Набравшись решимости, сделав глубокий вдох, я подняла голову и посмотрела ему в глаза. Но, неожиданно для себя, не нашла в них ярости и злостилишь отголосками прошлого промелькнуло что-то неуловимое, теплое, почти родное Или показалось?.. Но вот уже глаза Кощея вновь спокойны, и поди пойми по его лицу, что он чувствует, о чем думает.
Можешь быть свободна, Мирослава, ровным голосом объявил Драгомир и направился в замок, не заботясь, идет ли за ним Цветана.
Я понятия не имела, почему он пожалел нас с Петрухой, когда мог выставить обоих за дверь. Но мне отчаянно хотелось верить, что к Драгомир начал вспоминать, и поэтому мы с Петрухой смогли избежать высалки.
Милочка, проследуйте на кухню, выдернул меня из раздумий злорадный голос свахи. Эта никогда не упустит случая покомандовать.
С чего вдруг? поинтересовалась вежливо.
Кухарка на сегодня взяла отгул, и Вы, Мирослава, ее замените, тонкие брови свахи изогнутыми полумесяцами взлетели над переносицей.
Она ждала моих возражений. Но меня озаботило совершенно другое.
Полный дом гостей. Интересно, зачем Марусе понадобился отгул? Странно. Она не выглядела безответственной. Так и не придя ни к какому выводу, оставила заботы с прислугой на Борислава.
Сколько я не припоминалане смогла вспомнить, когда в последний раз стояла у жаровни.
Я посмотрела на удаляющегося Драгомира. В эту минуту он напоминал опасного и грациозного зверя, выжидающего добычу. Твердая, неестественно скользящая походка невольно притягивала взгляд. Вот только эту идиллию нарушила совсем некстати попавшая в поле моего зрения бегущая за ним Цветана. Для меня стало как никогда понятно: если я хочу обыграть Рыжую с ее дядей, мне сначала нужно заручиться доверием Драгомира, а только после этого решать вопрос с воспоминаниями.
Я могу идти? быстро спросила я у Вороны, готовая состряпать лучший ужин в своей жизни. Ну или первый и единственный.
Как говорит бабушка Акулина: «Зелье сварить можешь, а значит и похлебка по силам. Главное, пряности с ядами не перепутать, а то, не ровен час, кто-нибудь на тот свет отправится».
Ворона подозрительно присмотрелась ко мне и, чтобы развеять ее сомнения, я ободряюще заявила:
Готовкамой конек.
Она насторожилась, но все же с сомнением в голосе проговорила:
Ступай.
И как только поверила?..
Сказав хранителю вернутся в хрустальный сад, ликуя в душе, я вприпрыжку помчалась на кухню. До вечера нужно было столько всего приготовить, а я пока даже не знала, с чего начать. Но что мешает мне призвать на помощь магию?.. Я, довольная собой, выскочила на дорогу.
Глава 4
Мирослава, а ты точно умеешь готовить? застал меня у замка голос Зиги.
Я остановилась перед парадным входом, и обернулась. Рука об руку Зиги с Савиной шли в мою сторону.
Мира будет готовить? почему-то сильно удивилась появившаяся в открытых дверях Аляна. Позади нее высился Даниил и, как мне показалось, он подозрительно насторожился.
На мне сегодня ужин, сосредоточенно подтвердила я, и ноги сами понесли меня по лестнице наверх, поближе к кухне.
Прошмыгнув мимо замешкавшихся Аляны с Даниилом, я направилась в столовую, где имелся вход на кухню.
Оставим прогулку на потом, донесся до меня из холла голос Аляны.
Если Даниил не сляжет после стряпни Мирославы, подбодрил Кощея Зигуриус.
Где-то за моей спиной звонко застучали по полу каблучки подруг.
Зиги, поддержка у нас ни к черту. Тебе следует над этим поработать. Ты совсем в меня не веришь? попеняла ему я.
Друг мгновенно собрался и серьезным тоном ободряюще заявил:
Конечно, я в тебе не сомневаюсь. И он бы меня убедил, не услышь я брошенное небрежно: Но я сомневаюсь в своем желудке. Наверное, мне лучше воздержаться от ужина.
Тебе же хуже, нисколько не обиделась я. Главное, что я в себя верила и подруги
Савина с Аляной догнали меня возле мраморной колонны, за которой сразу начинался коридор, ведущий прямиком в столовую. Мы остановились. Хм выглядели они слишком испуганно для веры в меня.
