Но от этого все равно больно. Ни одна женщина не хочет, чтобы ей говорили, что ей чего-то не хватает, пока на ней только полотенце. И особенно когда эти грубые слова исходят от кого-то, кто излучает сексуальную харизму, как Зарикс.
Я еще немного скриплю зубами, пытаясь влезть в одежду, оставленную для меня Сонис. А потом я прокручиваю это взаимодействие в голове.
Я хорошо разбираюсь в языке тела. Я потратила годы на то, чтобы идеально идти в ногу с другими танцорами труппы. И выражение его глаз, в сочетании с тем, как его рука сжалась в кулак...
Мое сердце бьется чуть быстрее при мысли о том, что эта большая рука касается меня.
«Возьми себя в руки, Бэт. У тебя сейчас полно других забот, на которых нужно сосредоточиться. Держи себя в руках».
Я бесполезно борюсь с тонкой рубашкой. Прохладные руки касаются моих плеч, и я поворачиваю голову, когда Сонис ловко завязывает шнурки, удерживающие рубашку на моей груди.
Мне очень жаль. Это видимо очень важно для тебя.
Я пожимаю плечами.
Наверное, я всего лишь тощая слабачка на этой планете.Я смеюсь, но это, должно быть, звучит горько, потому что руки Сониса замирают.
Зарикс... с ним все сложно.
Я краснею. Должно быть, она слышала наш разговор несколько минут назад.
Не обращайте на меня внимания. Я веду себя как капризный ребенок.
Она издает тихий смешок.
Некоторые мужчины говорят раньше, чем думают. Умные женщины смотрят не только на слова, но и на поступки.
Я киваю. Зарикс может быть нетактичным до такой степени, что граничит с грубостью, но он также спас меня в лесу, привел сюда и был рядом, хотя у него явно есть другие дела.
Я меняю тему, поворачиваясь к ней лицом, когда она заканчивает с рубашкой.
Ваш сын чудесный.
Она улыбается, ее голубое лицо лучится любовью.
Онмоя гордость и радость. Зарикс очень терпелив с ним.Она отводит взгляд, и из ее горла вырывается тяжелый вздох.Мою пару похитила стая вуальди три лета назад, когда мы жили в глубине их территории. Моя подруга торговала с некоторыми браксийскими женщинами из племени Зарикса, и она убедила меня обратиться за помощью к катай Зарикса. Королю его племени,говорит она в ответ на мой непонимающий взгляд.
Они помогли?
Она кивает.
Зарикс охотился на стаю в одиночку. Сначала я была в ярости, убежденная, что он был высокомерен и должен был взять с собой больше воинов, чтобы противостоять монстрам, которые похитили мою пару.
Думаю, он в них не нуждался.
Ее губы кривятся в кривой улыбке.
Нет,тихо говорит она.не нуждался. Зарикс растравился со стаей вуальди, уничтожив все их следы с этой планеты. К сожалению, для моей пары было уже слишком поздно. Он был тяжело ранен и умер несколько часов спустя.
Мне очень жаль.
Она кивает и вытирает глаза, резким смахивающим движением.
Мы привезли его домой, и он провел свои последние часы со своей семьей. Это было больше, чем я даже надеялась, когда его похитили.
Вы теперь живете одни?
Она кивает.
Моя подруга живет ближе к Себе, но я не уйду. Этот домвсе, что у нас есть, и мы находимся недалеко от хижины, где обучается мой сын. После того, как Зарикс уничтожил стаю, он оставил доказательства для других вуальди, и распространил слух, что нацелиться на насзначит вызвать возмездие со стороны браксийцев.
Вы очень храбрая.
Сонис пожимает плечами.
У тебя есть дети?
Нет.
У меня нет другого выбора, кроме как быть храброй ради Джавира. Он уже потерял больше, чем должен был потерять любой ребенок.
Она пробегает взглядом по моему платью и кивает, и мы обе улыбаемся, когда мой живот издает урчание.
Она протягивает руку и подает мне мою трость.
Пора перекусить.
Глава 5
ЗАРИКС
Бэт молча ест, и я изо всех сил стараюсь не расхаживать беспокойно. Нам нужно поскорее уходить, если мы хотим добраться до Себе до темноты. Хотя этот район считается нейтральной территорией, было бы глупо путешествовать с женщиной после захода солнца.
Мои руки сжимаются в кулаки при этой мысли. Мне лучше всего работать в одиночку. Теперь мне придется сделать скидку на эту женщину. Она маленькая, раненая и слабая, и у меня нет времени отвезти ее обратно в лагерь и продолжить путь.
