Бета жеодин из ближайших помощников Альфы. У нас большая стая, проживает в нескольких городахи главная резиденция Альфы находилась почти в 500 км от нашего города. Так что в отсутствие Альфы в нашем удалённом углу всем заправлял мой братец. Хотя родной городок никто не называл бы большим, но в делах стаи играл далеко немаловажную роль: в округе располагалось мало деревень, зато в наличие имелись бескрайние поля и лесаохотничьи угодья, выкупленные нашим Альфой. Этакий элитный курорт для оборотней с несколькими раскиданными по бескрайним просторам купленной территории шале с огромной усадьбой в центре.
Единственное, к чему я не могла привыкнуть в своей новой реальностиэто к жестокости, которую оборотни иногда даже не замечали. Проступки здесь редко прощалисьа если это и происходило, то провинившегося могли «взгреть» в самом прямом смысле этого слова. Клан собирался на выходных за городомдля этого дела у Альфы имелся собственное удалённое «поместье»и либо пострадавшего наказывали в волчьем обличие, либо как человека привязывали к столбу и стегали кнутом. Второе считалось более унизительным. Такое вот средневековье. Я избегала бывать на наказанияхне могла наблюдать за тем, как избивают человека или травят животноерыдала как ненормальная, глядя на пытки несчастного. Все остальные члены клана, даже девушки моего возраста, принимали наказание как данность, не выказывая никаких особых возражений или неприятия. Ну в самом деле, наказания подобного рода практиковались не одну сотню лет, и каждое новое поколение просто воспринимало их как продолжение традиций, продолжение жизни в клане. Страшнее, когда клан отказывался от своего члена. Такой оборотень становился изгоем, беззащитным для охотников (в конце-концов, одиночку в лесу подстрелить значительно легче, чем когото из стаи, где тебя обязательно прикроют), да и потом, изгои лишались всех привилегий членов кланаочень часто, это означало конец карьеры, увольнение с работы, лишение дома и всего нажитого.
Было ещё одно, что я не понимала в поведении клана и не принимала для себясвободу нравов неотмеченных особей. И ладно бы мужчины, но нет, и девушки в клане вели себя очень вольно. Даже мои подружкиоборотницы искренне считали, что в сексе ничего постыдного неткаждый имеет право на удовлетворение своих естественных потребностей. Правда, только до того получения брачной метки. Дальшеполная верность.
Андрей, хотя и шугал моих малолетних поклонников, сам монахом не были охотно пользовался свободными нравами в клане. Случайно я подслушала разговор моего пьяного братца с его товарищами: попивая пиво, они совершенно обыденно обсуждали девушек, у которых с ними был сексв грязных подробностях и сравнениях. Это сейчас, по прошествии лет, я понимаю, что Андрей не смотря на положение беты и огромную власть, всёравно оставался молодым двадцати трехлетнем парнем. Если мужчина сдержится, не назовёт случайную подругу обидными словамито парни, желая самоутвердиться, частенько и прибавят чегонибудь этакого. Тогда мир вокруг меня снова перевернулся. Я не могла обидеться на братаон был слишком близким для меня человеком, поэтому я сделала единственное, что моглаперестала обращать внимание на мальчиков. Много их у меня там было в тринадцатьто лет? Но кто помнит свои тринадцатьчетырнадцать лет поймёт, как много значило для бушующего гормонами подростка совсем отказаться от внимания противоположного пола. В общем, я забросила своих подружек, вместе с которыми мы гуляли по району возле дома, забросила школьные огонькии погрузилась в учёбу. Да так удачно, что в концеконцов закончила школу с серебряной медалью.
На моём выпускном Андрей сиял словно начищенный чайник. В сущностибыло от чего: молодой парень отлично справился с воспитанием упрямой человеческой девчонки. Лишний раз подтверждался его статус беты стаируководить, замещая Альфу.
