Инквизитор вдруг опёрся рукой о дверной косяк позади меня. Он находился так близко, что, когда заговорил, я почувствовала у себя на виске его тёплое дыхание.
Он заговорил негромко и мягко:
Не стоит играть со мной, леди. Со мной ваши штучки не работают. Вы не невинная и глупая пташка, а умная женщина. Всё вы прекрасно понимаете и знаете. Просто начните уже нести ответственность за свои поступки. Ведь вы здесь не одна живёте и точно так же, как и другие жители обязаны соблюдать закон. Тот факт, что вы обладаете магической силой ещё не делает вас особенной. Если честно, леди, то мне откровенно жаль, что столь огромный дар достался такой эгоистичной особе. А ведь вы могли бы столько всего сделать для города и страны.
Вот как, значит?
Безответственная, да? Эгоистичная?
Пытаясь не обращать внимания на его близость. Хотя это было абсолютно бессмысленно, инквизитор был слишком хорош собой, я упрямо вздёрнула подбородок и ответила ему, продолжая сдерживать свою клокочущую ярость, обиду и даже слёзы:
Знаете, милорд, а вы правы.
Джон Тёрнер убрал руку и удивлённо уставился на меня.
Я женщина и имею право быть эгоистичной особой. А как иначе? На моих хрупких плечах находится огромный особняк, которому требуется капитальный ремонт. Земля, что страдает без ухода. И проклятие висит надо мной, от которого я не могу избавиться, потому что у меня закончилась лицензия. И вместо того, чтобы помочь как-то, вы только носите штрафы
Слова обиженной женщины, вздохнул мужчина. Вы сами виноваты в своих бедах, леди Чантервиль. И ваши словаэто всё лирика. Надеюсь, впредь вы станете умнее. И продлите уже свою лицензию. Доброго вам вечера.
Он взмахнул рукой и за ним открылся настоящий портал!
Я увидела за его спиной дверной проём, поддёрнутый мерцающей белесой дымкой. Портал вёл в помещение, похожее на кабинет: строгий, ухоженный и чисто мужской.
Но инквизитор вдруг замер, сурово взглянул на меня и прижал правую руку к уху.
Повтори, Сан, проговорил он.
А через секунду он кивнул и, щёлкнув пальцами, портал исчез.
И взгляд, которым обдал меня мужчина, не обещал ничего хорошего.
А что произошло?
У него что, наушник стоит в ухе?
Здесь тоже есть такая связь?
Доброй ночи, милорд, решила я спешно попрощаться.
Гарри, что молчал до этого, метнулся обратно в дом с возгласом:
Ой, что же будет!..
Мужчина не позволил мне уйти. Он удержал меня за руку выше локтя.
Леди, я только что узнал о ещё одном инциденте.
Да? Рада за вас, но у меня нет никакого желания тоже узнавать о нём. Я замёрзла.
Говорила я спокойно и недовольно.
А сама уже знала, о чём именно ему доложили.
Но вам придётся об этом узнать, процедил он. Снова воровство.
Он прошёлся по мне взглядом и проговорил:
Вы недавно принимали ванну.
Принимала, ответила осторожно. А что, это запрещено?
Запрещено, если вы крадёте дорогие ванные из дома самого мэра, прошипел инквизитор.
Мэра?!
Вот чёрт!
Слушайте, я ни у кого, ничего не крала, вам понятно?! начала я тоже заводиться. Если желаете убедиться сами, то пойдёмте со мной в дом и увидите, что нет в моём доме никаких ворованных продуктов и ванн!
Он сузил глаза и отпустил мою руку.
Хорошо. Пойдёмте.
Серьёзно?
Нервно сглотнула и сказала спешно:
Секунду подождите, ладно? Мне одеться нужно.
Жду, леди. Но не вздумайте меня обманывать.
Да вы что! Никакого обмана! заверила я его и скрылась в доме.
Прижалась спиной к двери и зашептала фамильяру:
Гарри!!! Немедленно что-то сделай со всем тем, что я наколдовала! Инквизитор сейчас будет дом осматривать!
Что-о-о?! взвизгнул череп.
Быстро, Гарри! А потом, как он уйдёт, я всё верну обратно туда, откуда взяла!
На моём лбу выступили капельки пота. Страх сковывал и лишал воли.
В тюрьму не хочу! И дом новый терять не хочу!
Но я не смогу! залетал суматошно фамильяр. Попроси дом, пусть он скроет комнаты!
А так можно?
