Я быстро закрыла за собой дверь и вбежала в комнату. Еще одна дверь в дальнем углу была приоткрыта, и я сунула голову внутрь, но обнаружила только небольшой шкаф, доверху набитый старыми книгами в кожаных переплетах. У них были такие названия, как «Победить проклятого», «Продвинутые прогностические графики» и «Связывание сильной воли».
Я попыталась, и звук шагов донесся до меня из-за двери.
У меня перехватило дыхание, и я поползла обратно через широкую комнату, прежде чем нырнуть под огромный дубовый стол.
Мое сердце бешено заколотилось, когда я прижалась спиной к нижней стороне стола, и в комнату вошли тяжелые шаги.
Я прикусила губу, когда адреналин хлынул по моим венам, погружаясь глубже в пространство под столом и желая, чтобы мое грохочущее сердце замедлилось.
Шаги приблизились, и я замерла, увидев пару ног, одетых в темно-синий костюм. Это был не Калеб, это был Лайонел Акрукс, и если бы он обнаружил меня здесь, мне пришлось бы многое объяснять.
Он сел в кресло с высокой спинкой за столом, и я отпрянула в сторону, когда он скрестил лодыжки в трех дюймах от моего укрытия. Звук того, как он хрустнул костяшками пальцев, нарушил тишину, и он раздраженно фыркнул.
Готово? внезапно спросил он, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что он разговаривает по телефону. Нет. Мне не нужны оправдания по этому поводу, если вы не способны выполнить план, то есть много людей, готовых занять ваше место. Сегодня вечером мне уже пришлось иметь дело с непочтительным Наследником, и я предупреждаю вас, что я не в настроении терпеть дальнейшие неудачи.
В последовавшей тишине я могла только расслышать чей-то металлический голос, отвечающий, но не могла разобрать ни слов, ни даже того, был ли это мужчина или женщина на другом конце провода.
Я доверяю вам позаботиться об этом в первоочередном порядке, прорычал он. Свяжитесь со мной, как только у вас появится что-то полезное, чтобы рассказать мне. И не заставляйте меня долго ждать, если не хотите почувствовать гнев моего Драконьего Огня.
Что-то врезалось в стол над моей головой, и я вздрогнула, мое сердце сильно забилось.
Лайонел испустил долгий вздох, смешанный с рычанием, прежде чем снова подняться на ноги.
Я не пошевелилась. Я даже не осмеливалась дышать, когда он обошел свой стол и направился к двери.
Он замешкалась на пороге, как будто почувствовала, что что-то не так, как должно быть, и дрожь страха пробежала у меня по спине.
Лайонел ушел, резко захлопнув дверь, и я, наконец, высвободила нижнюю губу, зажатую между зубами. Я прикусила достаточно сильно, чтобы потекла кровь, и металлический привкус заполнил мой рот.
Я медленно двинулась вперед, намереваясь убраться оттуда к чертовой матери, но дверь снова открылась, на этот раз оставаясь открытой, когда вошел кто-то еще.
Я наклонилась вперед, чтобы выглянуть из-под стола, и облегчение наполнило меня, когда я узнала черный смокинг Калеба и начищенные черные туфли.
Осталась одна минута, пробормотал он, и я замерла. Ты почти сбежала.
Мое сердце заколотилось в ответ на его слова. Он действительно знал, что выследить меня? Или он просто надеялся, что так оно и будет?
Магия покалывала мои пальцы, пока я обдумывала свои варианты. Если бы мне действительно нужно было сбежать от него еще на одну минуту, то мне, наверное, следовало бы бежать. Я была быстра, и без его Вампирской скорости я, вероятно, могла бы опередить его на достаточно долго, чтобы выиграть эту игру.
Калеб обошел стол в дальнем конце комнаты, и я подвинулась вперед на четвереньках. Дверь была в поле зрения, но я бы потеряла несколько драгоценных секунд, пока поднималась на ноги.
В другом конце комнаты дверь, ведущая в маленькую библиотеку, все еще была приоткрыта. Я призвала свою магию воздуха и послала в сторону Калеба порыв ветра.
Дверь закрылась с резким щелчком, и я вскочила на ноги, когда Калеб отвлекся. Я побежала к выходу и выскочила в коридор.
Калеб рассмеялся, бросаясь в погоню, и я тоже не смогла удержаться от смеха.
