Это за выпивку! Сдачи не надо, зло выплюнула она, резко поднимаясь из-за стола. Парни нехотя расступились, а Селена, поравнявшись с незнакомцем, с отвращением пробормотала себе под нос:
Дикари.
Она не находила объяснений захлестнувшей ее волне гнева и обиды, ведь этот парень в каком-то смысле спас ее и подруг. Но что он возомнил о себе?! Почему не взял деньги? Она уверенно шагала к выходу, качая головой в такт своим внутренним отрицаниям, отчего мелкие кудри, как пружинки, то подскакивали вверх, то рассыпались по плечам.
Где чертовы ключи?
Эл, успокойся, все позади.
Пока мы не будем в Зоне, я не успокоюсь!
А я ведь предупреждала, начала заплетающимся языком Джейн, но Селена грубо перебила ее:
Замолчи и лезь в машину!
Девушка напоследок обернулась, но возле бара никого не было, никто не преследовал их. Она пристегнулась, завела двигатель и резко развернулась по направлению к Границе. Она гнала по разбитой дороге не меньше ста, проваливаясь в канавы и то и дело рискуя съехать на обочину, пока последние дома не скрылись из вида, и только тогда сбавила скорость. Зону они проехали без проблем, и уже через час Селена была дома. Сбросив с себя одежду и приняв душ, она без ужина отправилась в свою спальню. Не в силах заснуть, девушка подошла к окну, села на подоконник и долго смотрела в сторону Границы с необъяснимой тревогой и ворохом мыслей.
Глава 4
Утром следующего дня Селена проснулась с острым желанием обсудить поездку с Барбарой. Что-то никак не давало ей покоя, эмоции сменяли одна другую, беспокойство плескалось в груди. Родителей дома не было, потому Селена быстро собралась и отправилась к подруге еще до полудня.
Эл, ты с ума сошла?.. Который час? на пороге появилась сонная Барбара.
И я очень рада тебя видеть.
Блондинка прошла мимо недовольной девушки в гостиную, налила стакан апельсинового сока и уселась в мягкое кресло. Барбара только развела руками, захлопывая входную дверь и присоединяясь к Селене.
У тебя что, сегодня нет вечеринки? Вокруг бардак! Какого черта ты до сих пор спишь?
Это все уберут, Барбара нахмурилась. Эл, что случилось? Ты же не о моем бизнесе пришла побеспокоиться, так что выкладывай.
Что ты думаешь о вчерашнем?
А что я должна думать? Пойло у них зачетное, до сих пор голова гудит. А в остальномбыло не так весело, как я предполагала, но в другой раз мы подготовимся.
В другой раз?!
Селена почувствовала нарастающую дрожь в груди. От чего? От страха? Или от предвкушения?
Ну да. Алкоголь у нихбомба! Не то что местная газировка. Ты против?
Стычка с местными не дает мне покоя.
Стычка? Не смеши. Пьяный мужик подкатил, Барбара привычно закатила глаза. Накачай наших, и они будут вести себя также.
Да ты прям знаток.
Селена поджала под себя ноги и теперь с интересом слушала подругу. На самом деле, она и сама хотела придумать любое оправдание вчерашней выходке тех парней и надменного незнакомца. Только зачем она искала это оправданиедругой вопрос.
Ой, в прошлом месяце сынок Уилмора выпил, кажется, целый ящик шампанского! Так он кидался на всех девчонок без разбора! Пришлось позвонить его отцу, хохотала Барбара, а потом вдруг посерьезнела: Я хоть вчера и здорово испугалась этого Дарена, кажется, но Он очень даже ничего, с характером!
Селена укоризненно посмотрела на подругу.
Барб
Ну что, святоша? Есть в нем наглость, сила, напор. А наши ребята рядом с ним какие-то домашние. У них все есть, точнееим все дают. Вот Стефан твой, например.
Барб, остановись! У нас помолвка назначена через месяц!
И что? Это мешает тебе фантазировать? подруга лукаво улыбнулась.
Стефан прекрасен. Он спокойный, практичный, с ним безопасно.
Ага. Скучный и предсказуемый зануда! О чем вообще вы говорите?
О делах Совета. Он планирует изменить его деятельность, когда займет место своего отца.
Я и говорюскука смертная.
Селена вздохнула, но ничего не ответила. Да, она была в чем-то согласна с Барбарой, но уж точно не собиралась признаваться в этом вот так запросто.
Помнишь вчерашнего парня?
Селена скривила губы.
Какого из?
Ну того, в клетчатой рубашке. Который там все разрулил.
Селена прикрыла веки, чтобы детальнее представить себе его образ.
