- И надолго хочешь на Зерхан?неожиданно для меня полюбопытствовал Карин.
Хотела фыркнутьнаш молчаливый подал голос, но вместо этого смутилась. И от того, насколько это приятно, когда вместо редкого, но весьма злобного ехидства в его интонациях слышится беспокойство, и от возникшего в душе ощущения, что на этот раз уйти будет значительно труднее, чем я ожидала.
- Если пообещаешь ждать, то только в отпуск, - тряхнув гривой (волосы хоть и до плеч, но густые), выдала я, чувствуя, как румянец заливает щеки.
И это - непробиваемая!
- Вот, значит, как, - довольно заулыбался кэп.А я-то думал уговаривать кредитами, а тут, оказывается.
Качнув головойсама подставилась, сделала попытку исправить ситуацию:
- Так выбрала же самое невероятное. Если мне не изменяет память.
Продолжать я не стала. Каждый из присутствующих не хуже меня знал, чем еще не так давно заканчивалось наше общение с первым пилотом. Растаскивать не приходилось, но вставать между, прекращая безжалостные, на грани оскорбления, спорыбыло. Говорил Йорг редко, но бить словами умел.
Карин, в отличие от Ена, выросшего в семье торговца, где царили более свободные нравы, отличался традиционным для стархов воспитанием. Обязанность мужчинызарабатывать и содержать, неся ответственность за жену, детей и не способных обеспечить себя родителей, единственное право женщиныбыть заботливой хозяйкой в том доме, который она назвала своим.
Судить о том, хорошо это или плохо, я не собиралась, но вот с последствиями подобных взглядов на жизнь столкнулась в полной мере.
Сначала я пыталась доказывать, что у каждого из нас своя правда. Потом научилась игнорировать, несмотря на то, что в душе все скручивалось в узел от ярости. Стать навигатором эр четвертого оказалось легче, чем заставить Йорга признать мою способность не уступать мужчинам. Хотя бы в том, что я делала.
- Не изменяет, - удивительно спокойно отозвался Карин, проверив, прежде чем ответить, данные с внешки.Но ведь каких чудес только не случается.
Про чудеса это он точно заметил. Тот полет на Штанмарн был одним таким большим чудом. Погрузка за четыре дня вместо десяти, минимальный конвой, вольные, усталость до одури, когда вместо цифр перед глазами сплошные цветные пятна и мысль, забивавшая все другие нас там ждут.
- Ну, так что, Мария?подмигнул мне кэп.Ему обещать?
- Да ну вас! - окончательно растерявшись, махнула я на них рукой.
Еще раз просмотрев последние показатели генератора прокола и сверив их с расчетными, вывела на дисплей пришедшее перед самым прыжком письмо от мамы. Это было одно из немного, что могло сейчас спасти от дальнейшего развития темы. Когда ты надолго оторван от дома и близких, каждая весточка становилась на вес туорана. Мы умели ценить такие крупицы счастья не только для себя, но и для других.
Переведя звук на внутренний канал, откинулась на спинку кресла, закрыла глаза, расслабляясь. Так было легче представить, что она рядом.
« новое увлечение Лоры. Нам с отцом не нравится, но как ей запретить? Ты в ее возрасте была такая же, упрямая. Если сказала, ни за что не отступишься. Но за тебя я никогда особо не беспокоилась, твоя твердость характера сочеталась с разумностью, чего не скажешь о твоей младшей сестре. Куча идей, все ей чего-то хочется. Ее беданепостоянство».
Невольно поморщившись, дала команду начать воспроизведение сначала. Пролистала первые несколько минут, где мама рассказывала обо всех новостях, произошедших за те двадцать с небольшим дней, что я не имела возможности с ней связатьсяеще успею насладиться подробностями из жизни друзей и знакомых, которых у нашей семьи было довольно много.
Фраза, на которую попала, опять получилась оборванной.
« импозантный мужчина. Девочки ее возраста в таких и влюбляются. А уж как ведет занятия за свою жизнь подобных педагогов я встречала считанные единицы. Вот только когда он замолкает, остается ощущение грязи, в которую тебя окунули. Странное чувство. Вроде и говорит о том, как прекрасна его родина, да и к нам никаких претензий: что было, тобыло, но послевкусие с гнильцой, словно глаза видят одно, а на языке совершенно другое.
