Дайнета тис Главиль покушалась на принцаАлрона тиэр Дальвен, ныне нашего короля.
И замерла, ожидая, что скажет Каилан.
Боги, неужели я провалилась, неужели
Верно, усмехнулся принц. Вы правы, Камали. На том отборе было только одно покушение, и целью были не соперницы, а сам принц.
Значит когда вы говорили, что я должна выяснить, на кого из участниц было покушение, это
Была очередная проверка. Но, похоже, мне не удалось сбить вас со следа. Что ж, Камали, можете идти.
Я вежливо склонила голову и направилась к выходу. Уже почти закрыла дверь, когда из аудитории донеслись голоса принцев.
Думаю, нам нужна именно Камали, сказал Каилан.
Нет, холодно возразил Эрран.
Я едва не споткнулась. Замерла прислушиваясь. Слова заглушал бешеный стук собственного сердца.
Но она лучшая.
Нет. Рассмотрим другие варианты.
Внутри похолодело. Эрран ненавижу! Он не знает меня, он не должен быть против. Но почему?!
Огромного труда стоило не выдать эмоций. Я вернулась в гостиную, сохраняя внешнее спокойствие. И никто из девчонок не заметил, не понял, какая буря бушует у меня внутри.
Еще через час, когда терпение всех претенденток было на исходе, а я уже была готова взвыть, принцы наконец объявили о принятом решении.
На отбор поедет Камали. Ждем во дворце через три дня, сообщил Каилан тиэр Дальвен.
Глава 1
Вам сюда, леди Камали!
Служанка поклонилась и в тот же миг испарилась. Не то чтобы исчезла магическим образом, но сбежала так быстро, что я ничего ей даже ответить не успела. Странно. Так спешила выполнить очередное задание, или
Это самое «или» не заставило себя долго ждать. Спрыгнув с подоконника через пару оконных проемов, ко мне бросился клыкастый и слегка шипастый зверь. В крупном котяре с кожистыми крыльями и острыми, длинными шипами вокруг шеи я узнала рахникора. Как только не завопила на весь коридор, а то и на весь дворецне представляю. Годы тренировок, наверное! Нас в укротительницы не готовили, но о рахникорах рассказывали, да и вообще со многими видами магической живности знакомили. Никогда не знаешь заранее, какое умение может пригодиться в дальнейшем.
Вместо крика я сместилась в сторону, уходя из-под растопыренных когтистых лап. Один коготь задел рукав, прочертив на нем тонкий, аккуратный разрез. К счастью, кожи коготь не коснулся.
Я не стала вытаскивать кинжал, хотя был у меня припрятан один. Если рахникор хочет напастьон не промахивается, как ни старайся. Но если из-под его зубов и когтей удается уйти, значит, он не собирался нападатьвсего лишь проверял на прочность.
Кинжал может спровоцировать нападение. Криктоже. А потому, когда зверь приземлился и снова развернулся ко мне, я замерла в нескольких метрах от него и твердо встретилась с ним взглядом. Изумрудные кошачьи глаза зловеще сверкнули. Он припал на передние лапы, однако повторно кидаться на меня не спешил.
Не смей. Ты ведь совсем не хочешь со мной драться, сказала я, пристально глядя рахникору в глаза. Главное здесьтвердость. Ее нужно демонстрировать голосом, осанкой и взглядом. Ее нужно по-настоящему ощущать. Малейшая слабостьи он набросится, посчитав, что может подмять под себя противника. Мы не будем с тобой драться. Но если захочешь, можем познакомиться.
Рахникор внимательно смотрел на меня, по-прежнему топорщил шипы, да и крылья держал раскрытыми, готовыми в любой момент поддержать его, если понадобится прыгать.
Я не знаю, кому ты служишь, но, поверь, я не враг. Я не причиню вреда твоим хозяевам, спокойно и в то же время уверенно сказала я.
Подумав немного, зверь встряхнулся и приблизился ко мне. Я протянула руку ладонью вверх, позволяя обнюхать. Фыркнув, рахникор неожиданно чихнул. Но проявлять враждебность наконец перестал.
Значит, с рахникорами тоже управляться умеете? раздался из-за спины холодный голос.
Не вздрогнула лишь чудом. Медленно повернулась, чтобы, не приведите боги, не спровоцировать рахникора. Возле приоткрытой двери, той самой, к которой меня привела служанка, стоял Эрран тиэр Дальвен и мрачно взирал на меня. Причем выглядел так, будто его бы, наоборот, порадовало мое неумение обращаться с рахникорами. Желательно, с доказательством в виде растерзанного под дверью трупа.
