Да, сделка получилась выгодной, как ни крути,Фабрис налил себе уже второй бокал и залпом проглотил его.Деньги, устраненный соперник, богатство и слава... Не боишься, что хозяин вернется и потребует все обратно?
Нет. Левальд пообещал, что он ничего не будет помнить,ответил Филипп, также наливая себе еще вина.При обращении он использует какое-то особое зелье. Оно действует почти как яд, но в сочетании с вампирским ядом полностью стирает память.
Я уже давно стояла с отвалившейся челюстью, но следующие слова Филиппа буквально подкосили меня.
Так что у меня есть новый тост,сказал он, протягивая бокал в сторону дяди.За бывшего графа Григориана Бенедетти, его обращение и за то, чтобы он больше никогда не вернулся в этот замок!
Прислонившись к шторе, я содрогалась от ужаса. Значит, граф жив, просто ничего не помнит? Мой настоящий жених, мой Григориан, мужчина с портрета! Что же с ним случилось? Но тут, похоже, я забылась и сделала неосторожный жест, и штора колыхнулась. Филипп сразу уставился на меня. Решив, что дальше прятаться бесполезно, я рывком отдернула штору и вышла прямо на них.
Что вы сделали с моим женихом?воскликнула я, дрожа от возмущения.С моим настоящим женихом, Григорианом Далеанорским? Я все слышала, все!
Филипп поднялся с диванчика. Он был смущен и рассержен.
Ты подслушивала,проговорил он.Любопытство не доведет тебя до добра, моя милая невеста!
Я увидела, как побледнел Фабрис.
Она не должна никому рассказать,жалобно воскликнул он.Никому!
Не беспокойся, дядя,Филипп подошел ко мне и с силой схватил меня за руку. Я рванулась, но он удержал меня и крепко сдавил мое запястье, так что я даже застонала от боли. Филипп прижал меня к себе. Его лицо, обращенное ко мне, было искажено гневом.
Хочешь все знать, значит?процедил он, пристально глядя мне в глаза.Что ж, ты узнаешь. А потом я проучу тебя за твое чрезмерное любопытство.
Глава 3. Ночь ужаса. Начало
Филипп, крепко сжав мою левую руку, тащил меня за собой. Я слабо отбивалась, но кричать не решаласья боялась, что если в замке поднимется переполох и меня оттащат от Филиппа, то я так никогда и не узнаю, что же случилось с настоящим графом и где он сейчас. Я просто не могла разрушить затеплившуюся, было, надежду увидеться с Григорианом. Фабрис шел за нами в нескольких шагах и постоянно оглядывался, проверяя, не заметил ли кто-нибудь нас. Но нам никто не встретился, а Филипп шел очень быстро. Я едва успевала за ним, спотыкаясь, когда наступала на подол своего длинного платья. Жених привел меня в свои покои, в уже знакомую мне по прошлому вечеру комнату, и закрыл дверь. Дядя его остался снаружи. Только тогда Филипп выпустил мою руку. Повернувшись, я смерила жениха гневным взглядом.
Я все слышала и знаю, что граф Григориан жив!заявила я.
Нет,возразил Филипп.Ты ошибаешься, он мертв.
Но я своими ушами слышала...
Он обращен в вампира,перебил меня Филипп.А это даже хуже, чем смерть.
Я замерла, пораженная ужасом. Эта догадка у меня уже была, но я до последнего не хотела в это верить. И потом, я вообще сомневалась в существовании вампиров. Никто из моих знакомых никогда с ними не встречался, а в книгах я читала лишь легенды о них и упоминания о том, что вампиры жили на наших землях очень-очень давно, но все вывелись и бесследно исчезли. Неужели Филипп хочет запугать меня какой-то легендой?.. Но глядя на него, я почему-то верила, что он не врет.
Вампир?неуверенно повторила я.
Да,подтвердил Филипп.Очень опасный и злобный кровопийца. Он ловит неосторожных девушек и выпивает их кровь, после чего девушки умирают. Ты все еще хочешь увидеться с ним?
