Вы говорили, что тоже вольны отказаться. Чего стоит ваш отказ?
На его лице отразилось раздражение. Меня понесло не туда.
Простите, Кайл. Это не моё дело, я сделала шаг, чтобы уйти, но он взял меня за руку.
Стой. Давай уйдём? Здесь сложно уместить мысли в одном слове.
Он улыбнулся и медленно отпустил руку. Я последовала за ним.
Мы вышли на площадь. На тёмной траве в строгом порядке падает свет от окон. Дорога ведёт к беседке, на небольшом роднике. Звон стекла, шумные разговоры, музыка были лёгким шёпотом. Я здесь, наедине с принцем. С ума сойти.
Он снял по пути пиджак и ослабил галстук. Я точно так же избавлялась от нарядов, которые стесняли. И это вовсе не из-за состава ткани или пошива. Впервые вижу, чтобы кто-то из элиты, как и я пытался от них скорее освободиться.
Сюда я сбегала каждый раз стоило мне облажаться, сказала я, когда мы оперлись о перила беседки и за нашими спинами жил своей жизнью дворец.
Вы настолько преданы своей подруге, что стойко это переносите.
Они многое для меня сделали. Это единственная моя семья.
Значит, вы так поступаете из чувства долга?
А это разве плохо?
Вы взрослая и самостоятельная девушка. У вас свои интересы и планы. Уверен они не связаны с королевским дворцом. Этот мир не для вас, Валери.
У меня зажгло глаза. Я знала, что это правда и никогда и не хотела считать себя частью элиты. Но это означало также, что я не могу иметь ничего общего с ним. Наследником Истенского престола.
Я сморгнула слёзы и пообещала себе, больше не появляться во дворце.
Воздух сотряс взрыв со стороны замка.
Крики паники во дворце и моё имя, которое повторял Кайл, были приглушённые. Я не могла пошевелиться.
Глава 10 Эшли
Я закрыла уши ладонями, потому что звук невыносим. Уилл держа меня за плечи, увёл в одну из секретных комнат. Задаваться вопросом откуда он это знает, я не стала. В этой комнате шумоизоляция, поэтому мы не слышим, что происходит снаружи. Здесь имеется всё необходимое на случай длительного пребывания.
Это был взрыв? пытаюсь ровно дышать, чтобы пульс не причинял мне боль.
Он самый. Уилл приложил ладонь к двери. Его взгляд серьёзен, а брови нахмурены.
Вероятно, повстанцы.
Нет, не они, он отстранился от двери и теперь спокойно смотрел на меня.
Почему такая уверенность?
Я лидер повстанцев и сегодня атака не планировалась.
Твоей честности можно позавидовать! я схватила консервную банку, на случай если потребуется действовать решительно.
Успокойся, я не причиню тебе вреда! Уилл сделал шаг назад и вскинул руки.
Я в детстве подвергалась их нападению, а теперь с одним из них в этой комнате! закричала я и подняла руку выше.
Я не знаю, кто стоит за теми атаками и сегодня, но уверяю ни один из нас, не причинит вам вреда, он медленно подошёл и накрыл своей рукой моё глупое оружие.
Кто вы и что вам нужно?
Я объясню тебе, пожалуйста, успокойся. Уилл опустил мою руку. Я швырнула банку в соседнюю стену и схватилась за голову. Она просто раскалывалась. Перед этим лакеем я показала весь спектр эмоций, который прячу от всех.
Эшли, он прикоснулся к моему плечу, я отшатнулась.
Обращайся как положено!
Миледи, присядь.
Я подчинилась. Не представляю, как вынесу головную боль.
Эшли, нам выгодно сотрудничество друг с другом. Кано здесь, чтобы заполучить ваше королевство. А мы владеем информацией, которая лишит его всего.
Я встала и несколько раз прошлась от одной стены к другой. Звучит многообещающе, а мне всё равно бежать некуда.
Слушаю, я остановилась.
Уилл поправил голос и встал напротив меня.
Моя семья родом из Арлена, он сделал паузу и смотрел мне в глаза, чтобы не пропустит мою реакцию.
Арлен? я перебирала в голове имена и фамилии правителей, но никого не могла подобрать к этой стране.
Той самой страны, которую уничтожил Кано.
Этому есть доказательства? я не сомневаюсь, что Кано способен на такое. Но это достаточно серьёзное обвинение и нельзя так просто оклеветать человека. Пусть даже этот человек Кано.
