Я готов, отозвался Фарфай.
Диски разбили строй и стремительно приближались с разных сторон, хаотично маневрируя.
Приготовить импульс! крикнула Вихрева.
Рано! крикнули одновременно Фарфай и Корин, внимательно следивший за приближением дисков на радарах.
Стальные мышцы, стальные ножи.
Не бойся ударовнаучись и держи,
Как бы я не психовал, как бы меня не бесило,
Но есть то, что решает лишь грубая сила
Диски стремительно приближались и были отчётливо видны на обзорных мониторах. Вдруг их корпуса засияли
Огонь! крикнул Корин.
С корпуса Вспышки во всех стороны полетело облако сияющее облако плазмы и искр. Оно стремительно увеличилось в размерах, охватив ловушку и диски. Диски резко перестали маневрировать, их корпуса потускнели. Они двигались стремительно, но уже по инерции. Ловушка также потеряла силу.
Прыжок! крикнула Вихрева, после чего Вспышка на почти световой скорости сделала скачок в пространстве на два-три километра.
Стальскрывающая небеса,
Стальотрывающая голоса,
Стальи все остальное не в счет
Сталь грохочет как хочет
И хочет кого-то еще!
На обзорных мониторах было видно, как потерявшие управление диски врезаются друг в друга в том месте, где ещё секунду назад находилась вспышка. От ударов они покрывались рябью, но не взрывались.
Огонь из сингулярных орудий! Добейте их! приказала Вихрева.
Диски вновь засияли, как бы приходя в себя после удара. Но несколько залпов Вспышки выбросили в их сторону сияющие синим светом сгустки некой субстанции. При соприкосновении с корпусом дисков те сначала сжимало до размера консервной банки, а через секунду взрывало на куски. Музыка в рубке стихла почти одновременно с уничтожением последнего аппарата. Все какое-то время молчали.
Фарфай, объясни свои действия! потребовала Вихрева.
Мозг полковника Корина, хотя он этого и не заметил, любезно снабдил меня информацией о том, как чаще всего ведут бой эти корабли, будничным голосом начал Фарфай.
Это когда я о них вспомнить всё подряд пытался? уточнил Корин.
Так точно, бодро подтвердил Фарфай, Они часто атакуют в лоб и предпочитают близкую дистанцию. Вероятно, не встречая ранее активного сопротивления, они не имели тактики маневрирования и боя с более развитым противником
По крайней мере так они обычно избавляются от наших самолётов, перебил Корин.
Поэтому вы дали им подойти ближе сейчас? спросила Вихрева.
Да. Это один из обычных военных приёмов: дать врагу иллюзию победы, приблизить, заставить двигаться более скученным порядком с меньшей возможностью маневра. А потом ударить, спокойно пояснял полковник.
Вихрева с восхищением смотрела на Корина. Тот лишь развёл руками, как бы говоря всем своим видом «Это же просто и понятно!».
Хорошо, что вы с нами, полковник, кивнула Вихрева, Экипаж, продолжить курс на лунный кратер с источником излучения неизвестного типа! Вперёд!
Глава 18
Встреча
Этот скафандр источал мощь тысячи галактик. Его возможности ещё ни разу не применялись ни в одной вселенной, но не было времени всё взвесить. На базе шёл последний бой, а с ним быстро таял последний шанс что-то исправить
Остаток пути Корин беседовал с Вихревой.
Как вы нашли нашу капсулу Никиты? Он говорил, что фон не позволяет отыскать её. Чтобы упростить вам поиск я как раз собирался поднять её в верхние слои атмосферы.
Я думаю, фон был искусственным и лишь имитировал природный. В таких капсулах достаточно мощные передатчики, чтобы преодолевать природные помехи. Когда мы получили сигнал, он был чётким и легко позволял отыскать капсулу. Видимо, что-то ослабило контроль над этим местом.
Ммм Возможно, Корин задумался, А каков ваш план далее?
