Я бы с радостью, ответил он, немного смущаясь.
Значит, с очаровательными взглядами у меня все не так плохо.
Но, к сожалению, это невозможно. Начальник отправился в столицу и вернется не скоро, офицер покачал головой.
Ох, как жаль, выдохнула я, заламывая руки, но быть может, вы сможете мне помочь?
Каким образом? заинтересовался стражник, поддаваясь вперед.
Дело в том, что мы с подругой стали свидетельницами еще одного из отравлений, я начала сочинять на ходу, по привычке вплетая в рассказ элементы правды, у бедной женщины отравили сына, и мы с однокурсниками решили оказать ей поддержку и материальную помощь, я бросила тоскливый взгляд в сторону.
Офицер маг-стражи внимательно меня слушал, ожидая продолжения.
Но мы практически все время проводим за стенами академии и не знаем, как ее найти. Я надеялась, что господин старший следователь поможет нам в этом деле. Но его не оказалось на месте. Так может быть, вы подскажете мне, как ее можно найти? я с надеждой взглянула на представителя городской стражи.
Кажется, офицер проникся моим рвением помочь страждущим и выдохнул от облегчения, когда просьба оказалась, по его мнению, пустяковой.
Да, конечно, госпожа, тут же закивал он, это цветочница Амелия. Ее лавка находится в бархатном переулке, возле таверны Роя. Там одна вывеска с цветами, вы сразу найдете, принялся объяснять представитель стражи.
Спасибо вам за помощь, офицер, я радостно улыбнулась мужчине, не знаю, чтобы я без вас делала.
На этом я поспешила покинуть смущенного представителя городской маг-стражи. Молчавший все это время Ритц тенью двинулся за мной.
В тебе умирает кокетка, тихо хмыкнул он, поравнявшись со мною у выхода из отделения стражи.
И зачем тебе на самом деле цветочница? спросил Кристиан, подозрительно на меня поглядывая.
Мне нужен ее второй сын, ответила я, посмотрев на небо, давай поторопимся, солнце уже садится.
От отделения маг-стражи до цветочной лавки в бархатном переулке можно было дойти пешком, что мы и решили сделать.
И вскоре, мы с Кристианом уже входили в двери, над которыми висела обещанная вывеска с цветами.
Добрый вечер, какой букет вы хотите приобрести? моментально отреагировал на наше появление юноша.
Я сразу его узнала, именно этот парень привел тогда на помощь брату старшего следователя. Мне повезло, что в лавке я наткнулась сразу на него. Значит, дело за малым.
Мне нужен букет из белых лилий, улыбнулась я ему.
Сейчас я все соберу, кивнул парень.
Затем отошел в дальнюю часть лавки, что пестрела самыми разными видами цветов. Он ловко работал руками, собирая цветы в букет, шустро срезал бутоны и оборачивал их в бумагу.
Зачем тебе цветы? прошептал мне на ухо Крис.
Хочу украсить комнату, ответила я, пожав плечами.
Если мы с порога начнем сыпать вопросами, то только вызовем подозрения. И сомневаюсь, что чего-то добьемся.
Когда букет был готов, я расплатилась за него, докинув пару монет сверху. А после решила перейти к главной причине нашего визита.
На самом деле, начала я, принимая букет из рук юноши, мы зашли не только за цветами.
Парень сразу напрягся.
Что еще вам нужно? настороженно и не очень дружелюбно поинтересовался он.
Мы уже встречались с тобой, я улыбнулась, стараясь сгладить эффект, я была со старшим следователем в тот день, когда твоего брата отравили. Слышала, он идет на поправку. Скорейшего выздоровления ему.
После слов о старшем следователе юноша заметно расслабился.
Это действительно так, спасибо, отозвался он, ваш визит как-то связан с моим братом?
Да, кивнула я, достав из кармана мешочек с монетами.
Я захватила с собой немного денег, всего около двадцати золотых. Это примерная выручка цветочной лавки за половину месяца. Но надеюсь, что это хоть немного компенсирует им вынужденные расходы.
Это для вашего брата, я протянула мешочек с монетами парню, восстановление после отравления потребует расходов.
