Я подмигнула ей.
Прости, девчушка, но я видела твои тренировки. Удивительно, что конечности Николаса всё ещё при нём.
Все рассмеялись, все, кроме Хамида. Видеть, что он вернулся к своему обыденном угрюмому виду, стало облегчением, и напряжение, росшее во мне во время нашего разговора, немного ослабло.
В общем, когда гулаки ушли, парни спросили могу ли я им помочь выучить приёмы самообороны. Вряд ли кто-то другой смог бы их научить, поэтому я согласилась дать им уроки, пока нахожусь в Чикаго.
Сара прижала руки в груди.
Это так мило с твоей стороны.
Мне как-то не по себе, что я подведу их, я посмотрела на Бет. Завтра, перед отъездом, я заеду во вракк и поговорю с ними.
Я могу продолжить уроки за тебя, сказала она. Пока ты не вернёшься.
Спасибо.
Я откинулась на спинку дивана, вздохнув. Уставившись в световой люк над головой, я послала безмолвную молитву с надеждой, что смогу вернуться сюда в ближайшее время.
* * *
На следующий день мы с Бет отправились во вракк, поговорить с посетителями и сообщить, что я вынуждена уехать, и что Бет сможет продолжить давать уроки всем желающим. Сначала парни расстроились, но после того как Бет продемонстрировала им приёмы с палкой, они быстро воодушевились мыслью, что она будет их инструктором.
Мы вернулись в командный центр за десять минут до того, как предполагалось, что Крис с Николасом отвезут нас с Хамидом в аэропорт. Но когда мы вошли в здание, никого из них там не оказалось. Мы нашли Сару в современнейшей комнате управления, которая вероятно могла бы посоперничать с НАСА,
Они уехали примерно полчаса назад в Детройт, проверить подозрительную активность, ответила она на мой вопрос «где они».
Подозрительная, так как похожа на ту, что была в Лос-Анджелесе? спросила я.
Детройт был почти в пяти часах езды. Видимо это было довольно важно, раз Хамид поехал туда и отложил наш полёт.
Она встала и потянула спину.
Мне известно только то, что это имеет какое-отношение к призыву демона. Хамид просил передать тебе, что вы задержитесь ещё на один день.
Я нахмурилась. У Хамида был мой номер телефона. Неужели так сложно взять и позвонить мне, самому сообщить мне это? А потом я вспомнила, что он был последним человеком, получать звонки от которого я бы хотела.
Ты в нашем распоряжении ещё одну ночь, Бет обняла меня за плечи. Она перевела взгляд с меня на Сару. Кто за обед и покупки?
Сара отказалась, отдав предпочтение сну, поэтому мы с Бет провели вторую половину дня, болтаясь по магазинам. Мы вернулись через четыре часа, и Сара уведомила нас, что Николас звонил ей и сказал, что возвратятся они поздно ночью. Он также сообщил ей, что это была ложная тревога. Команда Детройта запаниковала, обнаружив сцену неудавшегося призыва, и поэтому вызвали их. В эти дни все были немного на взводе, и винить их за это было нельзя, учитывая происходящее в Лос-Анджелесе безумство.
Мы с девочками приятно провели ужин, а после несколько часов проболтали исключительно в женской компании. В десять вечера Сара стала зевать и пожелала нам спокойной ночи. В эти дни она едва могла бодрствовать по вечерам. Женщины-Мохири не уставали на ранних сроках беременность, но видимо растущий фейри-Мохири малыш выкачивал из неё все силы.
Как только Сара ушла, я встала и посмотрела на Бет.
Мне надо свалить отсюда и немного покататься. Не хочешь отправиться со мной в патрулирование?
Конечно.
Несколько часов мы патрулировали, но ночь оказалась тихой и мы не заметили ничего подозрительного. Я так привыкла к Лос-Анджелесу, где невозможно было проехать пять кварталов и не натолкнуться на какого-нибудь вампира или демона, затевающего неладное. Несмотря на свои размеры, Чикаго не шёл ни в какое сравнение по активности с Нью-Йорком или Лос-Анджелесом.
В начале второго ночи Крис позвонил Бет и сообщил, что они вернулись. И поскольку в городе делать было нечего, мы направились в командный центр.
Мы въехали в парковочный карман, и от вида шагающего к нам Хамида меня накрыло чувством дежавю. Только на этот раз он выглядел злым, и я не понимала почему.
