Видела меня в действии? Так вот для чего были эти разминочные свидания. Симил нашла преподавателя, который тайно оценивал его. Как думаешь, чего такого я не знаю, чему эта женщина может научить? спросил он. А почему занятия начинаются до прихода преподавателя?
Симил подняла палец и начала скользить по нему другой рукой в непристойном жесте.
Ты захочешь уединиться со своей колбаской, потому что твоя учительница очень, очень горячая. Поэтому, если не подготовишься должным образом, не сможешь сосредоточиться. Разве я этого не говорила? ответила она.
Нет. И я не собираюсь этого делать. Что бы ты там ни затеяла, я в этом участвовать не буду, прорычал он.
Она погрозила ему пальцем.
Э-э-э Вспомни бедняжку Мэтти. Мама твоего будущего ребёнка приглашена на эту вечеринку, и если ты не заставишь её поцеловать тебя перед уходом, окно закроется. Пф-ф-ф. И тогда ты не обрюхатишь её, не будешь жить долго и счастливо, Мэтти не найдёт счастья, и ты закончишь тем, что будешь вечно играть с салями в одиночку. Или пока Минки тебя не съест. Или Зак не сорвётся и не поубивает всё живое на планете. В зависимости от того, что наступит раньше.
Это нелепо.
Мне не нужен учитель. Женщины, любят такого, как я.
Мы говорим не об этих женщинах, а об одной, с которой ты не можешь позволить себе облажаться: о твоей паре Шарлотте. Её зовут Шарлотта. Внезапно, узнав её имя, Андрус почувствовал, что всё реальнее, но не совсем. А твоя учительницанастоящая актриса и собирается научить тебя джентльменским манерам, поскольку нам уже известно, что у тебя таких нет.
Я воин, обученный убийца, бывший полубог
Ты безработный нянь и твои дни в роли убийцы подошли к концу. Злых вампиров больше нет. Она отвесила поклон. Благодаря моему злому мастерству, они были уничтожены. И Мааскабы практически вымерли. Мы оставили несколько только ради веселья. А значит остались лишь люди и отбросы общества, что не твоя проблема, это область богов. Так что, Андрус, ты официально в отставке. Твоя единственная цельрискнуть с парой.
Андрус моргнул, чувствуя себя так, словно весь мир пал. Симил права. До недавнего времени мир был наполнен злом и находился на неминуемом пути к разрушению. Как Симил всё исправилазагадка или чудо, но ей удалось убедить свою пару, Роберто, выследить и убить злого брата, тем самым уничтожив эту родословную и всех злых вампиров. Некоторые Мааскаб, которые объединились с братом Роберто, тоже стали вампирами и в основном были убиты.
Андрус перевёл дыхание.
У меня У меня нет цели. Я отжил своё.
Симил выпятила нижнюю губу.
Ну-ну, не дуйся. Если мы ещё живы, уверена, что через несколько тысяч лет произойдёт ещё одна вспышка зла бессмертных злодеев. Тогда мы стряхнём с тебя пыль или попросим Минки отрыгнуть тебя.
Ему хотелось плакать. Не то чтобы такие здоровенные, смертоносные бессмертные, как он, действительно плакали, но ему все чертовски хотелось это сделать.
Пожалуйста, уходи, сказал он.
Но
Вон, Симил! рявкнул он.
Проклятье. Хорошо. Я ухожу, раздраженно бросила она. Но не забудь, что завтра придёт учительница.
Ага, без разницы. В этот момент ему было плевать на всё. Его настолько поглотила забота и защита маленькой Мэтти, что он не заметил отсутствие цели.
Мне все равно пора. Нужно попоить детей. Она направилась к двери. И кстати, учитель смертная и думает, что ты актёр, а я Боб, её агент. Пока-пока.
Симил закрыла за собой дверь. Чудесно. Чертовски чудесно. Смертным лишь по необходимости рассказывали об их существовании, а значит, она не могла знать, кто он.
