Леб смотрел на меня непонятным взглядом: то ли как на дурочку, то ли врушку, то ли святую. Он явно сам еще не определился.
И ты ее забрала только поэтому?
А почему я еще могла ее забрать, господин Леб?
Он почесал бороду, а я вдруг поняла, что он еще совсем не стар. Может, чуть больше тридцати. А поначалу показалось, что гораздо старше. Эта его борода и немного лишнего веса сбивали с толку.
Н-да. Не думал я, что с Калемом такое может приключиться. Конечно, сразу было видно, что Фаинка та еще стерва, но чтобы так обойтись с его ребенком...мужчина очень расстроился.
Вы ее не судите слишком строго. Сами знаете, одной женщине в деревне непросто, а тут еще ребенок.
Леб посмотрел на меня и внезапно усмехнулся:
А тебе, значит, сироте беспамятной, легко?
Ну-у...я спрятала глаза.Мне Лианем, знахарка наша, помогает. Если бы не она, я и не знаю, что бы делала.
Ладно уж. Пошли, что ли, я вас с Леей накормлю в таверне,внезапно предложил он.
Спасибо! Но у нас все есть.Мы и правда взяли с собой перекус, да и неудобно как-то было обедать с малознакомым мужчиной.
Ничего, потом съедите! Лея!позвал он девочку, которая уже крутилась неподалеку, и повел нас в таверну.
Спорить не стала. Мне очень хотелось расспросить его о родителях Леи, и за столом это сделать гораздо сподручней. Да и аппетит разыгрался не на шутку.
Людей в таверне оказалось много, но свободной стол все же нашелся. Здесь в основном обедали приезжие купцы, сопровождавшие их воины и зажиточные селяне из окрестных деревень. Такая голь перекатная, как мы с Леей, предпочитали не тратиться и брать еду с собой, но раз уж нас так настойчиво хотят угостить.
Леб сделал заказ. Разносолами здесь не баловали, и обеденное меню для всех было одинаковым.
Простите, господин Леб, но мы с Леей совершенно не знаем, кто вы такой. Понимаю, вы друг ее отца, но хотелось бы узнать о вас чуть больше.
Лея залезла ко мне на колени и положила голову мне на грудь, рассматривая мужчину.
Конечно! Со всеми этими новостями я совсем забыл о приличиях. Меня зовут Леб по прозвищу Хромой.
Я уже знала, что у простых людей тут нет фамилий, но со временем каждый получает прозвище. В городах уже появлялись фамилии, но до этой глуши это еще не дошло.
Но насколько я успела понять, вы не хромаете,удивилась я.
Да, но на воинской службе в первой же пустяковой стычке мне не повезло сломать ногу, и я некоторое время хромал. Вот и получил прозвище,он улыбнулся.Тогда же я познакомился с Калемом, отцом Леи. Мы долгое время служили вместе. Лет шесть-семь назад он был ранен и ушел с военной службы. Как и где он познакомился с Шеей, матерью Леи, я не знаю, но к тому моменту, как я сам вернулся два года назад в свое село, они уже жили в деревне в доме, который остался ему от родителей и воспитывали эту милую девочку. Калем подался в рыбаки, а я пытаюсь торговать понемногу.
А почему вы больше не захотели быть военным?внезапно поинтересовалась Лея. Мужчина невесело усмехнулся.
Тоже из-за ранения. Левая рука еле двигается. Ничего тяжелее гвоздя ею держать не могу,он посмотрел на свою руку, что лежала на столе, и сжал ее в кулак. Было видно, что силы в пальцах нет.М-да... вот так...уголок его рта дернулся.
Главное, что вы живы, а руку еще разработаете,поддержала я мужчину.Пальцы у вас двигаются, значит, силу еще можно вернуть. Вам бы нечто вроде эспандера постоянно рукой сжимать.
Какого эскадера?не понял мужчина, а я чуть себя по лбу не ударила. Откуда здесь его взять? А чем заменить, даже не представляла.
Ну, вам нужно постоянно нагружать руку, сжимать в пальцах что-то упругое, чтобы мышцы работали.
Ты знахарка?удивился он.
Нет, что вы,улыбнулась я.Просто откуда-то знаю, что так будет правильно, только откудане помню.
Да уж, вот и пригодилась амнезия.
Нам принесли заказ и перед каждым поставили по тарелке с вареным картофелем и жареной рыбой. Рыба здесь вообще основа рациона, а мне в последнее время так хотелось побольше мяса! Вообще же, на удивление, продукты в этом мире были практически как на Земле, что наводило на мысль, что это какая-то параллельная реальность.