Я промчалась по длинному коридору, мраморный пол холодил мои босые ноги. Я слышал, как он догоняет меня, и бросила взгляд через плечо.
Никакого жульничества! воскликнула я, заметив его удлиняющиеся клыки.
Он засмеялся и побежал быстрее, но не использовал свою Вампирскую скорость.
Я завернула за угол и схватилась за ближайшую дверную ручку, рывком открыла ее и ввалилась внутрь. Я оказалась в маленькой комнате с круглым столом из красного дерева в центре. Колоды карт и фишки для азартных игр были аккуратно сложены в центре стола, а под ним стояли четыре стула.
Я подбежала к дальней стороне стола, поставив его между собой и дверью, как раз в тот момент, когда ворвался Калеб.
Он широко улыбался, его золотистые волосы были в беспорядке завитков, которые отражали свет из коридора снаружи, когда он шел ко мне в затемненном пространстве.
Попалась, милая, объявил он, останавливаясь на противоположной стороне стола.
Не совсем, возразила я. И положила свободную руку на спинку ближайшего стула, все еще держа свои шпильки в другой. И у тебя почти не осталось времени.
Калеб ухмыльнулся, сделав шаг влево, и я последовала за ним, держа стол между нами.
Он мрачно рассмеялся, и мое сердце глухо забилось в ответ.
Я почти не мог тебя найти, сказал он, и я могла сказать, что он был удивлен этим. Каждый раз, когда он делал шаг, чтобы обойти стол, я отражала его, чтобы держать его подальше.
В следующий раз не найдешь, уверенно сказала я. Этот дом безумно большой. Я свернула не туда.
Калеб снова двинулся влево, и я тоже. Я подходила все ближе к двери и не могла удержаться, чтобы не взглянуть на нее. Калеб заметил.
Ты больше не будешь убегать, прорычал он, прежде чем запрыгнуть на стол.
Я вскрикнула, отшатнувшись назад, когда он прыгнул ко мне. Я бросила в него свои туфли, и они отскочили от его груди, заставив его удивленно остановиться. Он рявкнул смехом, а затем бросился на меня быстрее, чем это было возможно для человека.
Он схватил меня за талию, и я взвизгнула, когда он толкнул меня спиной к тяжелому книжному шкафу, стоявшему вдоль стены. Мои руки легли ему на плечи, как будто я собиралась оттолкнуть его от себя, но не сделала этого.
Обманщик, выдохнула я, когда мое сердце бешено заколотилось.
Самую малость, признался он.
Прежде чем я успела сказать что-нибудь еще, он наклонился вперед и поцеловал меня. Мое сердце подпрыгнуло, кожу покалывало, и предательское тело уступило его требованию. Я должна была ненавидеть его. Должна была оттолкнуть его от себя, дать ему пощечину и сказать, чтобы он держался от меня подальше.
Мне определенно не следовало притягивать его ближе, мои руки сжимали материал его рубашки, губы приоткрывались, чтобы впустить его язык.
Я все еще чувствовала вкус крови там, где прикусила губу, и он, очевидно, тоже мог, стон желания вырвался у него, когда я почувствовала мягкое прикосновение к моей магии от ранке на губе.
«Почему я всегда падка на плохих парней? И почему мне всегда так хорошо?»
Жар его поцелуя зажег меня, и я отказалась от любых мыслей о том, чтобы оттолкнуть его. В любом случае, я не отдавала ему свое сердце. Просто поцелуй или, может быть, два
Руки Калеба скользнули в мои волосы, и я выгнула спину, прижимаясь к нему всем телом.
Его хватка усилилась в моих волосах, и он потянул мою голову назад, прерывая наш поцелуй, когда двинулся ртом вниз по моей шее, дразня идеей укусить меня, его клыки заигрывали с моей плотью.
Мое тело горело от его близости, и я застонала, подгоняя его. Я не хотела, чтобы это прекращалось, даже если бы мне действительно следовало это сделать.
Калеб отстранился ровно настолько, чтобы заглянуть мне в глаза, и жар, который я увидела в его взгляде, заставил мои пальцы на ногах подогнуться.
Хочешь поиграть в другую игру, милая? спросил он глубоким голосом.
Что я получу, если выиграю? Я вздохнула.
Думаю, что в этой игре будет два победителя, пообещал он.
Мой взгляд жадно блуждал по его лицу, но затем я взглянула на открытую дверь. Это действительно было не лучшее место для нас, чтобы целоваться или делать что-то еще.