Я отметила про себя, что желательно найти еще и первого отравленного парня. Не думаю, что для помощника кузнеца финансовая помощь будет лишней. С досадой прикусила губу. И почему эта мысль мне раньше не пришла в голову?
Госпожа, не стоит, парень отчаянно затряс головой, с удивлением взирая на деньги.
Возьми, я положила мешочек с монетами на прилавок, взамен можешь ответить на пару наших вопросов.
Каких вопросов? снова насторожился юноша.
Кажется, у нас есть зацепка, касательно личности отравителя, решила раскрыть карты я, но нам нужна твоя помощь.
Чем же я могу помочь? нахмурился парень.
Ритц вопросительно посмотрел на меня. В подробности собственных рассуждений я с ним не вдавалась, поэтому адепт тоже не знал причины нашего визита.
Скажи, в последнее время твой брат не встречался с какой-нибудь женщиной? Или может быть общался? Ты ни с кем его не видел? принялась засыпать вопросами парня, внимательно глядя на него.
Вы думаете, это она сделала? он с тревогой посмотрел на меня.
Она? Кристиан поддался вперед, значит, женщина все же была?
Да, закивал юноша рассеянно, Брук похвастался с месяц назад, какая красотка обратила на него внимание. Они встречались пару раз, но тайно. Она почему-то не хотела, чтоб об этом кто-то узнал, принялся рассказывать юноша.
Ты ее видел? спросил Ритц.
Всего однажды, парень с досадой поджал губы, и то мельком. Я тогда пораньше закончил в лавке и шел домой, когда встретил их разговаривающих неподалеку. Я Брука окликнул, а дамочка заметила меня и поспешила уйти.
Как она выглядела? задала вопрос я.
Темно было, я и рассмотреть ничего не сумел. Только волосы были темные, черные почти как смоль, ответил он.
Понятно, выдохнул Крис.
Спасибо тебе, ты сообщил нам достаточно, я улыбнулась юноше, стараясь его подбодрить.
Так это она отравила Брука? задал вопрос он.
Не знаю, честно ответила я, но надеюсь, скоро мы все выясним.
Спасибо вам, парень посмотрел на нас с благодарностью, я буду ждать новостей.
Когда мы вышли из цветочной лавки, город уже полностью покрыл сумрак.
Не думаешь, что зря ему сказала о наших подозрениях? спросил Кристиан.
Я лишь пожала плечами. Возможно, я зря дала парню какую-то надежду. Но зато теперь мы получили еще одно подтверждение нашей теории.
Надо бы в академию успеть до отбоя, протянула я, покосившись на букет, не очень хочется с цветами в зубах через стену лезть.
К воротам академии мы успели вовремя, совсем незадолго до отбоя.
Раньше надо возвращаться со свиданок, проворчал комендант, когда мы проходили мимо, опоздали бы на десять минут и ночевали бы за воротами.
Разубеждать его в том, что мы не пара, вернувшаяся со свидания, никто из нас не стал.
Вечно он такой, закатил глаза Ритц.
Друзей мы обнаружили в нашей с Лис комнате общежития.
Как Стив? спросила я, стоило переступить порог комнаты.
Уже лучше, но еще не пришел в себя, ответил Тео.
Сейчас он растерял всю свою обычную жизнерадостность и выглядел довольно мрачно.
Вам удалось что-то выяснить? спросил друг.
Морис оказалась права, ответил за меня Кристиан и прошел вглубь комнаты, опускаясь на мою кровать, в отравлениях явно замешана женщина.
Брат третьего отравленного парня сообщил нам, что видел однажды брата с женщиной, у которой были черные как смоль волосы, поделилась выясненной информацией я.
Думаешь, та же дама в парике? уловила мою мысль Мелис.
Очевидно, кивнула, подсаживаясь к одногруппнику, ее видели с одним из отравленных и с пропавшим куратором. А магистр Франц была замечена со Стивом за пару дней до отравления и с магистром Тагейром незадолго до его исчезновения.
У нее примечательные рыжие волосы, которые она могла скрывать под париком, согласилась с моей теорией Мелис.
Вероятность того, что это две разные женщины, очень мала, заключила я.
Похоже, мы напали на след странного отравителя.