Но в момент, когда отвратительное зловоние человечества заполнило ноздри, что-то заставило меня остановиться. В воздухе витала едва уловимая сладость. Запах
Минки? Я мотала головой из стороны в сторону. Тихое ржание справа привлекло внимание. Минки! Это ты! Привязанная к деревуразумеется, никто, кроме меня, её не виделстояла моя драгоценная Минки. Она так прекрасна. Сверкающая белизна. Гигантский серебряный рог. Я бросилась к ней, но не успела подойти, как в дюйме от дерева появился мужчина. Она потянулась к нему и впилась зубами в основание шеи. Теперь, когда она прикоснулась к нему, никто не мог видеть егослава богам за этоно точно слышали. Мужчина вопил, словно банши. Минки, что ты делаешь?
Не понимая, что происходит и кто кричит, люди бросились врассыпную, как цыплята, спасающиеся от лисы. Кроме моих лакеев. Они просто стояли и ждали. (Я заставляла их не замечать странного и необычного, после чего, к моему удивлению, они довольно часто просто стояли).
Я попыталась вырвать мужчину из мёртвой хватки Минки, тогда-то и раздался громкий хруст. Теперь уже поздно. Минки отпустила мужчину, который свалился на землю, и облизала окровавленные губы.
Минки, что же ты натворила?
Она посмотрела на меня огромными лавандовыми глазами и слегка пожала плечами.
«Я убью этого вампира».
Я обернулась к лакеям.
Заносите вещи обратно, мы никуда не едем.
***
Вампир всё-таки вернулся, правда, через неделю. Конечно, я знала, что он придёт. Есть такая штука, называется упрямство, а Нармер- э-э-э-эРоберто король.
Ублюдок фараон заплатит за все деяния.
Знаю, у меня есть вопросы насущнее, но по иронии судьбы, я сосредоточилась именно на том, на чём хотела бы. Видите ли, я очень хотела убить Нармера. И мне стало бы теплее и свободнее во всём теле, но смертьнесправедливое наказание. Короче, учитывая все обстоятельства «делай наоборот», предписанное мне умершей «Мной» из будущего, нужно оставить Нармера в живых. Поразмыслив над этим, я понялапозволить ему жить унылой, сухой жизнью, гадая, почему после тысяч лет он не мог забыть менясладчайшая справедливость.
Он идиот. В нём мой свет. Нармер никогда не сможет забыть меня. На самом деле, я планировала дать его одержимости небольшой толчокпокажу ему кусочек рая, а потом заберу обратно.
Я знаю, что ты здесь, Нармер. Он уже час наблюдал за мной, пока я заканчивала создавать сад. Я встала и отряхнула грязь с рук и подола розового сарафана.
Роберто. Теперь меня зовут Роберто. И позволь спросить, сказал он, зачем ты собираешь жуков?
Я посмотрела на деревянное ведро рядом. Уже стемнело, но я знала, что там кишат шестиногие твари.
Опрашиваю свидетелей.
Один из моих многочисленных даровспособность превращать людей в насекомых. Я ненавидела насекомых и все их маленькие веретенообразные, волнистые ножки. Фу! Поэтому, стоило мне кого-то проклясть, он оказывался насекомым и на улице. К сожалению, я не идеальна и, время от времени, теряю самообладание, превращая кого-то, в то, что не могу видеть. Всегда всё выходит плохо. Бедный, бедный Смити, но я предупреждала, чтобы он не трогал Минки. Да, но ведь нелегко подковывать невидимое существо.
Как скажешь. Роберто опустил голову.
Я схватила ведро и направилась к дому.
Могу я спросить, зачем пришёл?
Он шёл за мной в полном молчании.
Я сделал так, как ты просила.
Я остановилась и обернулась, стараясь подавить желание ткнуть его пальцем в глаз. Вилкой!
Отлично. Однако я дала задания неделю назад подожди. Я выдернула прядь огненно-рыжих волос из его воротника. Что это такое?
