Он покачал головой, скрестив руки на груди.
Тебе выдадут новые вещи. Твоим родителям нельзя знать об этом, до тех пор пока ты не окажешься в Городе вервольфов.
В горле образовался ком, но я усилием воли не дала себе расплакаться. Нельзя показывать слабость этим ублюдкам.
Поехать в Стерлинг-Хилл? Снова жить среди вервольфов? Да я об этом мечтала с самого детства. Я понятия не имела, почему родителей изгнали, они никогда об этом не говорили. Якобы это не для детских ушей; когда же я стала подростком, отец заявил, что вспоминать о случившемся для них слишком болезненно. Я поняла, что это в любом случае не имеет значения. Что сделано, то сделано, и мы были обречены на пожизненное изгнание и существование среди других отбросов из числа магических существ и людей. Дельфи-Корнернебольшая, всего в дюжину квадратных километров, область в городе Спокейн, штат Вашингтон, зачарованная так, чтобы отвадить людей: здесь мы могли быть собой, но за пределами этой области нам следовало вести себя как можно осторожней и притворяться людьми насколько возможно.
Я бросила взгляд на Паккарда. Он, наверное, никогда не ступал за пределы Дельфи-Корнер, в отличие от меня, ведьм или вампиров. Поскольку мы могли сойти за людей внешне, нам позволялось иметь человеческую работу, ходить за покупками и жить среди людей.
Время вышло, сказал парень резко, и я поняла, что он не станет ждать больше ни секунды.
Покинуть Дельфи? Покинуть родителей? Вернуться в Город вервольфов Все потому, что я пять секунд пообщалась с сыном альфы, который как раз выбирал себе в этом году пару?
Это было безумие. Настоящее безумие.
Или исполнение мечты?
Я снова посмотрела на свои кандалы, не в силах представить, каково этопревращаться по-настоящему. Неужели я наконец смогу выпустить свою волчицу? Она билась под кожей, как в клетке, и в этот момент решение было принято за меня.
Согласна.
Я встала. В моем голосе слышалось торжествующее рычание зверя. Парень кивнул и жестом велел мне следовать за ним. Я взглянула на Рейвенее широко распахнутые глаза блестели от слез.
Я позвоню тебе вечером, прошептала я, наклонившись, чтобы обнять ее в последний раз.
Слушай, это полное безумие, но знай, что я очень тебя люблю, ответила она, и мое горло сжалось.
Черт возьми, я тебя тоже!
Выпрямившись, я стерла все эмоции со своего лица и последовала за мускулистыми вервольфами к дверям.
Наконец-то я покидала эту дыру. Я надеялась, что мне дадут уйти с миром, но вдруг почувствовала удари поняла, что ошиблась. Больно не было, но я этого не ожидала. Что-то влажное потекло по шее, и на пол с хлюпаньем упал кусок апельсина.
Еще увидимся, девочка-волк!
Это была Бьянка. Я узнала бы этот визгливый голос где угодно. Чертова Бьянка. У этой темной фейри было сердце дьявола.
Мои руки начали покрываться шерстью, но кандалы тут же вспыхнули, посылая по телу электрический ток. От боли я рухнула на колени. В столовой все смеялись. Мне хотелось умереть. Это было их любимым развлечениемсмеяться, пока меня било током. Все вервольфы, которые пришли меня сопроводить, смотрели с жалостьюмне было ужасно стыдно. Когда над тобой издеваются столько лет подряд, происходит следующее:
1. Ты становишься по-настоящему застенчивым и необщительным, замыкаешься в себе в отчаянной попытке исчезнуть.
2. Ты становишься задирой, злясь на весь мир.
3. Со временем тебе становится безразлично. Ты настолько мертв внутри, что издевательства тебя больше не беспокоят. Просто потому, что к этому постепенно привыкаешь.
Я находилась где-то между второй и третьей стадией. Все еще злилась, но понемногу немела внутри. За время учебы здесь меня называли собакой, говорили, что я воняю дерьмом, подбрасывали мне шампунь от блох, а на выпускной кто-то повесил ошейник со стразами и поводком на мой шкафчик. Все это меня даже не задевало.
Давайте уже пойдем, сказала я вервольфам, встав на ноги и отряхнувшись.
Они смотрели на меня так, будто ожидали, что я сейчас выпущу свою волчицу и оторву Бьянке голову. Мне очень хотелось так и поступить, но еще больше я хотела навсегда покинуть это место.
