Было что-то приятное в том, чтобы пронаблюдать за полетом, зная, что скоро Девина возьмет ту же бутылку и прикоснется к письму, к которому только что прикоснулся я.
Несколько мгновений я стоял, наблюдая за массивной стеной, почти мечтая о том, чтобы она рухнула на землю и позволила мне увидеть другую сторону. Я представил себе красивую женщину, смотрящую на меня с той стороны.
«Что я ей мог бы ей сказать?»
Тряхнув головой, чтобы избавиться от иллюзий, я заставил себя отступить и, наконец, повернуться спиной к стене. Кажется, я слишком много думаю о женщине, которую никогда не встречу в реальной жизни.
Глава 7
Спасательная операция
Девина
В миг, когда кончики моих пальцев коснулись воды, я почти отказалась от своего плана.
«О чем я только думала?»
До того, как Уилму выставят на турнир, оставалась всего неделя, и ее письма становились все более и более отчаянными. Вчера она написала, что ей трудно заснуть, потому что она не может перестать думать о турнире и о том, как она боится выбрать не того мужа.
Конечно, она была напугана. Уилма была ребенком, и с ней вообще не должно было происходить ничего такого.
По моему телу побежали мурашки, но я все же сделала еще один шаг в холодный Тихий океан, отогнав прочь свой дискомфорт и страх. Если бы только я могла подойти поближе к пограничной стене! Но знаки, предупреждающие о минах, заставляли меня держаться на безопасном расстоянии.
На мгновение я задумалась о том, как все выглядело до Токсичной войны. Тогда Северные земли назывались Канадой и Аляской.
«Вероятно, границу патрулировала охрана».
Это было вполне вероятно, поскольку до войны в мире проживало восемь миллиардов человек. Теперь нас осталось чуть меньше одной пятой от той цифры, и население почти не росло.
Было двадцать минут первого ночи, темно, и только лунный свет пробивался сквозь облака. Это был минус. Плюсом было то, что был отлив, что означало для меня меньше плавания. Мне пришлось уйти далеко от берега, чтобы вода закрыла меня по грудь.
«Чем скорее ты туда доберешься, тем скорее сможешь вернуться».
Моя рука сжалась вокруг водонепроницаемой сумки, привязанной к моему поясу. Сделав глубокий вдох, я скользнула в воду и поплыла. Моя кожа вопила от холодной воды, но я заставила себя двигаться дальше.
Добраться до конца забора, разделявшего наши стороны, было легко, так как от берега меня несло течением. Но как только я обогнула забор и начала пробираться к пляжу, стало намного труднее. Сумка теперь была позади меня, привязанная к веревке вокруг моего пояса, и по ней было видно, что течение хочет унести нас в море. Мне пришлось использовать все свои силы, чтобы двигаться в правильном направлении. Когда я, наконец, добралась до суши, я задыхалась от усталости.
Стуча зубами, я подняла сумку и отошла от воды. Мои руки дрожали, пока я искала в сумке фонарик и водила им, чтобы осмотреть окрестности. По эту сторону стены было так же пусто, как и на той стороне.
«Хорошо!»
Я надела черную одежду, которую захватила с собой, и оставила сумку на пляже, прежде чем побежать в сторону дома Уилмы.
Карта, которую она мне прислала, была у меня в руках. Я бежала мимо домов, стараясь не шуметь. Здесь не было главных дорог, что сбивало меня с толку.
Десять минут путии надо мной пролетел дрон. У нас на Родине они тоже были, но они были редки, и я видела всего несколько за всю свою жизнь. Присев на корточки, я попыталась спрятаться; мое сердце колотилось в груди, но дрон летел быстро, и как только он исчез, я встала и побежала дальше.
«Я могу это сделать! Я спасаю юную девушку от ужасной судьбы».
Примерно через двадцать минут бега я, наконец, оказалась у дома, обведенного кружком на карте.
«Вот тут она и живет».
У меня подкашивались ноги, но я подавила свой страх и подкралась ближе. Я старалась не светить фонариком прямо в окна, пока прикидывала, в какой комнате спит Уилма.
«Там!»
Согласно плану этажа, который она сделала для меня, ее комната была посередине, рядом с входом. Я надеялась, что мне не придется врываться в дом, и что я смогу разбудить ее, просто постучав в окно.
«Ладно, начали!»
