Поезд двинулся в путь, но с тревожным чувством я не могла оторвать от имперца взгляда.
Аня, ты что делаешь? Разве это была не твоя остановка? И от кого ты так рванула?
Наскоро придумывая правдоподобную версию, раскрыла рот и повернулась к нему лицом. Только вот за его спиной кривил губы человек к красной маске.
Мама дорогая!
Я шарахнулась в сторону с такой прытью, что больно врезалась в закрытые двери вагона. Перед глазами на миг вспыхнули белые точки. Андрей кинулся ко мне, я же лихорадочно глянула на пассажиров.
Все до одного бросали взгляды с меня на незнакомца в маске, не делая и попытки предотвратить столкновение. А он же даже не смотрел на них! И скрытые за чёрной дымкой глаза в прорезях маски пугали ещё больше.
Да кто он такой?
Аня, что с тобой?беспокойно вопрошал Андрей, то глядя на меня, то себе за спину.На кого ты всё смотришь?
М, значит, Аня... Анечка?от тембра голоса незнакомца всё внутри словно завибрировало. Мурашки покрыли тело. Я сглотнула.Готова быть пойманной?
Я замотала головой особенно рьяно.
Нет-нет-нет! Только не приближайся ближе!
В мгновение ока он проявился рядом с Андреем. Поглядел на него, точно над чем-то размышляя, ухмыльнулся шире, обернулся ко мне и шагнул.
Внезапная паника смешалась с накатившим ужасом и затопила сознание.
Не подходи!
Лопатки впились в металлические дверцы, сердце загромыхало в ушах, а мир перед глазами дрогнул, чтобы в следующий миг явить знакомую реальность. Словно по щелчку пальцев вокруг нас возникли люди, заменяя иномирцев. Привычные и едва не родные.
Не подходи, не бей меня снова!чуть ли не плача воскликнула я, и десятки глаз обернулись на голос.
Имперец взглянул по сторонам, будто не веря.
Наш ребёнок может не выжить!пискнула для надежности, в защитном жесте ухватившись за живот.
Ах ты ж, беременную девушку бьёшь?!какая-то грузная женщина с ближнего сидения так ловко извернулась, что даже самый шустрый едва бы сумел избежать встречи с её сумкой.
Иномирец отхватил по спине без единого звука, но обернулся так неторопливо и многообещающе, что женщина будто потеряла дар речи, а следом за ней и все остальные. Стоило дымчатым прорезям глаз остановиться на мне, как и я не решилась более кричать нечто в том же духе.
Вот только, словно знак свыше, в вагоне раздался тонкий механический писк. Незнакомец в маске взглянул на запястье с часами как у Кирона и Лемиля, замер и вновь обратился ко мне:
Как интересно,проговорил глухо.Кто-то уже нашел самозванца и завершил игру. Но ведь есть ещё ты,небрежным жестом он отстранил ошеломлённого Андрея, шагнул ближе и нагнулся к самому лицу.Какой чудесный подарок, да, Анечка?
Его пальцы приблизились к подбородку. Рванув от возможного касания в ужасе, ударилась затылком. И в следующее мгновение незнакомец исчез. Пассажиры, будто ничего и не видели, отвели глаза. Все, кроме Андрея.
Способности иномирцев?
Андрей, нам стоит...
Он шарахнулся от меня прочь, точно от чумы.
И знать тебя не желаю, ведьма!
Э-э?
При первой же остановке вылезла и вернулась домой.
Игра не продлилась и часа, но с лёгкостью слона размазала планы на счастливое будущее с Андреем по стенкам измерений.
Доигралась. А что с таким везением ждёт дальше?
Глава 4. Объект уничтожения
Утро следующего дня застало меня на диване с очередной пачкой чипсов, с небрежным пучком на голове и в помятом спальном костюме перед телевизором с последней частью ужастика: «Пункт назначения».
От судьбы не сбежишь? До чего печально...
Ещё безнадёжнее становилось, когда смотрела на одинокий огрызок пиццы с маслинами на столике, что уже потерял всю привлекательность.
Что теперь будет, когда хоть и выжила после игры, но всё же оказалась замечена, да ещё и привлекла особенно ненужное внимание? Интересно, конечно, кого, да и чем такое недознакомство грозит... Не наведается ли в гости по «доброй» памяти?
Стены дома казались наиболее безопасными, даже несмотря на то, что в квартире была одна. Отец, как обычно, пропадал на работе, а о ветреной матери с десятком любовников старалась и не вспоминать.
Пусть себе и дальше развлекается без нас! Не хочу иметь с ней ничего общего.
Однако стоило вспомнить, каким образом сбежал от меня вчера претендент на гармоничную жизнь до старости, как тоска заставляла сунуть в рот следующую чипсину.
Кто б сказал, что мечтать бывает опасно другим измерением!
На кадрах фильма в мгновение очередной смерти будто под самым ухом раздалась трель. От испуга рука дрогнула, и пакет с чипсами рассыпался на пол и журнальным столик.
Вот же...!
С гневом стрельнула взглядом в прихожую.
Кого там принесло с утра пораньше?
Неприятная догадка заставила застыть.
А если это тот самый в красной маске? Хотя с чего бы ему так прилично извещать о себе?
Кто-то нажал на дверной звонок снова, и любопытство согнало с места.
Тем, кто твёрдо намерен войтидверь не помеха.
Однако, стоило через дверной глазок взглянуть кто стоит на лестничной площадке, с некоторой заминкой открыла сама.
Ну и пусть, что в домашнем! У меня горе. Да и вообще, не детей же мне с ними крестить? Хм-м...?
Не раздумывая более, поправила пучок волос, оттерла губы от возможных крошек и раскрыла дверь.
Утро добрым не бываетя давно подозревала,вставила тут же.Но как вы нашли мою квартиру?
Здравствуй, для начала,поморщился Кирон, пробежался по мне взглядом, а после нагло прошел в ботинках по коридору в большой зал, на ходу расстегивая множественные пуговки тёмно-синего камзола.
С ошеломлённо вскинутой бровью уставилась ему в след.
Приветик!не стал отвечать на вопрос и Лемиль, выражая, однако, куда больше подозрительного дружелюбия.Как чувствуешь себя? Понравилась прогулка по Скрытому миру?
Издевается что ли? Или по мне не видно?
Потрясающе,похоронным тоном известила в ответ.Всегда мечтала побольше адреналина. А уж как давно желала рискнуть жизнью, так сразу и не вспомнить.
О, в самом деле?вскинул иссиня-чёрную бровь иномирец, сочтя приемлемым именно в этот момент без приглашения отправится за другом.Тогда то, что сейчас услышишьтебе определённо понравится.
Мне вдруг резко расхотелось идти следом.
Ты совершенно необычайна, Анна. Стоило прийти к нам лишь рази вся Империя болтает о твоём поступке,как-то неоднозначно изрёк Кирон, расположившись на кожаном диване и не менее по-хозяйски устроив на его спинке снятый камзол.Ты первая, кто сумел уйти от клана Хаула.