В дверях стоял Марс собственной персоной.
Глава 19
Все в зале словно потеряли дар речи и, разумеется, интерес к беседе. Я пристально посмотрела на Марти, но он меня проигнорировал, уткнувшись в какую-то книгу.
Меня обвинили во лжи, созналась сама. Обвинили совершенно напрасно. Тебе же посочувствовали потому, что ты делишь со мной комнату и являешься моим наставником.
Кто бы там и что ни говорил, я всегда была честной. И лишь один раз крупно соврала, притворившись парнем.
А если подробнее? заинтересовался Марс.
Тебе будет неинтересно, вздохнула я, пряча в карман куртки выписанную песню. Да и вообще, все это не важно, правда. Не стоит тратить время на пустяки.
Марс хмыкнул и, войдя в зал, уселся в одно из пустующих кресел. В пронзительных серых, обращенных на меня глазах читался живой интерес.
Мне решать: интересно или нет. Давай, рассказывай, в чем тут дело, детка. У меня как раз выдался свободный вечерок.
«Детка», прошелестело по залу. Кто-то хохотнул, но, поймав предупреждающий взгляд Марса, тут же умолк.
Глубоко вздохнув и набравшись храбрости, я показала найденное окончание песни. Марс не смеялся, как остальные, и даже пообещал передать текст Блэзу, чтобы курсанты выучили его целиком. Что, конечно же, не понравилось остальным.
Вот только Марс, похоже, плевать хотел на их мнение.
Отличная находка, Вэр, похвалил он, чуть ли не впервые обратившись ко мне по имени. Голова у тебя варит как надо.
Я чуть не раздулась от гордости, ведь мои старания оценили. И не кто-нибудь, а мой наставник.
Вечером Марс удивил сильнее, высказав то, о чем я сама боялась даже подумать.
Знаешь, ты сам чем-то похож на эту девушку, заявил он, рассматривая меня с прежним подозрением. Не заметил?
Н-нет от испуга я вдруг начала заикаться. Из всего, что он сказал, мое сознание зацепилось за одно только слово: «девушка». Хочешь сказать, что я слишком женственный?
Марс рассмеялсякак-то снисходительно, но в то же время по-доброму.
Зря я тебя похвалил, детка. Похоже, голова у тебя варит, но не всегда. При чем здесь женственность? Я говорил о характере и судьбе. Девушка из гномьей песни расправилась с убийцей отца самостоятельно, не найдя справедливости извне и помощников. Вот и ты, он просканировал меня стальным взглядом от макушки до самых пят. Ты тоже решил отомстить самостоятельно любой ценой.
Вот как
Задумавшись, я по-турецки уселась на кровать, устремив взгляд куда-то поверх головы Марса.
Ты прав Чертовски прав! хлопнула раскрытой ладонью по одеялу. К счастью, мне не пришлось торговать собственным телом. Зато у нее было оружие, способное убить чудовище. И ослик, на котором можно после ускакать в закат.
У тебя еще все впереди, Вэр, заверил Марс.
Я дурашливо хмыкнула, искоса глянув в его сторону.
Ты про оружие или торговлю?
Кажется, я поймала его на слове. Он расхохотался, запрокинув голову. Отчего на его шее и плечах вздулись толстые, как канаты, мышцы.
Я про ослика, на котором можно ускакать в закат, Марс быстро нашелся с ответом. Да и оружие Кто знает, возможно, скоро мы узнаем о Ихозаурусах то, о чем не могли и подумать.
Хорошо бы я мечтательно прикрыла глаза.
В это день мы если не стали друзьями, то, по крайней мере, перестали враждовать. Марс все еще называл меня деткой, но это уже не обижало, скорее, заставляло мысленно улыбаться. Знал бы Марс, как близок он к истине.
Кстати, об этом.
Вечером по обыкновению я долго лежала в постели, дожидаясь, пока Марс уснет, чтобы снять протез. И пусть мой наставник уже не раз доказывал, что он лучше и порядочнее многих, открываться настолько мне было боязно. Но он сам завел опасную тему.
Разве тебе не нужно снимать протез на ночь? спросил он, зевнув.
Откуда ты знаешь? охнув, я села в постели и зажгла одну из ламп. Признавайся, наводил справки?
Угу, кивнул он. Не хочу, чтобы у моего подопечного были проблемы из-за излишней стеснительности. Зато не отказался бы прикоснуться к лунному металлу.
