Прошло еще некоторое время, и нашу связь прервал подошедший к нам человек, похлопавший Кинга по плечу. Мы отстранились друг от друга, потрясенные и слегка дезориентированные.
Мы одновременно посмотрели на мужчину, брюнета среднего роста с небольшим шрамом на правой щеке, одетого в черный смокинг.
Могу я вмешаться? спросил он с практически волчьим оскалом.
Кинг посмотрел сначала на меня, потом на него, затем снова на меня и сделал что-то чрезвычайно странное. Он притянул меня к себе и обнял, практически защищая.
Эта женщина моя! прорычал Кинг. Так что проваливай к черту.
Оскал на лице мужчины уступил место ненависти.
Хорошо. Сколько ты за нее хочешь?
Она не продается.
«Кинг защищал меня? Священная корова!»
У всего есть цена.
Я берегу ее для другой сделки, и у тебя нет ничего, что мне нужно! Кинг угрожающе сузил глаза.
Это мы еще посмотрим.
«Что за черт? Эти люди и правда чокнутые!»
Кинг, словно сторожевой пес, не сводил с затылка мужчины глаз, пока тот не исчез в толпе.
Что это было? спросила я.
Кинг резко перевел на меня свой взгляд.
Тебе тут небезопасно!
А тебе не все равно? рассмеялась я.
На красивом лице Кинга отразилось невыразимое страдание.
Нет. Не все равно. Но, если ты кому-нибудь расскажешь об этом, я буду все отрицать.
Значит, сработало пробормотала я, совершенно ошеломленная.
Кинг нахмурился и, схватив меня за руку, буквально потащил прочь из зала.
Куда мы идем? спросила я.
В мою комнату. Трахаться! выкрикнул он громко и практически ласково.
Я попыталась вырваться из его хватки, но вызвала этим еще более непонятную реакцию: подняв на руки, Кинг перебросил меня через свое плечо и зашагал вверх по лестнице. Я слышала, как зал наполнился перешептываниями и смехом. Разумеется, из-за нас.
«О, Господи Иисусе! Что происходит? Что-то явно пошло не так, и Кинг совсем спятил!»
Вошел в какую-то комнату, запер за нами двойные двери и бросил меня на огромную кровать.
Что ты творишь?! закричала я.
А ты как думаешь? крикнул он в ответ и, склонившись надо мной, приложил свой указательный палец к моему рту, чтобы заставить меня замолчать.
«Черта с два!» Я вскочила на ноги и попыталась обойти Кинга, но он поймал меня и швырнул на пол.
Женщина! прошипел он. Успокойся! Они должны поверить, что ты принадлежишь мне!
«Ого!»
Значит, ты не собираешься меня насиловать?
Он нахмурился, явно оскорбленный моими мыслями, но это лишь принесло мне дополнительное облегчение.
Не позволяй их смокингам одурачить тебя. Эти людиживотные, Теодора. Они признают только жестокость и насилие. Они должны поверить, что ты, так сказать моя игрушка. Конечно, это не помешает им попытаться обменять тебя, но, по крайней мере, они тебя не украдут. Надеюсь.
«Надеется?»
Как они могут обменять меня, если ты не хочешь меняться?
Они будут охотиться за тем, что дорого мне, пока не вынудят пойти на обмен.
Ты имеешь в виду своего ребенка или что-то подобное?
Да. Или кого-то подобного.
Да уж. Теперь эти люди вызывали отвращение и у меня.
Теперь я хочу, чтобы ты вцепилась мне в лицо и громко закричала.
Чего? Ты серьезно?
Да. Потом я вернусь на вечеринку, а ты запрешь за мной двери и останешься здесь, пока я за тобой не вернусь.
А что потом?
Если все пройдет хорошо, то сегодня я узнаю, кому Мак продал чашу, его слова звучали слишком просто и легко. Готова?
Сначала расскажи мне, как все прошло? Что ты чувствуешь?
В глазах Кинга появился диссонанс между радостью и недоверием.
Я снова чувствую себя цельным.
Мои глаза наполнились слезами. Я должна была ненавидеть этого человека за все, что он сделал мне, но не могла. Раньше он был сломлен. Больше нет.
Он взял мою руку и прислонил ее к своей щеке.
Пусть она кровоточит прошептал Кинг.
Мне было сложно причинить вред его красивому лицу. Хотя я помнила, как он потрошил меня, словно рыбу, ломал мне шею и, кажется, однажды даже поджег.
