Почему мы не могли пообедать в ресторанчике?
Тишина.
Эл?!
Парень развел руками и, перепрыгивая через ступеньку, поднялся наверх. Он замер в дверях спальни и уставился на лежащую на кровати Селену.
Эл Ты ведешь себя странно.
Иди сюда.
Стефан подошел ближе, присел на край кровати и всмотрелся в лицо девушки.
Странно? Что странного в том, что я соскучилась по тебе?
Парень не ответил.
Можешь кое-что сделать для меня, не задавая никаких вопросов?
Конечно.
Селена задумалась, оценивая то, что собиралась сказать в следующую секунду.
Можешь шепнуть мне на ухо что-нибудь?
Она распустила волосы и приподнялась на локтях.
Что шепнуть? недоумевал парень.
Что угодно.
Стефан вскинул брови, склонился над ухом девушки и тихо произнес:
Я не понимаю, что происходит.
Стеф! сердилась Селена. Ты знаешь, что такое шепот? Тебе волосы вот мои не мешают? В рот не лезут? Что ты как маленький!
Парень вздохнул, терпеливо заправил прядь за ухо и прошептал сбивчиво и неуверенно:
Я голоден. Какого черта ты делаешь, Эл?
Селена закрыла глаза, но причина этому была далеко не та же, что и вчера в баре. Она откинулась на подушку, затем резко встала и прохладно произнесла:
Поехали есть.
Стефан покачал головой, в растерянности потрепал волосы, а потом последовал за девушкой.
Обед прошел в тишине, но это было вполне привычноСтефан всегда был немногословен. Он только несколько раз поднял тему прошедшего совета.
Кажется, в Вейстленде участились беспорядки. На солдат нападают. В Зоне уже ужесточили регламент, буднично произнес парень, отправляя в рот салат с тунцом.
Серьезно? вчера они не заметили никаких беспорядков ни в Зоне, ни в самом Вейстленде. Ну, если не считать тот конфликт в баре.
Да. Возможно, Совет рассмотрит ограничение поставок воды, чтобы немного приструнить этих дикарей.
Девушка напряглась. У кого-то из них двоих явно не хватало информациидостоверной и полной. И она жаждала выяснить, что же происходило за Границей на самом деле.
Глава 5
Тебе вовсе не обязательно ехать со мной, сопротивлялась Селена, садясь за руль.
Во-первых, одну я тебя туда не отпущу, для тебя такое приключение может быть опасным. А во-вторых, это моя машина! Барбара пристегнулась. Ну, что стоим?! Поехали!
А как же твоя сегодняшняя вечеринка?
Расписала ребятам программу, за старшего сводный братец, Карл. Он знает все не хуже меня. Справится.
Моросящий дождь сменил палящее солнце, и это было на руку Селененикто особо не желал прогуливаться по улицам оазиса, все сидели в уютных кафе или по домам, обсуждали свою рафинированную жизнь, новую стрижку, комбинезон для собачки, сорт сладко пахнущих роз и прочую чушь. Не то чтобы Селене вдруг стали чужды эти разговоры, она выросла на них. Да и у нее до сегодняшнего дня самой большой проблемой могли быть неподходящего цвета туфли, но от этого становилось скучно? Да, пожалуй. Ей казалось, что настоящая жизнь должна быть гораздо сложнее, многограннее, интереснее. А быть может, страшнее и опаснее. Но увидеть ее возможно только за стенами дорогого аквариума, каковым для нее был оазис последние несколько месяцев. Обсуждая это с Барбарой, Джейн и Кейт, она натыкалась на искреннее непонимание и протесты. А в ее крови буквально начинался шторм. Она и сама не находила оправдания этим мыслям, ведь никогда той, другой жизни она не видела.
Въехав на территорию Зоны уже под проливным дождем, Селена сконцентрировалась на дороге.
Не глуши двигатель, я быстро! крикнула Барбара, выскакивая из машины и скрываясь за железной стеной. Через пару минут она вернулась, шумно дыша. Убирая со лба прилипшие мокрые пряди, она наконец произнесла:
Нам повезло, Марк сегодня на смене!
Селена выдохнула.
К Северным воротам! Барбара показала направо, откидываясь на спинку.
Проехав через Зону по знакомому маршруту, девушки оказались на размытой дождем дороге. Машина сразу же забуксовала, рыча и выплевывая комки черной грязи. Чертыхаясь и выкручивая руль, Селена взяла Форд под контроль, склонилась вперед и осторожно поехала сквозь потоки воды, с которыми не справлялись дворники.
