Я тем временем достала свой зачарованный мешок для переноски магических предметов. Оставалось надеяться, что он сработает и с драконьим яйцом.
Повернулась к бывшему пленнику:
Держись поближе. Как только я положу его в мешок, использую амулет, чтобы убраться подальше отсюда. Поэтому хватай меня за руку крепче, если не хочешь остаться здесь.
Осмотрелась еще раз. Никаких защитных заклинаний я не чувствовала, то есть, либо их нет, либо они превосходят мои умения, что вполне возможно. Тогда я просто поджарюсь или превращусь в ледяную статую при попытке коснуться яйца. Не попробуешь не узнаешь. Выдохнула и надела сверху мешок. Никаких раскатов грома и молний, лямки завязались сами собой, как обычно.
Я понадеялась на лучшее, повесила на плечо свой ценный груз и сняла с руки браслет. Его силы должно было хватить, чтобы унести меня подальше и сбить с пути того, кто, без сомнений, помчится в погоню. Тут мои кости затрещали, ибо князь воспринял слова «Хватай крепче» слишком буквально. Видимо, очень не хотелось остаться одному в крепости. Наступила темнота амулет сработал.
Глава 2
Оглядевшись вокруг после переноса, я поняла, что понятия не имею, где мы находимся. Амулет должен был перенести меня и дракона, а перенес в итоге двух человек и яйцо, что и повлияло на конечный результат. Судя по тому, что снега в пределах видимости не наблюдалось, из гор мы успешно исчезли.
Я порадовалась этому, а также тому, что удалось избежать приземления в центре какого-нибудь города, вызвав к себе вполне понятный интерес. Теперь надо понять, куда же меня занесло, и как поскорее связаться с драконами для возвращения яйца. Да еще как-то отделаться от типа, который продолжать крепко держать меня в объятиях.
Уже можно отпустить, мы прибыли.
Князь так поспешно разжал руки, как будто я невзначай упомянула, что больна черной смертью, заразой, убивавшей при прикосновении.
И что теперь?
Теперь пойдем каждый своей дорогой, как собирались.
Не так быстро. В его голосе зазвучал металл, Сначала расскажешь, кто ты такая.
Ишь, как заговорил, когда сбежал из крепости. Видимо считает, что теперь может диктовать свои условия, раз физически сильнее меня, несмотря на разбитую физиономию и прочие следы гостеприимства колдуна. Не будь я ведьмой, так оно и было бы. Сейчас ничего не мешало отвести нахалу глаза и отправиться своей дорогой, однако я хотела сначала узнать, куда же меня занесло. Есть такие места в Половинных землях, где даже ведьме не помешает компания.
Я спасла тебя от дальнейшего общения с магом. Судя по синякам на половину лица, стоило бы проявить благодарность.
Мужчина скривился в ответ, словно хлебнул чего-то очень кислого:
И что ты хочешь за свою помощь?
Я подумала, что в бескорыстие воровки верится с трудом. Именно ей меня считает князь, да оно, пожалуй, и к лучшему. Рассказывать историю с упоминанием драконов у меня не было ни малейшего желания. Слишком уж высоки ставки. Даже если у самозваного князя и впрямь имеется где-то княжество, они бывают настолько бедными, что даже и большой алмаз из моего мешка покажется заманчивой добычей.
В благодарность к своей спасительнице, сиречь мне, которая не позволит стянуть мешок и сбежать под покровом ночи, я не верила ничуть. К счастью, с ведьмой такие штучки не проходят. Поэтому я могла быть спокойна за свою жизнь, а также содержимое сумок.
Ты вроде говорил, что князь. Сам скажи, во сколько ценишь свою жизнь, заявила я развязным тоном.
С таким грузом в мешке разве тебе нужны еще деньги? оскалился он в ответ.
У этого груза есть свой хозяин, сказала я чистую правду тоном величайшего сожаления. Мол, не будь его, уж я бы развернулась! Откуда у бедной девушки возможности проникнуть в один из самых охраняемых замков в мире? и снова правда, если бы не помощь Учителя, провернуть такое я не смогла бы при всем желании.
Как тебя зовут?
Называть свое настоящее имя я не собиралась.
Нейл.
Врешь.
Ого, похоже у моего спутника есть отголосок дара способность чуять ложь. Весьма полезное умение, надо сказать. Но и тут есть возможность выкрутиться, сказать правду, но не всю.
Так меня называют те, с кем я работаю. Я действительно пару раз представлялась этим именем там, где не хотела говорить свое.