Пыталась поделиться своими впечатлениями с Лорой, но та даже слушать не стала. Онсамый лучший. Вся надежда на тебя. На наше с отцом счастье, ты осталась для сестер авторитетом.»
- У меня отпуск.
Голос Карина вырвал из состояния, в котором продолжали звучать мамины слова: «Вся надежда на тебя», заставив вернуться к реальности. Йорг стоял, облокотившись на вертикальную стойку ложемента, и пристально смотрел на меня.
- Что?!недоуменно переспросила я, пытаясь связать воедино его заявление об отпуске и легкую иронию во взгляде капитана, искоса наблюдавшего за нами.
- Лечу на Зерхан,сделав вид, что не услышал моего вопроса, заявил Карин. - Подскажешь, что у вас там есть интересного?
Если хотел меня удивить - удалось в полной мере. Чтобы консервативный до чопорности Карин вылез за границы своих принципов. Мне было проще поверить в желание Ена продлить контракт, что должно было значительно увеличить мое жалование и добавить еще множество привилегий, чем в подобное предложение.
- Может тебя еще и с родителями познакомить?съязвила я, понимая, что если он сейчас согласится.
- А почему бы и нет?улыбнулся Йорг и, склонившись к самому уху, прошептал: - Ты ведь пригласишь меня на ужин?
Вместо того чтобы колко ответить, перевела взгляд на кэпа, ища у него поддержки. Не хотелось заканчивать рейс руганью.
Увы, рассчитывала на помощь я зря. Кажется, Ену нравилась идея Карина.
***
- Лора?!выдохнула я удивленно, заметив несущуюся ко мне через зал девушку и узнав в ней свою младшую сестру.
Не сказать, что я не догадывалась, насколько она изменилась за прошедшие четыре стандарта, да и общались мы пусть и не регулярно, но все равно в пару месяцев раз получалось, но одно дело знать и видеть с экрана, а другое.
- Машка!завизжала та, прибавив ходу. И как только умудрялась ни в кого не врезаться?!
Словно отвечая на этот вопрос, память подкинула кусочек из детства. Мне было уже восемнадцать, ей же только-только исполнилось четыре. Я тогда вернулась на Зерхан с Земли после зачисления, передохнуть перед началом занятий. Шла к выходу из космопорта медленно, пытаясь найти неожиданно сбежавшую решимость, которая меня поддерживала всю обратную дорогу. Родители были уверены, что я пошла по стопам отца, поступив на медицинский, мои же документы лежали в Академии гражданского транспорта. Факультет навигации.
Мой выбор.
Отец потом рассказывал, что младшую брать с собой не собиралсяуж больно непоседлива, но Лорка своего добилась. Впрочем, как и всегда до и после этого. И вот так же, как сейчас, бежала ко мне, смешно перебирая ножками и звонко вереща: «Машка, Машка.»
- Машка!раздалось совсем рядом со мной.
Я выпала из реальности буквально на секунду, но ей хватило, чтобы преодолеть ту треть зала прилета, что нас разделяла.
- Осторожно, собьешь!засмеялась я, опустив сумку и готовясь принять на себя летящий снаряд. Крупными формами сестренка не отличалась, скорее уж несколько худощава, но ведь скорость.
- Ты вернулась!врезалась она в меня, сумев не только ухватиться за шею, но и зацепиться ногами на талии.А-а-а-а! Я так скучала!
Оглохнув и ослепнувшевелюра Лоры была не в пример длиннее моей, думала лишь об одном: только бы устоять.
- Эй, пострел, - сестру дернуло от меня, на мгновение стало легче дышать, но счастье длилось недолго, - ведь задушишь!
- Не задушу, - фыркнула Лора мне прямо в ухо, но отстранилась. Как раз настолько, чтобы я могла разглядеть Лету - свою средненькую, и подмигнуть ей.Я ее четыре года нормально не видела!
- Опять«я», - нахмурилась Лета. Вот только глаза смеялись.
Им повезло, разница в пять лет, против наших четырнадцати с одной и девяти с другой, сделала их не только сестрами, но и подругами. Мне в этом отношении пришлось тяжелее.
- А ну-ка, расступились!быстро навел порядок подошедший отец, тут же отодрав Лорку от меня и поставив на ноги. Лета тоже отошла в сторонку, освобождая для него место рядом.Красавица!вынес он вердикт, осмотрев меня с ног до головы.