Что мне делать? услышала она голос Кассандры из облака пара.
Голову мой, что! Я пошла готовить инструмент.
При звуках последнего слова Кассандре стало нехорошо, но она заставила себя оставаться на месте, решив, что так сможет отсрочить встречу с «инструментом» еще на целых пять минут.
Инструментом оказались щипцы для завивки. Опустив их на стол между их с Кассандрой кроватями, Донна выложила рядом еще одни щипчики поменьшедля подкрутки ресниц. Затем набор театрального грима, который сумела перекупить у одной из учениц за две пачки шоколада, две шкатулки с собственными драгоценностями, ножницы и иголку.
Выйдя из ванной и увидев это все, Кассандра попятилась было назад, но Донна остановила ее. Поймала за поясницу, подтолкнула к столу и, с силой надавив на плечи, усадила на стул.
Садись! приказала она. И не шевелись. А то останутся ожоги.
Кассандра замерла, как кролик перед удавом, и приготовилась встретить свою судьбу.
По-моему, очень даже, сообщила Донна через полчаса, внимательно разглядывая отразившуюся в зеркале черноволосую подругу.
А не слишком похожа на пуделя? спросила Кассандра неуверенно.
Ты что! Это самый писк! Донна отошла назад, любуясь делом своих рук. И тебе очень идет!
Она вытерла рукавом пот со лба и добавила:
Ладно. Я в душ. Приведу себя в порядок, и идем.
Эрика на вручение идти отказалась, аргументировав это тем, что у нее болит голова.
В монастырской школе для благородных девиц она, в самом деле, чувствовала себя не очень хорошопримерно как белая ворона в стае северных моржей. К тому же ясно было даже ей, что, если Юрген обидит невесту еще раз, та может попросту отказаться вступать в брак. И если Юргена могли заставить его родители, то надавить на леди Кинстон после вступления ее в пору совершеннолетия не смог бы уже никто.
Юрген, недовольный таким положением вещей, все же направился к дверям непонятной девочки, с которой ему предстояло, по его прикидкам, прожить лет пятьдесят. Его бы как раз вполне устроило, если бы Кинстон отказалась от свадьбыи плевать, что скажет на это отец. Однако Эрика вытолкнула его за двери так решительно, что другого пути, кроме как к кельям учениц, Юрген не нашел.
Без пяти семь он постучал в дверь и, услышав из-за двери негромкое: «Да!»распахнул ее настежь.
Юрген осторожно отступил назад. Перед ним на стуле сидело, сложив руки на груди, абсолютно непонятное создание с шапкой черных густых кудрей на голове. Тут и там из этой копны торчали розовые бантики. Глаза непонятного существа были обведены черной тушью, что делало его еще более бледным на вид, а ряса с распоротым воротом сползла набок, чуть приоткрывая острое плечотакое тощее, как будто его обладательницу не кормили добрых несколько недель.
Юрген сглотнул.
Простите, это комната Кассандры Кинстон?
Существо расплылось в улыбке и продемонстрировало тридцать два острых крокодильих зуба.
Да!
Никогда еще Юргену не было так страшно, как в этот миг.
Да, это я!
Юрген сделал еще один шаг назад.
В эту минуту спасительным ветром в комнату ворвалась златокудрая подружкаоблаченная к тому же в одно только белоснежное полотенце, делавшее ее фигурку такой мягкой и уютной на вид, что Юргену нестерпимо захотелось надкусить белое плечико.
Донна Зальм! выдохнул он. Вы потеряли свою кредитку!
Да? Донна машинально принялась хлопать себя по бокам и тут только поняла, в каком виде предстала перед гостем, и, тихо ойкнув, очень мило покраснела. Я
Где же она Я ее забыл. Сейчас принесу! Нет, лучше вы зайдите ко мне, и я ее вам отдам, он подскочил к Донне и, поймав ее за руки, просительно заглянул в глаза. Пожалуйста. Я буду очень рад.
Ну, хорошо, растерянно произнесла Донна. Но вы же за Кесси
Нет, нет! Я срочно должен ее найти, произнеся последние слова, Юрген ретировался в коридор.
Дверь за ним захлопнулась.
Донна посмотрела на Кассандру.
Та пару секунд сидела неподвижно, бледная как мел.
Ну не зная, что сказать, все-таки выдавила из себя Донна.
Кассандра, не издавая ни звука, подняла руку и стала один за другим срывать украшавшие ее шевелюру бантики.
Что ты делаешь, Кесси?! Я так старалась!