Для протокола, Андрус пересёк ту черту, где скрыть бессмертие от людей было легко. Он провёл слишком много лет, принимая то, кем был«хотя ты больше не он» так что подчиняться неписаному правилу, скрываться было равносильно тому, чтобы просить обезьяну не собирать блох.
Он сел на край кровати и накрыл лицо руками, не зная, найдёт ли силы существовать дальше, если единственное, чего должен ждатьпара, которая, скорее всего, погубит его.
Я не могу в это поверить. Ядревность. Бесполезная старость.
«Просто потому, что твоя жизнь отстой, не значит, что ты должен разрушить жизнь Мэтти».
Он застонал и почувствовал, как что-то влажное и холодное скользнуло по его щеке.
Чёрт. Симил! закричал он. Забери своего грёбаного единорога!
Она вбежала в дверь, потянулась за чем-то и направилась к выходу.
Ой, пробормотала Симил, исчезая. Извини. Думала, Минки со мной.
Глава 6
Сэди не могла поверить своей удаче. Как раз в момент, когда она думала, что придётся выбирать между возвращением домой или работой стриптизёршей, чтобы свести концы с концами, позвонил её агент Боб.
Сколько они хотят мне заплатить? уточнила она, стоя в спальне, одновременно служившей гостиной и кухней, помешивая в кружке растворимый кофеполное дерьмо, но только его она могла себе позволить. В эти дни в меню продукты из магазина, где всё по доллару. Либо так, либо не хватает денег на бензин. К счастью, за её машину заплатили.
Сто тысяч. Боб усмехнулся, как слизняк, которым и был. За вычетом моих двадцати процентов, конечно.
Бобединственный талантливый агент, согласившийся пригласить её в город, где начинающие актрисы стоят десять центов. Он стал для неё прямо дьяволом в плоти. В смысле, у Сэди иногда возникало ощущение, что он действительно злой. Почему все мужчины, которых она встречала в Лос-Анджелесе, либо богатые, поверхностные придурки, либо эгоцентричные актёры, либо вылитые дублёры Ганнибала Лектора?
Серьёзно? Сто? Что за фильм?
Она прослушивалась для ремейка «Унесённых ветром» со сверхъестественными оборотнями«Унесённые навсегда: южный хвост бессмертной любви». Для второй части «Пятидесяти оттенков Зомби» «Пятьдесят один оттенок Гр-р-ре-е-ея». И для беспроигрышного блокбастера «Агент 00Русал» что-то в стиле Джеймса Бонда, встречающего Посейдона, а в качестве злодеевзлобные русалки.
По-видимому, тема сверхъестественного вернулась в Голливуд, учитывая прибыль «Сумерек». Боб заверил Сэди, что все эти фильмы высшей категории.
В общем, Сиппи, начал Боб, дело в том, что это не совсем фильм. Скорее курсы актёрского мастерства.
Сэди не знала, почему Боб так настойчиво зовёт её «Сиппи», что чертовски раздражало.
Прости? Что ты подразумеваешь под курсами актёрского мастерства?
Студии нужно, чтобы ты научила звёздного актёра, которого называют следующим Тором, вести себя как джентльмен. У него неделя до начала съёмок.
Они хотели, чтобы она подготовила актёра? Хотя, в этом есть смысл, учитывая, что Сэди окончила курсы актёрского мастерства и выиграла кучу наград за небольшие постановки в родном городе до переезда в Лос-Анджелес.
Определённо хорошая актриса, а ещё большая неудачница.
Казалось, каждый раз, когда успех уже у неё в руках, случается какая-нибудь катастрофа. То в последнюю минуту фильм теряет финансирование, то студия решает заменить передачу, а в последнем проекте исчез кастинг-директор. Испарился.
Ну и кого я буду обучать? Джерарда? Лео? Джека?
Ну, в общем
О нет.
