Собственно, а где весь транспорт и жители?
Может всё же скажешь, куда так целеустремлённо бежишь?на грани терпения спросил Андрей, и я оборвала восхищенное созерцание местности.
А действительно, куда? Первоначальноподальше от открытого пространства пляжа, после в какой-нибудь торговый квартал где слиться с толпой будет проще простого, но...
В обычно шумном городе в самый разгар летнего выходного дня вокруг не наблюдалось даже зачатков на толпу, а все нужные здания блистали на высоте здешних домов, через которые не перебраться.
Где тут прятаться вообще?
Укол лёгкой паники заставил замереть на месте.
Если нигде не укроемсянайти нас не составит труда, и тогда...
Слушай, что происходит?начал сдавать позиции Андрей.Может просто посидим где-нибудь и поболтаем? Тут недалеко есть кафешка,он указал чуть в сторону, и я подняла взгляд. На одноэтажном доме имперца располагалось довольно распространённое и недорогое заведение с популярными бургерами, твистерами и снэками.
К очередному неприятному открытию, ни одного движения или человека внутри не наблюдалось, как и света в широких окнах.
Там наверняка прохладно и должно найтись свободное место.
Свободное? То есть обычных горожан он видит? А я не...
Эм-м,пробормотала неопределённо, заметив вышедшую из-за угла ближайшего дома престарелую женщину. Глубокие морщины, серовато-коричневый оттенок кожи, худощавое телосложение и длинные волосы, неотличимо похожие на корни растений. Где-то даже виднелись почки и крохотные листики.
Хм-м. Я же точно не под галлюциногеном, да?
Почти поравнявшись с нами, она поглядела на Андрея, на меня, и от её коричневых глаз без белков мне стало совсем не по себе.
Нет, так дело не пойдёт. Нужно срочно спрятаться от них всех. Если такая внешностьнорма у иномирцев, то не желаю иметь с ними ничего общего. И раз в привычные постройки хода нет, то...
Аня, ты меня вообще слушаешь? Или мне следует уйти?
Ох, и почему эта игра началась так не вовремя?! Ладно бы если была одна, но так... как вообще вышло, что призыв игры подействовал и на Андрея? Всего лишь от того, что коснулся меня во время горна?
Прости, что веду себя странно, но,поглядела в его глаза заискивающе-очарованно,мне так хотелось произвести на тебя необычное впечатление, что даже, кажется, перестаралась,чуть прикусила губу. После секундной паузы Андрей вздохнул, и я немедля предложила:Может спустимся в метро и съездим,припомнился подземный туннель гаражей неподалеку от дома,куда-нибудь. Рядом с моим домом отличный парк...
Хорошо, если тот туннель всё ещё доступен. Уж туда-то вряд ли кто-то сунется. Нужно подождать всего лишь три часа... минус время на метро... оно же никуда не делось?
Поедем?
Андрей, кажется, был не слишком рад, но намёк на дом должен был помочь. И пусть, что ожидания окажутся напрасны, зато предвкушение... срабатывает почти со всеми.
Ну хорошо. Только никаких больше пробежек, договорились?в голубых глазах сверкнуло озорство, и я расслабленно засмеялась, подтверждая.
Ух, кажется, не всё потеряно.
Арка метро приглашала неизменностью и настораживала ей же.
Гм, ну, как бы там ни было, едва ли в таком месте шастают важные члены опасных кланов. Так же?
С некоторыми сомнениями под руку с Андреем прошла внутрь. Никакой толкучки, никакого гама, но знакомый шум подземных поездов не дал усомнитьсямы пришли не напрасно. Одна бедамы всё же оказались не единственными желающими прокатиться по своим делам.
На платформе отправления взгляд наткнулся на стоящую рядом весьма необыкновенную девчушку с едва заметными в её светлых волосах рожках. С плохо сдерживаемым интересом тщательно изучала необычные роговые выступы и гадала над их свойствами и причиной появления.
Почему жители Империи такие разные? От кого гены и насколько удачны такие... эм, совмещения? От кого, к примеру, можно родиться с рогами?
Представив родителей девчушки, нахмурилась.
Как-то это...
Девочка подняла светлые глаза с прямоугольными зрачками на меня, вскинула бровь, и я машинально выдавила фирменную улыбку, переполненную добродушием ко всему миру.
