Всего за 169 руб. Купить полную версию
Шансы умереть даже раньше, чем прибудем на место прохождения практики, увеличивались прямо на глазах!
* * *
Но в целом дорога до Равнограда, занявшая три дня, прошла почти нормально. Почти
В Икаэме, первом же городе, Уилльям Казэрта умудрился найти сомнительного вида гадалку, которая «увидела» его скорую смерть и мою столь же скорую почему-то свадьбу. И вот если собственная скорая погибель моего друга ничуть не опечалила, даже рассмешила, то известие о моём возможном замужестве повергло чуть ли не в ужас!
Нерва, друг меня тогда за локоток взял, в сторонку отвёл и очень серьёзно молвил: я, конечно, всё понимаю но я с тебя теперь глаз не спущу! Ты смотри, чего удумалазамуж собралась! Не ожидал от тебя, подруга. Вот от кого угодно, но не от тебя.
Мда, только и высказала я, не зная, смеяться мне или плакать, каких глаз ты с меня не сведёшь? Ты вообще умирать собрался.
Это другое, авторитетно заверил друг.
И утащил нас обратно в экипаж.
Я уж по наивности своей решила, что на этом приключения закончатся, но через несколько часов мы сделали остановку на каком-то торговом тракте, Уилл велел ждать его внутри, а сам куда-то ушёл.
Вернулся буквально через четверть часа с тканевым мешком продовольствия, весь потрёпанный, взлохмаченный и отчего-то какой-то жутко довольный.
Трогай! Крикнул он кучеру.
Карета сорвалась с места, а вслед нам летели проклятья, пожелания мучительной смерти и «чтоб у тебя отвалился!». Вот после последнего я на боевого мага крайне внимательно посмотрела, он, ослепительно улыбаясь, стёр со щеки след от чьих-то губ и ничуть не виновато заявил:
А что? Мне скоро умирать!
Мне пришлось в очередной раз убедиться в том, что мой лучший другсамый настоящий вредитель!
Ты что, поцеловал чью-то женщину? Мне, честно, плохо от одной мысли об этом стало.
Мне. Но не Уиллу.
На ней, знаешь ли, не написано, пытаясь причесать чуть длинноватые волосы растопыренными пальцами, ехидно отметил маг, а каэхарам, выводя в свет таких невозможных красавиц, стоило бы побеспокоиться об их безопасности!
У меня сердце биться перестало.
Ты поцеловал каэхарку?! Едва слышно вообще выдохнула я и невольно приготовилась к магическому удару, который в любой момент мог обрушиться на наш экипаж и стереть нас в порошок.
Каэхарынарод особый, живут они в горах практически отшельниками, в мир спускаются в редчайших случаях. И женщин своих стерегут, как самые драгоценные сокровища, оберегают ценой своих жизней, без раздумий убивают всех, кто к ним приближается. Я представительниц этого народа видела лишь на рисунках в учебниках, но даже этих нечётких изображений мне хватило, чтобы раз и навсегда понять: красивые. Действительно очень красивые. Высокие, тоненькие, хрупкие на вид. Троньрассыпятся! Волосы у всех длинные и шелковистые, черты лиц тонкие, глазки большие, ручки грациозные. На фоне своих крепких мощных мужчин каэхарки выглядели ну, дико, говоря откровенно, но самих каэхаров это ничуть не волновало.
И вот Уилл её поцеловал! Взял и поцеловал ту, за прикосновение к которой убивают! Просто убивают!
Права была гадалка, мрачно проговорила я, отодвигая вначале шторку, затем стекло в сторону, а после высовывая голову на улицу в надежде никого за нашей каретой не увидеть.
И не поверите: не увидела! Хотя была уверена, что там как минимум десяток всадников за нами гонятся!
Неужели они решили тебя не убивать? Не поверила я, садясь нормально и на друга вопросительно глядя.
Пф! Громко и презрительно выдал Казэрта. Ты слишком плохого мнения обо мне, Нерва. Перед тем, как пробраться к каэхарке, я предусмотрительно отвязал всех каэхарских скакунов. А там в поле как раз дикий табун был
Представила себе громадных жеребцов горного народа, с влюблёнными взглядами несущихся на хрупких диких кобыл И мне стало чуточку поспокойнее. Во всяком случае, преследование начнётся не сразу.
До следующего города мы добрались без приключений, но в этот раз я запретила Уиллу уходить одному и увязалась с ним, надеясь, что моё присутствие хоть немного тормознёт друга.
