Теперь выругался Эдвард, причем моё словечко по сравнению с его было детским лепетом.
Чего не может быть? Того, что мы целуемся?
Как-то обидно, если честно. Я не так уж плоха в поцелуяхвсю юность тренировалась с друзьями-мальчишками. Отрабатывала тактику, чтобы не ударить в грязь лицом в ответственный момент.
Но ответственный момент случился, а Эдвард Третий почему-то разъярился, напрягся всем телом. От былого алкогольного веселья не осталось и следа.
Она не может быть той самой!рыкнул император куда-то в небеса, резко выпуская меня из объятий.
От неожиданности я пошатнулась и едва не рухнула на злосчастный цветок с клубничным вкусом.
Да что не так?!
Ничего особенного. Кроме того, что тымоя истинная пара,выплюнул с отчаянием.
Он так отчетливо скрипнул зубами, что мне стало страшно за челюсть императора.
Чего-чего?
Это шутка такая? Попытка развести меня на что-то большее, чем обычный поцелуй?
Пошли отсюда,пророкотал мужчина.Немедленно. Я должен во всем убедиться.
Он схватил меня за запястье и потянул за собой. Меньше всего это походило на акт соблазнения, разве что великий правитель любил пожестче и побыстрее.
Интересно, каким способом проверяют истинность связи?
Надеюсь, что не там самым.
Куда мы идем?
Ко мне в спальню,не стал отнекиваться Эдвард.
Видимо, всё-таки тем самым.
Ой...
Глава 10
Ну, всё, конец. Понюхали сомнительных цветов на свою голову, и у него сорвало башню. Надо валить отсюда по-хорошему, но вырваться из захвата было попросту невозможно. Хорошо ещё, что нас не увидел никто, включая слуг. Иначе бы поползли шепотки о том, как сначала мы напились в императорском саду, а потом так бежали в койку, что пятки сверкали.
Зато рога исчезли, посчитав, видимо, что хватит с меня потрясений и без них.
Правитель втолкнул меня в комнату, за моей спиной закрылась дверь. Пути к отступлению отсечены.
Я мысленно попрощалась с девственностью и заранее оплакала её.
М-м-м, как скромно. Всё в серых тонах, минимум вещей, разве что кровать поистине громадная. Помните, я удивлялась размерам в постоялом дворе? Так вот, эта была раза в два больше.
На таких кроватях спать грешно.
Все вопросы потом. Для начала я покажу тебе кое-что, сказал Эдвард и начал раздеваться.
Пуговицу за пуговицей, торопливо, точно боясь не успеть. Меня, конечно, заворожила открывающая картинка обнаженного мужского тела, но здравый смысл оказался сильнее. Я ринулась к двери, предусмотрительно запертой на замок.
Догадываюсь, что конкретно мне собираются показать.
Спасибо, но обойдусь.
Слушайте, меня завтра и так подвергнут унизительной процедуре проверки невинности. Я не собираюсь лишаться её сегодня,выла я и скреблась в дверь как запертая животинка.Пожалуйста, отпустите
Да успокойся же ты, ради всех богов! Я не собираюсь лишать тебя чести! Смотри!
Пришлось обернуться.
Кажется, кто-то не пропускает ежедневных тренировок. Император был прекрасный сложен. Его грудь расчертили крепкие мышцы, и каждая вена так явно проступала на незагорелой коже, будто высеченная в мраморе.
Но удивило меня не это. От низа живота, там, где начинался пояс штанов, вверх тянулись алые ломаные линии. Словно кто-то изрисовал императора лозами кровавого цвета. Они были как живые, ни секунды не держась на месте, колышась, дергаясь.
Что это?..
Когда человек находит истинную пару, его дар проявляется в полную силу,монотонно отозвался император, и лицо его перекосило от непонятной муки.Таков мой дар.
Ничего не понимаю. Его дармалосимпатичные картинки на животе? Это даже хуже, чем внезапные рога.
Вопросов слишком много. С какого же начать?
Начать я решила с самого очевидного.
Подождите. Но ведь истинные пары бывают только у магов.
Вообще-то я слышала про них. Считалось, что колдунам найти своего истинногонебывалое счастье, которое приумножит их магию, сделает могущественнее, дарует то, чего нет у обычных чародеев.
Это даже не о любви или привязанности, а о взаимовыгодном сотрудничества.