В академии вам предоставили всю информацию о нас. В документах говорилось, что я умею обращаться с опасными существами, в том числе магическими. С теми, которые часто используются для защиты или иных целей. Мой голос звучал спокойно, даже прохладно. Эрран, конечно, принц, но я не обязана перед ним пресмыкаться, когда он не удосужился изобразить хотя бы вежливую улыбку. Хотела добавить «Ваше Высочество», но не стала. Много чести будет.
В конце концов, мало кто из девушек моего возраста знает его в лицо. Вон даже лучшие студентки в академии узнать его не смогли. И я не хочу демонстрировать, что узнала в нем принца.
О вас столько всего написано, что трудно поверить, будто все этоправда. Студенток академии нужно было называть не прекрасными леди, а мастерицами на все руки.
Хотел меня оскорбить? Спровоцировать? Не выйдет.
Вы сомневаетесь в моих способностях? я приподняла бровь.
Пройдемте в кабинет. Обсудим ваши задачи и прочие детали нашей совместной работы, сказал Эрран и первым же скрылся за дверью.
Похоже, хорошим манерам его не научили. Ладно хоть дверь перед моим носом не захлопнул!
Я вслед за ним перешагнула порог. Рахникор проводил меня задумчивым взглядом.
За дверью оказался довольно просторный кабинет. Много деревянной мебели: шкаф, полки с книгами, массивный стол, несколько кресел и обтянутая коричневой кожей кушетка. Панели на стенах тоже деревянные. Все здесь сделано под дерево и довольно-таки стильно смотрится. А на кушетке сидит, совершенно не вписываясь в интерьер, полноватая леди уже в возрасте. И все бы ничего, но одета она в розовое платье. На головерозовая шляпка. На губахрозовая помада. С обилием оборочек на одежде леди похожа на многослойный цветочек.
Вот сам хозяин кабинета, Эрран тиэр Дальвен, куда лучше вписывается в интерьер. Что неудивительно и, наверное, даже логично. Статный мужчина в темно-синем, весьма стильном камзоле. Прямые черные волосы аккуратно спускаются чуть ниже плеч, лежат при этом лучше, чем у многих леди. На пальцеперстень с темно-синим камнем. Кажется, есть в нем что-то магическое, но на взгляд трудно определить. Гордые, благородные черты лица не оставляют сомнений в том, что передо мной принц. Вот только темно-карие, почти черные глаза смотрят с недовольством. Нет, его бы точно мой труп под дверью больше порадовал!
У меня есть причины его ненавидеть. Но Эрран? Он-то с чего на меня так мрачно взирает?
Познакомьтесь, наконец, произнес Его Высочество. Леди Камали, это леди Эмодинсмотрящая на отборе. Леди Эмодин, это леди Камалинаша невеста под прикрытием.
О, леди Камали! Леди Эмодин тут же поднялась с кушетки и закрутилась вокруг меня. Дайте я на вас посмотрю, какая же вы красавица! Очень-очень хорошо, что выбрали именно вас. Уверена, высамая лучшая.
Я ошеломленно хлопала ресницами, слегка растерявшись от обрушившейся на меня бури эмоций.
Ваше Высочество! Что-то не так? спохватилась леди.
Теперь, кажется, даже она заметила кислую морду в смысле, лицо Эррана. Принц, кстати говоря, тут же метнул внимательный взгляд на меняпроверял, как отнесусь к известию, что он тоже принц. Ну а что? Нашли чем удивлять. Я сохраняла невозмутимость.
Нам предстоит серьезная работа, и ваши восторги, леди Эмодин, здесь совершенно неуместны, хмуро отозвался принц.
Отчего же, Ваше Высочество? Нам предстоит серьезная работа, и это замечательно, что с нами будет работать такая чудесная девушка! Правда, леди Камали?
Я не удержалась от улыбки.
Вы правы, леди Эмодин.
Вот! она подняла полноватый палец вверх. Ну надо же, какая непосредственность.
Ответом нам послужил уже знакомый мрачный взгляд.
А теперь все же предлагаю присесть и обсудить работу, сказал Эрран и направился к своему столу.
Вы не собираетесь представиться леди Камали? Или уже успели это сделать?