Он нехотя кивнул. Теперь, зная о его талантах, прямую ложь говорить поостерегусь, а врать будет даже проще. Я посмотрела в голубой глаз широко открытыми честными глазами.
Значит, ты воровка?
Скажем так, иногда я добываю ценные предметы на заказ, и куда только меня не заносило мое любопытство.
О том, что я в темнице, заранее не знала?
Нет.
Тогда почему решила спасти?
Для ответа на этот вопрос мне даже не требовалась уклончивость.
Мне сказали, что колдуна в крепости не будет. Амулет показал, что в здании есть какой-то человек. Я решила проверить. Это был ты. Не люблю убивать людей без необходимости, а оставить там тебя было бы то же самое, что убить. Поэтому решила забрать с собой.
Кто твой заказчик? холодным тоном в ответ, и это вместо благодарности.
Не скажу, я безмятежно улыбнулась, не могу рисковать своей репутацией.
Репутация воровки. И впрямь великая драгоценность, ядовито ухмыльнулся князь, и мое терпение лопнуло.
Можешь идти на все четыре стороны со своей княжеской благодарностью! Мне встречались нищие с лучшими манерами, чем у тебя. Надо было оставить тебя гнить в этом каменном мешке! выпалила я со злостью.
Будет мне урок, что подобные благородные порывы до добра не доводят. Отвернувшись, я наконец стащила с себя зимний плащ, неуместный в эту погоду. Лучше бы сразу это сделала, вместо того, чтобы препираться непонятно с кем. Плащ проследовал в магический мешок, за ним отправился толстый жилет. Я осталась в тонкой рубашке и штанах с сапогами и почувствовала себя значительно лучше.
Меня зовут Верен, послышалось из-за спины. Приношу тебе свои искренние извинения и умоляю о прощении.
Умоляет он, как же. Таким тоном можно камни обтесывать. Ну да нам, воришкам, излишняя гордость ни к чему. Я обернулась:
Принято, Ваше княжеское.
Клянусь вознаградить тебя по справедливости, когда мы достигнем моего замка.
Сказано было с такой мрачностью, словно под справедливым вознаграждением князь имел в виду большой костер, который собирался собственноручно подо мной подпалить. Спасибо, такого нам не надо. Сейчас понять бы, где мы наконец находимся. Литорен не будет медлить с поисками. Хотя отследить портал Учителя он не сможет, находиться на одном месте по-прежнему опасно.
Поможешь мне добраться до Корифейской ярмарки, и можешь считать, что мы в расчете.
Я надеялась в этом месте передать свой груз по назначению. Следовало спешить. Не хватало еще, чтобы дракончик вылупился из яйца по дороге. Я понятия не имела, что надо будет делать в таком случае. Но сначала нужно определиться наконец, куда же нас занесло. Я с сомнением посмотрела на князя, внезапно впавшего в меланхолию.
Нам надо шевелиться, если не хотим встречаться с твоим гостеприимным хозяином.
Идем.
Вопрос в том, куда двигаться. Я не знаю, где мы сейчас.
Окружающий лесок, куда нас вынесло из портала, мог принадлежать доброй половине земель к востоку от гор. Не степи, и не море, спасибо и на том.
Не знаешь, куда нас привел твой собственный амулет? в голосе Верена вновь послышалась подозрительность.
Я хмыкнула:
Он был рассчитан на меня и мой груз. Из-за тебя нас выбросило в другом месте. И хорошо еще, что не размазало ровным слоем по Зимним горам.
Я могу залезть на дерево. Может, увижу что-нибудь, что укажет путь.
Давай.
Судя по тому, как непроизвольно скривился бывший пленник, вставая с земли, синяки у него были не только на лице, но ведь не признается из гордости. Меня это вполне устраивало даже если с дерева ничего не будет видно, у меня появится пара мгновений на то, чтобы отправить вестника Учителю и проверить округу магическим способом. Не хватало еще оказаться на заднем дворе у другого могущественного волшебника. С моим грузом следовало избегать таких мест, как огня.
Я уселась на землю, пока Верен карабкался вверх по сосне. Прихватила с земли шишку. Умение создавать птичек-посланников я освоила одним из первых. На это требовалось очень мало энергии, что было крайне полезно в тех ситуациях, когда следовало вести себя тихо. У каждого мага есть что-то такое, что дается легко. Сначала я завидовала тем, у кого получались огненные стены или, например, ледяные горы. Но в моей жизни, к счастью, не так много ситуаций, когда срочно нужна огненная стена. А вот птичка другое дело.