Сказаносделано. Я аккуратно расставила все по местам, сложила платье, чуть помедлила и все-таки забрала с собой брошку. На всякий случай, а то слишком уж много косых взглядом и неадекватных вопросов с ней связано.
Принимать душ было немного страшно, кто знает, как тут все устроено? Но все оказалось проще простого, даже привычно. Теплая вода освежила, смыла переживания, и мне еще сильнее захотелось спать. До кровати доползла из последних сил и рухнула, еще в полете погружаясь в благословенную дремоту.
Платье!разбудил меня восторженный вопль.
Я подскочила на месте, сонно пытаясь проморгаться. Комната расплывалась перед глазами, сквозь неплотно закрытые шторы пробивался лунный свет. Ох, и сколько я проспала? Ночь же уже Но Ара что-то визжит, значит, еще не слишком поздно, и ужин впереди.
В мою дверь тихонько постучали, и в комнатку заглянула Мирса.
Поднимайся, виа Аргана уже ждет, ей не терпится примерить платье.
Я чуть не застонала, но сдержалась, начала выползать из-под теплого одеяла. Пора явить миру красавицу Ару, которая непременно завоюет расположение принца!
Ну же, помогай!я не успела выйти в мастерскую, как меня смел поток неорганизованной деятельности.
Ара хотела, чтобы все плясали вокруг нее, и все торопились, старались исполнить каждое ее желание. В мою мастерскую набилось слишком много народа, даже казалось, что не хватает воздуха, руки тянулись открыть настежь балкон.
Илена!
Я вздохнула. И куда мне идти? Пробираться, расталкивая локтями служанок?
Вы выглядите прекрасно, виа Аргана!прокричала я, решив, что лучше выпью сока, пока ей помогают облачиться в вечерний наряд.
О, да,простонала девушка, вертясь перед зеркалом.Илена, тыволшебница!
Платье, и правда, очень ей шло. Служанки расступились, и теперь мне ее отлично было видно. Фигурка у Ары была замечательная, и все мелочи, которые вызывали у меня сомнения, оказались к месту. Рельефные швы прошли именно там, где нужно, хотя ятьфу-тьфуне имела к ним такого уж прямого отношения, но все равно боялась. Рюши и оборки не делали ее тортиком со взбитыми сливками, только подчеркивали нежную юность.
Красавица,согласно кивали служанки и бросали на меня удивленные взгляды.
Да что там, мне тоже казалось, что ее кожа и волосы начали сиять, будто подсвеченные изнутри. Красота!
Виа Аргана, Ара,к нам заглянул Нагу.Ты выглядишь бесподобно!
И в этом сходились все. Ну, если принц не совсем глупый, то точно влюбится в нашу красавицу.
Ах, спасибо вам, что нашли мне такую замечательную портниху.
А мне спасибо? Ладно, от благородных комплиментов не дождешься, но переживу, надеюсь.
Все для тебя, Ара,покраснел Нагу, а потом жестом фокусника извлек из кармана какую-то тряпочку.А это подарок от его величества.
Ара захлопала в ладоши, схватила тряпочку и вдруг разочарованно выдохнула, поднял на своего наставника глаза, полные слез:
Это маскарад?
Вот же! И как теперь свести ее с принцем, если все будут в масках?
Надень,раздуваясь от важности, попросил Нагу.
Девушка обреченно натянула на себя кружевную маску, которая толком ничего и не скрывала, только довершала образ загадочной принцессы. Я облегченно выдохнула. Неизвестно, чего ждала, но все складывалось так, как нужно.
Вы молодец, Илена,повернулась ко мне Ара.После того, как я выйду замуж за принца, вас ждет достойная награда.
Большое вам спасибо,даже чуть-чуть поклонилась.
Едва сдержала зевок. И зачем они меня разбудили?
Тихий мелодичный перезвон разнесся по всему дворцу. Мне он ничего не сказал, но все оживились.
Праздник, праздник,загомонили служанки, а Ара прямо-таки расцвела, свысока поглядывая на остальных.
Вио Нагу, вы проводите меня?
Конечно, милая, это день должен стать вашим триумфом.
Он подал ей руку и вывел из мастерской. Служанки гурьбой бросились следом, на ходу разглаживая невидимые складочки. Восторг был осязаемым, и даже я немного заразилась царящим воодушевлением. В мастерской осталась только Мирса, которая, подпрыгивая от нетерпения, ждала, когда за нашей хозяйкой и ее свитой закроется дверь.