Вы выехали в город без группы, сказал он резким тоном, от которого я тут же ощетинилась.
Я не спеша слезла с мотоцикла и положила шлем на сидение.
Мы уже это проходили. Мы не патрулируем полным составом.
Он остановился в паре метров от меня.
Теперь патрулируешь.
Прости? медленно произнесла я.
Бет прочистила горло.
Хм, давайте-ка, я оставлю вас двоих поговорить.
Она бросила мне извиняющийся взгляд и поспешила прочь.
Я повернулась к Хамиду и заговорила настолько вежливо, насколько могла выдавить из себя.
Объяснись-ка, пожалуйста.
Он огляделся по сторонам, а потом указал на открытую дверь спортзала.
Давай поговорим там.
Думаешь, это приведёт к драке? спросила я, как только мы вошли в зал.
Он захлопнул дверь.
Нет, но уверен, что это помещение звуконепроницаемо.
У меня челюсть отвисла. Неужели Хамид только что отвесил шутку? Я уставилась на него, но его лицо ничего не выражало.
Добавляю новое основополагающее правило, сказала я, когда он повернулся ко мне лицом. Не вести себя как опекающий связанный мужчина, и уж точно не командовать мной.
Он прислонился к стене.
Это не имеет никакого отношения к узам, за единственным исключением, что это связано с заклинанием Ориаса. Если что-то случится с одним из нас, связь разорвётся и заклинание распадётся. Именно поэтому мы должны минимизировать риски.
Погоди. Если бы всё было именно так, Совет бы уже умыкнул нас в какое-нибудь безопасное место.
Не то, чтобы я бы задержалась там надолго.
Он не ринулся мигом отвечать. Мне не понравилось, что он тянул с ответом. Оказалась, что я имела все основания переживать.
Большая часть Совета хотела отослать нас в высоко охраняемый бастион, произнёс он.
Я села на скамью для жима. Я с ума сойду, неделями, а может и месяцами напролёт, сидя в заточении в бастионе. Не говоря уже о небольшой проблемепробыть в обществе Хамида так долго. По крайней мере, здесь я могу соскочить и побыть вдали от него хотя бы несколько часов.
Я не справлюсь, сказала я, чувствуя, как моя свобода ускользает сквозь пальцы.
Тристан воспротивился этому решению. Он сказал, что ты откажешься пребывать там, если только они не посадят тебя под ключ, а он не стал бы с тобой так поступать.
Надежда вспыхнула в груди.
И Совет прислушался к нему? Пожалуйста, пожалуйста, скажи «да».
Хамид сел на металлическую скамью у двери.
Нет, пока я не убедил их, что смогу обеспечить твою безопасность.
Разинув рот, я посмотрела на него.
Ты?
Я, как и ты, не горю желанием сидеть в бастионе, он почесал свою короткую бороду. В этом расследовании должны участвовать все самые лучшие, и куда иду я, туда следуешь и ты.
Я это понимаю, но как именно ты планируешь обеспечить мне безопасность?
Если он снова заикнется про дневное патрулирование, мы узнаем, насколько звуконепроницаема была эта комната.
Приняв дополнительные меры и убедив тебя согласиться на несколько условий, сказал он.
Меня наполнило негодованием.
И почему я единственная, кому выдвигают условия?
Не за мной слывёт репутация отчаянного, и не у меня проблемы с субординацией.
Он удерживал мой взгляд, словно пытался подначить меня на спор. И, конечно же, я подкинулась.
У меня нет проблем с субординацией. Я просто не люблю, что Совет всегда лезет в мои дела.
Он с хитрецой улыбнулся.
В Совете говорят, что именно этим ты и парируешь. За столь короткую карьеру, ты уже заработала себе имя.
Серьёзно? И какое же? спросила я, хотя была более чем уверена, что уже знала каким будет ответ.
Воины Лос-Анджелеса называют тебя проказницей. Подходящее имя, судя по тому, что я видел.
Я вперилась в его насмешливый взгляд, ни разу не моргнув.
Приму это за комплимент.
Именно поэтому я устанавливаю условия, на которые ты должна согласиться, он снова стал серьёзным. Во-первых, ты везде следуешь за мной, и мы уже пришли к обоюдному согласию в этом. Во-вторых, ты больше не выходишь одна на задания, и никакого патрулирования без сопровождения полной группы. Ты также соглашаешься носить трекер всякий раз, когда куда-либо выходишь, будь-то день или ночь.