Пропустив командира с помощником вперед, младший лейтенант обернулся к Председателю Совета.
Тут такое дело,заговорщицки склонился он к членистоногому боту,у нас, землян, во время первой высадки есть уходящий корнями в глубины веков религиозный обычай: как только нога командира касается поверхности планеты, следует торжественный залп из всего имеющегося на борту оружия.
Все-Зла-Дей в ужасе всплеснул всеми сорока ножками.
Ни в коем случае, дорогой человек! На планету нельзя высаживаться с оружием! Мало того, что вас может дезинтегрировать на атомы вблизи «просто красной» кнопки, но и любой шелезяканин уничтожит вас, как только увидит какое-нибудь оружие!
Но вы же понимаете, что этот запрет смешон, если речь идет о моих религиозных чувствах!патетически воскликнул махровый атеист в десятом поколении Сева Сочинский.Может, сделаете нам скидку? Поверьте, без этого древнего ритуала не обходилась еще ни одна высадка! А? Командир? Мы ведь, тудыть тя в качель, хозяев твоих, как ни крути, спасаем!
Он хотел было хлопнуть Председателя Совета по плечу, но побоялся, что его эмоциональный жест может быть истолкован как попытка прихлопнуть упрямого робота.
Вы можете взять на борт одну единицу оружия,поспешно согласился Все-Зла-Дей, вздрогнув от недвусмысленно занесенной над ним ладони,если оно не излучает электромагнитных волн любой длины, не является огнестрельным, не использует силу натяжения упругих элементов пружинного типа и не может свертывать пространство и время.
Перечислив ограничения, накладывавшие вето на все виды оружияот рогатки до мини-черной дыры,Председатель Совета вопросительно приподнял оптический датчик, ожидая неминуемой капитуляции оппонента. К его удивлению, тот расплылся в широкой улыбке.
Таки оно у нас есть! Пневмоизлучатель третьего уровня! Труба и моторчик с пропеллером. Никакого тебе излучения, натяжения и свертывания! Ну что, по рукам?
***
У самой аппарели транспортника Сочинского догнал Все-Зла-Дей. Изогнувшись в поклоненасколько это возможно для мелкого членистоногого робота,он протянул младшему лейтенанту металлическую хризантему, выполненную из неизвестного землянину сплава.
Для вашей прекрасной человеки,галантно произнес бот.В качестве, так сказать, дружелюбного подарка.
Красота какая!искренне восхитился Сочинский, осторожно принимая нежный и очень похожий на настоящий цветок.Спасибо, месье Председатель. Уверен, Алле понравится.
Устроенная ботами тотальная зачистка транспортника повергла экипаж в шок. С борта было вынесено положительно все, чем можно было ткнуть, прихлопнуть, кинуть, пристрелить или взорвать.
Из оборудования уцелели только автопилот, система дистанционного управления двигателями и корабельный компьютер, что навело экипаж на печальные мысли о технических достижениях землян, не превосходящих, по местному разумению, уровень арифмометра.
Из туалета исчезли газеты и журналы, той же участи подверглись все инструкции, директивы и перечни.
Значит, так,принял суровое решение Ильин,пусть они там что угодно думают, но без бортового журнала мы на планету не высадимся! Курс на звездолет. Заодно и НЗ прихватим. Алла, заводи!
Глава 4
***
Принесла? Алка, ты гений! Я тебя обажа...
Куда своими ручищами, Сочинский?свободной от авоськи рукой красавица Алла ловко вывернула кисть разлапистого обожателя. Сева чуть ли не взвизгнул от профессионально выполненного захвата под названием «Венерианские тиски».
Дамногозначительно протянул Ильин, освобождая даму от драгоценного груза,пятнадцать лет морской пехоты нигде не скроешь.
Больно, Сева?приторно участливым голосом спросила Алла растирающего запястье Сочинского.Сам виноват. Может, у меня сейчас период неприкосновенности на инстинктивном уровне. Я, может, сорок минут волосы укладывала, а тут ты со своими граблями...
Младший лейтенант сдавленно хлюпнул носом.
Дура ты, Алка. И инстинкты у тебя дурацкие. У меня, может, к тебе Чувства. У меня, может, со всей серьезностью! А ты ты посмотри, что наделала, коза!
