Я охнула, и рыжая девушка посмотрела на меня. Проследив за моим взглядом, она нахмурилась и взглянула на мои кандалы.
Когда ты в последний раз трансформировалась?
Такой невинный вопрос наверняка не должен был, по ее мнению, причинить столько боли.
Никогда, мой голос дрогнул. Я родилась за пределами Города вервольфов.
Иисусе, сказал водитель.
Не поминай всуе, прорычал парень на переднем сиденье.
Водитель показал ему средний палецпарень схватился за него и стал выгибать назад, пока водитель не сдался:
Ладно, ладно, извини, не буду!
Так-то лучше, сказал победитель.
Когда я вновь посмотрела на рыжую девушку, она улыбалась. Я была благодарна за то, что мы ушли от этой темы.
Я Сейдж, сказала она, протягивая мне руку.
Сейдж. Интересное имя.
У меня мамахиппи, она подмигнула.
Я пожала ей руку.
Деми.
Она показала на водителя.
Это Брэндон, ловелас и засранец. Держись от него подальше.
Эй! возмутился он.
Она показала на парня на переднем сиденье.
А это Куан. Милый плюшевый медвежонок, можешь доверить ему свою жизнь.
Люблю тебя, Сейдж.
И я тебя, малыш, отозвалась она.
Рядом с Сейдж сидел парень, который молча пялился в окно.
Это Уолш, он практически немой.
Иди нахрен, прорычал он, заставив ее довольно ухмыльнуться.
Но если бы я выбирала, кто будет прикрывать мне спину в бою, то он в этомлучший.
Эй! возмутился Брэндон.
Прости, детка, но ты совершенно бесполезен. Разве что глаз радуешь, Сейдж пожала плечами, потом посмотрела на меня и подмигнула.
Брэндон обиженно надулся.
Ну уж извините, что я такой красивый, заявил он.
Все, включая меня, рассмеялись.
Мне нравилась Сейдж. Мне нравились они все, хотя это и самый странный день в моей жизни.
Мы заехали на парковку и встали между внедорожником и BMW, и я начала сомневаться в решении приехать сюда. На мне были рваные джинсовые шорты с лохматыми краями, а на конверсах, которые я умудрилась найти в секонд-хенде, красовался кусок скотча, не давая подошве отвалиться. Не говоря уже о псевдовинтажной футболке, которую я словно достала из мусорки. Я сделала на ней принт с надписью «Сначала кофе, потомразговоры».
Мне явно здесь не место.
Брэндон заглушил двигатель и открыл боковую дверь фургона.
Я провожу ее в офис администрации. Потом она уже не наша проблема.
Ауч. Ладно, беру свои слова назадмне нравились здесь не все.
Ты придурок, ты в курсе? Я ее провожу, Сейдж выпрыгнула из фургона, и парню пришлось отступить, чтобы не столкнуться с ней.
Он закатил глаза и помахал ей на прощание.
Да без разницы.
Остальные парни, выпрыгнув из фургона, смотрели на меня.
Надеюсь, тебе тут понравится. Приятно было познакомиться, сказал Куан, снимая пояс с двумя пистолетами. Я заметила у него на шее большой золотой крест.
Спасибо я кашлянула, за похищение.
Сейдж усмехнулась, и даже губы Уолша слегка дернулись, будто он сдерживал улыбку.
А она забавная. Мне такие нравятся, заметила Сейдж Куану, а потом схватила меня за руку и потащила прочь от фургона.
Я последовала за ней, внезапно остро осознав, насколько выделяются мои кандалы на запястьях, которых не было больше ни у кого. Люди откровенно пялились нам вслед, но стоило Сейдж показать им средний палец, как они тут же отворачивались.
По кампусу уже разлетелись слухи. Сын альфы, участвуя в благотворительной работе, отправляется на встречу с директором колледжа для магических изгоев, но его так впечатляет опальная волчица, что он умоляет отца освободить ее и позволить ей вернуться в город в качестве потенциальной пары во время отбора. Довольно романтично, если ты, конечно, любишь такую фигню.
Нет, нет, все совсем не так, я покраснела. Он просто воспользовался отбором как предлогом, чтобы вытащить меня оттуда. Он сам так написал в письме.
Мои щеки еще больше покраснели от одной только мысли об этом. Мы прошли мимо группы людей, беззастенчиво меня разглядывающих. Я опустила голову и смотрела себе под ноги, желая раствориться в воздухе. Мне не нравилось внимание, жизнь казалась лучше через объектив моей камеры.