Не знаю, Ливи! Я не помню! захныкал череп.
Чёрт, чёрт, чёрт! Длинный и глупый же у меня язык!
Бросила листки бумаги со штрафами на покосившийся столик.
Прижала ладошки к стене домика и горячо зашептала:
Дом мой, милый и родной дом, мне очень нужна твоя помощь Обещаю, что с завтрашнего дня займусь тобой Но сейчас помоги Пожалуйста Мне нужно, чтобы ты скрыл комнаты, в которых я колдовала И погреб тоже. Нельзя, чтобы инквизитор нашёл следы моего недавнего колдовства.
Гарри находился рядом со мной и тут же сказал:
Что-то происходит, Ливи. Я чувствую.
Я тоже что-то ощутила, похожее на лёгкую плотную волну, которая меня окутала и тут же исчезла, но быть может, мне просто показалось.
Оторвалась от стены и, поглядев на череп, сказал ему:
Лети и проверь, Гарри.
А сама поправила на себе полотенце, наклеила на лицо дружелюбную улыбку и снова открыла дверь.
Прошу вас, милорд Проходите в мой дом.
Он хмыкнул и вошёл внутрь.
Вы так и не переоделись, заметил он.
Извините, но так вышло, что у меня возникли некоторые проблемы с одеждой.
Инквизитор ничего не сказал, лишь сурово оглядел первый этаж и после долго молчания, проговорил:
Вам и правда, требуется уборка.
Угу, кивнула я.
И больше не было разговоров. Начался обход моего дома.
Не передать словами, как я нервничала.
Но домик мой сотворил невероятное!
Спальня, в которой прошёл ливень из продуктов исчезла. Вместо двери была сплошная стена и всё!
То же самое произошло и с той комнатой, в которой я принимала водные процедуры.
Дверь в погреб тоже отсутствовала.
И когда, спустя, чёрт знает сколько времени, инквизитор обошёл весь мой немаленький дом и заглянул чуть ли не в каждую щель и дырку, он задумчиво произнёс:
Любопытно. Я действительно не вижу и не чувствую магии, которая свидетельствовала бы о вашей причастности к произошедшим преступлениям.
После этих слов, у меня с плеч, будто груз свалился.
Гарри тоже, кажется, испытал облегчение, потому как прекратил клацать челюстью, и бешено вращать глазами.
Мы хоть и бедно живём, милорд, но законы не нарушаем, с достоинством аристократа произнёс мой фамильяр.
Будь у него тело, он бы грудь колесом сделал от гордости. Точнее, от нашей с ним наглости.
Я же говорила вам, что любые приборы могут давать сбои, сказала устало. Поэтому, прошу вас, заберите вот это требование и штраф
Нашла нужные бумажки и протянула их инквизитору.
Усилием воли сдерживала победную улыбку, которая так и хотела появиться на моём лице.
Но есть одна странность, произнёс мужчина, не торопясь забирать документы.
Какая? прошептала я, вновь чувствуя опасность.
Вы принимали ванну, леди, но при этом в вашем доме нет воды и все ёмкости, которые могли бы подойти для принятия водных процедур, пусты, и покрыты толстым слоем пыли и паутиной. Помимо этого, полки на кухне пусты. Нет никакой еды.
Он многозначительно посмотрел мне в глаза и сказал:
Я знаю, что вы магичили, леди. Но пока не представляю, как смогли скрыть следы своего преступления, не используя свой дар.
Он забрал из моих ослабших от страха рук штрафы и добавил:
Я буду наблюдать за вами, леди Чантервиль. Доброй ночи.
И ушёл.
Через окно я увидела вспышку открывшегося портала и через минуту, за окном снова воцарилась темнота.
Чуть не попались, сказал фамильяр.
Я по стеночке сползла на пол и согласилась с ним.
Ты прав, Гарри.
Рядом со мной тут же возникли три головы моих соседей-привидений.
Они что-то заухали и забубнили.
Они тоже испугались, перевёл Гарри. Подумали, что их изгонять пришли.
Как бы меня изгонять он снова не пришёл
Посмотрела на череп и задала ему вопрос:
А как же мне теперь всё вернуть, если магичить нельзя?..
Глава 6
* * *
Джон Тёрнер
Вернулся домой и с удовольствием сел в глубокое кресло и расслабился.
Передо мной в камине пылал огонь, потрескивали дрова, и этот умиротворённый звук уюта возвращал мне силы.
Вытянул, обутые в сапоги ноги.