Я хочу поговорить, твердо произнесла она, не чувствуя в себе прежних сил и уверенности.
Говори, спокойно и даже отстраненно отозвался Сверр, усевшись на небольшой выступ напротив.
Этот уставший голос и чуть поникший вид сбил женщину с толку. Она ждала бешеное животное, в ярости вкусившее кровь, а не это вот всё. Стиснув зубы, принцесса отбросила неуместные мысли, но внезапно начала с другого:
Кто отвечает за кухни?
О чем ты? склонив голову на бок, уточнил владыка.
Не так давно мне принесли трапезу, но есть это практически невозможно, со спокойной иронией высказалась Альда. У вас временные трудности? Незапланированные перемены или же повара были внезапно казнены?
«Нет» на все вопросы, ровно ответил Сверр, продолжая рассматривать жену. Полагаю, со временем ты привыкнешь к местной еде.
Не так уж сложно отличить народное блюдо от скудно приготовленного, с мягкой усмешкой отозвалась принцесса. К вашему сведению, я была не только на Вако и Фарогосе.
Альда с тяжелым вздохом начал было мужчина, явно теряя терпение и желая закрыть эту тему, лишая её шанса расчистить для себя хоть минимальное пространство.
Позволь мне заняться этим, быстро вставила женщина, не давая Сверру отказать, не услышав просьбы.
Что? недоуменно осекся он. В каком смысле?
Я, как твоя супруга, являюсь хозяйкой этих скал, приподняв одну бровь, произнесла Альда. Так позволь мне ею быть.
Весь вид владыки излучал скепсис. Очевидно, он либо не видел проблемы, либо сомневался в её умении справиться с задачей.
Ну, хорошо, со вздохом отступила принцесса. Чем тогда я буду заниматься?
Мной, с мрачноватой иронией отозвался Сверр. Для начала попробуй освоить эту роль.
Это не требует особых навыков, беззлобно хмыкнула она, размышляя над тем, каким будет их брак. Раздвигать ноги и помалкивать много ума не надо.
И прямо сейчас ты не делаешь ни первого, ни второго, в тон ей съязвил мужчина, откидывая голову на выпуклый бортик бассейна и закрывая глаза, подводя черту под разговором.
Надо же с чего-нибудь начинать, отстраненно произнесла Альда, не представляя, чем могла бы заняться на Даркрасте.
Твоя задачародить наследника, не открывая глаз, напомнил Сверр.
И что же я буду делать в перерывах между попытками зачать, а позже и выносить ребенка? чувствуя предел своего терпения, спросила принцесса. Лежать?
А разве не этим заняты все королевы? насмешливо уточнил мужчина, слегка приоткрыв веки и наблюдая за женой.
Отнюдь, поджав губы, отозвалась женщина, скорчив гримасу пренебрежения, не заметив его взгляда. Даже простолюдинка обычно занята домом, кухней и чем там еще, когда нет слуг? Что уж говорить о хозяйке дворца и королевства? Этими скалами явно никто давно не занимался, и, несомненно, тут нужна модернизация
«Пора заткнуться» рассеянно подумала Альда, мысленно представляя, каким это место покажется со стороны. «Если он думает, что это все так легковойти в Круг Царейто его ждет большой сюрприз» мрачно закончила принцесса, в мгновение ока замерев, ибо Сверр, нахмурившись, уставился прямо на неё.
Что?
О какой модернизации идет речь? мягко спросил владыка, но от былой расслабленности не осталось и следа.
Ну, я так сразу не могу сказать, настороженно начала принцесса, озадаченная резкими переменами в настроении мужа. Из того, что я услышала, к примеру, можно было бы закупить медкапсулы в каждый район.
Сектор, поправил её Сверр. На Даркрасте нет районов, только сектора или тенераты по-другому.
Полагаю, вам хватает средств, чтобы обеспечить подданным постоянный доступ к медкапсулам, а не перенаправлять их по тенератам, продолжила она, произнеся новое для себя слово практически по слогам.
Система перенаправления применяется здесь десятки циклов, парировал мужчина.
Это не значит, что она хороша, хмыкнула Альда, чувствуя бесполезность разговора. Владыка держался за былые устои и, очевидно, не планировал перемен. Внутренне поникнув, женщина решила, что на сегодня ей достаточно фракса и разговоров, направившись к ступенькам бассейна. Кстати, не могли бы вы приобрести лазерный душ или хотя бы гигиеническую пену? Фраксэто прямо совсем для любителей древних артефактов. Вы же хотите сделать Даркраст продвинутым королевством?
