Я справлюсь.
Джастис внимательно смотрел на неё.
Прекрасно. Я удвою количество офицеров вокруг медцентра, чтобы удостовериться, что он не сбежит из здания. Он прошёл к столу и поднял трубку телефона, не набирая номера. Ты можешь идти, Джой, огляделся вокруг. Всех остальных я попрошу остаться.
Она вышла и в приёмной лицом к лицу столкнулась с Тредмонтом. Он сидел на одном из стульев и обвиняюще покачивал головой, сжимая губы так крепко, что они побелели.
Она могла бы поспорить с ним, привести свои аргументы, но вместо этого сбежала, не желая вступать в конфронтацию. Мужчина был в ярости, и Джой понимала его точку зрения, хотя и не была с ней согласна. То, что она собиралась делать, никак не совпадало с общепринятыми взглядами на лечение.
Как бы там ни было, Мун не чужой для неё. Он466, Новый Вид, в которого она влюбилась и которого оставила, когда он нуждался в ней.
Пусть думают, что хотят, на этот раз она его не подведёт. Встанет на голову, переспит с нимсделает всё, чего бы это ей ни стоило.
Снаружи, в джипе, Джой ждал офицер ОНВ.
Отвезите меня обратно в медцентр, пожалуйста.
Я слышал, что там произошло, он махнул ей, чтобы она садилась в машину.
Джой бросила на него вопросительный взгляд.
Я был возле кабинета Джастиса пред тем, как Тредмонт вышел. Он не плохой, просто придерживается старых взглядов. Заботится о Муне, но не может его вылечить. Это его бесит, вот он на тебя и сорвался.
Онэто что-то с чем-то, пробормотала она, устраиваясь на пассажирском сидении, Я Джой, кстати.
Флейм, он повернул ключ в зажигании, заводя двигатель. Мун мой друг, и он рассказывал о тебе как-то раз.
Джой охватило любопытство.
Что именно?
Однажды ночью мы обсуждали наши потери. Он поделился историей о том, как потерял тебя. Я своей историейо том, как встретил женщину, которая мне понравилась, но я отпустил её. Иногда я думаю об Аманде, хочу пригласить её навестить меня.
Почему не делаешь этого?
Флейм вёл машину, не отводя взгляда от дороги.
Ей придётся оставить свою жизнь, чтобы быть со мной. Ей пришлось многое пережить, я узнавал. Мужчина, с которым они были помолвлены, пытался её убить. Она заслуживает больше, чем я могу предложить.
Джой не смогла удержаться от вопроса.
Я так понимаю, она заинтересовалась тобой?
Кажется, да. Она даже звонила несколько раз, но я не отвечал.
Почему ей придётся отказаться от своей жизни?
Мы не сможем жить за пределами ОНВ. Из-за радикальных группировок и наших врагов это слишком опасно. Она будет заперта здесь со мной, станет их целью, если согласится быть моей парой. Фактически она будет считаться Новым Видом. Наши пары рассматриваются, как одни из нас.
«Пара». У него серьёзные намерения относительно этой женщины. Флейм припарковал джип перед медцентром и заглушил двигатель.
Вот мы и на месте.
Джой повернулась к нему на своём сидении.
Если та женщина нравится тебе так сильно, тебе стоит ей позвонить. Я не знаю её истории, но иногда ты встречаешь кого-то, кто полностью меняет твою жизнь. На этот случай есть поговорка. Жизнь слишком коротка. Не упускай шанс, Флейм. Худшее, что может случитьсяона скажет «нет».
Если мы будем проводить время вместе, я могу влюбиться в неё, а потом она уедет. Его голос стал глубже, красивые кошачьи глаза удержали взгляд Джой. Вот это будет самое худшее.
Или она тоже полюбит тебя и останется. Ты никогда не узнаешь, если не попытаешься. Сожалениета ещё сука, чтобы с этим жить. Я знаю. Не отпускай эту женщину, если она действительно нравится тебе. Гораздо хуже лежать ночью без сна, вспоминая и мучая себя всякими «что было бы», если бы ты дал себе шанс увидеть, куда вас привели бы ваши отношения.
Он смотрел на неё с интересом.
Мун?
Она кивнула.
Тогда зачем ты уволилась? Ты могла навещать его в любое время, если скучала по нему.
В то время у меня не было выбора. Думаю, страх удерживал меня подальше от Хоумлэнда после его открытия. На самом деле, в глубине души я трусиха. Я была уверена, что он ненавидит меня или оставил прошлое и двигается дальше по своей новой жизни. На четвёртом участке у него уж точно не было выбора среди женщин, к которым был доступ. Ваши самки после освобождения были не особо дружелюбны, а все женщины из охранылибо беременны, либо недавно родили. Свободны были я и ещё две женщины, намного старше.
Он никогда не забывал тебя. Даже искал в интернете.
Это поразило Джой.
Он это делал?
Флейм выскользнул из джипа.
Делал.
Пытался связаться со мной? если так, ей об этом не говорили.
Нет, насколько я знаю. Он злился.
Потому что я ушла?