Да. Я могу их показать. Но только за пределами дворца.
И что вы хотите от меня?
Помочь нам разоблачить Кано.
Кому вам?
Нас тысячи беженцев из Арлена. Половина рассеялась в Эллингтоне и Истене. Живут под вымышленными именами и историями. Остальные выживают за пределами городов и жилых территорий. Мы организованы и готовы противостоять Кано.
Значит, всё-таки повстанцы?
Мы не ответственны за все атаки, что происходили в Эллингтоне. Все эти года мы действовали только в Истене.
Действовали как? Тоже нападали?
Наша цель была собрать информацию. Оборонялись, не более.
Я не буду поддерживать тех, кто противится власти. Даже власти Истена.
Мы всего лишь хотим вернуть свою страну, культуру, воссоединиться с семьями. Восстановить справедливость в конце концов. И предотвратить то ужасное, что намеревается сделать Кано.
Что он задумал?
Я готов тебе всё рассказать. Но не здесь. Не во дворце.
Что вы ждёте от меня?
Для начала ты должна мне довериться. Дальше, узнать, что находится в сейфе твоего отца.
Я вспомнила, как перед балом папа читал документ, затем поспешно убрал его. Он не выглядел так, словно увидел его впервые. Но зачем ему перечитывать что-то из сейфа перед самим прибытием Кано?
Я же нашла сегодня код.
Это половина кода. Нужно разгадать вторую.
Кто вот так просто оставил половину кода от сейфа в сувенире на видном месте?
Не знаю. Но, очевидно, этот человек хотел, чтобы стало известно кому-то ещё.
Недостаточно сделать известным, что Кано уничтожил вашу страну?
Было бы достаточно, уже бы сделали. Уилл замолчал и отвернулся.
Мне действительно непонятно. Этой информации достаточно, чтобы дело рассматривал мировой суд и Кано лишился престола. И свободы.
Кано знает о нас, продолжил Уилл. Знает какой силой и, главное, информацией мы обладаем. У него есть свои козыри, которые он выложит, стоит нам просчитаться. Поэтому, зная обо всех его ужасных делах, мы не торопимся. Нам нужно больше информации и доказательств.
Я согласно кивнула, не в силах больше вымолвить слово. Для меня слишком на сегодня.
Я уверен, что нечто интересное есть в сейфе у твоего отца. Понаблюдай, как Кано будем им интересоваться.
Раздался щелчок и дверь открылась. Опасности нет, но теперь мне нужно столкнуться с последствиями. Я выбежала, чтобы найти отца и Валери.
По коридору шли вооружённые гвардейцы. На выходе из бального зала их стояло трое с дворецким. Они успокаивали гостей, которые стремились покинуть дворец.
Томпсон! Где мой отец?
Сюда, миледи! он протянул руку, приглашая войти в зал, а гвардейцы приказали всем замолчать и пропустить свою королеву.
В центре зала пусто. Все гости расположились у стен. По периметру стоят гвардейцы, призывая к спокойствию. Папа разговаривал с одним из них в те моменты, когда их не перебивал Кано, что-то крича и вскидываю руку к выходу.
Папа! я бросилась в его объятья. Он крепко прижал меня к себе, затем отстранил, рассматривая моё лицо.
Где ты была?
В библиотеке. Успела спрятаться в комнате. Где Валери?
Я думал она с тобой, заволновался отец.
Нетсердце у меня упало.
Прошу заметитьвмешался Кано. И мой сын куда-то исчез.
Все услышали? обратился отец к гвардейцам. Разыскать мисс Маклер и принца Кайла.
Есть, сэр.
Двое из них побежали к выходу, обращаясь к рации.
Иди, пожалуйста, в свою комнату, сказал папа, обняв меня. Гости будут расходиться постепенно. Боюсь, я здесь надолго задержусь.
Хорошо. Сообщи, когда узнаешь что-то о Валери.
Сразу же. Отдыхай.
Ваша светлость, чем могу помочь? я вздрогнула от голоса Уилла, раздавшийся за моей спиной.
Проводи пожалуйста, королеву, в её комнату и подежурь, пока не прибудет кто-то из гвардейцев.
Да, сэр.
Я шла по коридору, Уилл следом. Он не сказал ни слова. Прежде чем я вошла в комнату, Уилл её осмотрел и только потом пропустил меня. Для лакея он слишком много выполняет обязанностей.