Внимательный осмотр существа, лежащего в воде, не тоже прибавил оптимизма. На вид это была какая-то помесь жабы, ящера и злопипундрия, неладно скроенная, но крепко сшитая. В рентгене были видны толстенные кости и двойной ряд зубов. Внушали уважение и острые когти на ногах, и пятидюймовые рога на плечах. Честный бой с этим монстром не сулил успеха.
Существо при этом было живо, просто в отключке. Видать, оно отрубилось от болевого шока.
Базилио решил, что ему очень и очень повезло. Потом он вспомнил о причине везениязлополучном цыганском счастьеи тяжко вздохнул. Судя по всему, ему с неизбежностью предстояло именно то, чего он больше всего не любил: экшн.
Для начала кот отрезал лазером цепочку браслетов. Потом добил неприятное существо. Фатальным оказалось попадание в шею. Видимо, там находился важный нервный узел: сердце остановилось почти сразу.
Морщась от боли, Баз проскакал по кипящему озерцу. Добрался до железной двери. Та была не заперта. Кот осторожно, чтобы не скрипнуть петлями, её приотворил.
Петли, разумеется, взвизгнули.
Петрович, ты? донеслось откуда-то слева. Опять водку пьянствовал, храпоидол?
Кот проскользнул в щель, упал на пол, перевернулся и увидел типичную дежурку. На постуза маленьким столиком с лампойсидело что-то вроде геккона-переростка. Баз не стал церемониться да манерничать и сразу прожёг ему шею.
Совершив такое дело, он обыскал комнатку в поисках чего-нибудь полезного. Ничего не найдя, обшмонал покойника и стол. Обогатился жилеткой с карманами, она была великовата, но выбирать не приходилось, а также связкой ключей с номерками и крестовой отвёрткой. Последняя оказалась очень кстати: браслетики были не клёпаные, а на винтах, так что Баз раскрутил их минут за пять.
На столе обнаружился вахтенный гроссбух с отметками, из которого кот понял, что дежурные меняются каждые шесть часов. От этого было мало толку: времени кот не знал всё равно, да и задерживаться здесь не собирался.
Кроме журнала, в ящике стола обнаружился трактат отца Пигидия Спинальника «О раскаянии и самоограничении». Под обложкой, однако же, скрывался мужской журнал «Сардинка», с картинками предосудительного содержанияв основном изображающими близость губастой рыбки-сардинки с разными морскими существами, включая даже китообразных. Баз для порядка посмотрел выходные данные: журнальчик был отпечатан в ООО «Хемуль».
Баз уже собирался уходить, но на всякий случай сунулся в нижний ящик. И был вознаграждён: там лежали его очки. Кот их осторожно протёр и нацепил на физиономию.
Засим последовали ещё два коридора и три трупа. Всё это были зеленокожие существа неизвестных Базу основ и конструкций. Потом коту удалось подобрать ключ к кладовке с тазами и щётками. Кот перетащил туда телахорошо, что зелёные были ещё и сколькимии заперся изнутри, чтобы обшмонать тела и подумать о дальнейшем пути.
Думать не пришлось: на потолке кладовки обнаружился люк. Сунувшись тудадля чего пришлось построить шаткую, скользкую пирамиду из свежих покойниковБазилио увидел низкий потолок, трубы и темноту.
Забравшись наверх, он понял, что попал то ли на технический этаж, то ли в коммуникационный тоннель. Света не было, зато в тепловом диапазоне всё было понятно и разборчиво. Пригибаясь, кот пошёл вдоль толстой горячей трубы, включив микрофоны в режим дальнего голосового поиска.
На него обрушился вал звуков, в основном бессмысленныхшарк, дых, рыг, пук. Потом микрофоны подстроились под поиск голосов, и в уши полезло, полезло:
четыре сбоку, ваших нет
кто хочет, тот добьётся
дебилы, блядь
всё говно, кроме мочи
я сказал, горбатый!
у нас есть такие приборы!..
счастьеэто когда тебя понимают
надоели мне эти рожи
желаю, чтоб все!
сам ты пидор
ну, это ты не обобщай
ничего не сделал, только вошёл
а я тебе вот что скажу
прикрути фитилёккоптит
цапу надо крутить, цапу!
и заметьтене я это предложил!..
я тебе сейчас лицо обглодаю
То были голоса рыбоновобсуждающих, видимо, жизнь. Они шуршали у кота в голове, как маленькие гадкие насекомые.