Одна из вервольфов, высокая рыжая девушка, протянула руку и схватила яблоко с подноса проходившей мимо ведьмы. Потом размахнулась и швырнула его в толпу. Проследив за яблоком взглядом, я с удивлением (и не без удовольствия) увидела, как оно точно ударило Бьянку в голову.
Все ученики в столовой немедленно вскочили на ноги, и главный из моих сопровождающих смерил рыжую девушку неодобрительным взглядом.
Поторопимся, пока они нас не прокляли.
Это того стоило, подмигнула она мне.
В горле снова встал ком. Всю жизнь я была одна, изгой, волк без стаи, которому не на кого положиться, кроме Рейвен, а теперь
Правда, радость эта длилась недолго. Как только мы вышли из столовой, на голову мне вдруг набросили черный мешок. Я оказалась в темноте.
Прости, подруга, но альфа строго приказал не раскрывать пока тебе местонахождение Академии.
Затем меня твердо подхватили под руки и повели вперед.
Когда мы вышли наружу и я услышала звук открывающейся двери фургона, то продолжала думать, что, черт возьми, сейчас произошло.
Понедельники.
Глава 2
Всю дорогу мы слушали «Ван Хален». Весь альбом. Прошел по меньшей мере час, прежде чем фургон затормозил. Никто со мной не заговаривал по пути, разве что пару раз меня спросили, не нужно ли мне в туалет или попить воды. Я чувствовала себя одновременно и заключенной, и освобожденной: было странно. Мне не стали связывать руки, но сказали не снимать мешок с головы всю поездкумоему посттравматическому синдрому это не слишком понравилось. После одного случая я не любила замкнутые пространства.
Альфа явно не доверял мне, и я задумалась: как долго Сойеру пришлось убеждать его позволить мне вернуться в Город вервольфов? И зачем он это сделал? Мы общались всего несколько минут. Конечно, наша встреча получилась насыщенной, но вряд ли моя вспышка гнева и поношенная одежда настолько его впечатлили.
Так что, мы реально не можем встречаться с кем-то в этом году, пока Сойер не выберет себе пару? спросил один из парней, убавив музыку.
Мое тело напряглось, и я прислушалась в ожидании ответа. Другой парень усмехнулся.
Не, он быстро выберет двадцать девушек, и потом тебе просто надо держаться от них подальше.
Какого черта? Двадцать девушек, чтобы встречаться с ними весь год? Это что, шоу «Оборотень-холостяк»?
София Грин охренительно горячая. Я мечтаю о ней с первого курса. Надеюсь, ее он не выберет, вмешался третий.
Последовал звук удара и стон.
Женщиныне вещи, идиоты! вмешалась их рыжая спутница. Девушка, с которой в итоге окажется Сойер, тоже должна выбрать его.
Машину сотряс общий смех.
И какая же из девчонок не выбрала бы нашего красавчика Сойера?
Ну, я, например, сказала она.
Последовало молчание.
Ты же его двоюродная сестра. Это мерзко, прокомментировал кто-то из парней.
И? Я бы его не выбрала. А теперь давайте прекратим разговоры об этом отборе, меня тошнит от них. Еще весь год это терпеть, огрызнулась она.
Двоюродная сестра? Она сестра Сойера?
Мы ехали в тишине еще несколько минут, затем фургон остановился.
Приехали. Я сниму с нее мешок, сказала девушка.
Хорошо, ответил кто-то.
Наконец-то!
Когда с моей головы сняли мешок, яркий свет ослепил меня. Я морщилась, пока глаза привыкали к солнцу.
Привет, Брэндон, сказал кто-то снаружи машины. Я повернула голову и увидела охранника, стоявшего перед большими железными воротами. На нем была черная армейская форма, на поясе висел пистолет. Это она? он заглянул в фургон.
Что за?..
Он оглядел меня с головы до ног, заставив покраснеть.
Теперь я вижу, почему Сойер так за нее хлопотал.
Она тебя слышит, засранец! крикнула рыжая девушка.
Охранник дважды ударил ладонью по кузову фургона, и мы проехали в открывшиеся ворота.
Святые перевертыши.
У меня челюсть отвисла, когда мы проехали мимо низкой каменной стены с табличкой «Университет Стерлинг-Хилл». Потрясли меня не сами буквы, а чертово здание за стеной и подстриженные газоны. Кампус растянулся на широкой зеленой лужайке: несколько зданий из стекла и нержавеющей стали. Все выглядело очень современно. Студенты гуляли по дорожкам, а на газонах лежали несколько волков, принимая солнечные ванны.