На что, спрашивается, надеялась?!
Аккуратнее, друг, проговорил он в таверне, в которой мы остановились в силу необходимости дать коням отдохнуть, обращаясь к врезавшемуся в него прилично пьяному мужчине.
Причём замечание Уилла было вполне мирным, даже вежливым, но находящийся под воздействием алкоголя разбойник, судя по виду, обернулся, шатаясь, обратил взор мутных глаз на мага и заплетающимся языком вскричал:
Ты меня не уважаешь?!
«Ой-ёй!», подумала я и не ошиблась.
Я тебя впервые в жизни вижу, насмешливо ответил Уилл.
Уже через секунду сразу из-за трёх столов не слаженно поднялись столь же пошатывающиеся пьяницы такой же бандитской наружности и сразу с трёх сторон прозвучало гневное:
Ты его не уважаешь?!
Молчи, шепнула я, вцепившись в локоть лучшего друга.
Но, не вняв моему предупреждению, Уилльям весьма логично, но не очень благоразумно вопросил:
Да за что мне его уважать?
И случилась драка.
Хотя не знаю, можно ли назвать это дракой, по факту Уилл просто повышвыривал на улицу не особо сопротивляющиеся тела бандитов, заметно тем самым расчистив пространство в забитом людьми в этот поздний час заведении.
Глава вторая
Уже следующим вечером мы, наконец, были в Равнограде.
Как и обещал, дружище, Уилльям щедро расплатился с кучером и напутствовал: Скорее всего, на обратном пути на вас набросится разъярённый маг. Не пугайтесь и скажите ему, что мы свалились в овраг и погибли.
Я уже честно устала ужасаться. И, казалось бы, за четыре года дружбы можно было бы и привыкнуть но к такому не привыкают! От такого бегут, сломя голову! Спасаются за морями и горами и до конца дней своих живут в страхе того, что этот безумец безголовый может снова тебя найти!
Тяжёлый вздох, он как-то сам собой из груди вырвался. И, уныло глядя на довольного уезжающего возницу, я просто понять не могла:
Ты совсем псих, да?
Друг невозмутимо пожал плечами, развернул меня за локоть и повёл в глубину маленького, но шумного и полного людей города с широкими чистыми улицами, в основном двухэтажными аккуратными домами светло-зелёных, песочных, бледно-розовых цветов и висящими прямо на зданиях магическими фонарями и всевозможными вывесками.
Людей было много. Нелюдей тоже до Хаоса. Город, собственно, потому и прозвали Равноградом, что располагается он на границе Ирвэнии, нашего королевства, и ежедневно через него проходили тысячи иноземцев: высокие длинноволосые эльфы, крепкие суровые гномы, презирающие всех и вся дроу, загадочные дриады, орки и гоблины с врождённой клептоманией и даже гордые драконы иногда появлялись.
Так говорят. Сама я, сколько ни всматривалась, ни одного дракона так и не увидела. И вот не знаю, к сожалению или же к счастью
Коромир за нас головой отвечает, разъяснил Уилл, уверенно втягивая меня в густую шумящую толпу, и громко добавил: пусть понервничает.
И мы пошли неизвестно куда. Хобби у Уилльяма такое: делать непонятно что, но с очень уверенным видом.
Когда он узнает, что мы на самом деле живы, нервничать придётся уже нам, здраво рассудила я и просто не сдержалась: Тебя за твои выходки когда-нибудь точно прибьют.
Ага, безмятежно согласился боевой маг, не оборачиваясь, как гадалка и предсказывала.
Предсказатели в королевском дворце сидят, сокрушённо качала я головой, идя следом за уверенно петляющим среди людей парнем, а ты связался с какой-то шарлатанкой!
Кстати о шарлатанках, Уилл тормознул на мгновение, сильнее сжал мою ладонь и направился сквозь движущуюся толпу в неприметную лавку с тёмно-коричневой дверью, на стекле которой красовалось невзрачное изображение какого-то сверкающего камушка.
Весело зазвенел колокольчик над входом, оповещая хозяев о прибытии потенциальных покупателей. Внутри оказалось поразительно просторно, вдоль стен тянулись заставленные различной бижутерией прилавки, а у дальней из стен имелся неприметный тёмный проход, из которого и выпрыгнула энергичная, бойкая на вид девушка с двумя смоляными косами-змейками.