Я нервно сглотнула. И дался ему этот металл
С одной стороны, он прав: нельзя скрываться вечно от того, с кем делишь комнату. Но с другой Как же это ужасно. Так стыдно и неловко Но я же теперь мужик?! Разве нет? Это женщины должны быть идеальны во всем. Мужчинам это не обязательно, их шрамы только украшают. Вроде бы
«Ну, давай девочка, ты мужик, уговаривала я себя. Просто сделай это!»
Наверное, легче было бы столкнуться с драконом, чем совершить то, что я собиралась. Откинула одеяло и, не глядя на Марса, закатала левую штанину. Обычно специальные присоски отщелкивались на раз-два, но сегодня непослушные пальцы заметно подрагивали и не слушались. Я провозилась больше трех минутнепростительно долго для бравого парня. Но совсем недолго для испуганной девушки.
Блин, заело! последняя присоска никак не хотела открепляться, хоть тресни. Только этого не хватало
Давай, помогу, нашелся Марс. Наставник для того и нужен, чтобы помогать во всяких непредвиденных ситуациях.
Мне захотелось завыть в голос. Но вместо этого я крепко зажмурилась, позволяя Марсу опуститься около меня на колени и заняться протезом. Ему легко удалось отцепить последнюю присоску. Меня трясло, как в лихорадке. Бросало то в жар, то в холод, а по спине пробежала струйка липкого пота. Я чувствовала дыхание Марса на своей здоровой ноге. А к другой прикоснулись его пальцы.
Офигеть проговорил он. Такой след действительно мог оставить только сильный, магически одаренный противник.
Марс отставил протез, потеряв всяческий интерес к лунной стали. Зато он с жадностью рассматривал потемневшие, несмотря на прошедшее время, края раны. Подушечки его пальцев коснулись отмершей плоти, а после пробежались выше, в прямом смысле задев за живое. Он трогал мою ногу ласково, откровенно нежно, и от этого ощущения нестерпимой неги мне вдруг захотелось сдохнуть.
Хватит! истерически взвизгнула я. Подтянула обе ноги на кровать и накинула одеяло. Ты хотел рассмотреть протез, вот и любуйся им. Лапать себя я не разрешал.
Прости, Марс резко поднялся. Он выглядел смущенным и немного опешившим. И снова это странное, прямо-таки подозрительное выражение на его лице. Я действительно слишком увлекся. У тебя, конечно, сильные ноги, но уж слишком стройные для парня. И кожа Пойду приму ледяной душ, самое время.
Глава 20
На следующий день со мной никто не разговаривал, а, завидев в коридоре, посмеивались. Мне не простили высказывания о девушках. Еще бы, ведь я нарушила распространенное среди парней мнение о том, что мечтаем исключительно о сильном мужском плече, выводке детишек и новых платьях. Не без этого, конечно. Но это не значит, что девушка не может жить чем-то инымк примеру, жаждой мести. Да и заступничество Марса не прошло даром. При нем, разумеется, меня больше никто ни в чем бы не упрекнул, но пока его нет рядом
Я старалась справляться сама и не обращать внимания на задир и косые взгляды. Пусть их, они совсем не то, что должно меня заботить.
О, вот и наш знаменитый на всю академию Ловелас! объявил Дар, завидев меня в обеденном зале. Дурашливо поклонился, улыбаясь во все тридцать два. Даже не знаю, как теперь жить, зная, что я в своих похождениях уступаю этому белокурому красавчику.
Громкий смех прихлебателей стал ему наградой. Даже Якобус усмехнулся, а, поймав мой взгляд, сделал вид, будто чихнул. И только позеленевшие сильнее обычного русалочьи волосы в прямом смысле выдали его с головой. Другим парням и вовсе было плевать на мои укоризненные взглядылюбые шутки Дара, одного из самых отважных курсантов, казались им обалденными. Даже если были откровенно плоскими или задевали других за живое.
Пропустив замечание Дара мимо ушей, прошла мимо и села рядом с Кастом, уткнувшись в тарелку с фасолевым супом.
Достали, буркнула себе под нос. Когда им надоест, как думаешь?
Каст поерзал на стуле и как-то подозрительно крякнул.
Охотники не любят тех, кто приукрашивает реальность.
Отложив ложку, посмотрела на друга с укором.
А что я приукрасиЛ?
Черт, в такие моменты сложнее всего считать себя мужчиной.