Сдавленно пискнув, я попыталась вырвать руку, но ничего почему-то не получилось. Боль обжигающей волной прошлась по венам, опалила запястье, и все прекратилось.
Боль отступила, дракон перестал светиться и расслабился. Отпустил мою ладонь и вновь уткнулся лбом в грудь.
Хорошо, прошептал он, хорошо.
Отпустите меня пожалуйста, сдерживая рыдания, сдавленно попросила я, мечтая оказаться в своей комнатке на жилом этаже цветочного магазина. И больше никогда-никогда из нее не выходить.
Не получится, малышка, странный смешок, и подол моего платья сжали чуть подрагивающие пальцы, мне теперь придется держаться за тебя очень крепко. Но сначала мы разберемся с одним неприятным вопросом.
Порывисто поднявшись на ноги, он пошатнулся и тут же ухватился за мое плечо, будто ища поддержки, а я сама едва стояла, ноги уже почти не держали. И вообще
Мы разберемся?
Теперь тыединственное, что держит меня в этом мире. Мне не хотелось бы потерять тебя по неосторожности, потому да, ты идешь со мной.
Ку
Договорить я не успела, меня подхватили на руки, ощутимо покачнулись, но устояли на ногах, и мир поглотил огонь.
Он был горячим, но каким-то ласковым, что ли, и опал почти сразу же, я даже испугаться толком не успела.
Впрочем, некоторая заторможенность у меня еще после пробуждения дракона появилась, так что не исключено, что все произошло не так уж и быстро.
Но фурор наше появление на стене произвело, несомненно. Даже мой отупевший от обилия впечатлений мозг не смог этого не заметить.
Сначала в нас стреляли, но стрелы, не долетая до цели, осыпались пеплом на камни, потом попытались зарубить мечами, расплавленные лезвия и серьезные ожоги были наградой доблестным стражам.
Участь мага, решившего нас быстренько скрутить в мясной шарик, была также незавиднойон превратился в хорошо прожаренную тушку с хрустящей корочкой.
От аппетитного запаха жареного мяса меня замутило, кого-то из молодых солдат вырвало.
Продолжим? Или все же поговорим? ужас продолжал стоять как ни в чем не бывало, на первый взгляд легко удерживая меня на руках, и голос его, обретший неожиданную силу, насмешливо прогремел над напряженными людьми. И только я знала, как подрагивают от напряжения его руки и быстро стучит сердце.
Кто ты? Раданэш был немолод, но назвать его стариком едва ли у кого-нибудь повернулся бы язык. Про таких говорят, что возраст им к лицу Возрастда, но никак не страх.
Не знаешь? притворно удивился ужас. Перед обрядом даже не потрудился узнать, кого именно собираешься пробуждать?
Положение было безвыходным, никто не мог и предположить, что
Что я смогу удержаться в этом мире? Найду себе якорь раньше, чем сознание погаснет? дракон говорил, и с каждым словом голос его набирал силу, под конец он уже просто гремел, заставляя вздрагивать не только меня, но и всех вокруг. Ты подчинил меня своей воле, использовал мой огонь и мою силу, не испросив согласия, а после решил уничтожить!
Одинокая стрела, ударившая в невидимый щит дракона, странным образом его успокоила. Вопрос свой, по крайней мере, он задал ровным голосом:
Что, по-твоему, я должен с тобой после этого сделать?
Король молчал, командор, мужчина в высшей степени неприятный, но достаточно сильный и хитрый, чтобы не только занять одну из главных должностей королевства, но и удержаться на ней, невольно отступил назад. Не в его правилах было рисковать своей жизнью, даже если того требовала данная им же присяга.
Его нельзя убивать, тихо прошептала я, шалея от собственной смелости.
И почему же? дружелюбно поинтересовался ужас. Даже улыбнулся, обнажив жуткие клыки.
У него только дочь, наследника мужского пола нет. Междоусобицы начнутся, борьба за власть, тихо проговорила я, потупившись.
Тебе какое до них дело?
Я тут как бы живу, получилось совсем уж тихо.
Я думала, меня попросят заткнуться и не лезть со своими глупостями, в лучшем случае проигнорируют
Ужас удивил:
Хорошо, убивать не буду, легко согласился он, смерив взглядом все еще горящее море.
Завтра, с приливом, весь пляж будет усеян трупами и обломками, но это завтра, сейчас же море горело.
