Ну, может и так. Что там ещё? Эльза ему рассказала про артефакты и даже подарила парочку может, даже у Павлина в артелавке купила, ха! Проще всего. Хмырь э-э-э, Ягамото этот проникся. Наладил поиск артефактов. То, что было ей нужно, Эльза у него забирала зачем?
Они собирались напасть на Одонар, чтобы получить необходимое оружие, напомнила Дара. И за контрабандистами же кто-то стоял. Кто-то мощные артемаги, которые помогали Эльзе новинки приспособить. Только вот почему с Ягамото сразу работали не они, так вернее было быили, может, они не пересекали пока что Кордон, не светились?
Или Эльза им вообще не говорила насчёт Ягамото. Свои источники, а? А артефакты, может, припрятывала. На всякий-то случай.
Да, может и так, медленно выговорила Дара. Всё-таки её сообщники даже в Прыгунках не появлялись, а значит, она им не доверяла, что ли? И значит, она могла создавать себе арсенал из артефактов внешнего мира. Все они спали, раз не отражались в Перечне. Поэтому были ненадежны, но, если на всякий случай Кристо, мне это не нравится, призналась она вдруг. После той нашей после того, как мы
Разбудили смертоносцев, вызвали нежить, перегрохали половину контрабандистов? помог Кристо и даже по голове не схлопотал.
Да, после смерти Эльзы Прыгунки обшарили вдоль и поперек, допросили ее сторонников, но никакого склада артефактов не было найдено. Значит, где-то в Целестии
Бомба замедленного действия. Магическая. Уж если там вдруг начнёт всё просыпаться
Дара какое-то время молчала, насупив брови. Зеленые искры в карих глазах потухли, но подбородок выпятился еще больше. Верный знак упрямства.
Перечень Одонара имел один большой недостаток: он указывал только на опасные, действующие артефакты. Так что неизвестно, что там за коллекцию передал Ягамото Эльзе. И где эта коллекциякто там знает, а если там что-нибудь рванет, в центре Целестии, например?
Ладно, давай дальше.
Ну, а некоторые игрушечки, значит, Эльза у Ягамото не забрала. То ли не разбиралась, а то ли считала, что во внешнем мире надежнее прятать. Да может, они вообще ей и не нужны были! Но жизнь они этому хмырю да я не могу его называть иначе, он хмырь косоглазый! Скажи спасибоне по-матушке ругаюсь Так жизнь они ему продлили. Для своих поисков Ягамото держал что-то типа своих артефакторов, ага ж? Эй, а могу поспорить, что это Эльза ему заказала Браслет Безумия, ну, Гидру Гекаты, ей же нужно было договариваться с нежитью! Вот он и послал за браслетом
Кристо замолчал, хотел нервно почесаться, но под наставническим взором Дары осторожно промокнул лоб рукавом. Затылок Макса Ковальски в этот момент не выражал ровно никаких чувств по поводу бывшего шефа, но какое-то напряжение в воздухе все же установилось.
Но Гидра начала просыпаться, так что из Одонара направили нас. А там дальше вопрос был уже только в том, кто доберется до браслета раньше, ну, а мы
А они добрались одновременно: Макс Ковальски, наемник коллекционера Ягамото, и боевое звено Одонара. В этот день для Эльзы звёзды точно сошлись как-то неправильно.
Макс, окликнула Дара, ты хорошо его знал?
Работал на него полтора года. Сначала так, заочно, потом восемь месяцев возглавлял поисковый отряд.
Ты когда-нибудь видел его коллекцию?
Он ее не слишком-то прятал. Маловато было сумасшедших, которые бы из нее что-нибудь позаимствовали. А его наёмники не то чтобы ей интересовались. Обычно.
Недоговоренное «а я опять полез, куда не надо» ощутимо повисло в воздухе. Ковальски точно соответствовал собственному имени. Максимальная выкладка. Стремление к максимальным знаниям о заказчике и о том, чем придется заниматься
Коллекция большая?
Точно не подсчитать, но явно несколько сотен. Хранилище у него не одно, а с некоторым образцами он вообще не расстаётся. Переезжает с ними повсюду. Не могу поручиться, все ли там артефакты и вряд ли они все опасны
Макс, а ты случайно не видел там цветка, вроде ириса, только золотого?
Ковальски, насколько позволяло положение, которое он занимал, изогнулся всем телом и вперился в девчонку подозрительным взглядом.
