Я глубоко вздохнула.
Да. Мы не можем разорвать связь, но мы можем принять меры, чтобы не дать ей усилиться слишком быстро. Может быть, в конце этой истории, мы оба выйдем из неё, не потеряв рассудок.
Он сложил руки на груди.
Слушаю.
Воодушевлённая его готовностью согласиться с этим, я продолжила:
Мы, может, и будем рядом друг с другом, но нам не надо проводить каждую секунду вместе. Думаю, мы должны свести наше время вместе к минимуму насколько это возможно.
Что ещё?
Никаких прикосновений, ни по каким бы то ни было причинам, я отступила на несколько шагов, чтобы донести до него всю суть.
Повисла минута тишины, а потом он ответил:
Никаких прикосновений, если только мне не потребуется спасать твою жизнь.
Я мрачно взглянула на него.
На случай если ты позабыл, именно поэтому мы и оказались в этой ситуации. И кто сказал, что не мне придётся заниматься спасением?
Его рот изогнулся в крошечной улыбке. Это так не вязалось с его привычным образом, что я снова стала пялиться на него.
Это всё?
Его вопрос вернул меня в чувства.
Есть ещё одно условие. Никто из наших общих друзей не знает о связи, и я хочу, чтобы так и было.
Как это поможет? спросил он.
Это поможет мне. Люди начинают чудить в обществе связанных пар, и я не хочу получать взгляды или вопросы. Это только между нами. И Советом, мрачно добавила я.
Хамид кивнул.
Как пожелаешь.
Я с подозрением посмотрела на него. Что-то он до жути уступчив.
Он пристально посмотрел в ответ.
Что-то не так?
Я указала на него пальцем.
Ты слишком мил со мной. Это тоже надо прекратить.
На этот раз он не просто улыбнулся. Он издал низкий смешок, от которого у меня в животе затрепетало, а в интимной зоне всё сжалось.
Прекрати это! я вскинула руки и развернулась, потрясённая реакцией моего тела на него. Если он сейчас уже так может влиять на меня, что будет через несколько недель или месяц?
Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Мы выясним как заменить заклинание до того времени. А пока мне просто придётся убеждать себя в этом.
Я не должен быть добр к тебе? спросил Хамид, веселье явно сквозило в его голосе.
Я снова повернулась к нему и свирепо зыркнула.
Нет. Там, в Лос-Анджелесе ты был равнодушен и высокомерен со мной. Если ты начнёшь вести себя иначе, люди начнут подозревать, что с нами что-то происходит.
Понимаю. Обещаю, я постараюсь вести себя с тобой равнодушно и безразлично.
Улыбка исчезла с его лица, но он не смог скрыть искру смеха в его глазах.
Я стиснула челюсти. Не знаю, какой Хамид раздражал меня больше: заносчивый или тот, что стоял сейчас передо мной. Сложно поверить, что это был один человек.
Тон Хамида стал более деловым.
Если мы закончили с обсуждением основополагающих правил, мы должны уведомить твоих друзей, что ты возвращаешься со мной в Калифорнию.
Я покорно вздохнула. Я не была готова оставить Сару и Бет, но Хамиду надо было быть в Лос-Анджелесе, и я должна быть там, где был он. Его расследование было важнее нас и нашей проблемы.
Давай уже покончим с этим, безучастно ответила я, направившись к двери.
Мне жаль, что ты вынуждена оставить своих друзей, сказал Хамид, и я услышала искренность в его голосе.
Я открыла дверь.
Ты прав. Мы воины, и мы делаем то, что требуется от нас.
Я почувствовала, как он подошёл ко мне сзади. Он потянулся к двери, чтобы придержать открытой для меня, но сделал это так, что наши тела не соприкоснулись. Не то, чтобы это имело значения. Его близости и его запаха было достаточно, чтобы моя кожа зазудела от его восприятия.
Нацепив маску раздражения, которую я обычно носила в присутствии Хамида, я вошла в здание. Сара с Бет суетились у гостиной зоны, что неудивительно. Они ждали нашего возвращения.
Хамид направился в комнату управления, вероятней всего поговорить с Николасом и Крисом, а я пошла к девочкам.
Что случилось? спросила Сара ещё до того, как я подошла к ним.
Я уныло улыбнулась.
Похоже, мне придётся сократить свой визит.