Он говорил, тебе хорошо без него. Нашёл фотографии, где ты с какими-то мужчинами.
Она нахмурилась, задумавшись, почему какие-то фотографии с какими-то парнями и с ней могли попасть в интернет. Затем вспомнила благотворительную акцию в клинике. Какие-то снимки были напечатаны.
Те мужчинымои коллеги.
Он подумал, ты с ними встречаешься.
Это не так. Она сходила на несколько свиданий, ничего серьёзного, и уж точно она не встречалась бы с кем-нибудь со своей работы.
Флейм обошёл джип и кивнул в сторону здания.
Он ждёт.
Верно, она вышла из машины и направилась к медцентру. Внутри дежурил новый офицер, в обычной одежде.
Вот, он протянул два ключа. От дверей клетки и от его цепей. Хочешь, чтобы я пошёл с тобой?
Нет. Боюсь, его это расстроит. Я справлюсь. Она окинула взглядом его внешний вид. Вы быстро переоделись. Я всего несколько минут как ушла с собрания.
Я был недалеко, когда поступил приказ. Офицера, дежурившего здесь, пришлось отпустить, у него не было с собой другой одежды.
Джой сжала ключи в кулаке, охваченная страхом и волнением одновременно. Она не представляла, что может случиться, когда 466 будет освобождён. Всё очень быстро может обернуться плохо. Офицер шагнул к лифту и достал связку ключей.
Мы запираем лифт. Таким образом, Мун не может покинуть подвал. Камеры внизу включены.
Хорошо. Джой не нравилась эта идея с наблюдением.
Кажется, мужчина прочитал её мысли, и выражение его лица стало более мягким, пока он открывал двери.
Только звук. Джастис приказал охране затемнить экраны. Он помолчал. Только офицерам женщинам разрешена прослушка. Надеемся, так тебе будет удобней. Если понадобитсяпозови, мне сразу же сообщат. Я приду на помощь.
Спасибо.
Он шагнул в кабинку лифта, и, когда она вошла следом, его палец завис над кнопкой, закрывающей двери.
Я спущусь с тобой, затем буду наверху. Если будут проблемы, мне понадобится примерно сорок секунд, чтобы до тебя добраться. Не дерись с ним, если он нападёт. Сгруппируйся и не двигайся, совсем. Даже одичавшего, это удержит его от того, чтобы навредить тебе, на то время, что мне понадобиться для прибытия туда. Остальные будут через несколько секунд после меня. Если это случитсяпросто не стой на дороге. Не вмешивайся, если мне придётся с ним драться. Ты можешь пострадать. Я справлюсь с Муном.
Не думаю, что он нападёт на меня.
Его взгляд пробежался по ней.
Назови твоё определение «нападения».
Если он ранит меня.
Его брови приподнялись.
Ты понимаешь, чем рискуешь?
Я знаю, что он может представлять опасность.
Когда он нажал кнопку лифта, двери закрылись, заперев их внутри. Он был большим даже для Вида. Джой он понравился.
Он может захотеть секса. Тебя предупредили об этом?
Её щёки снова потеплели.
Да.
Ты готова к этому? Он, нахмурившись, посмотрел вниз на её тело. Ты выглядишь не очень крепкой.
Эм, как тебя зовут?
Даркнес.
Я Джой. Она не протянула руки, это являлось человеческим обычаем, и, как она заметила, он не поднял свою. Мун и яу нас есть общее прошлое.
Мне рассказали, но ты никогда не разделяла секс с ним.
Нет. Не разделяла.
Смотрела когда-нибудь передачи о животных по телевизору?
Иногда.
Его глаза стали совсем тёмными, когда он сощурился.
Про спаривание волков?
Нет.
Если он начнёт приставать к тебе, это будет в такой же форме. Жди рычания, обнюхивания и демонстративного поведения. Когда спариваемся, мы склонны следовать инстинктам. Он будет проявлять агрессию и вести себя как «альфа». Опускай глаза, не делай резких движений, не борись с ним. Он может быть грубым, безо всякой причины.
Ты из кошачьих. Откуда знаешь всё насчёт волков?
Даркнес колебался.
Я много времени провёл в Мерсил с нынешними жителями Резервации.
Что это значит?
Наши наименее цивилизованные Виды содержатся там. Те, кого Мерсил считали своей неудачей. Я жил с ними какое-то время после освобождения. Их животные черты в большинстве случаев преобладают над человеческими. Не жди, что он будет действовать, как человек.
Думаю, я поняла.
Уверена, что хочешь сделать это? Он пристально смотрел на неё. Никто не будет винить тебя, если откажешься.
Джой решила быть честной.
Я люблю его.
Кажется, он не был удивлён её признанием.
Сорок секунд. Именно столько тебе придётся потерпеть, если случится беда.
Я буду помнить.
Он нажал другую кнопку, и лифт спустился в подвал. Даркнес остался стоять у стены, вне пределов видимости Муна.
Будь осторожна, прошептал он. Убедись, что он ведёт себя спокойно, прежде чем его освободить.