Волосы из парика, я же сказал, что сделал всё именно так, как ты просила.
Ты вырядился клоуном? А я пропустила это? Проклятье, Нарм Роберто, что тут смешного?
Голым клоуном. На мне был только парик. И в инструкции не было твоё присутствие. Тем не менее, впереди ещё много задач, и если ты захочешь, чтобы я повторил, просто прикажи. Хотя Он почесал свою жёсткую, отросшую бороду. Тебе придётся одолжить мне денег, чтобы купить косметику и парик.
Ты действительно отдал все свои деньги?
Он кивнул
Мне дико захотелось отшлёпать его, как дикаря. Причём языком. Пока он стонал от мучительного удовольствия, которое могла доставить только я.
Ты серьёзно? спросила я.
Конечно. Я же вампир, а мы всегда серьёзные.
О, это здорово. Или нет. Неважно. Этот бывший фараон, вероятно, не прожил и дня в своей жизни без легиона слуг и богатства, но отказался от этого ради меня? Обморок. Вздох. И я таю.
А что случилось с париком? спросила я.
Толпа, которой я признался в своей глупости и любви к тебечто, как хотелось бы заметить, выставило тебя не в лучшем светебыла более чем счастлива, поделиться со мной гнилыми овощами.
И я всё это пропустила? Да будь всё проклято! Он снова начинает мне нравиться.
«Что? Нет! Ты его ненавидишь. Он же кретин!»
Кажется, было весело. И зачем же ты вновь пришёл?
Роберто последовал за мной в дом. Я прошла через кухню, поднялась по лестнице для прислуги и направилась в свою комнату на третьем этаже.
Пепе! Приготовь мне ванну, крикнула я. Пепе один из моих крепких слуг. Пепе появился без рубашки, с блестящей от пота накаченной грудью. Я вздохнула с глубокой признательностью.
Да, моя богиня, сказал он, весь такой высокий и твёрдый, как могучий человек-дуб.
Роберто заскрежетал зубами.
Почему этот мужчина голый? И почему ты сказала ему, кто ты? Я думал, это секрет.
Я склонила голову, глядя на Пепе.
Он не голый. На нём шорты. Нравятся? Я сделала их на заказ. В будущем такие будут модными. В основном у женщин, но я за равноправие. Например, днём я говорю Пепе их надеть, когда он колет дрова, пока я смотрю. А потом я занимаюсь его дровишком. Я вздохнула для пущего эффекта. Так занимательно. Почти, как когда я заставляю его лежать голым, а сама смазываю его тело кокосовым маслом. Это называется загорать. Я оглядела Роберто. Тебе стоит как-нибудь попробовать. Эта бледно-белая вампирская кожа тебе совсем не идёт. Роберто был одним из самых аппетитных, загорелых мужчин, которых я знала. Его кожа напоминала жареные кофейные зёрна. Теперь он цвета слегка поджаренного хлеба.
Загорать. Очень смешно, Симил.
Я пожала плечами.
У меня звёздный час.
Отпусти своего слугу, пока я его не осушил.
Роберто, ты ревнуешь?
Пепе довольно красив, но человек и, следовательно, я не могу к нему прикоснуться. Роберто, казалось, забыл об этом.
Да. А теперь отошли его, чтобы мы могли поговорить с глазу на глаз.
Пепе, сделай так, как просит этот бледный мужчина, и приготовь мне ванну. Приду через минуту, и сегодня нужен специальный скраб. Я очень грязная. Я подмигнула. Роберто зарычал. Окей. Говори. Я вошла в свою спальню и начала сбрасывать грязную одежду.
Роберто снова зарычал, впиваясь в меня взглядом.
Я я забыл, что хотел сказать.
Я стояла в одной сорочке, прекрасно зная, что она прозрачна, как утренняя роса.