Первой отреагировала Бет.
Нет! Почему?
Я указала на дверь гостиной.
Давайте посидим, и я всё объясню.
Как только мы комфортно устроились, я рассказала им о том, что сообщил мне Хамидо том, что мы являемся частью заклинания, которое запечатало барьер.
Я опустила момент о нашей связи по очевидным причинам. Меня грызло чувство вины ото лжи моего умалчивания, но я знала, что они не будут держать на меня обиду. Связь была интимным и личным фактором, и уж кто-кто, а они лучше всех понимают это. К тому же я была закрытым человеком, когда дело касалось определённых аспектов моей жизни. Я шутила о мужчинах и сексе, но я никогда об этом не распространялась. Да и вряд ли будут хоть какие-то поцелуи.
И ты должна быть везде, где находится он? спросила Сара, как только я закончила.
Я скривила лицо.
Ты так говоришь, словно мы сиамские близнецы. Мы должны находиться в одном доме, но если мне повезёт, я не часто буду видеть его.
Бет издала млеющий звук.
Прям как в любовном романе. Двое, в тайне желающие друг друга, вынуждены проводить время вместе, и они влюбляются.
Эй, я вскинула руку. Тебе надо прекращать смотреть Холмарк. Вся эта ситуация и рядом не стояла с романтикой.
Бет захихикала и наклонилась ближе к Саре.
Заметила, она даже не отрицает, что они тайно желают друг друга?
Сара рассмеялась, внимательно наблюдая за мной.
Заметила.
Блин! я кинула маленькую подушку в них. Подумать только, я по вам двоим буду скучать.
Их улыбки померкли, и Сара сказала:
Обязательно сегодня уезжать?
Хамид ничего не сказал. Наверное, надо спросить.
Из дверного проёма раздался голос Хамида:
Спросить о чём?
Я оглянулась и увидела, что он входит в комнату с Николасом и Крисом.
Уезжаем мы сегодня или же нет, сказала я.
Вид у него был такой, словно он собирался ответить «да», но он удивил меня, покачав головой.
Завтра утром.
Бет улыбнулась мне.
Ну, хотя бы, у нас есть ещё один вечер. Жалко, что мы так и не прошлись по магазинам и не купили облегающее платье, как ты хотела.
Я пожала плечом.
Прогуляюсь по магазинам, когда вернусь, и куплю что-нибудь особенное к моей будущей поездке к вам. Надеюсь, это будет скоро.
Я чувствовала пристальный взгляд Хамида на мне, но избегала его. Мне не надо было смотреть на него, чтобы понять, что он тоже надеялся, что этот ночной кошмар скоро закончится, и он избавится от меня. Мне просто надо напоминать себе, что он был нормальным парнем. Но мне было до жути интересно, ринулся бы он спасать меня, если бы знал, в каком положении мы окажемся, и каким затруднительным оно будет.
Кого я обманывала? С его заносчивостью и чувством долга, он посчитал бы это стоящей жертвой и обычным делом.
Парни так расстроятся, что ты не сможешь продолжить их уроки, произнесла Бет. Сегодня они здорово провели время с тобой.
Парни? уточнил Крис.
Два врил-демона, подростка, с которыми мы познакомились во вракке. Я согласилась провести с ними уроки по самообороне.
Я улыбнулась, вспомнив энтузиазм парней, когда я научила их нескольким простым приёмам сегодня. Меня поразило, насколько приятно мне было работать с ними, и я немного расстроилась, что мне придётся бросить эти занятия.
Крис рассмеялся.
Ты даёшь уроки самообороны двум демонятам? Как ты до этого докатилась?
Мы с Бет устроили небольшую взбучку двум гулакам и потом отправили их восвояси, и я
Гулаки? Крис бросил пристальный взгляд на Бет.
Она пожала плечами.
Так, пустяки. Они схватили девушку-мокс, которую мы как раз искали, и мы её отбили у них.
Она взглядом встретилась со мной и широко улыбнулась, начав рассказывать им о моей демонстрации приёмов самообороны на гулаке.
Ты отложила своё оружие и боролась с гулаками голыми руками? задал вопрос Хамид, в его голосе послышались жёсткие нотки.
С одним гулаком, поправила я его. И если уж на то пошло, то Сара куда лучше его сражается.
Эй, Сара возмущённо посмотрела на меня.