Бэт встречается со мной взглядом и хмурится, как будто знает, о чем я думаю. Она долго и пристально смотрит на меня, а потом возвращается к своей едекорнеплодам и мясу удазина, на которого я охотился ранее.
Я обидел ее, сказав, что ей нужно поесть. Я понял это по тому, как расширились ее глаза, как слегка изогнулись губы. У меня нет нежных слов, как у других мужчин, и если она воображает, что я буду шептать ей нежности, она ошибается.
У меня нет никакого желания нести ответственность за безопасность другого человека. Особенно крошечной женщины.
Я встаю и иду в кухню, прежде чем собрать еду, которую Сонис любезно приготовила для нас. Она одаривает меня легкой, задумчивой улыбкой, и я знаю, что ей хочется, чтобы я не уходил.
Я много раз охотился для этой женщины, и она пыталась убедить меня остаться.
Возьми это. Скоро ей станет еще больнее, и она будет нуждаться в этом.
Я киваю и беру бурдюк с водой, который Сонис наполнила своим болеутоляющим средством. Позади меня появляется Бэт, и Сонис берет ее миску.
Спасибо,говорит Бэт.Я была очень голодна.Она не сводит с меня глаз, и я задаюсь вопросом, огорчена ли она все еще моими предыдущими словами. Я пожимаю плечами. Женщина, очевидно, уже некоторое время была без пищи.
Ее тело... Хотя и выглядело хрупко, облаченное в ткань, не было никаких сомнений, что она полностью взрослая женщина. Ее груди, хотя и маленькие, но округлые и идеальной формы. Ее бедра, хотя и узкие, мягко изгибаются, демонстрируя тонкую талию. А ее ноги...
Я подавляю стон. Женщина намного ниже браксианок, но ее ноги, кажутся бесконечными. В тусклом свете они казались длинными и гладкими, бледными и подтянутыми.
Я отворачиваюсь, направляясь к двери, и мой голос звучит напряженно.
Мы готовы уходить,говорю я, и женщины на мгновение замолкают.
Господи,говорит Бэт.Вы когда-нибудь видели, чтобы он улыбался? Держу пари, его лицо треснет.
Сонис смеется и говорит что-то, чего я не слышу, и я выхожу наружу, чтобы убедиться, что мишуа готова. Я хорошо знаю, что мое лицо непроницаемо, тело покрыто шрамами, а выражение лица часто суровое. Я не из тех мужчин, которые легко смеются и улыбаются, и это одна из многих причин, по которым я держусь подальше от лагеря, зная, что мое кислое присутствие смущает моих соплеменников.
Я уверен, что Бэт привыкла к тому, что ее окружают мужчины с широкими улыбками. Мужчины, которые делают ей милые комплименты и смешат ее.
Мое настроение мрачное, когда я седлаю мишуа. Она покусывает мои пальцы, и я даю ей горсть корма.
Тебя уже накормили,говорю я ей.Тебе будет нехорошо, если ты еще поешь до нашего отъезда.
Она фыркает на меня и, кажется, сердится, но качает головой, глядя на Джавира, который следует за мной из хижины.
Я могу пойти с тобой?
Ты же знаешь, что не можешь.
Он сердито смотрит на меня.
Ты сказал, что когда-нибудь я смогу. Когда-нибудь я стану таким же воином, как ты. Почему это не может быть сегодня?
Я сказал, что это произойдет, когда ты вырастешь. Ты все еще слишком молод.
А почему женщина идет с тобой? Она ничего не знает. Она даже не знала, что такое удазин.
Он топает ногой, и я смотрю. Джавир, как правило, уравновешенскорее пытается подольститься, чем требовать.
Женщине нужно найти своих друзей,говорю я, обращаясь к своему терпению.
Я никогда не смогу уйти,говорит он.Мне надоело торчать здесь. Я тоже хочу поохотиться на вуальди.
Ах, вот в чем дело. Он слышал, как мы разговаривали с его матерью.
Я вздыхаю.
Будешь. Однажды. Тебя бы убили вуальди, если бы ты охотился на них сейчас. Твой отец не хотел бы, чтобы ты растратил свою жизнь впустую.
Мой отец умер,говорит он, его глаза наполняются слезами, и он отводит взгляд, не позволяя им упасть.
Тогда подумай о своей матери,говорю я.И не заставляй ее оплакивать последнего члена своей семьи.
Он долго смотрит на меня, а потом поворачивается и бежит внутрь, едва не врезавшись в Бэт, выходящую из хижины.