Это же не порно? Боб, я тебе говорила никаких фильмов с обнажёнными членами!
Сиппи, детка, нет же. Нет. Просто парень немного не отёсан. Ему нужен урок в школе обаяния, чтобы понравиться любителям романтических комедий. Ну, ты понимаешь.
Что ж, дают большие деньги, и если в этом состоит работа, то кто она такая, чтобы жаловаться?
Ладно. Но есть ли хоть маленький шанс, что я получу роль в этом фильме?
Не-а. Скорее всего, нет.
Что ж, разочаровывающий ответ, но полученных денег хватит на то, чтобы, по меньшей мере, протянуть на плаву год.
Договорились.
Трудновато за один день подготовиться к такой работе, но Сэди справится. За годы обучения у неё накопились горы записей, учебников и дисков с правилами актёрской игры, а также множество упражнений на развитие. Не займёт много времени покопаться во всём этом и составить несколько уроков.
Вот это моя девочка. О деталях и контракте сообщу позже.
А вот это странно.
Что за контракт?
Детали, Сиппи, жди детали.
Боб, с предупреждением в голосе начала Сэди, что ты мне не договариваешь?
Эм, ну, в общем, ты не можешь никому о нём проболтаться. Его считают очень перспективным, и студия пока хотела бы сохранить его персону от публики в тайне.
Такое практикуют. Актёры стали немного чувствительными к восприятию публикой. К тому же обучение с другим актёром, а ещё и неизвестным, не придаёт большого статуса.
И?.. поторопила его Сэди.
В общем через неделю у парня, похоже, последняя попытка прослушивания. В случае провала роль отдадут второму кандидату а тебе не заплатят.
Что? рявкнула она.
Эй, детка, актёрствокак гаражная распродажа. Я не устанавливаю правила, а просто им следую.
Странное сравнение.
Сэди задумчиво покусывала ноготь на большом пальце. Рискованное дело, ведь в итоге она могла остаться ни с чем. Стать актрисойеё мечта, но судя по тому, как обстоят дела, меньше чем через две недели она с поджатым хвостом будет возвращаться в Кливленд. Или проситься к людям на ночёвку на диване, как полная неудачница. А это всего лишь отсрочка, всё равно ведущая в Кливленд, а не решение проблемы.
Тим тоже не вариант, они порвали. Хотя Сэди помнила, как пыталась позвонить ему и сказать, что больше не желает его видеть, но не смогла вспомнить, чем всё закончилось. Она оставила ему сообщение или лично поговорила? Чертовски странно. Наверное, прошлой ночью она была слишком взвинчена и зла. Та сцена в ресторане являла собой чистое безумие. А хуже всего то, что ей всю ночь снился тот глупый парень. А ещё грязные-грязные сны.
Сэди поблагодарила Боба и узнала адрес отеля, где на следующее утро должна встретиться со своим таинственным учеником. Затем позвонила родителям для еженедельного разговора. Единственная вещь, которую её отец, самый заботливый парень на планете, заставил поклясться делатьзвонить ему раз в неделю. Её матьвернее, мачеха, но Сэди считала её настоящей матерьюсупер квалифицированный профессор мифологии, преподающий в местном университете.
Это моя маленькая девочка? спросил отец, ответив на звонок.
Да, папа. Звоню, чтобы отчитаться.
Есть новости на этой неделе?
«Кроме тех, что меня уволили?»
Пока нет. Но всё впереди. Я побывала на четырёх прослушиваниях и нескольких кастингах. Чувствую, что близка к успеху.
Детка, ты уже больше года в Лос-Анджелесе. Может, пора возвращаться домой.
Каждую неделю одно и то же.
Пап, я не могу сейчас уехать. Агент нашёл мне работу в качестве преподавателя для одного актёра, и если он получит роль, я получу сто тысяч долларов.
Боб втянул тебя в такую аферу? осуждающе спросил папа.