Мне показалось, что я его заметила, добавила Дара тихо. Или нет, скорее даже почувствовала. Ты не видал?
Макс пожал плечами, но взгляд у него стал только подозрительнее. Ковальски прямо предвкушал очередную лекцию по артефактологии и не ошибся.
Золотой ирисэто в общем не совсем чтобы миф Но в Целестии теперь не осталось их семян. Говорят, такие цветы росли у Целестии до войны с Морозящим Драконом. Это что-то вроде живых артефактовтот, кто один раз вдохнет аромат золотого ириса, достигнет абсолютной чистоты души, станет самым нравственным и теплым человеком, какого только можно вообразить
По натуре холодный и не особенно нравственный Макс содрогнулся, услышав о такой перспективе. Кристо, не особо вслушиваясь, глазел на маленький городок, который они пролетали. Городок пестрел сумасшедшими огнями, и с его улиц доносилась радостная музычка. Душа Кристо настойчиво желала попойки.
По легенде, Солнечный Витязь Альтау в детстве дышал ароматом одного из последних золотых ирисов, добавила Дара так, будто это решало дело. И такой цветок унесли с собой те, кто бежал от Холдона во внешний мир. Этот цветок никогда не увядает, даже если его сорвешь, и
Не могу себе представить, чтобы Ягамото стал держать в своей коллекции такую вещь, перебил Макс, разобрав в голосе артемагини мечтательные нотки.
Дара прикрыла глаза и вымолвила сквозь зубы:
С твоим господином придется разбираться. Собирать особую группу из нескольких звеньев. И подключать наших с высшей квалификацией.
Макс на это бросил пару словечек насчет «господинов», а Кристо посчитал что-то по пальцам и влез не к месту:
Э, ведь сегодня праздник! День Витязя, то есть, ночь уже, конечно. Во, в каждой деревушке веселуха, не слышите, что ль? А я-то смотрю, почему дракси так странно летает
Мимо бодрыми зигзагами пролетел дракон с шашечками. Развеселый драксист помахал им и крикнул:
С Днем Витязя! Чем вы зверя-то кормите? Дымит, как моя старая трубка!
А ведь и верно, дракон перенял у автомобиля некоторые дурные привычки, в частности выхлоп. Теперь за ним в ясном небе оставалось что-то вроде реактивного следа, только черного. Макс поморщился, а Кристо не растерялся и заорал в ответ:
С Днем Витязя! А зато у твоего глаза не светятся!
И аж подпрыгнул на своем месте от огорчения. Опоздать на главный целестийский праздник!
Дара, как думаешь, а будут сегодня в саду гулянья? Мне Хет рассказывалу вас в артефактории такое бывает, да ещё и как. Может, Бестия хоть немного подобреет? Черт, ночница на третью фазу пошла, интересно, хоть выпить успею? Дара с недоумением посмотрела на разошедшегося напарничка, но Кристо только больше оживился, вспомнив традиции:Ох, дурная моя башка, так это ж скоро ярмарка в Шанжане! Вот куда бы попасть ух, только б не пришлось опять тащиться во внешний мир, такое пропускать нельзя! Ты была хоть раз? Слышал, туда отряды посылают, артефакты уничтожать? Эх, ни разу не бывал, а какие там в первый день гуляния! А я б и сегодня потанцевать не прочь, интересно, как в Одонаре будет с этим делом?
Странно, замогильным голосом ответила Дара.
Странно?
Странно, что ты спрашиваешь о таком, когда мы летим на железном драконе, которого еще неизвестно, можно посадить или нельзя.
Чего можно? Кристо недоверчиво хмыкнул и свесился вниз: они только что миновали очередную деревеньку. Мелькнула горящая крыша местной школыученики явно радовались жизни. Да плюнь ты, что может случиться?
Именно в этот момент их с сокрушительной силой рвануло вниз, так, что желудок Кристо вознамерился сигануть наружу через нос и уши. Звезды над головой перечеркнула черная тень, сверху дунуло плотным воздухом от крыльев.
Кристо сперва решил, что их подрезал ещё один нетрезвый драксист, и даже начал было ругаться, но тут свист крыльев донесся слева, послышалось хищное шипение, и он сумел рассмотреть тварь поменьше дракона, с острыми кожистыми крыльями и полной пастью зубов. Справа мелькнула точно такая же, крыло чиркнуло по металлу, оставляя глубокую, как бы взрезанную полосу.