Сейдж резко подняла руку и вздернула мой подбородок, остановившись и наклонившись ко мне.
Дорогая, ты ведь волк! Если будешь опускать взгляд, когда на тебя пялятся, только наживешь себе неприятностей.
Я сглотнула.
Это место очень отличалось от Академии Дельфи.
Я кивнула.
Слабаки не ходят в Стерлинг-Хилл. Я чувствую твою доминантность, так почему бы тебе не показать ее?
Показать? Именно то, что я привыкла подавлять глубоко внутри всю свою жизнь?
Поняла, сказала я более твердо. Что-нибудь еще?
Конечно, она довольно много знала о местных обычаях, а я, так как мои родители никогда не говорили о Городе вервольфов или о своей учебе в Стерлинг-Хилл, поскольку для них это слишком болезненно, не знала об этом месте совершенно ничегои не имела представления, как здесь выжить. Я никогда не трансформировалась, никогда не жила в стае. Я выросла среди магических придурков как единственный вервольф в школе. Практически все там, за исключением Рейвен, были первоклассными засранцами. И без нее я бы не выжила.
Сейдж кивнула, зашипев, как кошка, на проходившую мимо девушку, которая тут же заторопилась прочь. Сейдж ухмыльнулась. Закончив, она снова наклонилась, глядя мне в лицо.
Каждая девушка здесь хочет выйти за моего брата Сойера, чтобы стать женой альфы. И теперь все в курсе: он специально привез тебя сюда, чтобы ты присоединилась к борьбе за его сердце. Так что не теряй бдительности.
Затем она повернулась и пошла дальше. У меня не хватало слов, в горле встал ком.
«Борьба за его сердце»? Черт возьми, да я действительно оказалась в шоу «Оборотень-холостяк».
Пойдем уже! рявкнула она, и я побежала за ней, больше не опуская взгляда.
Каждая девушка тут выглядела, как Барби. Высокие шпильки, платья, брюки и шелковые блузки. Завитые и уложенные локоны, отличный макияж. Ни единый волосок брови не торчит. Я же будто выбралась утром из постели и надела на себя то, что приемлемо пахло. Это, кстати, было не так уж и далеко от правды.
Я побежала за Сейдж и завернула с ней за угол здания с гигантским стеклянным куполом и табличкой «Администрация».
Она остановилась возле двери и повернулась ко мне.
Я на первом курсе. Живу в Лексингтон-холл, одиннадцатая комната. Если попадешь на мой этаж, возьму тебя под свое крыло.
Мое сердце сжалось от ее доброты, и я кивнула.
Спасибо, подруга, по привычке я посмотрела на ее подбородок, и она наклонила голову, отбросив свои ярко-рыжие волосы за плечо. Затем слегка приподняла мое лицо, заставляя посмотреть ей в глаза.
Помни: задай им жару. Ты теперь одна из нас.
Затем она развернулась и ушла, оставив меня перед стеклянными дверями.
«Ты теперь одна из нас». Она даже не представляла, как много эти слова для меня значили.
Что ж или пан, или пропал.
Я потянула дверь на себя и вошла внутрь.
«Ничего себе!»
Купол изнутри был матовым, но через него проникал свет. За ним виднелся густой лес: куда ни глянь, всюду меня окружали деревья. Невысокая коренастая женщина сидела за компьютером и что-то печатала. Когда я подошла к стойке, она подняла на меня взгляд, затем посмотрела на мои кандалыи ее пальцы застыли над клавишами.
Деми Каллоуэй?
Черт. Откуда она знает, как меня зовут?
Я кивнула, едва не склонив голову в смущении, но потом вспомнила совет Сейдж и вздернула подбородок.
Ага, сказала я твердо.
Она встала и обошла стол, чтобы поприветствовать меня. Стук ее каблуков эхом разнесся по холлу. Оказавшись рядом, она оглядела меня с ног до головы и неодобрительно поджала губы.
О боже, пробормотала она и достала планшет, нажимая на нем что-то стилусом.
Я попыталась одернуть свою короткую футболку, чтобы прикрыть живот, но бесполезноона задралась снова, оголяя живот еще больше.
Закатив глаза, женщина повернулась и вышла в коридор.
Следуйте за мной, они вас ожидают.