Посидев немного, я плохо слушающимися руками натянула сорочку из ткани, нежнее которой не встречала, поверх надела халат такой тонкой работы, что страшно было касаться кружев, и стала ждать.
В голове было удивительно пусто, словно там ещё царила тьма недавнего сна. И двигаться не хотелось, по коже пробегал озноб.
Стук в дверь был очень тихим, почти ласковым.
Можно войти? донёсся глухой вопрос с той стороны.
У меня учащённо забилось сердце. Облизнув пересохшие губы, я ответила:
Да.
Глава 13
Дверь открывалась мучительно медленно, заставляя гадать, кто там, надеяться, что пришёл тот самый мужчина, который надел на меня браслет, и с ужасом сомневаться в этом. Я хотела увидеть его вновь и, стиснув пододеяльник, ждала.
Это был он.
Лишь на мгновение его взгляд обжёг меня, заставив сердце биться с неистовой скоростью, но тут же ушёл в сторону.
Меня зовут Раввер, сказал мой долгожданный мужчина и закрыл дверь, прислонился к ней.
Даже страшно поверить, что он здесь.
Лена, сипло представилась я, мысленно повторяя: «Раввер Раввер Какое грозное и благородное имя».
Он кивнул. Постоял, глядя в пол. Во мне боролись две мысли, одна, болезненная, что Равверу неприятно на меня смотреть, и другая, разумная: он подбирает слова для нашего разговора, сосредоточился на них.
Наконец Раввер посмотрел мне в лицо:
Это я виноват в том, что вы оказались здесь, он потёр висок. Обращение на «вы» холодило, разделяло нас невидимой стеной. Я расскажу всё по порядку, но Может, сначала вы чего-нибудь хотите? Поесть? Привести себя в порядок? Наверное, вас смущает, что мы в спальне одни, а вы не вполне одеты
И он снова отвёл взгляд, дав мне прекраснейшее объяснение: он не смотрит на меня, чтобы не смущать. Просто удивительно после моего мира, где расстегнувшаяся пуговица, задравшаяся юбка, неосторожный наклон, да вообще всё воспринимается поводом поглазеть на то, что ты хочешь спрятать от посторонних.
Спасибо, я прислушавшись к себе, поняла, что немного хочу есть. Сцепила пальцы. Лучше сначала поговорить И, если возможно, я бы предпочла обращение на «ты». Можно?
Да, так да, так и должно быть, если честно.
Почему?
Закатав рукав рубашки, он показал браслетувеличенную копию моего, который, словно влитой, сидел на руке. И я уже предвидела ответ, сорвавшийся с бледных губ Раввера:
Мы женаты, а в голосе столько печали, что мурашки по коже.
Вспомнив то удивление, с каким Раввер посмотрел на меня во время церемонии, его попытку всё остановить, я тихо спросила:
Ты хотел жениться на другой?
Нет.
Я чем-то не подхожу? голос не слушался.
Помедлив, Раввер прошёл к секретеру, взял кресло и, переставив его к кровати, сел. Я развернулась, чтобы оказаться с ним лицом к лицу.
Значит, всё же не подхожу Я сглотнула.
Потирая лоб, Раввер смотрел на складки одеяла на моих коленях, рассеянно сказал:
Думаю, сначала лучше рассказать о моём мире и его законах.
Он умолк, продолжая тереть лоб, словно не знал, с чего начать. И я спросила:
Здесь есть магия?
Раввер вскинул на меня взгляд:
Да.
А я могу колдовать?
Через браслет ты получаешь в пользование магию моего рода.
Старательно отгоняя мысль, что брак со мной ему чем-то сильно неприятен, я улыбнулась:
Тогда мне здесь уже нравится. У нас магия бывает только в сказках, а я всегда мечтала делать что-нибудь волшебное.
Уголок губ Раввера дрогнул, он снова опустил взгляд. Забарабанил пальцами по подлокотнику:
Люди, обладающие магией, у нас называются длорами. У каждой семьи своя магия. Возможность её использования наследуется по крови. Девушки после замужества вместо своей родовой с помощью артефакта используют магию семьи мужа. Если, конечно, им это разрешают. Кто и сколько магии получит определяют главы рода. Мужчины распределяют магию между мужчинами и мальчиками, женщинымежду женщинами и девочками. Именно из-за необходимости контролировать женскую часть магии глава рода не может обходиться без жены более полутра лет. Если быть точным, то без жены можно оставаться главой рода только пятьсот сорок пять дней. Мой строк истекал.