Не веря своим ушам, я подняла на него удивленный взгляд, уверенная, что мне послышалось.
Что?
Ты же попросила. Я выполняю твою просьбу. Он будет жить столько, сколько я буду видеть в нем радушного хозяина.
Что? теперь настала очередь короля удивляться.
Я планирую у вас погостить, он нехорошо улыбнулся, пока вы ищете и пробуждаете моих собратьев.
Но
Если вы сделаете все, что в ваших силах, чтобы снять проклятие, я не потревожу мир этих земель, заберу своих братьев и улечу на Дэгарх.
Солдаты переглянулись между собой, больше удивленные не требованием ужаса, а его обещанием покинуть нас, вернувшись на драконьи острова. В глазах их горел злорадный огонек предвкушения, все прекрасно понимали, что, если драконы вернутся на свои острова, которые сейчас занимает Ашта-Хэш, тому придется либо бежать, либо погибнуть в сражении за земли, которые никогда не принадлежали ему полностью.
А сейчасменя медленно поставили на ноги, не сдержав тихого, едва слышного стона. Кому-то было больно и плохо, но этот кто-то упрямо пытался не показать виду, вы, как радушный хозяин, пригласите нас в гости, поселите в самых удобных покоях и займетесь поиском драконов.
Спорить с ним никто не решился, и даже я бы не осмелилась, если бы не одно но
Я не могу пойти с вами. У меня работа, я должна вернуться в лавку.
Ты должна быть в безопасности, ровно отозвался дракон, неторопливо следуя за королем и его свитой. И не тревожили его ни солдаты, притаившиеся позади нас, ни напряженные взгляды или обилие оружия кругом, это единственная твоя обязанность.
Вы не понимаете, вопреки всем своим заверениям, что мне бы надо его покинуть, я с трудом сдерживала желание вцепиться в его камзол. Слишком много внимания, слишком много недобрых взглядов, а у меня нервы совсем слабые.
Словно почувствовав мое состояние, ужас сам взял меня за руку, сжав ладошку в горячих пальцах, и жестко отрубил:
Не понимаю, но скоро во всем разберусь. Узнаю, как изменился мир за то время, что я спал, и найду способ защитить тебя от всех опасностей. Пока же ты будешь находиться рядом со мной.
Но почему?
Потому что теперь ты держишь мою жизнь в своих руках, на меня он не смотрел, внимательно отслеживая движение короля, но крепко сжимал мою руку, в которой я, оказывается, держу его жизнь.
Что это вообще значит?
Почувствовав, видимо, что я хочу сказать что-то еще, ужас велел:
Не сейчас. Поговорим без свидетелей.
Я замолчала, уверенная, что смогу задать все волнующие меня вопросы сразу же, как мы окажемся во дворце Подумать только, я попаду во дворец!
Вопреки ожиданиям, особого восторга я не испытывала, лишь недоверие и легкое сожаление. Конечно, побывать во дворце я мечтала, как и многие горожане, но лучше бы, конечно, мечта так и оставалась просто мечтой
Если бы знала, что ужас меня обманет и сразу после заселения в северное крыло дворца (король с радостью ухватился за возможность отселить опасного гостя как можно дальше от своих покоев) завалится спать, наверное, я бы все же задала ему главный вопрос прямо при свидетелях. Но я не знала, а потому беспокойное: «Что же теперь со мной будет?» так и осталось висеть в воздухе.
Ужас, едва попав в покои, сухо велел побелевшей от ужаса прислуге:
Ее накормить.
Проигнорировал мое слабое: «Но я не хочу есть» и скрылся в спальне.
Стол в гостиной накрыли быстро, то и дело затравленно косясь на резную дверь, за которой скрылся наш всеобщий ужас.
Я тоже на нее поглядывала. Сначала с опаской, потом с нетерпением. Еда остывала, дракон не появлялся, хотя предупредительная прислуга накрыла стол на две персоны, вогнав меня в ступор обилием столовых приборов.
В конце концов, устав ждать, я осторожно прокралась к двери, воровато нажала на ручку, надеясь, что ужас не запирался.
Он не запирался, вот только значения это все равно не имело.
Высокие сапоги из мягкой кожи валялись у самых дверей, камзол был сброшен у кровати, а сам дракон лежал на покрывале, зарывшись лицом в подушки и раскинув руки, его мощная фигура занимала почти всю территорию далеко не маленькой постели.