Я невольно опустилась на край огромной кровати и только испуганно смотрела на Филиппа. А он продолжал говорить:
Про графа Григориана еще при жизни ходили жуткие слухи. Он избегал людей задолго до того, как стал вампиром. Он годами сидел один в своем замке и никого не хотел видеть. Люди его графства страдали. После смерти старого графа Далеоанорский замок постепенно приходил в упадок. А потом молодой граф случайно увидел тебя и захотел на тебе жениться, чтобы заточить в этом замке навсегда. Помнишь свою поездку в Олисандею? Именно там граф Григориан увидел тебя мельком в карете. Я случайно узнал об этом и решил тебя спасти. Сам я из обедневшего дворянского рода Саллардов, но уже несколько лет служу офицером королевского флота. Я переговорил с графом и попросил его отказаться от тебя, но тот был упрям и буквально выставил меня вон. Он почему-то был уверен, что произведет на тебя неизгладимое впечатление, и что ты сразу побежишь с ним под венец. Он был готов ехать к тебе в Нарбурт. Я был в отчаянии и не знал, что предпринять. Но тут, к счастью, вмешался мой дядя.
Я напряженно слушала. Услышанное только что казалось невероятным, но я старалась не пропустить ни слова.
Мой дядя, Фабрис, рассказал мне об одном человеке, который смог бы обратить Григориана в вампира. За хорошую плату, разумеется.
Левальд?робко спросила я.
Да, верно,подтвердил Филипп.Значит, ты услышала и это? Что ж, ладно... Так вот, мне удалось встретиться с Левальдом и обо всем переговорить. Он был согласен, но потребовал внушительную сумму за свою услугу. У меня таких денег, разумеется, не было. Тогда Левальд сам подсказал хитроумный план, как получить деньги из королевской казны, и дал мне внушительную сумму на реализацию задуманного плана. Тут как раз произошло нападение Таллианских флотилий на один наш корабль, перевозивший важный груз, там же инкогнито ехал важный посол Ишериана с бесценным донесением для короля. Такие столкновения случаются довольно часто, но я подкупил других офицеров и выставил все так, будто именно под моим предводительством мы отбили этот корабль и спасли и груз, и посла. Меня сразу возвели в герои, король выдал мне отличительную грамоту и приставил к солидной награде. Левальд обратил Григориана в вампира, а я попросил короля назначить меня наместником Григориана в Далеанорском замке. Я пообещал королю, что Далеанор начнет процветать в самое ближайшее время, а также рассказал о своих намерениях спасти несчастную девушкутебяот незавидной участи. Это произвело особенное впечатление на нашего молодого и еще немного наивного короля. На пике моей славы король не смог отказать мне в просьбе. Я получил замок и наследство Григориана, заплатил твоему отчиму за тебя, а также расплатился с Левальдом за оказанную услугу и вернул ему долг. Как видишь, теперь все счастливы и довольны.
Кроме самого графа Григориана,проговорила я, все еще потрясенная услышанным.Как можно было так поступить с ним... Это ужасно!
Ничего ужасного,отмахнулся Филипп.Да, я принес эту жертву, но ни в чем не раскаиваюсь. Как видишь, я рассказал тебе всю правду. Теперь ты всё знаешь. Довольна?
Я...у меня пересохло в горле. Я была потрясена этой историей, а еще больше равнодушием и цинизмом Филиппа, когда он рассказывал мне об этом.Я просто потрясена,призналась я.
Тебе нужно отдохнуть, дорогая,уже мягче сказал Филипп.Я надеюсь, ты будешь держать язык за зубами. Это и в твоих интересах тоже. Поверь, Григориан сделал бы твою жизнь ужасной. Я видел егоэто не человек, это монстр, он был таким еще при жизни. Он никого не жалел. Поэтому я советую тебе сейчас отправиться спать. А через неделю начнется наша семейная жизнь, и тебе вообще будет некогда думать обо всем этом,он усмехнулся, протягивая мне руку.Пойдем, я провожу тебя в твою комнату.
Я медленно подняла на него глаза. Не отрываясь, я смотрела на его красивое лицо и глубокие синие глаза, затягивающие в бесконечный омут льда. Конечно, я могла бы попробовать забыть, и даже простить Филиппу этот поступок. Но ведь это означает, что тогда мне придется лгать ему всю жизнь? Притворяться, что я ничего не знаю? Жить с убийцей, любить его, дарить ему свое тело, родить от него детей и вместе воспитывать их?.. Меня охватил ужас, даже паника! Мне захотелось закричать и убежать сломя голову из этого ужасного замка, над которым теперь безмолвным невидимым призраком, словно проклятие, будет витать дух обращенного в вампира хозяина... Я крепко стиснула свои сложенные на коленях рукис такой силой, что они заболели.