А теперь ты!обернулась она и выпалила так, будто всю жизнь хотела это сказать.
Что я?не поняла ее.
Платье! Надевай!
Какое еще платье?
Мирса закатила глаза, подняла вверх палец, призывая подождать, и полезла в шкаф, где уже висели платья Ары, сшитые прежней портнихой.
Ты с принцем болтала! И что, что он тебе не понравился? Это только с первого взгляда! Нужно просто еще раз посмотреть, вот и все. Не надо мне говорить, что я ничего не понимаю! Я во дворце выросла,сердито оборвала мои возмущения девушка.Я лучше знаю!
Мне показалось, что если я сейчас начну протестовать, то мне не поздоровится. Ладно, как-нибудь переживем.
Мирса достала из шкафа объемное темно-синее платье.
Ара Аргана его не видела,поделилась секретом она.Его не для нее шили, для другой девушки, но та,Мирса замялась и сменила тему.Не для виа Арганы, но платье очень красивое. Примерь.
Так, такой активной и слова поперек не скажешь. Пришлось со вздохом согласиться.
Она помогла мне надеть платье, котороевот чудо!оказалось не просто впору, оно подходило, словно было сшито именно для меня. Удивительно. Или, как говорила одна героиня, все чудесатее и чудесатее.
Я смотрела на себя в зеркала и не могла понять, кто передо мной. Я восхищалась Арой, но теперь все те же слова могла адресовать и себе. Немного макияжа бы не помешало, но даже без него, без изысканной прически в зеркале отражалась настоящая красотка. И мне захотелось поспорить с этими напыщенными невестами за внимание принца!
Это все хорошо,настроение, только что бывшее на самой вершине мире, стремительно катилось вниз.Но как я туда попаду?
Это еще не бал, просто торжественный ужин,просветила меня Мирса.Но никаких столов, никаких карточек с именами, как на больших приемах. Гости могут свободно ходить и разговаривать, танцевать Никаких ограничений. И никто не спрашивает имен. Тем более, раз его величество решил, что устроит маскарад.
У меня нет маски,развела руками.
Мирса нахмурилась.
Может, там найдем? Пошли!
Она вцепилась мне в руку, но я решила, что раз уж иду незваной на королевский прием, то надо не забыть прицепить ту брошку. Просто потому, что других украшений у меня все равно нет.
Мы торопливо шли по коридорам, спеша к началу приема. Я нервничала, потому что еще ни разу не бывала на таких мероприятиях. Ох, а вдруг что-то пойдет не по плану? Да какой план! У меня вся нынешняя жизньсплошной хаос, но веселый, этого не отнять.
Сюда,дернула меня Мирса, и мы оказались перед высокими дверями, у которых стоял напыщенный слуга с каменным лицом.
Ваша маска, виа?остановил он меня.
Мирса предусмотрительно осталась в стороне, изображая покорную служанку.
Маска?я хлопнула ресничками, будто вспоминая, куда могла деть столь важный предмет.Ох, я ее, кажется, забыла в комнате
Слуга вздохнул, взмахнул рукой и протянул мне темно-синий лоскут, прямо в тон платья. Я улыбнулась, надела маску, поправила резиночку, на которой она держалась, чтобы та не давила, и вошла в зал.
Сколько же красок! Огромное помещение было наполнено людьмимужчинами и женщинами в ярких костюмах. Затеряться здесь будет не трудно, и Ара меня не увидит, даю слово.
Я прошла чуть вперед, но потом решила, что буду держаться ближе к стене, чтобы не обращать на себя внимания. Впрочем, это было излишне. Гости занимались своими делами, ждали, когда появятся хозяева.
У одной из стен располагалось несколько столов, вплотную уставленных яствами. Мне тут же захотелось попробовать, что же там такое необычное могло быть, и я двинулась в ту сторону.
Но замерла, потому что в этот момент в зал вошли король и принц. То, что это были именно они, я поняла только по тому, что все взгляды сразу же оказались прикованы именно к ним.
Я рад, что все вы приняли сегодня мое приглашение,король радушно раскинул руки, приветствуя гостей.Этот праздник не только ради моего сына, нет, сегодня знаменательный день. И я хочу, чтобы вы разделили радость вместе со мной,но он так и не озвучил, что же нужно праздновать, только загадочно ухмыльнулся.И я знаю, о чем думаю наши прекрасные дамы. Сегодня у вас есть шанс очаровать моего несносного сына,Лерон тоже ухмыльнулся.И я решил поразвлечься Маска!