Он пересек зимний сад, соединявший гостевой корпус с корпусом для учениц, и собирался уже нырнуть в коридор, ведущий к комнате Кинстон, когда заметил саму невесту, стоящую в закутке из лимоновых деревьев у самого стекла.
Кассандра в своем вечном черном облачении полностью сливалась с обстановкой и казалась лишь еще одним изогнутым стволом черного дерева.
Кас-са-ндра, позвал Юрген, все еще продолжая напевать про себя любимую мелодию, и расслабленной походкой стал приближаться к невесте.
Кассандра вздрогнула и напряглась, едва услышав звуки его голоса, но убегать не стала. Лишь медленно повернула голову и, прищурившись, посмотрела на пришельца.
Юр-ген? ответила она в тон ему.
Я пришел заключить мир, Юрген улыбнулся той самой неотразимой улыбкой и чуть надломил бровь, демонстрируя свою добрую волю. Нам с тобой еще долго придется терпеть друг друга, так что не стоит друг друга обижать.
Правда? прищур Кассандры стал еще более подозрительным, но она, тем не менее, повернулась к жениху еще чуть-чуть и даже раздвинула немного скрещенные на груди руки.
Да.
Юрген подошел вплотную к ней и, взяв Кассандру за запястье, поднес ее правую руку к губам. Медленно, глядя на невесту из-под бровей, он захватил губами костяшку над ее средним пальцем и чуть потянул на себя тонкую кожу. Руки у Кинстон оказались приятными. Пожалуй, это была первая часть ее тела, которая не вызывала у Юргена желания отодвинуться подальше. И заметив, как растекается в глазах невесты сладкая нега, он еще раз повторил ласку, просто для себя.
Кассандра была проста, как пять кредитовЮрген уже видел в ее глазах готовность бежать за возлюбленным на край света, и улыбка жениха из отработанно-показной стала искренней и веселой.
До Посвящения осталось совсем немного. Давай не будем портить такой замечательный праздник? для пущей надежности Юрген подмигнул.
Пожалуй, в этом есть смысл, задумчиво протянула Кассандра. Правда, не помню, чтобы я пыталась портить праздник вам. Но я согласна, поспешно добавила она, что нам надо хотя бы дать друг другу шанс, она подумала и добавила уже спокойно и уверенно, но все равно довольно тихо, как говорила с незнакомыми всегда:Юрген, вы понимаете, что я не одна из ваших подружек? Вы можете любить меня или нет, но я стану вашей супругой. И я попросила бы вас относиться ко мне соответствующе, собственные слова тут же показались ей какими-то неправильными, и она добавила, стремясь смягчить сказанное:Хорошо?
Давай на ты, Юрген тут же приблизился к ней еще на полшага и, как по волшебству, оказался у Кассандры за спиной, так что лопаткой она очень отчетливо ощутила, как ровно и сильно бьется сердце жениха. От этой близости, от аромата сандала и от горячего дыхания мужчины у самой шеи Кассандру мгновенно повело, самой ей стало трудно дышать, и она не заметила даже, что ее слова для Юргена прошли как бы мимо ушей.
Хорошо, сказала она послушно.
Расслабься, ты так напряжена.
Кассандра хотела было последовать и этому совету, тем более что желание просто упасть в объятия Юргена было почти невыносимым, но в эту секунду дверь в коридор распахнулась, и от входа послышался голос Донныпронзительный до невозможности, режущий окутавший Кассандру кокон тепла, как масло режет нож:
Кесси! Да где же ты? Тренировка уже началась!
Кассандра вздрогнула, вырываясь из теплой неги, и шагнула вперед, стараясь максимально увеличить расстояние между собой и Юргеном. Тот, почувствовав перемену в настроении невесты, тоже отодвинулся и вмиг стал собранным.
Я рад, что мы, наконец, нашли общий язык, сказал Кассандра, поворачиваясь к жениху лицом.
Юрген улыбнулся одним краем рта и, снова поймав выскользнувшую было из его ладоней кисть Кассандры, коснулся ее губами еще раз.
Увидимся на церемонии Посвещения, моя дорогая.
Он отвернулся, спрятал руки в карманы и размашистым шагом двинулся обратно в свои покои.