Кот бродил туда-сюда по этим внутренним ебеням, не вполне понимая, что он ищет. Иногда ему казалось, что он слышит голос Алисы или Буратино, но всякий раз это оказывалась какая-нибудь тупая рыбанина. Пару раз он слышал подозрительный шум и напрягался в ожидании погонино и погони не было. Ощущение было такое, будто он блуждает по пыльному, заброшенному чердаку, никому не нужный и неинтересный.
Он уже отчаялся, когда сквозь бухтение послышалось знакомое «й-извините, а можно?..»
Кот встрепенулся и пошёл на звук. Увы, Алиса умолкла. Зато что-то тихо говорил другой, тоже знакомый, но не опознаваемый. Базилио в этом проблемы, впрочем, не увидел, решив, что его обладателя разъяснит на месте.
Идя на голоса, кот добрался до очередного люка. Источник звука был где-то рядом.
Баз осторожно приоткрыл крышку. И увидел очередного зелёного.
Тот был одет во что-то вроде жилетки с погонамизащитного цвета, с лычками. Штанов на нём, судя по всему, не было. Он сидел на широченном унитазе, задрав толстый хвост, и пил что-то из бутылочки. Донёсшийся до кота запах свидетельствовал, что это крепкое спиртное, а небрежная лихость засосачто зелёный хмырюга давно уже киряет таким манером.
Базилио немного подумал. В принципе, ему ничего не стоило прожечь пьянчужке башку. Но шестой труп подряд был бы каким-то самоповтором и уж точно не выводил на новое качество. Откровенно говоря, коту не хотелось убивать очередное существо просто так, без малейшей пользы. Гораздо продуктивнее было бы зелёного допросить. У кота был и опыт, и инструментарий. Увы, обстановка не благоприятствовала: зелёный вполне мог сбежать, оказать сопротивление, а главноеподнять шум. Впрочем, и при интенсивном допросе шум был бы неизбежен.
Кот решил подождать, пока зелёный уберётся, спуститься вниз, а там посмотреть через дверь коридор и дальше действовать по обстановке. Но тут ему пришла в голову другая идеярискованная, но многообещающая.
Он вспомнил храпоидола Петровича. Прикинул, будет ли нормальное существо, пусть даже рыбон, квасить в сортире. Пришёл к закономерному выводу, что здесьгде бы он в данный момент не находилсяпринят «сухой закон», который все по мере возможности нарушают. И решил, что его план, пожалуй, прокатит. В крайнем случае, подумал он, будет ещё один труп.
Сняв крышку, кот просунулся в люк и негромко сказал:
Та-а-ак. Отдыхаем, расслабляемся?
Выпивающий вскочилчуть не заехав затылком Базу по лицуи выронил бутылочку. Та, однако, не разбилась и даже не разлилась: похоже, там было пусто.
Сиди-сиди, чего уж теперь-то, сказал кот специальным полицейским голосом, посылая подсознательный сигнал «мы всё знаем, ты попал, не рыпайся, хуже будет».
Существо подняло голову и увидел лицо Базилио.
Э-э, а ты ваще это растерянно спросил он.
Не нравлюсь? саркастически осведомился кот. Переживёшь. Сейчас мы с тобой, друг дорогой, пойдём и запишем твои показания. Откуда алкоголь. Кто тебе его продал. С какой целью. А дальше сам знаешь.
Да я что! Я на суше взял там можно чисто для себя зачастил рыбон.
А у меня другие сведения, надавил кот. О постоянном канале сбыта алкогольной продукции. Знаешь что-нибудь? Не можешь не знать.
Кот сам не ожидал такого эффекта: существо аж посерело.
Всего-то соточку хлопнул, плаксиво сказало оно, пиная бутылочку.
Ну, положим, не соточку, тем же тоном сказал кот. И не первую.
Первую! Первую! Службой клянусь! засуетился зелёный. Я вообще не пью! Так только чисто для бодрости
Ты кому врёшь? кот добавил в голос железа. Службой-то хотя не клялся бы, проворчал он.
Рыбон стыдливо потупился. Базилио решил развить успех.
Встань-ка, распорядился он. Хочу тебе в глаза взглянуть.
Зелёный с готовностью встал, кот осторожно спустился. Вблизи от зелёного отчётливо пахло рыбой, слизью и страхом.
Базилио устроился на унитазном бачке, как на стуле. Бачок был чугунный и вес держал. Зато Баз был выше.