Ну, конечно. Он же мой агент.
Ох-хо-хо, будь осторожна. Этому Бобу нельзя доверять.
Папа, ты его даже не знаешь. Но, конечно же, он прав.
Знаю.
Неужели? И откуда же? скептически спросила Сэди.
Я о том, что знаю таких типов, как он. Боб просто ищет способ использовать тебя в своих целях.
Я за это ему и плачу. Ладно, мне пора. Передай привет маме и Нелл. Неллдвадцатилетняя сестра Сэди.
Передам. Тебе выслать денег?
«Я настолько в экономном режиме, что стираю вещи дешёвым средством прямо в раковине».
Пап, у меня всё хорошо, но спасибо за предложение.
Ладно. Просто не хочу, чтобы ты голодала. Ты же не голодаешь? Потому что можешь просто попросить о помощи.
Сэди была актрисой. И всегда чувствовала голод, особенно в последнее время.
«Думаю, нужно начать пить витамины».
Пап, клянусь, если мне что-то понадобится, я дам тебе знать. Я люблю тебя.
Я тоже люблю тебя, детка. И старайся не забывать о тщательной чистке зубов. Удачи.
Отец был дантистом и помешан на чистоте полости рта.
Пап, спасибо.
Сэди завершила звонок и вздохнула. Ей приятно от такой заботы отца, но он слишком за неё беспокоился. Хотя, лучше, чем альтернатива.
Сэди из тех людей, у кого никого нет. Бог свидетель, таких в этом городе много, и ей стоить быть благодарной за всё, что имеет. Но, чёрт возьми, как же хочется большего. А это значит, что ей нужен в помощь этот парень. Интересно, кто он?
***
Без четверти десять следующего утра Сэди с рюкзаком в руках стояла у президентских апартаментов в отеле «Беверли Хиллз», готовая начать обучение языку тела, зрительному контакту, стилю разговора, но дверь никто не открыл. Стоя в коридоре и раздумывая, тот ли это номер, она достала из кармана мобильный и набрала номер Боба, но никто не ответил. Чёрт возьми. Может, ей удастся позвонить в номер из вестибюля.
Сэди уже собиралась уходить, когда услышала из номера стон. Там явно кто-то есть.
Эй. Тук, тук. Я пришла провести мастер класс по актёрскому мастерству. Вы в порядке?
Сэди прижалась ухом к двери.
Стон.
Звук низкий и хриплый, почти человеческий как протяжный выдох.
Сэди закрыла рот руками. Она поверить не могла, что парень такое с ней проворачивает. Часы тикают, а он непозволительно грубо заставляет её ждать, пока самоудовлетворяется.
Сэди ещё раз постучала в дверь.
Послушай, дружище, если не собираешься там умирать, то лучше бы тебе открыть эту дверь, иначе я уйду, а это явно не то, что тебе нужно.
Снова послышался стон, на этот раз низкий и резкий, от чего у Сэди мурашки побежали по спине и ниже. Голос парня оказался чертовски сексуальным.
«Что? Сэди, да что это с тобой?»
Эй, приятель, да ради бога! Тук-тук-тук. Ты не можешь заняться этим в другое время?
Сэди услышала какой-то шорох, а затем как будто что-то большое упало на пол. Дверь резко распахнулась, являя взору огромного парня в полу расстёгнутых кожаных штанахбез бельянизко висящих на бёдрах и обнажающих нижнюю часть мускулистого торса. Сэди видела тёмные волоски и основание члена, который выглядел чертовски твёрдым и упирался в ткань штанов.
Сэди сглотнула. А парень-то оснащён огромным достоинством.
Сэди скользнула взглядом выше, по мускулам груди и рук, растягивающих плотную чёрную футболку. Наверное, парень какой-нибудь штангист или занимается боевыми искусствами. Может, он следующий Тор. В принципе, об этом Боб и говорил.