Это будет сложнее, чем я думал, тихо сказал он.
Я ж с королём встретилась! Воскликнула я. Он оказался очень милым, Джен. Такой добрый и общительный, совсем как не король. Хотя, много ли я их видела?
Что ж, удивлён, кивнул Джен. Но это должно было произойти. Ты же теперь некромант. Я тоже виделся с королём.
Правда?! Вновь удивилась я. Как?
Знаешь, когда люди встречаются глазами и находятся в одном месте принято говорить, что они виделись. По твоему лицу вижу, что ты спрашиваешь меня, при каких обстоятельствах произошла наша встреча. Это была научная ярмарка в столице. Король присутствовал на ней.
Почему ты не рассказывал? обиженно спросила я.
Боялся, что твой мозг не выдержит этого, объяснил юный вундеркинд. Если у тебя все, то прошу переключиться на мою мать. Она через три секунды закричит во дворе, увидев скелет дракона на крыше. И как только он это сказал, за дверью раздался вопль.
Неужто, ошибся? Джен посмотрел на секундную стрелку на часах. С улицы опять закричали. Аа понимающе протянул племянник, два раза.
Я выбежала на улицу. Сестра стояла с открытым ртом посреди двора, а прямо перед ее лицом завис гигантский череп дракона, с интересом разглядывающий её пустыми глазницами.
Кеша, фу, бросила я и подбежала к Доре. Скелет послушно вернул голову вместе с длинной шеей на крышу, а сестра кинулась на меня. Но не как всегда, то есть, как было раньше, со сковородкой и криком, а с объятиями. Это меня обескуражило. Кажется, я вообще забыла каково это, обниматься. Нужно ввести новую политику в замке. Никто не заходит без объятий. Потому что это довольно приятно.
Я так испугалась, Шэри, отпустив меня, сказала Дора. А я опять подумала, как она на себя не похожа. Думала сейчас как вдарю по этой черепухе.
А нет, все в порядке.
Я ждала, когда ты придёшь, чтобы передать тебе это, она протянула мне бумажку. Но я не взяла её, более того, я даже на нее не посмотрела. Не по причине своего невежества, а лишь из-за того, что вновь увидела что-то белое в тени леса, как тогда под обрывом. Конечно, вокруг было много белого от снега, уже почти зима как-никак, и я бы решила, что мне мерещится, если бы не характерный запах чего-то очень пушистого и магического. Последнее время видеть магические следы у меня получалось троекратно хуже, чем обонять их. Иронтал объяснил это тем, что я опять все не так делаю.
Ты не придёшь? расстроено спросила Дора.
Куда? удивилась я, наконец обратив внимание на сестру.
К нам с Юртой на свадьбу, ответила сестра. Видно, пока я разглядывала своего таинственного наблюдателя, она мне рассказывала об их прекрасной свадьбе.
Да приду, я попыталась улыбнуться и приняла из ее рук пригласительный. На две персоны. Сестра мне таинственно подмигнула.
Дора, это все очень мило, но я сейчас Быстро сказала я и как ищейка понеслась по следу.
Куда??!! взревела сзади меня Дора. Я ускорилась. Теперь не знаю, какую цель я больше преследую, догнать моего спасителя или убежать от Доры.
Не смей убегать, пока не скажешь, с кем ты пойдёшь! Кричала сестра, тоже набирая ход. Убежать от Доры. Именно так. Споткнулась. Не повезло. Пропахав длинную полосу снега носом, я практически полностью погрузилась в сугроб. Я лежала с зажмуренными глазами в ожидании, когда Дора меня выдернет за ногу на поверхность и ничего не предпринимала. Но этого не происходило, и мне пришлось открыть глаза. Резкий запах магического существа тут же ударил в ноздри. Было страшно. Магия была мне не знакома. Некромантия почти не пахнет, хотя, может, я просто привыкла, а если и пахнет, то смертью. Не знаю, как описать иначе этот запах, но если его почувствуешь, сразу понимаешь, так пахнет смерть. Магия Тала и Сарту была яркой и вкусной, но приторной слишком. А здесьздесь она была холодна и свежа. Если бы я могла чётче воспринимать цвет магии Иронтал бы давно уже понял, что было или кто был тогда под утесом. Но по запаху никто магию не определял. Никто, кроме меня. Я как следует принюхалась и, разгребая руками снег, поползла вперёд. В какой-то момент корка льда подо мной проломилась, и я опять упала.
