Ничего не ответив, я лишь улыбнулся в ответ.
Через месяц я принял твёрдое решение жениться на этой девушке, а ещё через одиннадцать месяцев я выучил вдоль и поперёк всё здание и был готов сдавать окончательный экзамен.
Вы уверены, что обозначили все элементы этого здания? спросил у меня один из экзаменаторов, который был одет почему-то в костюм шута.
Конечно, вот, можете посмотреть, у меня всё здесь записано, я протянул этому «шуту» экзаменационный лист.
Мне кажется, вы забыли одну маленькую деталь, находящуюся на лестничной площадке между вторым и третьим этажом, спрашивает у меня второй экзаменатор, который сидел в маске осла.
Не знаю, не знаю, лично я уверен, что назвал всё. Если кто-то из посетителей вдруг оказался не совсем опрятным, и ненароком чем-нибудь там насорил на лестничной площадке, так я за это ответ держать никак не могу. К тому же, мусор, это ведь не элемент декора, не так ли.
Согласен с вами, молодой человек, но, речь идёт как раз не о мусоре, сказал третий экзаменатор, который сидел в костюме пожарного. Ладно, времени осталось не так уж и много, нам ещё с коллегами протоколы составлять, так что поторопимся. Даю вам на ответ Ммм Десять секунд.
Я смотрел на то, как песок в песочных часах пересыпался снизу вверх. В этот момент я почему-то даже и не напрягал свой мозг, чтобы вспомнить какой-то забытый мною элемент декора, вместо этого я подумал о местной баскетбольной команде, состоящей из девушек-подростков.
Ну, что? прервал мои мысли экзаменатор, переодетый в пожарного. Вы знаете ответ на вопрос?
Я решил ответить наобум.
Да, конечно! На лестничной площадке, между вторым и третьим этажом была вкручена светодиодная лампочка мощностью в семь ватт.
Нет, в указанном месте в стену был вколочен гвоздь длиной в 60 мм. Вы прошли мимо, не заметив его.
Какой гвоздь? Не было там никакого гвоздя, я всё пересмотрел! Вот мои бумаги, здесь отмечены все детали, все, вплоть до маленьких гвоздиков!
Не нужно кричать, молодой человек! Посмотрите, и сами во всём убедитесь, объявил «шут».
Не может быть! воскликнул я, оказавшись в указанном месте. Не мог упустить я это из виду. Что же это получается, из-за какого-то гвоздика в 60 мм я не стану автором этого здания? Тогда, кто же им станет? И когда? Может быть, это какая-то афёра? Здание-квест? Или банальный развод?
Молодой человек! позвал меня кто-то, выходя из-за угла.
Да, ответил я и увидел приближающегося ко мне человека, с которым год назад я играл в бильярд.
Что, не сдал экзамен?
Нет.
Не расстраивайся. Я тебе всё объясню. Но для начала сыграем в бильярд?
Да.
Во время нашей игры этот человек приоткрыл для меня завесу тайны и дал ответы на все волнующие меня вопросы.
На самом деле, ты всё сделал правильно. Ты должен был успешно сдать экзамен и стать архитектором этого здания, но дело в том, что экзаменационная комиссия оказалась подкупленной. Они знали о том, что никакого гвоздя в стене не было, он был вколочен в момент сдачи твоего экзамена.
И что же мне теперь делать? спросил я в недоумении. Смириться с системой?
Да. Или вступить в мой отряд «борцов за сохранение архитектуры».
А причём здесь сохранение архитектуры, если речь идёт о подкупленной экзаменационной комиссии?
Комиссия была подкуплена для того, чтобы те, которые её подкупили, смогли превратить это здание в торговый центр и выкачивать из этого места деньги, совершенно не думая о своём культурном наследии.
Ах, так вот оно в чём дело. Хорошо, допустим, я согласен вступить в ваш отряд борцов за Как вы там говорили?
За сохранение архитектуры.
Вот-вот.
Наследие прошлого достойно лучшего будущего!
Да, хорошо сказано.
Это будет нашим слоганом.
Да, замечательным слоганом. А как насчёт флага?
Ах, да, флага. Нужно придумать какой-нибудь флаг. Какая же это будет борьба без флага?
Как мы будем бороться?
Я вызову их на дуэль.
На дуэль?! Какую ещё дуэль, вы с ума сошли!
Ничуть. Смотри, что сейчас будет.