Уйди! почти что прокричала Кассандра и, поднявшись, направилась к ванной. Оттолкнула в сторону стоявшую на дороге Донну и только дверь закрыть не успела, потому что Донна просунула свою ногу в щель.
А как же вручение? Кесси! У тебя же лучший диплом!
Кассандра молча оттолкнула ее ногу, захлопнула дверь и, защелкнув замок, сползла по стенке на кафельный пол.
Прода от 26.06.2021, 08:00
Глава 4
Вечер перед вручением дипломов прошел для Кассандры в четырех стенахи в тягостных размышлениях.
Тишину кельи то и дело нарушали звуки громкоговорителя, доносившиеся со двора. Вода тихо капала из плохо закрученного душа за дверью ванной, а Кесси сидела и разглядывала альбом с вырезками, которые начала собирать, когда ей исполнилось одиннадцать лет.
До этого она как-то не очень хорошо осознавала, что такое брак и кто такой этот Юрген Розенкрейцер, с которым ей предстоит быть в горе и в радости, как повелели то вышние звезды, и двое судостроительных магнатов.
Когда же она, наконец, поставила перед собой задачу изучить свое будущее более детально, Юргену было уже шестнадцать, и он вовсю выписывал кренделя на своем тренировочном истребителе, сбегал в самоволки, шокируя тем самым почтенных родителей, и танцевал джигу под прицелами видеокамер.
Надо сказать, в шестнадцать лет Юрген Розенкрейцер не отличался ни тактом, ни воспитанием, и если бы Кассандра поставила перед собой задачу оценить его поведение со стороны, единственным оправданием богатому наследнику и будущему супругу она могла бы назвать его непреодолимую харизмукоторая уже тогда действовала не только на девчонок, но и на хранителей правопорядка, репортеров и даже некоторых телезвезд.
Кассандра трезво судить не хотела и не могла.
Юрген был ее окошком в мир, которого сама она не видела никогда. В мир дорогих аэрокаров, брендовых костюмов и красивых людей. И она наблюдала за этим миром исподтишка, глазами Юргена Розенкрейцера, как делали это миллионы и миллионы читателей глянцевых журналов. От них всех она отличалась только одниму Кассандры Кинстон была надежда в этот мир попасть. Надежда стать частью жизни таинственного и обаятельного Юргена Розенкрейцера. Надежда, которая с треском рассыпалась в прах при первой же их встрече лицом к лицу.
Осознание приходило медленно, но все же не так медленно, как приходило оно ко многим другим девушкам ее возраста. Как-никак, Кассандра в самом деле былаили должна была стать в этот вечеробладательницей лучшего диплома школы Сайликского монастыря за последние двадцать лет. Тогда, двадцать лет назад, предыдущий безупречный диплом получила Орэль Кинстон, урожденная Фицджерардее собственная мать.
Этот факт все прошедшие годы обучения висел над головой у Кассандры дамокловым мечом, попросту не оставляя ей шанса для того, чтобы допустить ошибку. Любой промах заканчивался осуждающим взглядом и разочарованным поцокиванием языка: «Да Не то что Орэль Фицджерард» Разочаровывать Кассандра не любила и потому ошибок старалась не допускать. И до последних дней даже гордилась немногобудто бы наблюдая за происходящим через стеклотем, что ее аттестат будет безупречен.
Теперь, когда оказалось, что для новой, надвигающейся жизни она не более чем «уродка», диплом не только не вызывал никакой радости, Кассандра попросту не понимала, зачем должна его получать.
Впрочем, постепенно, шаг за шагом, на нее накатывало смирение.
Мирская жизнь была не для неетак что в этом нового? Кассандра всегда это знала. Нужно было лишь исполнить свой долг, не разочаровать родителей, которые до самой смерти так надеялись увидеть ее вступление в браки затем можно будет вернуться в монастырь и посвятить себя служению Звездам навсегда.
Когда эта мысль достаточно прочно улеглась у Кассандры в головенастолько прочно, чтобы, прокручивая ее, она могла не всхлипывать, и горло отпустил неприятный спазм, который психология наверняка объяснила бы обычной предсвадебной нервозностью девушек, Кассандра поднялась с кровати, прошла в ванную и закрыла, наконец, набивший оскомину кран. Затем посмотрела в зеркало на свое раскрасневшееся лицо. Снова открыла кран и брызнула в него пару раз холодной водой. Промокнула полотенцем. Нащупала любимую резинку-талисман и ловкими, отточенными годами движениями заплела влажные волосы в привычную тугую косу.