На улице уже стемнело, но фонари не спешили загораться. Хотя еще днем они прекрасно светили. Почему именно в это время, я не знаю, как и то зачем выкапывают трубы с первыми морозами или почему кладут асфальт в дождь. Пожалуй, никто не сможет ответить на эти загадочные вопросы.
Благо, что ночи летом светлые и подросшая луна, помогала, освещая путь. В метрах ста от дома поняла, что за мной кто-то идет. Страх холодной лапой пробрался под футболку и почесал по хребтине. Волосы на затылке зашевелились. Я никогда не боялась привидений, кладбищ и всякой вымышленной нечисти. Меня больше пугали живые люди.
Эй, красавица, раздался голос позади. За ним последовал свист и продолжение:вашей маме зять не нужен?
Я поперхнулась и закашлялась. Мороженое, чуть не выпало из рук.
Нет. Спасибо, ответила сдавленно.
Погоди, постой, шаги начали приближаться. Я не успела ничего сделать, как незнакомец схватил меня за запястье.
Резко обернувшись, поняла, что это местный алкаш и он часто спрашивает полтинник на «хлебушек».
Отпустите! потребовала вырываясь. Только тесного контакта с отбросами общества мне не хватало.
Ты очень красивая. Пойдешь со мной на свидание? обдавая меня непередаваемой похмельной вонью, притянул к себе.
Отпустите, пожалуйста, пискнула, трепыхаясь в его сильном захвате. Найдите себе подружку вашего круга.
Мне нужна только ты, из уст того же Алоила эта фраза бы звучала сногсшибательно, но услышать это от алкаша подшофе не очень-то приятно. Я уловила угрозу, а не что-то романтичное и милое.
Хорошо, хорошо, решила стать страшной врунишкой и навешать любую лапшу на лопоухого дружочка.
Завтра в шесть вечера у твоего подъезда, прошептал он с жаром на ухо. У меня уже начинались рвотные позывы. Интересно, где это шатаются наблюдатели. Или какой-то случайный ухажер их не касается?
Ладно, ладно. Только отпустите, умоляю, простонала, дыша через раз.
Захват ослаб, и я смогла отойти на пару шагов.
Лучше провожу, выдало чудовище еще одну страшную фразу. Мороз прошелся по спине. Пришлось смиренно повесить голову и идти домой. Самый ужас заключался в том, что он знал где я живу. Значит, веселая жизнь мне обеспечена. Оставалась еще малюсенькая надежда, что как только протрезвеет, он все забудет.
Мы остановились у подъезда.
Очень рад нашей встрече, леди, вдруг он заговорил галантно и совсем другим голосом. Не успела я удивиться, как тот добавил в прежней манере:Кстати, меня Колян зовут.
Часто захлопав ресницами, криво улыбнулась:
Алина.
Очень приятно, я опять ничего не успела сообразить, как он начал лобызать мою правую кисть.
Как назло, еще и баба Нюра попалась нам. Фонарь, как по волшебству, загорелся, обнажая мои пороки. Соседка скривилась и пробормотала любимое слово на букву «Ш».
От стыда я зашлась краской и попыталась выдернуть руку. Но не удалось. Колян вцепился в нее как бультерьер в кусок мяса. Старушка зашла в подъезд, бубня под нос о распущенности молодого поколения.
Отпусти уже меня, зашипела гневно на проспиртованного поклонника.
Тот моргнул и наконец разжал пальцы, даря мне свободу. Не теряя времени, я ринулась в подъезд. И не успела переступить порог, как в кого-то врезалась. Показалось, что в бабу Нюру. Желудок сделал невероятный кульбит.
«Ничего себе, за мороженкой сходила».
Отпрыгнула в сторону, начала извиняться перед ней. А в ответ услышала смех. Резко подняв голову, в полумраке увидела очень веселого Алоила. На пару ступенек выше стоял Яррион. Он оказался чуть более сдержан.
Тьфу на вас, выдохнула, хватаясь за сердце. До инфаркта доведете.
Чем ты так напугана? спросил блондин, резко перестав веселиться.
Пообщайся с таким типом, посмотрю, как ты станешь искать пятый угол, фыркнула обиженно.
Что произошло? он выглядел растерянным и озадаченным.
Брюнет, будто что-то поняв, прошел к входной двери и выглянул на улицу.