Этого выскочку? Да.
Нес вчера что-то про провокации. Интересно, что это был за бред. Кажется, он был не в себе.
Что бы он в итоге не говорил, он нам помог отделаться от его же дружков.
Барбара перевела взгляд на Селену и прищурилась, потом наклонилась к ней через стол и тихо произнесла:
Повтори.
Что?
Повтори, что ты сейчас сказала?
Он нам помог. Ну разве не так? девушка пожала плечами, стараясь выглядеть непринужденно.
Барбара откинулась на подушки и улыбнулась.
Что, тоже оценила прелесть этих мужчин?
Девушка вспыхнула, кровь прилила к лицу, и она хотела что-то возразить, но потом выдохнула, понимая, что это бесполезно.
Прости, но про его прелести я не подумала, улыбнулась она, осушая залпом стакан сока. Правда, когда он шептал мне на ухо свои угрозы, мне стало жарко.
Селена облизнула губы и коснулась мочки уха, погружаясь в воспоминания.
Это было очень странное ощущение. До этого со мной такого не происходило.
Даже со Стефаном?
Он никогда и не делал такого.
Не шептал?
Не шептал ТАК, не прикасался ТАК. Не приказывал мне! Я все всегда решала сама. Встречи назначала тоже я. Он считает неудобным давить на меня до помолвки.
Тогда попроси его сделать что-то подобное. Или прикажи, Барбара усмехнулась. Вдруг ухотвоя эрогенная зона!
Подруги рассмеялись.
Хочешь вернуться? Барбара снова посерьезнела.
Как ни странно, да.
Ты за этим пришла и меня разбудила? хитрая улыбка играла на губах брюнетки.
Похоже, ты поняла меня без слов и даже раньше, чем я сама себя! Меня беспокоил этот вчерашний конфликт, эмоции, которые вызвал тот парень. И да, желание поехать в Пустошь снова. Мне казалось странным после случившегося ловить себя на мысли: «А не вернуться ли мне туда?». Хорошо, что я не одна такая чокнутая.
Селена встала и обняла подругу.
Пойду, пожалуй. Найду Стефана. Хочу провести эксперимент.
Она засмеялась и, попрощавшись, вышла на улицу. Яркое солнце тут же ослепило ее, заставляя прищуриться и надеть большие круглые темные очки. Она посмотрела на циферблат наручных часов.
Ты еще наверняка сидишь на заседании Совета, пробормотала она себе под нос. Буду ждать тебя там.
Она неторопливо зашагала вверх по улице, собирая волосы в пучок и подставляя солнцу свои плечи. Ровно в час пополудни она была в центре Хоуп Хиллс, у здания Совета. Стефанкрасавчик в темно-синем выглаженном костюме, сидящем на нем, как на модели с обложки журналаразговаривал с несколькими мужчинами, сдержанно улыбался и изредка жестикулировал.
«Спокоен, как всегда. И невозмутим. Разве это плохо?» Селена наблюдала за ним издалека. Он заметил девушку, попрощался с собеседниками и спустился к ней.
Эл? удивление отразилось на его лице, когда он подошел ближе, обнял Селену и поцеловал ее волосы. Что-то случилось? Куда ты вчера пропала? Я волновался. И почему ты здесь?
Все в порядке, она чмокнула его в щеку, проигнорировав вопрос об исчезновении. Ты занят?
Уже нет, все дела на сегодня я закончил. Хотел перекусить где-нибудь.
А давай мы перекусим у меня? девушка взяла его за руку, хитро улыбнулась и потащила его через парк, раскинувшийся перед небольшой площадью. Мы будем одни.
Да, я знаюзамялся Стефан. Твои родители вместе с моими уехали к Лоуренсам. Хочешь, чтобы я зашел?
Хочу, Стеф, хочу!
Почему этот вопрос так раздражал ее сейчас? Она потрясла головой и зачем-то коснулась мочки уха.
Мы могли бы поехать на машине, а сейчас тратим время на эту прогулку. Зачем?
Тратим время?! фыркнула девушка, оборачиваясь и отпуская его руку.
Эл, не кипятись.
Девушка окинула Стефана резким взглядом. Селена никогда не отличалась капризностью, нет. Скорее была легкомысленной и инфантильной, но уж точно не топала ногами и не раздражалась из-за того, что ее парень привык все планировать и «не тратить время понапрасну». Но сейчас все было иначе. Его настроение и поступки вызывали острое желание сказать что-то колкое, потому она просто молча шла к дому, а когда оказалась на пороге, также, не сказав ни слова, отперла дверь и поднялась на второй этаж, скидывая туфли на ходу.