К счастью, какие бы последствия не ожидали, своевременный грохот приближающегося транспорта спас положение.
Твой дом далеко?уточнил Андрей, чем заслужил взгляд лёгкого недоумения.
Кто это говорил про дом?
Имею ввиду парк возле него...
Так-то, незачем опережать события.
Я просияла лицом.
О, нет, не очень, он...,тут раскрылись двери поезда, и нам навстречу решительной походкой двинулся добротно одетый имперец с головой чёрного лабрадора и мохнатыми, мягкими лапами, одна из которых сжимала ручку кожаного портфеля.
Поспешно посторонилась и несколько мгновений провожала взглядом удаляющуюся фигуру.
Ты чего? Двери закроются...
Меня взяли за руку и пропихнули внутрь поезда. После короткой заминки ещё и усадили, потому как ужасно неопределённое чувство заставило застынь в неопределённости.
Меня окружали иномирцы. Всего несколько, но мне показалось, что только что я шагнула в логово тех, кому не следовало мозолить взгляд даже на горизонте.
Прямо у входа сидело нечто с двадцатисантиметровым, не меньше, чуть вогнутым внутрь широким клювом с такой пестрой окраской коротких, но многочисленных перьев на макушке головы, что я растерялась.
Стоит лишь разок пройтись по мне этим клювом...
Рядом с ним, однако, не менее впечатлял представитель семейства ежовых, длинные иглы на голове которого вызывали опасения, а удлинённый узкий нос с чёрным пяточком на кончике и длинными усами серьёзно угрожали психике и телу.
Если такие иглы войдут под кожу...
Краем глаза у противоположной от того места, куда заботливо усадил Андрей, уловила удивительную особу определённо женского пола, но приглядываться к ярко-розовой шевелюре и вызывающему оперению по всему телу даже не стала, опустив взгляд на босоножки.
Не выделяться. Я должна сойти за одного из них... только, чёрт подери, почему они так не похожи на людей? Разве я не заведомо подозрительна с этой исключительно человеческой внешностью?
Опасливо поглядывая на попутчиков, не видела никаких признаков агрессии и подозрительного интереса на мой с Андреем счёт.
Впрочем, действительно, Кирон и Лемиль ведь такие же. Но почему на пути встречались только поражающие воображение жители?
Вспомнился допрос Кирона.
Хм, может они приписывают меня к так называемым мирным? Но кто в таком случае они? Или разделение на мирных и нет зависит не от внешности?
Вопросы роились в голове точно разбуженные осы. Хотелось получить ответы и как можно скорее успешно завершить игру и расставить всё по местам совместно с новыми знакомыми имперцами.
К счастью, под оглушающий грохот поезда, не было необходимости болтать с Андреем. Я не была уверена, что не покажусь ещё более странной и рассеянной, пытаясь разговаривать с ним в присутствии молчаливых иномирцев.
Кто знает, как они отреагируют на такое? Возможно, кто-то из них тот самый, кого стоит избегать?
Впрочем, поездка прошла на удивление спокойно. Несмотря на новых заходящих в поезд жителей иномирья, неустанно потрясая внешними данными.
Боже мой, есть тут хоть один нормальный?
С облегчением выходя на нужной остановке и уже настроив планов на будущее, вдруг наткнулась взглядом на фигуру в нескольких шагах. Неподвижный и будто несокрушимый он стоял напротив. И стоило заметить его, как усмешка под тёмно-красной маской искривила его губы.
Не было сомненийон ждал. И ждал именно нас!
Непроизвольно шагнула назад. Сердце, словно пойманная в ладони бабочка, затрепетало от испуга. Слова наставлений вспыхнули в голове, и я перешла к действиям.
Вот уж не так быстро!
До того, как незнакомец в красной маске, с красной же шевелюрой и таком же камзоле сделал хоть шаг, схватила Андрея за руку и поспешно вбежала в вагон. Дверцы едва не прищемили нас, но я обрадовалась как ребёнок при виде шоколадной конфетки.
Теперь-то так просто не достанет.
Обернувшись и проигнорировав вопросительный возглас Андрея, с победной улыбкой посмотрела на опасного иномирца. Тот стоял также неподвижно, однако уголок его губ нарочито медленно пополз вверх.