Что-то странное было в его голосе, когда он чеканил цифры. Я вгляделась в его красивое лицо. На вид ему, если магидлорыне живут дольше людей, лет тридцать. Похоже, он был главой рода, и раз его срок истекал
Ты вдовец?
Он коротко кивнул.
Со-сочувствую.
Спасибо, глухо отозвался он, и я ощутила себя крайне глупо из-за этого ничего не значащего соболезнования.
Дёрнув головой, точно выбрасывая из неё неприятные мысли, Раввер продолжил:
Главы родов, распределяя магию между членами семьи, получают над ними определённую власть. Поэтому для занятия большинства важных государственных постов необходимо быть главой рода. Я министр внутренних дел. Я Он поджал губы, хмуро глядя на мои сцепленные на коленях пальцы. Я не представляю своей жизни без службы стране.
Мне стало холодно:
Поэтому ты женился на мне?
Вздохнув, Раввер посмотрел на стоявший рядом секретер, ему и сказал:
Поэтому мне надо было обязательно жениться. Покусал губу. Потёр лоб. Разговор давался ему с трудом, и меня охватывал страх: что же такого он не решался сказать? Снова вздохнув, Раввер наклонился вперёд и, облокотившись на колени, посмотрел на меня. Проблема в том, что я мне нельзя жениться.
Его взгляд соскользнул на мои колени, с явным усилием Раввер снова посмотрел в лицо:
На мне лежит неснимаемое проклятье. Все жёны должны быстро умереть. И
В груди разлился холод. Я даже мысленно не хотела признавать, что меня привели сюда на заклание: нет-нет-нет, только не это. Стало трудно дышать, я ухватилась за ворот рубашки. Раввер снова с усилием поднял взгляд на моё лицо:
Ты не должна была вернуться, а в твоём мире ты была бы вне досягаемости проклятья. Мой друг предложил этот вариант, и мне показалось, это хороший выход из положения. Я должен был призвать тебя всего на минуту, а потом ты была бы свободна. Брачный браслет Он закрыл глаза. Подождал несколько мгновений и, нервно усмехнувшись, открыл глаза. Я так многое не продумал, просто удивительно. Прости. Предложение жениться на иномирянке было внезапным, я не подумал, что этот браслет мог и у вас посчитаться брачным и помешать строить личную жизнь.
Не помешал бы. На этот раз взгляд отвела я.
«Личная жизнь»фраза, за которой от меня прятались родители. Для меня онаэто сначала любовницы и любовники папы и мамы, затем их другие семьи, другие дети. То, в чём меня точно нет.
Но не время для прошлых обид. Я посмотрела на Раввера. Он прикрыл глаза и со вздохом посмотрел в ответ. Похоже, ему всё же неприятно меня видеть. Из-за угрызений совести?
Всё так плохо? холодные мурашки ползли по спине. Я обречена? Как скоро я умру?
Как страшно задавать такой вопрос.
Уголок губ Раввера опять нервно дёрнулся.
Заклятие настигает в срок от года до двух лет.
Внутри всё сжалось:
Сколько раз ты овдовел? Я тут же вскинула руку и, зажмурившись, замотала головой. Нет, не говори. Не хочу знать.
Дышать было просто невозможно. Я попала в мир магии, могу ей пользоваться, но у меня так мало времени! Это нечестно!
Всё не так Раввер встал и тут же опустился в кресло. Ты Во-первых, сейчас делается всё возможное, чтобы отправить тебя домой, там ты будешь в безопасности. Во-вторых Нет, тебя отправят домой. Обязательно.
Что «во-вторых»? я заглянула в его чёрные глаза. Я ведь должна его ненавидеть за это проклятье, но верить в неизбежность смерти не хотелось, не могла я верить, что мне осталось так мало, и поэтому не могла толком разозлиться. Проклятье можно снять? Как-то исправить?
С меня не снять, но ты будешь свободна, если мы расторгнем брак.
Как это сделать?
Есть только теоретически возможный способ, Раввер поднялся и, прокручивая на пальце перстень с острыми гранями, дошёл до двери, вернулся к креслу, опять прошагал к двери. На ходу ответил:Брачный браслет помимо вдовства можно снять только в одном случаеесли за первый год брак не подтвердить физической близостью между супругами. Но тут этот способ очень труден, Раввер снова потёр лоб. Браслеты делают всё возможное, чтобы у главы рода скорее появился наследник. Пока жена не родит мальчика, брачные чары возбуждают, притягивают друг к другу, навеивают непристойные сны и видения. В общем, делают всё возможное, чтобы женщина скорее понесла.