На некоторое время беседа остановилась. Стол для Леи был высоковат, и она так и осталась сидеть у меня на коленях. Мужчина уминал обед и задумчиво на нас поглядывал.
Кормили здесь неплохо. Жаль только вилки тут не придумали, а потому часто пользовались ножом или руками. Хорошо хоть руки перед едой мыли, но все равно смотреть, как Леб после еды облизывает пальцы, было не очень приятно. Лее так делать я запретила, и малышка даже обиделась из-за этого.
Так вы сейчас у Лианем живете?прервал молчание Леб, прихлебывая ягодный взвар.
Мне напиток понравился, а Лея выпила целую кружку чуть ли не залпом и поглядывала на мою.
Смотри не описайся,подшучивая, с улыбкой шепнула я ей на ухо и отдала свою порцию.Да, она приютила меня, а потом и Лею. Удивительной души женщина. Не знаю, что бы без нее делала,ответила я мужчине.
Угу,что-то припоминая, усмехнулся он и сделал очередной глоток.А когда обратно едете?
Не знаю, как деревенские со всем управятся, так и поедем,пожала плечами.
Это где-то через пару часов,что-то прикинул он в уме.Что ж, тогда я вас еще до отъезда найду, а пока извиняйте, но мне нужно идти,проговорил он, вставая и выкладывая на стол монеты.
Да, конечно...
Лея как раз допила мой взвар, и мы тоже направились на выход. Ходить по торговым рядам уже не хотелось, поэтому мы пошли к своей телеге и присели на травку в ее тени. Не прошло и пяти минут, как подошли две молодки из нашей деревни и, щелкая семечки и красноречиво на меня косясь, начали беседу.
У некоторых ни стыда, ни совести!
И не говори!забросила одна из них семечку в рот.Впервые мужика увидала, а уже с ним по тавернам шляется!
У меня от такого брови на лоб поползли.
Ага, интересно, что она ему за это наобещала?выплевывая шелуху, спросила другая.
Так знамо что,усмехнулась первая.Что эта чужачка еще предложить-то может?
Ага, остается только удивляться, на что этот однорукий клюнул-то?
И не говори,очередное щелканье семечками,кожа да кости, и ухватиться-то не за что.
И вот сижу я оплеванная, при чем буквальношелуха чуть не на голову падает,а ответить не могу. Подскочи я сейчас и возрази, так они скажут, что не меня имели в виду, а может, драться полезут или прилюдный скандал учинят. Я уже ничему не удивлюсь. А я беременна, мне такие встряски ни к чему.
Внезапно сидящая рядом Лея подскочила и, подхватив ближайший камушек, запустила в них. В ее темных глазах плескались злость и обида. Эти двое тут же подняли крик, а я ухватила девочку за руку и потащила прочь. Она упиралась и зло зыркала на сплетниц.
Ах ты...перестала плеваться семечками та, в которую угодил камешек.Люди добрые! Что творится-то? Сейчас она в честных женщин камнями кидается, а вырастет, что делать будет? А?!
Точно влияние этой чужачки! У Фаинки она такой не была!поддержала ее подруга. Я тащила Лею прочь, а та так и норовила выскользнуть из рук.
Лея, прекрати!наконец, не выдержала я.
Они злые! Они тебя обзывали!с обидой выпалила она.
Ты права, хорошая моя: они злые. Только камнями все равно кидаться нельзя,я присела перед ней, чтобы заглянуть в глаза.
Почему? Они ведь злые!девочка смотрела своими глазищами, кажется, прямо в душу.
Но все остальные теперь злой считают тебя.Она несогласно засопела.Пойми, нельзя все решить силой и киданием камней.
И что тогда нужно было делать? Просто слушать, как они тебя обижают?
И вот что ей на это ответить? Я обняла ее:
Леечка, спасибо тебе за защиту! Но давай договоримся так: если меня кто-то обижает словами, то я сама буду им отвечать, а если молчузначит, так нужно.Она несогласно засопела. А я заговорщицки улыбнулась и продолжила:А потом мы с тобой вместе придумаем, как их научить уму-разуму.
Отомстить, что ли?недоверчиво переспросила девочка.
Нет, именно что научить уму-разуму. Идет?
Лицо Леи внезапно осветила такая же заговорщицкая улыбка, и она ответила:
Идет!