Ты собирался сказать, почему вернулся, когда совершенно ясно, что ненавидишь меня и мои дурные привычки. Кстати, думаю, тебе стоит провести промывание мозга, так как обозлить единорогасамое злобное зло во Вселенной.
Ах да. Он почесал заросший подбородок. Я хотел объяснить эту маленькую деталь. Похоже, что после многих тысяч лет ежедневного общения с моими людьми она считает себя одной из нас. Мои самые искренние извинения. Он опустил голову. Возможно, со временем
Ох!
Бла-бла-бла зачем пришёл? отрезала я.
Он подошёл к кровати и сел, уставившись в пол.
Сказать, что я ошибся. Мне не следовало верить Митналу. Теперь я понимаю, что то, как я рос среди братьев и сестёр, которые хотели только уничтожить меня, испортило взгляд на мир.
Я уставилась на Роберто, стараясь подавить сочувствие. Он причинил мне тысячи лет боли.
Я бы приняла твои извинения, но мы, злодеи, не знаем, как это сделать.
Он проигнорировал укол.
А ещё пришёл сказать, что ты права. Я чувствую, что в тебе есть доброта. Но не понимаю, почему ты помогаешь Обскурос и Мааскаб.
Потому что зло во мне говоритя должна наказать тебя. Что может быть лучше, чем помочь врагам? Это неправда, но я надеялась, что ответ его немного заденет.
Гнев вспыхнул в его тёмных, пустых глазах. Нармер э-э-э-э Роберто двигался с головокружительной скоростью и схватил меня за талию, крепко прижимая к себе. Я уже хотела сказать, чтобы он отвалил, но тут почувствовала это. Его тепло. Его твёрдость. И маленькую искорку в моей груди и ниже намного, намного ниже.
Со сколькими вампирами я бы ни переспала, пытаясь избавиться от чувств к их королю, ни один не поднёс спичку к костру эмоций, которые Нармер э-э-э Роберто распалил во мне. Я его так за это ненавидела!
Я знаю, что ты лжёшь, Симил. Да и плевать. Теперь я знаю правдуты не злаямне легче, потому что я люблю тебя, и это невозможно отрицать. Больше нет.
Он наклонил голову и поцеловал меня. Его мягкие губы скользнули по моим, сначала нежно, потом грубее. Его язык скользнул в мой рот, и Боги, какая сладостькорица с сахаром. Его мужской аромат был ещё слаще, будто время сделало его сильнее и восхитительнее, как прекрасное вино.
Крепко схватив меня за ягодицу, он прижился ко мне твёрдостью, торчащей из его паха, а другой рукой обхватил моё лицо.
Ты тоже это чувствуешь, да, Симил? прошептал он глубоким, страстным голосом.
Ух. Да. Сложно не почувствовать, как гигантская пирамида вонзается в живот. Я посмотрела ему в глаза и снова увидела это. Дерьмо! Я отстранилась и вытянула вперёд руку. На этот раз я не видела разрушения, а просмотрела свою жизнь. Я видела Роберто, и, как наши огни тянутся друг к другу на неизбежном ускоренном курсе, которому суждено стать неразделимой жизненной силой. Я чувствовала, как наши сердца бьются под один и тот же сборник ненавязчивых любовных баллад, который когда-нибудь будет играть на каждом выпускном вечере средней школы целых сто лет. Он моя половина. Нет-нет-нет. Единственный мужчина во всей Вселенной, рождённый для меня и способный возвысить или сломать меня. Этот парень? Почему я не видела такого раньше? Но теперь все обрело смысл: и мои чувства к нему ещё до того, как он стал вампиром, и то, как Вселенная, говорила со мной через него, и моя неспособность двигаться дальше.
Не может быть. Я спрятала лицо в ладонях.
Не отталкивай меня, Симил. У нас с тобой есть незаконченные дела, и ты не хуже меня знаешь, что мы не сдвинемся с места, пока всё не уладится. Мы созданы друг для друга. Он понизил голос. Ты моя.