Я согнула пальцы и вонзила ногти в его кожу.
Воу! Кинг вздрогнул и отошел.
Я же усмехнулась и закричала во всю мощь своих легких. Кинг кивнул и жестами напомнил мне не открывать дверь никому, кроме него.
После того, как он вышел, я заперла дверь и снова легла на кровать, раздумывая над странностью происходящего. Только вот я не знала, что это всего лишь начало. В конце концов, каждый из нас готов отдать часть себя за шанс вернуть Мака, а кто-то был готов пожертвовать абсолютно всем.
Глава 20
Оставшись одна в большой и роскошно обставленной спальне, которая как нельзя лучше подходит Кингу: с огромной кроватью, мягким пуховым одеялом, белым ворсистым ковромя поняла, что полностью отбросила свою прошлую жизнь. Работу, родителей пенсионеров и кучку друзей, которые на самом деле не знали настоящую меня.
«Бентли!»
Я достала из кармана мобильный телефон и набрала номер Шеннон. К счастью, во время ремонта для Бентли сделали собачью дверцу, чтобы он мог беспрепятственно выходить на улицу, да и миски с едой и сухим кормом всегда полны, так что все это время он не голодал. Но кто знает, когда я вернусь.
«Ну же! Ну же! Возьми трубку!» Как только Шеннон взяла трубку, я сообщила ей, что серьезно больна и временно живу у подруги, чтобы за мной присматривали. Учитывая, в каком состоянии я была, когда мы виделись в последний раз, мои слова Шеннон не удивили. Рассказав, где можно найти запасной ключ, я попросила ее зайти ко мне домой и посмотреть, хватает ли еды у Бентли. Затем я написала родителям о том, что заболела гриппом, и разместила пост в Фейсбуке для друзей. Таким образом, я обеспечила еще несколько свободных дней, прежде чем кто-то начнет всерьез обо мне волноваться.
Часа через два я услышала легкий стук в дверь. Не зная о том, кто стоит за дверью, я молчала.
Теодора, это я. Все разошлись, произнес голос, похожий на голос Кинга.
Откуда мне знать, что это и правда ты?
Когда я убил тебя в первый раз, на тебе было надето платье, больше напоминающее мешок из-под картофеля, и ты бежала босиком по грязи в джунглях.
«Да уж. Это Кинг».
Когда я открыла дверь, он вошел внутрь, даже не взглянув на меня. Его лицо было крайне сосредоточенным.
Я выяснил, кому Мак продал чашу! сообщил Кинг и стал расхаживать у окна, потирая подбородок большим и указательным пальцами.
Почему они с Маком так похожи? Природа еще та редкая сука, раз смогла сделать такую красоту в двойном экземпляре.
И?
И все хреново. Ее зовут Талия, и наши с ней отношения далеки от тех, при которых можно было бы заключить какую-нибудь сделку.
Попроще, пожалуйста.
Кинг вздохнул в ответ, и его вздох показался мне странным. Ведь он был не из тех людей, которые вздыхают, охают, хнычут или вообще делают то, что могло бы быть расценено как проявление слабости. Этот мужчина выступал за решительные действия. Кинг действительно изменился, а меня шокировало то, что я обладаю такой силой.
Мы с Талией были партнерами, но ей этого было мало, и я разорвал все отношения с этой женщиной.
О! Я понимающе кивнула. Ты высмеял ее чувства.
Ага. И не состоялся как любовник. Она поклялась, что не поможет мне больше ни в чем, пока мы не переспим.
Ого! Женщины Десятого клубаманипуляторши с вечным недотрахом.
Точно! хохотнул Кинг. Но учитывая, что Талия узнает о моем адюльтере с тобой и в надежде, что я смогу передумать и на ее счет, может стать более сговорчива.
Потому что в ней проснется ревность. Ведь то, что ты переспал со мной, а не с нейэто как двойная пощечина.
Именно! согласился Кинг, даже не подумав, что я просто пошутила.
Нам нужно еще разок станцевать. Возможно, ча-ча-ча, вслух озвучила я свои мысли, хотя, может, еще немного света очистит его разум от этой херни Десятого клуба. А, ладно, неважно.
К сожалению, нам все равно придется ехать к Талии и попытаться заключить сделку, даже если наши шансы равны нулю. К счастью, у меня есть то, чего она хочет.
Хочет больше, чем чашу?