Но в этот раз я назову это скорее удачей, чем невезением. Небольшая пещера из льда и снега, в которой я очутилась, была полностью пропитана запахом странной магии. Страх новой волной настиг меня, когда я поднялась. Как раз на том месте, куда я упала, был крест. Его нанесли кровавой когтистой лапой. Может мой спаситель не такой и спаситель? И представьте мое удивление и нарастающую панику, когда сверху начал проламываться снег со льдом. Мощные кости обвили меня вокруг торса и подняли наружу.
Поживей! кричал голос Доры. Скелет дракона вытащил меня наружу, а я лишь вцепилась в него в поисках утешения от пережитого страха. Лишь одного касания ладони к коре ближайшего дерева хватило для того, чтобы рядом появился эльф. Дора за что-то отчитывала Кешу, а я смогла остаться наедине с остроухим.
Кажется я попала в ловушку, эльф, сказала я.
Твоя ловушкаэто лишь иллюзия прозаично заявил древний житель.
Нет, я сейчас без подтекста говорю.
А, ты серьёзно? задумчиво протянул эльф.
Шэри, почему твой скелетон такой непослушный? донеслось от Доры.
Если что-нибудь отыщешь, дай знатьбыстро шепнула я эльфу.
Хорошо, Некромант, только и сказал он, прежде чем исчез в той дыре, куда я упала. Я вернулась к Доре и Кеше. Хомячка рядом не было. Может, выпал, когда я упала Если что, эльф подберёт.
Дора, не трогай его, пожалуйста, у него и так мозгов нет, сказала я, покосившись на испуганного скелета. Тот быстро залез мне на плечи, найдя в этом защиту от сестры.
Ну да, я как-то не подумала, Дора почесала в затылке, растрепав белоснежные локоны. Затем она повернулась ко мне, наморщила лобик и надула пухлые губки.
Так с кем ты пойдёшь на свадьбу? Спросила она. Действительно, о какой магии, о какой смертельно опасной ловушке я могла думать, когда свадьба на носу? Я еще раз взглянула на приглашение. 30 ноября. Так это же почти уже совсем скоро!
Я не знаю, с кем пойду, честно призналась я.
У тебя так никого и нет? возмутилась сестра. Давай я тебе кого-нибудь поищу.
Не стоит, попыталась отмахнуться я, вспоминая всех предыдущих ухажёров Доры. Не то, что бы у неё не было вкуса, просто у меня он был. И с грешниками я ни за чтобы не начала бы встречаться. Хотя, наверное, начала бы, взять того же Юрту. О нем точно, как о ком то благовоспитанном и святом не скажешь. Может, я бы и встречалась с кем-то плохим, тем более, что уже и сама не очень хороша, но не хотелось бы.
Да мне не сложно, Дора ударила меня по плечу, и мы со скелетом вновь упали.
Ой, а вы кто? Опять испугалась сестра. На меня сразу же обрушились тысячи мыслей о том, что это мой преследователь, и что сейчас всех будут убивать. Я быстро подскочила. Меж деревьями шел человек в черном плаще. Ястребиные глаза были злы, а походка стремительна и быстра. На плече Иронтала сидел хомячок. Сначала я подумала хорошо, что это учитель. Но потом поняла, что сути это не изменит, и нас всех будут бить. По крайней мере, меня точно.
Опять, Шэри, тихо и зло выдавил из себя он. А потом закричалОпять?!
Чего опять-то? я невинно захлопала глазками.
Я же говорил не уходить из замка! продолжал неистовствовать он. Ладно, когда меня нет. Как ты умудрилась улизнуть прямо у меня из под носа?!
Через дверь, честно ответила я.
Ты кто, черт возьми, такой?! Подключилась Дора. Че ты орёшь на нее? Тебе кто разрешал?
Иронтал, подняв бровь, осмотрел сестру, потом непонимающе уставился на меня.
Сестра моя, с неясной гордостью сказала я.
Аа Протянул Тал и кивнул каким-то своим мыслям. Здравствуйте.
Какой здравствуйте? Все, Дора завелась. Я что, такая старая, чтоб со мной ты, дохляк, на вы общался?
Это просто вежливость, ошарашено попятился Иронтал.
Вежливо это я тебя сейчас на четыре буквы пошлю! Заорала на него сестра.
Дор, а чего на четыре? Может на три? подумав, спросила я.
А мне букв не жалко, могу и на десять послать! Объяснила она. Тем более ему трех будет мало, тут минимум четыре надо! Орёт он