Уже ушел, сказал, возвращаясь к нам. Пойдем к тебе, расскажешь, что произошло. Здесь не лучшее место для разговоров.
Мы с Алоилом синхронно кивнули. Шелестнул пакет, и я чуть себя по лбу не ударила. Мороженое таяло. Прибавив шагу, в квартиру буквально влетела. Скинув балетки, побежала на кухню. Отмыла руки с мылом. Хотелось еще и металлической щеткой для сковородки их потереть, но я сдержалась.
Открыв контейнер, большой лодкой наложила в пиалу лакомство. Эльфы тоже подоспели. Смерив их взглядом, достала еще две емкости для угощения. Передохнув, я начала рассказ о встрече с Коляном. В красках описала все запахи и переживания. Алоил морщился, пару раз даже подавился. Яррион куда более сдержанный, многозначительно то поднимал брови, то хмурился.
Как думаете, это очередной претендент? спросила в конце.
Нужно проверить, озадаченно протянул брюнет. Я не успел засечь его, но сигнал о приближении следующего участника уже поступил.
Завтра в шесть он снова придет, напомнила, нервно постукивая подушечками пальцев по столешнице. Если увидите, то сможете сказать он это или нет?
Яррион кивнул.
Не волнуйся, мы рядом, вздохнул сочувственно Алоил, накрывая мои пальцы ладонью, но вежливое покашливание его друга, остановило непрошеные порывы.
Тогда мы пойдем, сказал брюнет, как-то уж очень бодро, словно хлебнул банку энергетика и теперь не знает куда деть появившуюся суперсилу.
Мужчины встали из-за стола и прошли в прихожую. А я медлила. В голове все крутился образ Коляна и вариации того, как он может выглядеть на самом деле. Конечно, если он участник отбора.
Выйдя из кухни, услышала обрывок диалога эльфов:
Наблюдателям нельзя иметь близкие отношения с принцессой, процедил Яррион, понизив тон.
Так она не настоящая, а значит
Все равно нельзя. Просто послушай старших и не лезь куда тебя не просят, закончил препирательства брюнет.
Чтобы напомнить о своем существовании, я пару раз громко топнула ногой и только потом выглянула из-за угла.
Завтра вечером, около шести, встретимся в подъезде, Яррион стал прежним. Посмотрим мы на твоего ухажера и тогда все станет ясно.
Хорошо, кивнула безнадежно. Кстати, совсем забыла сказать. Ездила я до Оксаны или как там ее настоящее имя? Оливия? Так вот, ее и след простыл.
Ты ездила одна? глаза Алоила расширились. А если бы она не сбежала? Если бы начала сражаться?
Исключено, отдернул его брюнет. Оливия специально подставила Алину, чтобы та участвовала в отборе вместо нее. Мы можем только догадываться, что именно она задумала, но убийство нашей подопечной в ее планы пока не входит.
Что значит «пока»? насторожилась, сжав пальцы в кулаки. После отбора она может избавиться от меня?
Мы точно не знаем, протянул он.
Алоил порывался что-то сказать, но брюнет остановил его многозначительным взглядом.
Мороз прошелся по моей коже.
«Зачем я вообще во все это ввязалась? Послала бы всех лесом и жила спокойно», подумала с досадой.
В любом случае будем действовать и решать проблемы по мере их появления, немного помолчав, слушая мое сердитое сопение, Яррион продолжил:для начала закончим отбор и отправимся в Лорнок.
Похоже, что только это нам и остается, сказала хриплым голосом и натянуто улыбнулась.
Мужчины пожелали мне спокойной ночи и ушли. А я переполненная сомнениями и терзаниями не знала куда деть себя. Все валилось из рук, поэтому посуда так и покоилась в раковине.
Заснуть тоже не смогла. Все мерещились варианты разговора с Коляном. На ум приходили колкие замечания и умные фразы, вот только поздно пить боржоми, когда уже согласилась на свидание.
Кровать мне казалась жутко неудобной, а подушка, недостаточно мягкой и вообще, горячей. В итоге разболелась голова и пришлось вставать за лекарствами.
«Почему я просто не могу плыть по течению, а вечно накручиваю себя?», подумала рассерженно, запивая два горьких кругляша прохладной водой. После, посидела немного на кухне, залипнув в одну точку. Когда мышцы наконец расслабились и боль отступила, поплелась обратно в постель. Та вдруг стала очень комфортной и прохладной.