию?
Я я покажу.
Лейла чувствовала, что он не успокоится, пока сам не разберется в принципе работы системы и лично не включит ее. И она оказалась права. Он настоял на том, чтобы самому ввести код и нажать кнопки.
Потом они проверили двери и окна, все до одной.
Лейла следовала за ним в каждую комнату и уборную, проверяя замки на окнах и ограничители на рамах, не позволяющие поднять ставни ни на дюйм. Потом проверка замков. Кор осмотрел даже гаражную дверь, но настоял, чтобы Лейла осталась в доме и не выходила на холод.
Вернувшись в кухню, он кивнул на сигнализацию:
Дом хорошо защищен.
Вишес отвечает за подобные вещи.
Он потрудился на славу.
Кор подошел к плите и начал открывать ящики.
Эти сгодятся.
Он достал все ножи, которые смог найти, один за другим: тесак, рифленый нож с зазубренным лезвием, два небольших ножа для чистки и даже один для карвинга. Кор выложил лезвия на кухонное полотенце и завернул в ткань, а потом протянул руку Лейле.
Мы спустимся вниз.
Лейла подошла к нему и задрожала, когда их ладони соприкоснулись. А потом, когда они вместе спустились в подвал, ее тело расслабилось.
Они сошли с последней ступеньки, и Кор остановился и посмотрел на нее.
Лейла дала ему возможность что-то сказать. Он все молчал, и она прошептала:
Да, прошу.
Закрыв глаза, Кор покачнулся. Потом опустил голову.
Ты уверена?
Как никогда в своей жизни.
Он поднял веки.
Я буду нежен с тобой.
Лейла собиралась сказать, чтобы он не сдерживался: по правде, последнее, чего она хотела, чтобы он сдерживался, ведь это мог быть их первый и единственный раз вместе.
Но потом ее мозг совсем отключился.
Потому что Кор притянул ее к своему телу. Свободной от ножей рукой он погладил Лейлу по щеке, а потом провел большим пальцем по нижней губе.
Следующее, что она ощутила, как он накрыл ее губы своими, лаская, надавливая.
Поцелуй был нежным, словно дыхание, и это раздражало. Она хотела больше и да, когда она усилила напор, Кор чуть отстранился, удерживая контроль.
Наконец разорвав поцелуй, Кор пригладил ладонью ее волосы.
Женщина, ты пустишь меня в свою спальню?
У него были изумительные глаза, сияющие, пылающие, темно-синие, сейчас они казались почти чернымитак сильно он желал ее. И Лейла считала его лицо красивым, все в нем было мужественным, сильным и мощным, она вовсе не замечала дефект его верхней губы. На самом деле, она любила его всего, целиком, его силу и его уязвимость, звериную натуру и попытки вести себя галантно, воина в нем и ее защитника.
Да, прошептала она.
Я хочу занести тебя на руках, но еще не до конца восстановил свои силы.
Он взял ее за руку, и они вместе вошли в спальню, в которой она пыталась заснуть в течение дня. И, вот неожиданность, несмотря на отсутствие сна, Лейла чувствовала себя живой, практически болезненно осознавая происходящее.
Кор усилием мысли зажег лампу на столике и закрыл дверь.
А потом он подвел ее к кровати и нагнулся, чтобы спрятать сверток с ножами под матрас.
Когда они сели, Лейла покраснела от нахлынувшей стеснительности.
Он улыбнулся.
Женщина, твоя робость сводит меня с ума. Взгляни на мои руки.
Кор протянул ей ладони, и она увидела легкую дрожь, которая противоречила выступающим венам на предплечьях и запястьях.
Я мечтал о том, чтобы прикоснуться к тебе, пробормотал Кор. Столько раз я
Прикоснись же ко мне.
Когда он застыл на месте, именно Лейла схватила его за плечи и притянула к своим губам и, о, дражайшая Дева-Летописеца, она отпустила себя, и он тоже. У Кора был вкус страсти и отчаяния. Вскоре движения его рук стали нетерпеливыми, а в тихой, тускло освещенной спальне раздавалось рычание воина. Воистину, Кор перестал осторожничать, накрыв ее своим телом, уложив на подушки, его колени втиснулись между ее ног, широко раздвигая
Он неожиданно остановился и дернулся назад.
Лейла любовь моя я на грани
Возьми меня. Поторопись, просто сделай своей я так долго ждала этого.
Обнажив клыки, Кор зашипел, его глаза блеснули от намерения, которое могло показаться нечестивым но в ее состоянии именно к этому она и стремилась.
Позволь мне увидеть тебя, я должен видеть твое тело, простонал мужчина, скользнув рукой к ее талии.