Константин!
Да, мой господин? Дворецкий появился из тени. В руках он держал поднос, на котором стоял высокий хрустальный стакан.
Гости? спросил Марк и с удовольствием выпил родниковую воду, которую для него специально привозили с гор. Вроде не пил вчера, а сушит.
Дон Амандо всех разогнал, улыбнулся Константин.
Хоть какая польза от этого весельчака, пробурчал Марк. Есть что-нибудь интересное?
Мы нашли сутану храмовника, но не нашли человека. В замке нет никого чужого.
Плохо!
Готов понести наказание.
Будешь сопровождать близнецов в Лунден.
Повинуюсь, демон склонил голову.
Принеси в кабинет кофе.
Да, мой господин. Зажечь свет?
Не стоит.
Зачем свет тому, кто смотрит не глазами? Марк стремительно шагал по темному коридору, вспоминая, все ли рекомендательные письма он дал детям?
Первая мысль, посетившая его, когда вошел в кабинет, была: «Отчего здесь так светло?» Затем он заметил на диване свернувшуюся калачиком девушку и вспомнил о подарке и новой головной боли.
Интересно, почему она в мужском гостевом халате? Диего! Вот засранец, не выдержал и пришел проверить подарочек. Значит, утром на стол ляжет полный отчеткаждый год жизни, каждое мало-мальски значимое событие, вплоть до мыслей и снов. Небось отдел дознавателей всю ночь собирает данные. В сознании заворочалась паранойя. А зачем Диего это надо? Что именно заинтересовало инквизитора в девчонке? Что он говорил? Не притрагиваться к маске руками. Интересно интересно
Марк склонился ниже, внимательно рассматривая серебристую бумагу, закрывающую верхнюю часть лица, при этом взгляд скользнул по выглядывающим из-под халата босым ножкам. Очень стройным ножкам с нежной, даже на вид бархатистой кожей. В девчонке явно примесь франклинской крови, недалеко, примерно второе поколение. Захотелось приподнять халат, чтобы убедитьсяформа бедер так же идеальна, как и икры. Но еще не время. Он нехотя отвел взгляд от ног и вперился в маску. Обычная прессованная бумага, такие маски продают на каждом углу в Цитадели. Магия есть, но какая именноон понять не смог, все же его специализация лежит в другой плоскости. Но раз Диего сказал не трогатьзначит, не стоит и пытаться.
Марк протянул руку, и в ладонь привычно легла рукоять кнута. Осторорудие инквизиции и демонологов. Живой магический артефакт, признающий только одного хозяина и подвластный только ему. Чужая сущность, заключенная в дерево и кожу, своенравная и агрессивная. Умение их создавать было утеряно еще триста лет назад, в мире остались только осторы, принадлежащие самым древним семьям. Они передавались из поколения в поколение и иногда веками хранились в сокровищницах, пока в роду не рождался маг, способный совладать с их силой. Из пятерых детей Марка только Винсент мог дотронуться до отцовского остора, и Марк точно знал, что именно средний сын будет владеть им после его смерти.
Очень аккуратно, скомандовал герцог и, отойдя на несколько шагов, резко замахнулся.
Свист, щелчоки маска осыпалась на плечи девушки серым пеплом. В воздухе запахло розами. Марк убрал остор, подошел к окну и распахнул его, впуская в кабинет прохладный ночной воздух. Когда он повернулся, девушка сидела на диване и испуганно ощупывала лицо.
Юная. Какая же она юная. Огромные, испуганные зеленые глаза, припухшие, словно от долгих поцелуев, губы, маленький нос и
Распусти волосы.
Она испуганно кивнула и начала вытаскивать шпильки из тугой косы, собранной на затылке.
Да, он не ошибся. Длинные, иссиня-черные, чуть волнистые, они, словно плащ, накрыли плечи. Хрупкая, испуганная, покорная. А в глазах за страхом скрывается еще что-то. Интерес?
Марк подошел к креслу, постоял, прислушиваясь к своим ощущениям, затем провел рукой над столешницей.
Я не терплю, когда чужие касаются моих вещей.
Я не знала, сеньор.
Теперь знаешь. За нарушение правил я обычно назначаю удар ремнем по попе.
Как мило покраснела. И голосок очаровательный. Марк сел в кресло, открыл верхний ящик стола и достал из него три магически заверенных документарешение суда, акт передачи и контракт.