«Вот тебе и разнообразие!» подумала она, усмехнувшись про себя.
Куда направимся? Просто прокатимся? Как думаешь, в такую погоду местные стали бы устраивать набеги на Границу или затевать мятеж?
Откуда мне знать? сосредоточившись на дороге, бросила Селена. Поедем в бар, спросим у той женщины прямо. Может, предупредим ее, что конфликтовать с Хоуп Хиллс не в их интересах.
Ну да, это так по-умному. Они тебя сразу послушали и сказали спасибо, скривилась Барбара. Молись, чтобы они вообще после такого отпустили нас.
Если ты думаешь, что все так плохо закончится, зачем вообще поехала со мной?
Я тебе уже говорила. Не бросать же тебя одну. Ну и я не знала ничего о твоем мега-тупом плане, надула губы девушка, но тут же улыбнулась: Вдруг там будет Дарен.
Селена покачала головой, но тоже улыбнулась. Сквозь пелену дождя выступали силуэты ветхих покосившихся домов, стоящих вдоль дороги. В некоторых из них тускло светились окна, а над трубами поднимался черный дым. Ни одной живой души видно не было. Припарковавшись в том же месте, что и вчера, Селена заглушила машину.
Ну что, теперь бегом!
Она выскочила под дождь и, услышав через плечо стук хлопнувшей дверцы, наспех щелкнула сигнализацией. Ледяные капли остро били по лицу и рукам, проникая сквозь тонкую ткань блузки и заставляя неистово дрожать. Добежав до двери бара, девушка толкнула ее и влетела внутрь, следом за ней Барбара.
Внутри было немноголюдно, отчего воздух казался более свежим, чем в прошлый раз. Тусклое освещение не так давило на глаза, да и в целом здесь стало чище и уютнее. За стойкой стояла знакомая женщина. Все её движения отражали неприязнь, и она не пыталась это скрывать.
Добрый вечер, неуверенно произнесла Селена, дрожа и собирая мокрые волосы в хвост.
Не уверена, процедила женщина. Что вы хотите?
Кофе. У вас есть кофе? вклинилась в разговор Барбара.
Боюсь, что здешний кофе придется вам не по вкусу, сухо произнесла женщина, протирая стойку мятым полотенцем.
Что угодно, чтобы согреться, пробормотала Барбара.
Женщина поставила перед девушками две кружки и налила в них мутную коричневую жидкость. Над кружками тут же заклубился пар. Селена сделала глоток и сморщиласьжженая горечь спустилась по горлу вниз, обжигая его, но она продолжала пить напиток. Барбара просто взяла стакан двумя руками, и губы ее растянулись в блаженной улыбке.
Итак, вы приехали из Хоуп Хиллс, чтобы отведать местный кофе? женщина облокотилась на стойку и подалась вперед. Сами слышите, как бредово это звучит, верно? Вы сюда зачастили, а это не к добру.
Почему вы так о нас думаете? Мы повода не давали, начала было Барбара, но, увидев гневное лицо Селены, притихла.
Никогда приезд гостей из Оазиса не заканчивался чем-то хорошим. Что вы тут вынюхиваете? Неужели вчера ваша провокация вас ничему не научила?
Мы никого провоцировать не собирались, просто хотели выпить.
Послушай, блондиночка, тебе не кажется, что у вас там, за Границей, все есть? Вы отняли у нас земли, ресурсы, свободу, жизнь, в конце концов! А теперь таскаетесь и наблюдаете за нами, чтобы и здесь мешать дышать, существовать и хоть как-то веселиться?
Вы ошибаетесь. Никто и ничего у вас не отнимал. Вы всего себя лишили сами. Все было бы иначе, не возжелай вы когда-то давно власти!
Чушь собачья!
Позади хлопнула дверь, и Селена обернулась. Сердце споткнулось, по телу пробежала волна дрожи, но уже через секунду все успокоилось. К ним приближался тот самый самоуверенный незнакомец.
Не трать на них нервы, Робин.
Он перегнулся через стойку и чмокнул женщину в щеку, а затем, скинув мокрую куртку, уселся за один из столиков в глубине зала. Селена взяла свою кружку и подошла к нему.
Можно я присяду?
Тот в ответ только развел руками.
Я Селена.
Незнакомец молчал, широкие черные брови превратились в одну линию. Девушка начинала закипать. Никогда раньше она не сталкивалась с таким поведением в ее адрес. Все всегда были милыми, отзывчивыми, улыбались ей.