Затаив дыхание, я подняла руку и тихо постучала в окно. Тук, тук, тук.
Глава 8
Незваный гость
Тайтон
Тук, тук, тук.
Мои глаза распахнулись, и я вытянул шею, когда снова услышал звук.
Тук, тук, тук.
«Какого черта?»
Быстрый взгляд на часы сказал мне, что был час ночи. Кто, черт возьми, мог прийти к нам в такой час?
Встав с кровати, я подошел к окну и посмотрел вниз на вход в главный дом. Там никого не было. В отличие от моих родителей и Уилмы, которые жили в доме, я жил на переоборудованном сеновале в одном из боковых зданий. Это было одним из моих требований, когда я согласился помогать отцу вести семейный бизнес. Я хотел иметь свое собственное пространство, к тому же, здесь было уютно.
Тук, тук, тук.
«Может быть, это птица?»
Я сразу же отклонил эту идею: птицы не летали тут в это время. А потом я увидел, как поодаль шевельнулась тень.
Кто-то следил за моей семьей. Кровь у меня вскипела от ярости. Этот человек пытался предупредить вора, который уже был внутри? Иначе зачем кому-то стучать в окно нашей гостиной?
Вскочив, я сбежал по лестнице в одних трусах и понесся к черному входу. Так я мог обойти дом и подкрасться к человеку, стучащему в окно.
Мокрая трава заглушала мои шаги, и я на полной скорости пробежал весь путь до противоположного угла главного здания. Остановившись там, я на цыпочках двинулся вперед, медленными неторопливыми движениями.
Темная толстовка скрывала лицо человека, стучащего в окно, но лунный свет обрисовывал силуэт, и размеры фигуры дали мне понять, что я имею дело с мальчишкой-подростком, а не с мужчиной. Но это не означало, что я проявлю милосердие.
Если этот мальчик следил за вором в доме моей семьи, он пожалеет, что я его поймал.
Я придвинулся ближе, как подкрадывающийся тигр, а затем услышал его низкий хриплый шепот.
Уилма Уилма, проснись.
Мое тело напряглось. Неужели это какой-то влюбленный щенок, который мечтает жениться на моей сестре? Облегчение наполнило меня: если он звал ее, то, по крайней мере, не пытался предупредить вора.
Не зная, восхищаться ли мне храбростью этого мальчика или убить его за дерзость, я понаблюдал за ним еще немного.
Уилма
В прыжке я зажал ему рот рукой, прежде чем он снова произнес имя моей сестры. Мальчик закричал у меня в руках, но было уже поздноон уже висел над землей, прижатый спиной к моей груди.
Тихо, или я сломаю тебе твою чертову шею.
Мое предупреждение заставило его захныкать от страха, но, по крайней мере, он больше не кричал. Не было причин будить весь дом, поэтому я отнес мальчишку на сеновал, используя локоть, чтобы включить свет, и ногу, чтобы закрыть за собой дверь.
Лучше скажи мне, какого хрена ты здесь делаешь! я толкнул его к тюкам сена, и он упал на тюк, резко выдохнув от сильного толчка. Что ты можешь сказать в свое оправдание, пацан?
Маленький засранец отказался смотреть на меня. Он просто пополз прочь, будто намереваясь спрятаться за тюками сена.
Это вывело меня из себя. Я мог бы сломать ему шею, когда схватил его, но я дал ему шанс объясниться. Если этот трус не мог даже встретиться со мной лицом к лицу, он заслуживал серьезной взбучки.
Ах ты, маленький ублюдок.
Быстрым движением я схватил его за лодыжку, резким рывком оттащил назад и забрался на него сверху. Я отвел назад руку и сжал кулак, целясь ему в щеку.
Это был грязный удармальчишка повернул голову, и капюшон толстовки оказался между моей рукой и его лицом. Он снова закричал и заплакал, как будто его никогда раньше не били.
Заткнись нахрен!
Зажав рукой его подбородок, я повернул его голову и откинул капюшон и влажные волосы, которые закрывали его лицо. Глаза мальчишки были плотно зажмурены, и он плакал. Я не мог понять, сколько ему лет, но у него на лице даже не было щетины.
Как тебя зовут?
Не делай мне больно.
Холодок пробежал у меня по спине. Этот голос был слишком звонким для мальчика.
Посмотри на меня, пацан.