С этими словами Сева разжал пострадавший в «тисках» кулак, в котором обнаружился измятый жестяной цветок. Перекрученное растение выглядело так, словно, будучи мумифицированным, угодило под пресс.
Сознавайся, Все-Зла-Дей делал? Прелесть какая!
Алла двумя пальчиками взяла раздавленный, на ходу теряющий жестяные лепестки цветок и, счастливо вздохнув, приколола к лацкану своего мундира.
Сева, никогда бы не подумала, что ты такой у нас романтик!
И старший лейтенант ласково потрепала воздыхателя по щеке, от чего голова Сочинского тяжело мотнулась несколько раз из стороны в сторону.
Э-э-э!Сева загородился на всякий случай локтем.Ты, мать, поосторожнее, так инвалидом можно сделать.
Будет вам играться,незлобиво одернул Ильин своих подчиненных.Вы только посмотрите, что Алка надыбала.
С этими словами он извлек на свет божий две запотевшие поллитровки и баночку черной икры.
Я всегда говорил, что она гений!с энтузиазмом подхватил Сева, потирая челюсть.Хотя и садист. Ведь всю душу за год полета своим НЗ вымотала.
Ты, Севка, на икру с водкой особенно пасть не разевай, посмотрел с моих рук и будя,командир спрятал сокровище нации в вещмешок, взглянул на алчного Сочинского и потуже перевязал горловину.Все деликатесные корма в министерство сплавим по старинному русскому обычаю. Авось, посговорчивее станут, а то времени на всепро все кот наплакал. Переговоры, Сочинский, требовали, требуют, и будут требовать нескончаемых жертв со стороны загадочной русской души и печени! Наше счастье, что у здешних метаболизм подходящий.
С этими словами командир выразительно щелкнул по собственному кадыку и подмигнул сдувшемуся Севе.
Тем временем Алла протиснулась в узкую кабину, острым клювом выдававшуюся из транспортника, и занялась предполетной подготовкой. Под ее ловкими пальцами многочисленные тумблеры отзывались барабанной дробью.
Мальчики, пристегиваемся,предложил репродуктор мелодичным контральто,даю обратный отсчет. Десять, семь, пять, кто не пристегнулся, я не виноватая, сброс!
В сознании четко нарисовался лязг распахиваемых створок, затем грохнули заряды отстрела, и транспортный челнок ухнул в разверзшийся люк.
Черная туша покинутого корабля на миг заслонила собой единственное солнце планеты, когда энергия отстрела разогнала челнок до крейсерской скорости.
И не успел прилипший к потолку Сочинский пожаловаться на заедающий замок ремней, как Алла врубила маршевые двигатели на реверс, и младшего лейтенанта уронило мимо противоперегрузочного кресла.
Алла, что происходит?крикнул Ильин,Почему торможение? Что приборы?
Семьдесят два!откликнулся динамик.
Что семьдесят два?удивился Ильин.
А что приборы?огрызнулась радиоточка.Сам смотри, мне некогда: впереди темпоральный барьер.
Старший лейтенант Анискина, прекратить засорять эфир!гаркнул пришедший в себя от такой наглости командир.Доложить обстановку по форме!
Масс-сканер показывает резкое изменение гравитации планеты. Программа спуска переведена в режим расчета вероятности нового экстремума гравитации, с временной привязкой к траектории. До тех пор, пока компьютер не вычислит следующий коридор постоянной гравитации, спускаемый аппарат будет удерживаться у границы темпорального барьера в полуавтоматическом режиме.
Принято,обреченно вздохнул командир ретранслятору и помрачнел. Сбылись наихудшие прогнозы обитателей луны: квазипузырь, похоронивший планету в обратном течении времени, начало спонтанно пучить. Жди-дожидайся теперь, пока хилый калькулятор транспортника выполнит вероятностный расчет. Ильин представил себе Алку, вцепившуюся в рычаги-педали так называемого «полуавтоматического» режима, и ему стало ее жалко. Этот режим от безызвестного идиота-конструктора по задумке должен был снизить риск пресловутого человеческого фактора, но на деле в разы увеличивал нагрузку на пилота, которому приходилось не только контролировать многотонный шаттл, но еще и «объяснять» свои действия тупой машине, до бровей накачанной инструкциями по безопасному пилотированию. Одна только педаль экстренного торможения избегла участи тотального контроля, так как во все времена самым безопасным полетом считалось отсутствие оного.