Лидер только что созданного партизанского отряда совершил звонок рейдерам, чтобы вызвать их на игру в девятку.
На кону у нас будет судьба этого здания, сказал лидер отряда. Если выиграю я, вы отдаёте это здание мне, если проиграюсоответственно, это здание остаётся у вас.
Вызов принят! ответили на другом конце связи.
Теперь тебе остаётся только смотреть, что будет дальше.
Достойная работа участника партизанского отряда. Кстати, почему вы сказали, что в случае вашего выигрыша дом переходит в ваше распоряжение?
Я сказал это лишь для того, чтобы рейдеры согласились принять мой вызов, иначе бы они его отклонили, если бы я сказал им, что дом перешёл бы в ваше владение.
А у вас что, здесь такой недюжинный авторитет?
Мой вопрос остался без ответа, так как в этот момент к нам подошли рейдеры, готовые начать это финальное сражение.
Последующие пять минут мне оставалось лишь наблюдать за тем, как инициатива переходила то к рейдерам, то к руководителю отряда, состоящего, как известно, из двух человек. Поначалу игра проходила более-менее спокойно, но затем лидер отряда заметил, как один из рейдеров вдруг начал незаметно подвигать шары.
Постой, это что такое?! воскликнул руководитель.
Где?
Вот это!
Разве вы не видитешар!
Вижу, что не кубик Рубика! Зачем вы его подвинули?
Кого?
Шар!
Ничего я не подвигал.
Как же, не подвигал! Этот шар стоял вот здесь.
Нет, этот шар стоял здесь. Это могут подтвердить мои свидетели.
Зачем мне твои свидетели, когда я сам только что видел, как ты, руководитель сам не заметил, как перешёл на «ты», собственноручно подвинул этот шар под номером «восемь». Я требую начать игру сначала!
Нет, ты не можешь начать игру сначала, потому что она уже начата, и её нужно довести до победного конца!
Нет, я имею право начать сначала, потому что ты не так играешь, как подобает честному человеку.
Значит, ты не хочешь продолжать игру?
С тобой нет никакой возможности играть.
Раз нет возможности, значит, здание остаётся у нас, мы тебе его не отдадим! закричали рейдеры, и давай кривляться.
Руководитель не выдержал этого зрелища, схватил кий и давай с ними сражаться. Рейдеры тут же приняли следующий вызов, и через мгновение перед моими глазами развернулась настоящая сцена баталий времён романтизматолько вместо шпаг были кии, что, само по себе, как вы понимаете, выглядело довольно глупо.
Пока они решали судьбу моего здания, я решил сходить в бар, чтобы заказать немного виски и колу. Стоило мне уйти, как эти ребята последовали за мной. Они распотрошили весь коридор, все люстры были разбиты, все пальмы в горшках были завалены, все картины были сбиты со своих гвоздей. В конце концов, они вдребезги разнесли весь бар.
Что здесь происходит?! в ужасе воскликнула Ира, прибежавшая ко мне из-за всего этого шума.
Что-то вроде бесплатного цирка, сказал я невозмутимым тоном, улыбнувшись так, как это умеет делать известный киноактёр Кристофер Ламберт. Ты сейчас не занята чем-нибудь очень важным?
Нет, моя смена уже закончилась, к тому же, после всего увиденного мной сейчас, я хотела бы поскорее отсюда уволиться.
Прекрасно! Не могли бы мы провести этот вечер в каком-нибудь кафе в центре города?
С удовольствием!
Тогда не будем здесь больше задерживаться.
Мы вышли из этого странного места, держа друг друга за руку. Нам вслед из окна вылетел стул, едва нас не задев. Стеклянные осколки градом обрушились на асфальт, но в нас, слава Богу, ничего не попало. Мы шли по вечернему, погружённому в сумерки, городу, среди мириад разноцветных огней, окружавших нас всюду. Мы шли по городу, улицы которого были сплошь застроены торговыми центрами. Мы поднялись на верхний этаж одного из торговых комплексов и увидели из окна бесконечный ряд светящихся торговых комплексов, уходящих за горизонт. Этот город стал сплошным торговым центром. Можно было даже не выходить на улицувсе комплексы между собой были соединены переходами. В этих торговых комплексах люди жили, ели, спали, ходили на работу, перемещались на автомобилях, развлекались, знакомились, заводили семьи, разводились, путешествовали, смотрели фильмы, читали книги, ходили на концерты, занимались спортом и много чего прочего. Мне пора завершать рассказ.