Вы ведь попробуете мою стряпню?
Божечки упаси, вырвалось у Аляны прежде, чем она успела зажать ладонью рот.
Я нахмурилась и с такой обидой посмотрела на подругу, что она почти сразу сдалась.
Что бы ты там не наготовила, я обязательно попробую, густо покраснев, запинаясь, проговорила она.
С независимым видом Савина положила ладонь на стену и принялась разглядывать изумрудные вензеля на ней. Переплетаясь и вспыхивая серебром, причудливый узор убегал к потолку. На вензелях застыла россыпь мелких черных жемчужин.
Мира, тысамая лучшая подруга, о какой я только могла мечтать! торопливо повернувшись ко мне, в замешательстве проговорила Савина. Прозвучало это довольно виновато, и я не выдержала.
Уговорили! Оставайтесь без ужина, разрешила я, частично признавая их правоту. Кто-нибудь знает рецепты, куда не нужно добавлять яд? Что-нибудь съестное.
С невероятным единодушием подруги облегченно перевели дыхание и наперебой начали перечислять название блюд, больше всего, по их мнению, подходящих для ужина.
Свинина в яблоках, кролик, тушенный в сметане, румяная картошечка с луком и травами, картофельные ньокипод гвалт их голосов мы двинулись по коридору. красная фасоль в сырном соусе, курица под сливочным соусом, говяжий гуляш, зразы, рататуй, галушки, ватрушки, оладьи
Как они только смогли запомнить столько всего?! У меня голова шла кругом, а Аляна с Савиной все продолжали сыпать незнакомыми мне названиями. Вот когда я позавидовала страусам, которые могли засунуть голову в песок. «Опа!» и никого не видно, а заодно и не слышно.
Дабы пытка поскорее закончилась, я заспешила по коридору, и вскоре мы ворвались на кухню.
Ну все, гасите свечи, ужин отменяется.
Я прошлась вдоль длинного стола, занимающего большее пространство кухни, присмотрелась к длинному ряду шкафов, выстроившихся у стены. Мое внимание привлек странный агрегат в углу кухни, на вид похожий на тот же стол, только гораздо меньше. На его поверхности лежали большие металлические круги.
Это еще что за чудо-юдо?
Чтобы лучше рассмотреть диковинку, подошла ближе. Я уже протянула руку и собралась провести пальцами по красноватой поверхности, когда меня остановил вопль подруг:
Стой!
Я мгновенно отдернула ладонь от железного круга, впрочем, успев почувствовать, что от него исходило тепло.
Оно, наверное, жжется, задумчиво поделилась я своими наблюдениями.
Девушки как-то странно посмотрели на меня и заулыбались.
Перед тобой плита, демонстрируя ямочки на щеках, восхитилась непонятно чему Савина.
Вижу, что не мухомор, пробормотала смущенно и, глядя на хихикающих подружек, тоже не смогла удержаться от улыбки.
Спереди на тумбе или как там ее плите имелись круглые каменные ручки-регуляторы. Я повернула одну из них. Ближайший ко мне диск быстро стал багряно-красным. Испугавшись, что спалю замок, повернула ручку обратно от греха подальше и диск побледнел. Я смогла подчинить себе диковинную вещицу!
Ну что, на поиски очага? радуясь своей изобретательности, предложила я.
Лица подруг удивленно вытянулись и они уставились на меня.
Раз возражений не последовало, я вернулась к столу и заглянула под него. Очага я там не нашла, зато обнаружила непонятные здоровые ведра с двумя круглыми ручками.
Зачем им столько уродливых ведер? Не могли хотя бы одним приличным котелком обзавестись? пробормотала себе под нос, оценив убогость найденного добра.
Не теряя надежды отыскать нужное, я встала на колени и принялась, пыхтя, вытаскивать ведра одно за другим и складывать прямо на стол. А чего, там места много. Даже реши я всю утварь, найденную на кухне, сгрузить на негоместа останется навалом.
Остальная посуда выглядела так же сомнительно. Чего стоили только непонятные плоские чашки всего с одной длинной ручкой. Радовало, что половниками обзавелись. Я осмотрела сей предмет и, не найдя изъянов, присоединила поварешку к остальной посуде.
Аляна подошла ко мне и выразительно посмотрела на стол.
Мирочка, ты ведь знаешь, зачем нужны эти кастрюли, сковородки, лопаткии, подцепив пальцами вытянутую в высоту кастрюльку, смущенно закончила: сотейник?