«Лорен Сандра Кастро, двадцать один год, осуждена на год исправительных работ за попытку подлога, по ее личной просьбе направлена в распоряжение дона Мегеля Картеса, с передачей всех прав на собственную жизнь на один год. Угу, а потом этот год будет зачтен как исправительные работы. Странно. Неужели мести улицы и ухаживать за стариками хуже, чем быть моей постельной игрушкой? И отчего она тогда так меня боится? Ведь сама «изъявила желание». Так, что еще? Двадцать четыре часа, семь дней в неделю Любые распоряжения никаких ограничений Со слов осужденной, имеет опыт таких отношений. Хм как-то мало верится. Ведет себя она совершенно не по правилам. Сидит, подобрав ноги и натянув халат на коленки, глаз не опускает. Дальше что у нас? Психологический портрет. Ну-ка, а вот это интересно. Подчинение, физическая боль, унижение, ограничение движения, любые виды соития Вот это дите?»
Марк непонимающе и чуть удивленно воззрился на Лорен. Все его чутье и опыт кричали, что глаза его не обманывают и перед ним сидит девушка, которая никогда в жизни члена не видела. Но подпись под контрактом была не поддельная, и это не вызвало никакого сомнения. И как это все понимать?
Ты читала контракт перед тем, как его подписать?
Да, дон Марк.
Да, господин, автоматически исправил он ее.
Да, господин, покорно повторила Лорен.
Ты его внимательно прочла и со всем согласна?
Да, господин.
И тебя никто не заставлял подписывать его силой?
Нет, господин.
Ну что же, в таком случае добро пожаловать в ад, сеньорита Лорен.
Он ухмыльнулся и наконец-то увидел ужас в ее глазах. Все вы врете, милая сеньорита. А вот зачем, мы разберемся, а пока поиграем по вашим правилам.
В кабинет вошел Константин с подносом, на котором стояли две чашки, кофейник, сливочник и сахарница.
Сахар зачем? нахмурил брови Марк. Он терпеть не мог кофе с сахаром, и дворецкий это прекрасно знал.
Для вашей гостьи, флегматично сообщил демон, разливая кофе по чашкам.
А можно мне можно мне в туалет? раздался тихий и чуть не плачущий голос.
Дверь за твоей спиной. Марк удивленно посмотрел на девушку. Ты что, не знала?
Нет, прошептала Лорен, заливаясь румянцем.
Константин подошел к стене, нажал на изумрудный квадрат, который Лорен принимала за украшение, и часть стены отъехала в сторону.
Прошу. Чтобы выйти, нажмете на точно такую деталь, посторонился дворецкий.
Спасибо, тихо произнесла Лорен.
Когда дверь за ней закрылась, Марк протянул демону бумаги.
Глянь контракт. Ничего не кажется странным?
Константин внимательно прочел контракт и вернул его в папку.
Подлинник. Но я бы на вашем месте посмотрел, что написано в экземпляре девушки.
Уверен, то же самое. Но не уверензачем? Марк побарабанил по столу пальцами. Приготовь для нее комнату на темной половине.
Да, господин мой.
***
Лорен облокотилась на раковину и посмотрелась в зеркало. Да уж, вид еще тот волосы в беспорядке, под припухшими глазами тени, на щеках отпечаток от маски. Она вздохнула, плеснула в лицо холодной водой, потерла виски. Герцог не показался Лорен чудовищем, как о нем рассказывали. Да и не могут у монстра быть такие замечательные дети. И разговаривал он с ней уважительно, только вот вопросы задавал странные. И сам он в жизни совершенно не такой, как на картинках в газетах. Нет презрительной высокомерности во взгляде, нет надменности. Глаза черные, необычные, а в центре зрачка словно красная искра бьется. Кажется, что из глубины глаза за тобой следит еще кто-то. И пахнет от него приятно. Такой необычный одеколон. Но все равно страшно, особенно угроза ремня. Неужели не пошутил? Ладно, один удар она как-нибудь переживет.
Надо выходить, но как не хочется!
Лорен передернула плечами и вернулась в кабинет. Сразу в нос ударил умопомрачительный запах кофе. Константин протянул ей руку, помогая сесть, и от этого простого жеста она смутилась больше, чем от пристального и какого-то насмешливого взгляда герцога.