Получив заветный диплом с медалью, я была просто счастлива. Обнимала брата, радовалась достигнутому успеху и планировала своё будущее. И опять, мне помог Андрей: несмотря на приличные знания и отличные оценки, поступить в московский вуз оказалось не так то просто. Вроде бы, простой аптечный провизорно конкурс в тот год был необыкновенный. И мне очень повезло, что брат, обнаружив меня рыдающую в гостинице, быстро решил вопрос с учёбой. Так я временно перебралась в Москву, навещая брата и родной клан лишь изредка, во время каникул. Надо сказать, что столица в моё лице приобрела мало: несмотря на то, что училась я на платном, я именно училась, а не просто весело проводила время, а потому все мои вылазки из дома (однушку мне также оплачивал Андрей) заканчивались где-то в районе научных библиотек. Благо, в Москве их достаточно и на любой вкус. Так, однажды заглянув в библиотеку Рудомино, с удивлением обнаружила там курсы испанского от самого института Сервантеса и, вспомнив свои школьные потуги охватить сразу два языка: английский и испанский(язык, не чужой для нашего Альфы) с радостью продолжила своё обучение на этих курсах. Испанский я полюбила ещё со школы: он казался мне както понятнее английского, несмотря на свои три спряжения глаголов и прочие прелести. В общем, в Москве я не скучала, хотя и радовалась каждой возможности побывать дома, в родном городе.
Что касается личной жизни, то я так и не научилась «строить отношения» с парнями. Брат, который иногда наведывался ко мне в гости, каждый раз водил своим оборотничьим носом, пытаясь унюхать запах другого мужчиныи каждый раз всё заканчивалось удивлёнными взглядами в мою сторону. Однажды этот великовозрастный балбес даже поинтересовался, не нравятся ли мне девочки?
В каком плане? не поняла я, оторвавшись от конспекта. А когда поняла, дико покраснела.
Андрей застонала я, а брат засмеялся.
Нет, Насть, ты скажиЯ же пойму. Честно. Он продолжил хихикать, а потом вдруг посерьёзнел. Мне нравится, что ты выросла такая серьёзная, не похожая на наших девушек.
Эй, я ведь не оборотень. Напомнила я Андрею. Тот пожал плечами.
Знаешь, я бы так не сказал В тебе чувствуется наша кровь. Когда ты часто бывала в кланеона чувствовалась сильнее, сейчас чуть тише, но всё равноты наша.
Андрей схватил меня в охапкучто на его языке обозначалось крепкие объятия, и опустив свой подбородок на мою несчастную голову, спросил:
Насть, а ты не хочешь вернуться?
Хочу, конечно. Как только институт закончу. Вернусь в родной городблаго, и у нас аптек предостаточно. Так что без работы не останусь.
Да нужно тебе это высшее, отмахнулся Андрей.
Сказал мне человек, который закончил экономический факультет на отлично.
Я учился на вечернем, там проще.
Прощеэто когда ты утром учился быть родителем / братом, днём учился быть бетой клана, а вечером пропадал в институте? уточнила я на всякий случай. Андрей пожал плечами.
Ты же знаешь, Альфы, Беты это всё врождённое. Даже будь я самый последний олух, стая бы меня слушалась.
Но ты не олух.
В этом вся и проблема, Настёна, признался Андрей. У меня хороший большой дом, звание беты а я дома от тоски вою. Нет бы кутить как остальные.
Я непонимающе уставилась на брата.
Так ты что теперь, с Витькой и Лешкой не зависаешь больше?
Какой там, скривился Андрей. Эти два урода встретили свои пары, и уже готовятся стать молодыми папашами. Представляешь, как я себя чувствую?
Я кивнула.
Примерно как я, когда девчонки секс между собой обсуждают.
Андрей приподняв брови от удивления, тут же загоготал, а я я была рада, что пусть даже ценой такого неловкого замечания согнала тоску с брата.
И что, неужели тебе не хотелось ни разу? спросил с интересом Андрей.
Чего хотелось?
Ну этого самого брат выразительно пошевелил бровями. Я хмыкнула.
Слушай, тебе хочется трюфелей?
Нетне знаю, я их никогда не ел.
Вот и я никогда.
Ну ведь там желания всякие
Андрей, я так и не решилась рассказать ему про подслушанный разговор. Да и зачем? Ведь памятный разговор был больше десяти лет назади я уже давно выросла из наивного тринадцатилетнего ребёнка. Мои неудачи с парнямитолько мои, и ничьи больше. Ты меня что, пытаешься сейчас так сбить с праведного пути?