Церемония была назначена на восемь вечера через два дняи все эти два дня Кассандра не могла выкинуть будущего мужа из головы. След от его губ все еще горел на тыльной стороне ладони, а шея ощущала горячее дыхание на третьем позвонке. При мысли же о том, откуда именно возникли эти ощущения, о том, как Юрген стоял невозможно близко и почти обнимал ее, Кассандра ощущала непривычное покалывание внизу живота, от которого хотелось тихонько взвыть. Она даже написала несколько слов по этому поводу в дневнике, но особого успокоения это не принесло.
Судя по всему, происходящее не укрылось от Донны, потому что она то похихикивала, бросая озорные взгляды на Кассандрины порозовевшие щеки, то отпускала пошлые шуточки о барышне на выданье, которая нашла свою судьбу.
Кесси было стыдно и самой. До сих пор ее чувства к Юргену были скорее сродни восхищению кумиром, и о том, что Юрген может вот так вот просто касаться ее, она и помыслить не могла никогда.
Теперь же происходящее явно вышло за рамки восхищения и долга перед родителями и стремительно принимало какой-то другой, неконтролируемый и непонятный Кассандре оборот.
Кульминацией происходящего стало то, что Юрген со своей ослепительной улыбкой заявился к ней за час до начала церемонии, когда Кассандра еще сидела в уголке и читала священную книгу со словами клятвы, искоса наблюдая за тем, как Донна носится по келье от ванной к зеркалу и обратно, то завивая на голове кудряшки, то распуская их опять.
Самой Кассандре при мысли о кудряшках становилось тоскливо, и она изо всех сил гнала из головы мысли о том, что церемония Посвященияне только вечер ее выпуска, но и вечер, к которому все девушки в школе готовились несколько месяцев, тайно заказывая ленты, косметику и браслеты. То, что она к «нормальным» не относится, Кассандра вроде бы поняла уже давно, но окончательно ощутила только сейчас, когда где-то в соседнем корпусе ее ожидала мечта.
Она как раз перелистнула очередную страницу текста, который и так знала наизусть, когда дверь без стука распахнулась, и из темноты коридора выступила фигура Юргенаослепительная, как и всегда. На Розенкрейцере была шелковая рубашка цвета сливы, расстегнутая до середины груди, из выреза которой наравне с контуром трицепса виднелась серебряная цепочка с каплевидным амулетом. Рукава рубашки были закатаны почти до локтя, и от одного вида мускулистых запястий у Кассандры мурашки побежали по животу, так что она поспешила прикрыть книжкой колени.
«Мое, промелькнула в голове странная до жути ощутимая мысль, и Кассандре тут же захотелось поймать ее за хвост и перекатить на языке еще раз. Неужели и правда мое?».
Кассандра распрямила спину, неожиданно ясно осознав, что появившийся на пороге мужчина в самом деле будет принадлежать ейсколько бы девушек ни мечтало отвести его под венец. Она улыбнулась и кивнула, приветствуя Юргена, а тот наклонил голову набок, разглядывая лицо своей суженой.
Улыбку Кассандры он видел в первый раз, и она показалась ему в каком-то смысле даже милой. Конечно, не такой ослепительной, как улыбки многих других девушек, но, по крайней мере, она хоть немного оживляла сухое лицо этой святоши.
Донна, выскочившая из ванны в очередной раз, тут же ойкнула и поспешила спрятаться за краешек двери.
Брысь, кинул ей Юрген.
Что? от такой наглости у Донны чуть глаза не вылезли на лоб.
Я сказалвон. Наша очередь занимать ванну.
Донна вылупила глаза еще сильней.
Но я еще не
Юрген подошел к двери, распахнул ее и, отцепив Донну от ручки, оттолкнул ошалевшую от такого обращения подружку невесты к окну. Затем, легко преодолев расстояние до второй кроватикомнатка учениц была не больше просторного купе, Юрген схватил за руку Кассандру, так что та уронила на пол свой священный том. Не давая ей опомниться, он протащил невесту в ванную и ловко захлопнул за ними дверь.
Ну и духота, сообщил Юрген и сдул со лба мгновенно намокшую прядь.
Кассандра прижалась к душевой кабинке спиной и испуганно смотрела на него.
Не говоря ни слова, Юрген развернул девушку лицом к зеркалу и сам склонил голову набок, разглядывая то, что предстало перед ним.
Я хочу, чтобы ты поняла, леди Кинстон, произнес он, что с такой, как ты, я показаться на людях просто не могу.