Империей, подозрительно глядя на женщину, отозвался Сверр, наблюдая за тем, как она, качаясь, выбиралась из густой темной жидкости.
«О, Боги! С такими исходными данными эти скалы еще не скоро станут империей» насмешливо подумала принцесса, вернувшись в супружескую опочивальню. Несмотря на все случившееся, едва переступив порог спальни и увидев поднос с едой, Альда почувствовала голод. Вид лежащего в тарелке впечатления не произвел, да и на вкус не сильно обрадовало, но все же капризничать было бесполезно. Служанка за подносом не вернулась, а как её призвать, женщина не знала. Привычных изящных кнопок со звонками для вызова прислуги не обнаружилось, а кричать, открыв дверь, принцесса посчитала уж совсем варварством. Надо нести свет цивилизации, а не скатываться в местные дикарские обычаи.
Пока Альда продолжала дискутировать сама с собой, Сверр вернулся из купальни в легких штанах. В данный момент это раздражало. «Мне не дал даже клочка ткани, а сам спит в одежде» подумала женщина, но все мысли тут же вылетели из головы, едва он прошел к двери и негромко свистнул. В этот же момент принцесса услышала характерный топот и в спальню вбежали с десяток гуархов. Альда боялась животных и никогда так близко не присутствовала рядом. Дыхание замерло в груди от ужаса, но очевидно, что владыка Даркраста не видел в этом проблемы. Сверр спокойно уселся на каменное кресло и любовно трепал каждую тварь по голове, пока те преданно расположились вокруг него.
Родная планета гуархов давно была уничтожена, но эти животные успели снискать себе славу, как первоклассные ищейки и охотники. Четвероногие монстры красовались развитой мускулатурой, рельефно очерченной под лоснящейся шерстью, но настоящий страх вызывали слишком умные глаза и смертоносная пасть. В природе существовали разные окрасы этих животных, но самые свирепые и жестокие были черные, и именно такие в данный момент заполнили главную спальню Даркраста. Длинные когти и острейшие зубы этих тварей могли рвать на куски противников, а тонкий нюх легко находил следы беглецов на огромных расстояниях. Если по следу идет хоть одна ищейкашансы на удачное бегство малы, а если это стая гуарховто погоня будет короткой и крайне кровавой.
Осторожно вдыхая и выдыхая воздух, принцесса старалась не привлекать к себе внимания этих монстров. Сверр негромко засвистел еще раз, и половина стаи вышла за двери, но, судя по звуку, недалеко. Легкий скулеж и возня подсказали, что гуархи расположились прямо под дверью. Четыре же самых больших покорно сели в ряд у стены напротив кровати.
Ты собираешься спать? легко спросил Сверр, перемещаясь к ложу и спокойно разглядывая замершую жену.
Как только эти монстры выйдут за дверь, тихо произнесла Альда, даже не пошевелившись.
Они не монстры, а защитники, настоятельно поправил мужчина, устраиваясь поудобнее. Вы должны привыкнуть друг к другу.
Я не собираюсь жить с гуархами, возмущенно произнесла принцесса, переведя взгляд на него. Животным не место в королевских покоях.
Они останутся, твердо возразил Сверр, закрывая тему. Привыкай к их компании.
«Это все неправильно. Так быть не должно» почти в отчаянии подумала женщина, ежась от присутствия этих монстров, которые словно статуи улеглись в ряд.
Я предупреждал, чтобы ты не сравнивала Даркраст с остальными мирами, устало произнес владыка. Здесь все устроено по-другому.
Это я уже поняла, мрачно отозвалась Альда, медленно вставая со стула и тут же замирая, ибо гуархи навострили свои острые уши и все как один уставились на неё.
Асмх, строго произнес Сверр, и животные заметно присмирели, но едва она приблизилась к кровати, гуархи вновь напряглись. Асмх!
Женщина застыла вместе с ищейками, так как и тон и взгляд владыки не сулил ничего хорошего. Мужчина пристально смотрел на своих питомцев, и спустя пару мгновений они покорились. Вся эта ситуация сильно нервировала, хоть дрессировали не её. «Отлично. Могу поспорить, скоро дойдет очередь и до меня» мрачно подумала принцесса, укладываясь под варварские шкуры.