Мы вызвали помощь. Учитывая, что здесь обнаружена враждебная к человечеству и ранее неизвестная форма жизни, сюда направили крейсер «Скала» с двумя сотнями истребителей на борту и фрегат «Пожиратель звёзд» с огневой мощью для уничтожения целых систем. Но медлить нельзя. У существа наш гражданин! Если мы не знаем, жив ли он, то должны действовать так, словно онживой пленник, нуждающийся в спасении. Поэтому мы первыми должны вступить в бой, собрать данные о противнике, а в идеале до прилёта основных сил узнать подходящий тип оружия против этого существа.
А у вас на всё свои типы оружия? Но с этим же вы ещё не сталкивались, резонно заметил Корин.
Во вселенной одни законы физики, на которых оружие и работает. Но мы стараемся учесть то, что при путешествиях между галактиками можем встретить самые необычные формы жизни, некоторые из которых окажутся враждебными и требующими уничтожения. На всех колониях раз в пять лет проходят конкурсы идей того, какой может быть форма жизни в других галактиках. Учёные тщательно выбирают победителя, а затем изучают, какое оружие может быть эффективно против придуманного конкурсантами существа. Все новые виды вооружения в первую очередь проверяются и ставятся на поток в пограничные войска, к которым относится и наш катер. У нас есть оружие даже против таких врагов, которых человечество встречало ещё лишь в воображении, на последней фразе её улыбка особенно понравилась Корину.
И когда мы встретимся с Кнутовым, вы сразу поймёте, чем его убивать?
Не сразу. Нам бы несколько секунд на анализ его структуры. Мы, конечно, можем включить маскировку «Шелест» и попытаться подойти в режиме невидимости поближе, но в этом могут быть свои опасные моменты
Подлетаем к источнику излучения, сообщила штурман Эллина, Здесь какая-то пещера с защитным полем. Поле по свойствам не боевое, а лишь удерживает атмосферное давление внутри. Вижу те диски, о которых вы сообщали. Движения нет. Кажется, тут не ждали гостей. Жду указаний!
Невидимостьповторил Корин, Послушайте, капитан, у меня есть план
Первым поле исследовал малый дрон Вспышки. После быстрого анализа на безопасность, он вернулся на катер. Затем три человека в тяжёлых боевых костюмах вылетели из нижнего люка птицеподобной Вспышки и направились к полю. Один из троих, державший в руках винтовку Экс-112 явно не умел пользоваться костюмомэто, как не трудно догадаться, был Корин. Его под руку придерживал Василий. Встав у края поля, группа осмотрелась, а затем Корин смело сделал первый шаг вовнутрь и оказался в ангаре тех самых НЛО, на которых он годами собирал информацию. Переглянувшись, Жека и Василий проследовали за полковником.
Здесь можно дышать? спросил Корин.
Да, здесь нормальное давление. Также здесь пол с искусственной гравитацией приближенной к земной, ответил Василий.
Нас ещё не заметили? вновь задал вопрос полковник.
Нет, дрон не нашёл здесь признаков наблюдательной аппаратуры. Но, может быть, хозяин этого места среагировал на то, что при нашем проходе через поля была секундная разгерметизация, в этот раз ответила Жека.
Тогда я временно сниму ваш костюм. Не хочу, чтобы сразу было ясно, кто здесь. А вы включайте невидимость.
Полковник, это опасно. Я не допущу риска моим людям, попыталась возразить Вихрева.
Но, капитан, яне ваш человек. Мне это самому не нравится, поверьте. Если будет возможность, я постараюсь максимально быстро вернуться в эту броню.
Сказав это, Корин мысленно приказал костюму сойти с его тела. Неохотно, но система подчинилась такому приказу. После снятия броня сложилась, приняв форму близкую к крупному чемодану. Полковник повесил Экс-112 себе через плечо и медленно стал идти по ангару. Жеки и Василия уже словно не было рядом: ни тени, ни звука.
И вот в противоположном от входного поля конце ангара показалось нечто. Человекоподобная тёмная фигура с чем-то вроде капюшона на голове. При приближении стало видно, что вместо лица у фигуры какая-то слабо светящаяся сине-зелёная масса.
Ммм. Хозяин всё же дома, сказал полковник.
Корин? спокойный картавый голос Кнутова отдавался с лёгким эхом, Как ты попал сюда? Я помню, ваш новый истребитель достаточно хорош, но у него ушло бы достаточно много времени на преодоления расстояния до Луны. Или я на столь долго выпустил вас из вида?