Твоя? переспросила я.
Да. Моя
Ну вот. Этот мужчинабесстрашный король, стоящий перед океаном людей, вызывая их бросить ему вызов. О, онсама уверенность, сила, свет грубой убеждённости и чистой решимости, исходящий откуда-то из глубины его души. Роберто великолепен. И я раздавлю его прежде, чем позволю овладеть мной. Я не позволю Вселенной диктовать мне ещё один аспект жизни. Да, я позволю вкусить менякусочек раялишь раз, а затем его брошу.
Я приклеила на лицо улыбку.
Возможно, я что-то чувствую к тебе, но извинений недостаточно. Как ты собираешься загладить вину?
Губы Роберто сложились в высокомерную улыбку.
Я просто прошу дать мне шанс искупить вину, и эти тридцать дней.
Окей. Я направилась в ванную, но упёрлась в твёрдую стену мышц, прежде чем добралась до двери.
Нет. Ни один другой мужчина не прикоснётся к тебе. И мы проведём остаток месяца в поместье, которое я купил для тебя.
Ох, я и забыла.
Там хорошо?
Он кивнул.
Я потратил на него половину своего состояния, а остальное отдал в местный приют. Теперь они самые богатые дети на планете.
О-о-о-о это так мило. Я люблю детей. Особенно когда они богаты. И без соплей.
Значит, мы договорились? спросил он.
Оставалось девятнадцать дней.
Да. Но я возьму с собой Пепе.
Нет! Никаких мужчин. Я ясно выразился, Симил.
То есть и ты не прикоснёшься к другой женщине ещё девятнадцать дней?
Роберто прищурился.
Ты понимаешь, что мне нужно питаться, а у тебя кровь я взять не могу Ты же не человек.
Ох, я-то понимала.
Ага. Так договорились или нет? Я не могла дождаться, когда изобретут телевидение. Смотреть телевизор через воспоминания мёртвых из будущего сродни самому низкому качеству изображения. Отстой.
Роберто поморщился.
Я не стану спать с ними, Симил.
Нет, этого мало. Хотя, ты можешь пить кровь у любого чувака. Он вытаращился. У мужчин. Я говорю о мужчинах, уточнила я.
Роберто скривился.
Мне ненавистно держать мужчину в своих объятиях. Женщины приятнее. Мягкие, соблазнительные и роскошные.
Идиот.
Не взаимовыгодно.
Прошу прощения. Конечно, я принесу такую жертву. Ради тебя я пойду на всё.
Я почувствовала что-то сродни покалывания от предвкушения. Мне так хотелось разбить Роберто сердце. А может, и нет.
Какая-то часть меня хотела, чтобы он наслаждался так же сильно, как хотела наказать его. Как я могу хотеть и того, и другого?
Кх-м потому что ты Симил.
А, ну да, точно.
Хорошо, согласилась я. Я пойду и посмотрю на волшебный оазис, который ты для меня приобрёл. Но если мне не понравится, ты заберёшь свои деньги у этих сирот и купишь мне другой.
Роберто вперился в меня взглядом.
Ты шутишь?
Нет, а что? Разве плохо забирать деньги у сирот? Он скривил рот от неодобрения. Я неловко рассмеялась. О. Я просто шучу.
Чёрт. Я действительно злая.
Глава 10
Вилла находилась всего в нескольких часах езды верхом от Барселоны. Конечно, мы использовали Минки, так что совершили двухсекундный прыжок. (Представьте себе огромного, накаченного вампира, верхом на единороге, которым правлю я. Одним словом: смехотворно).
В общем, мне стоило признать, что у бывшего повелителя есть вкус. Изысканный вкус. Сотни акров холмов, тысячи виноградных лоз, фонтаны, фруктовые деревья и прекрасный розовый сад позади дома. Великолепный трёхэтажный дом похож на кусочек рая на земле. Роберто не пожалел денег.