Но живых примеров в Росстаре не было, потому я всегда считала это скорее сказкой. Как драконы или единороги, как вечная любовь, истинной пары не могло существовать по определению.
Именно,согласился мужчина, устало опускаясь на кровать.Ямаг.
Да ладно?!
Угу. Только моя магия действует не наружу, а изнутри,я онемела и не могла задать новых вопросов, но император, помолчав, продолжил сам.С самого моего рождения она сжирала меня. Лекари обещали год или два жизни. Я умудрился протянуть до двадцати семи. Вырос, и болезнь отступила. Но порою она вновь дает о себе знать. Я как пороховая бомба замедленного действия. Неизвестно, когда рвану. И обезвредить меня невозможно.
Я передернулась, но подошла ближе, с опаской изучая красноту, растекшуюся под кожей императора. По впалому животу, выше, к области сердца. Она сочилась тьмой, нехорошей энергетикой.
Мне остро хотелось коснуться этих линий, чтобы прощупать ауру. Разумеется, я не позволила себе лапать великого правителя.
Посмотрели, и хватит.
Понятно,важно кивнула, хотя непонятно было ровным счетом ничего.А при чем тут истинная пара?
Неужели ты этого не чувствуешь?
Нет, а что я должна чувствовать?
Прислушалась к себе, но, кроме легкого головокружения (надо меньше пить) и накатывающего страха, ничего не ощутила.
Жжение, вибрацию, нестерпимую жажду
Вы перепили, император.
Моя магия взбунтовалась при виде тебя,Эдвард запахнул рубашку и потер переносицу.Это её проявление зашевелилось. Моё тело отреагировало быстрее, чем я осознал. Но теперь чувствую пульсацию разрушения.
Вы бредите,упрямо не соглашалась я, скрестив руки на груди.С чего вы вообще решили, что мы можем быть парой? Чепуха! Вдруг вам просто стало хуже. Сами говорите, такое случалось ранее.
А у тебя просто выросли рога, ну-ну,съязвил мужчина.
Они и до этого росли,призналась нехотя.Не спрашивайте, я не знаю причин. Никогда не знала. Просто раньше они появлялись при колдовстве, но в последнее время
В последнее время твоя магия почувствовала близость к истинной паре, и процесс стал бесконтрольным,хмыкнул император.Как и у меня, твоя магия необычна. Тебе ещё предстоит узнать, что это за рога, но одно очевидно: нам лучше быть вместе. Никто не говорит про отношения, хотя
Он посмотрел на меня задумчиво, будто что-то для себя решил, и моё согласие было чисто номинальным.
Хотя что?
Почему-то мне показалось, что следующий довод не понравится мне особенно сильно.
Увы, император предпочел оставить всё тайной.
Не так важно,он покачал головой.От оков истинной связи можно избавиться, нужно только найти информацию, как это сделать. Я слышал про один ритуал очищения, но подробностями не владею. До тех пор надеюсь, ты понимаешь, что никто не должен знать про нашу особенность?
Об этом не переживайте. Я всё равно не пройду завтрашнее испытание, и меня изгонят домой.
Император понял мой вздох по-своему. Бровь его недоуменно изогнулась, и острый как лезвие взгляд вспорол мою кожу сквозь платье.
Ты же говорила, что невинна.
Я покраснела до кончиков волос.
Невинна, у меня проблемы со второй частью. Напоминаю, рога. Они проявляются от магических колебаний. Завтра меня поколебает лекарь, и кранты. Здравствуйте, рогатая невеста.
Мужчина задумчиво прикусил губу, и некоторое время мы молчали. Наконец, он решительно спросил:
Ты же не хочешь замуж?
Не хочу.
А я не хочу жениться. Я сделаю так, что ты пройдешь отбор, а дальше мы избавимся от истинной связи, и ты уедешь домой с крупными отступными за помощь мне. Придумаем какую-нибудь трагичную историю того, почему у нас ничего не получилось. Например, несовместимость на энергетическом уровне, невозможность иметь общих детей и всё такое. Матушка, конечно, разъярится, но мне плевать. Договорились? Я сделаю так, что твой род станет одним из самых знатных в империи, твои родители получат высокие должности в правительстве. Я даже готов снять обвинения с твоего брата при условии, что он никогда больше не пересечет границ столицы или любых крупных городов. Если его обнаружат, то отправят в ссылку. Но это всяко лучше, чем смертная казнь.