Спасибо, прошептала она в ответ, выйдя из лифта, как только двери открылись.
Мун расхаживал по клетке, волоча за собой цепи, когда она приблизилась. Позади закрылись двери, и Джой поняла, что они оба сейчас оказались заперты в подвале. Ключей от лифта у неё не было.
Привет. Я вернулась.
Он остановился и зарычал, повернувшись в её сторону.
466?
Его губы приоткрылись, показались клыки, когда он зарычал. Джой замерла примерно в десяти футах от решётки.
Поговори со мной.
Он подошёл к решётке и зарычал тише. Она заглянула в его глаза и сердце замерло. Там не было никакого узнавания. Это случилось снова? Он забыл её?
Поговори со мной, снова попросила Джой, беспокоясь за него.
Подойди, приказал он грубо.
Кто я?
Он моргнул, в выражении лица промелькнуло замешательство. Боль взорвалась в её груди секундой позже. Он зарычал снова, потряс прутья и сверкнул острыми клыками. Он не знал. То прояснение сознания, которое было, уже прошло.
466? Это Джой. она размышляла, пытаясь представить, что произошло. Они разговаривали, и он был почти нормальным, когда она ушла. Теперь всё снова стало так же, как если бы она столкнулась с ним впервые. Ты знаешь меня. Попробуй вспомнить.
Он развернулся и зашагал, волоча цепи и негромко рыча. Джой сопротивлялась охватившей её боли. Ему не стало лучше. У него случился момент просветления, но теперь всё прошло. Её сердце как будто разбилось.
Ей потребовались все силы, чтобы дойти до стула и положить ключи туда, где он не мог их увидеть.
Она ни за что не собиралась отступать сейчас. Джой слишком сильно хотела поверить, что ему стало лучше, поэтому поторопилась.
Подойди, прорычал Мун.
Она взглянула на него, повернувшись лицом к клетке.
Кто я?
Он указал на место перед ним, и его взгляд опустился к её груди.
Сейчас.
Джой медленно приблизилась, оставаясь вне пределов его досягаемости. Она опустилась на колени, посмотрела на него снизу вверх.
Кто ты?
На его лице читалось недоумение.
Она пыталась взять под контроль разбушевавшиеся эмоции. Её разрывало на части от того, что он утратил связь с реальностью. И сжигал гнев на людей, которые сотворили это с ним.
Ей хотелось найти того, кто выстрелил в него этим препаратом, и свернуть ему шею голыми руками.
Подойди, опять приказал он, грубее, чем раньше.
Не могу. Каждый раз, когда она будет видеть его, им придётся начинать заново? Она говорила тихо, опустив голову и закрыв глаза. Видеть его таким было слишком больно.
Глава 6
Он хотел ее. Она хорошо пахла, сидела так близко к нему и мучила его, не позволяя к себе прикоснуться. Его кровь кипела от необходимости коснуться её руками. Ртом. Он хотел попробовать её. Взять. Обладать ею.
Она держала голову опущенной, но он знал, как она выглядит. Её лицо сердечком по какой-то причине прочно засело в его разуме. Большие голубые глаза с жёлтыми крапинками не давали покоя. Она выглядела знакомой, но он не мог вспомнить, почему. Он присел, снова принюхался, и на задворках его сознания что-то пошевелилось. Он все смотрел на нее, пока пытался понять, что же такого было в этой пленившей его женщине. Разочарование заставило его рычать.
В её глазах блестели слезы, когда она подняла их на него. Это сбило с толку, и даже больше. Глубокое чувство вины наполнило его. Он каким-то образом знал, что был тому причиной, хотя и не прикоснулся к ней и не причинил ей боли. Она быстро заморгала, чтобы сдержать слезы.
«Столь тонкие черты». Ее рот захватил его внимание. Она должна улыбаться. Мелькнул образ того, как она это делает. Последовал звук ее смеха, и из темных глубин его разума выплыло воспоминание.
Не делай этого, 466. Ты должен быть серьезным
Я мог бы, проговорил он. Если ты дашь мне то, что я хочу.
Её шутливость увяла.
И что же это?
Ты.
Не заставляй меня заканчивать сеанс. Все шло так хорошо.
Он немного опустился в своем кресле и развел бедра.
Сядь мне на колени, и я расскажу тебе всё, что ты хочешь знать.
Она тяжело сглотнула и опустила взгляд на его колени. Её искушали. Вид действительно хотел, чтобы она села.
Сядь на мои колени. Я не буду ничего делать. Я лишь хочу, чтобы ты была ближе.
Он опустился на твердый пол клетки, а не в кресло, наблюдая за плачущей женщиной. Он пытался отделить воспоминания от реальности.
Она действительно была здесь, но их разделяли прутья. Вот что было реальностью, а все остальноевоспоминаниями. Она смотрела на него также пристально, как он на неё. Было трудно подобрать слова, но ему удалось.
Сядь ко мне на колени. Он повторил слова, которые, как знал, он уже однажды ей говорил. Я ничего не сделаю. Я лишь хочу, чтобы ты была ближе.