Слава богине!воскликнул бургомистр, мигом забывая про недоеденный бутерброд.То есть, я сожалею, что так получилось, и Курт не оправдал твоих ожиданий,исправился он под укоризненным взглядом дочери.
Мне подруги рассказали, этот негодяй всем девушкам обещает жениться. Как мне, или как ей.
Матильда только заметила в кабинете Тесс и показала на неё пальцем, используя в качестве примера.
Я так рад, что ты надумала учиться,сказал бургомистр, доставая бумагу. Его письменные приборы оказались самыми современными.А матушка-то как счастлива будет.
То есть, вариант, что я выйду замуж за принца, даже не рассматривается?капризно спросила Матильда.
Бургомистр, всем известный решительностью и смелостью, стушевался и даже в росте как будто уменьшился. Видимо, правду говорили, что своих домашних глава города разбаловал до невозможности.
Нудипломатично протянул он.Тесс, к примеру, только ради учёбы и едет. Анна Тереза, ты хочешь замуж за принца?
Да я как-то об этом не думала,честно призналась Тесс.
Я, в принципе, тоже,вздохнула Матильда, плюхаясь на стул рядом с недавней соперницей.
Бургомистр быстро заполнил бумаги, вложил в футляр для магопочты, нажал на кнопку отправки.
Всё, заявка подана. Тесс, завтра утром подойди, получишь подъёмные от города. А от себя лично я приобрету вам билеты на маговоз. Доедете до столицы с комфортом. Кстати, со спутниками определились?
Со мной поедет слугой Ганс Крафт,быстро сказала Тесс.
Славный мальчишка, шустрый,сказал бургомистр, кивая.А ты дочка кого намерена взять?
Матильда капризно надула губы и выдала:
Хочу, чтобы со мной поехала фреа Марта. До сих пор матушке не могу простить, что она её рассчитала! И главное за что? За то, что кухарка мне умереть от диеты не дала. Теперь вон у них работает.
Матильда недовольно покосилась на Тесс.
Не поверишь,откликнулась Тесс.Моя тётка своих деток тоже на диету посадила. Они у нас, так сказать, в теле.
Девушки дружно хихикнули.
Что же, поговорю с достопочтимой фреей Мартой. Думаю, она будет не против тебя сопровождать. Тем более и Тесс едет. А пока идите, девочки, у меня ещё дел много.
Тесс и Матильда вышли из кабинета и, вполне мирно обсуждая поездку, направились на выход.
На улице Тесс ожидали Ганс и Принц, от нетерпения наматывающие круги на пяточке перед входом. Оба удивились спутнице подруги и хозяйки.
Ганс, завтра едем, ты со мной,сообщила Тесс.Матильда тоже с нами.
Ура!воскликнул Ганс и непосредственно поинтересовался:А Матильда в курсе, что ты на Курта проклятье наслала?
Какое проклятье? Когда?живо обернулась к Тесс дочка бургомистра.
Я вас через Всевидящий шар в сквере увидела,произнесла Тесс.Разозлилась Ну и пожелала, чтобы Курта понос хватил.
Матильда, вытаращила глаза, уставившись на Тесс. А затем окрестности огласил её звонкий хохот. Бургомистр, выглянувший из окна, удовлетворённо покивал головой. Против такой подруги дочери, как Тесс, он нисколько не возражал.
Глава пятая. Быстрые сборы
Домой возвращались тоже на повозке, только возчикуже другойвысадил Ганса около его улицы, а Тесс довёз до самого дома. Выходило чуть дороже, чем остановка на главной улице, но того стоило. Даже ради выражения на лице тётки, которая дважды чуть в окно не вывалилась. Первый раз, когда увидела, на чём Тесс приехала, второй, когда заметила ведьминский наряд.
Она быстро выскочила в холл, встречать племянницу. На этот раз Тесс заходила с главного хода. Кот, на всякий случай, держался на шаг позади, прячась за широкой мантией хозяйки. Боясь, как бы родственницу удар от возмущения не хватил, Тесс поспешила сообщить:
Завтра уезжаю в столицу на отбор, а потом в академии буду бесплатно учиться.
Она прекрасно знала, как тёткино семейство мечтает владеть домом единолично. Её отсутствие, да ещё на такой длительный срок, им на руку.
А возьмут?осторожно спросила тётка.
Уже взяли, заявка отправлена,ответила Тесс и направилась в сторону кухни.
Кухарки нет, расчёт взяла, ужин приготовила и ушла,сообщила тётка.Придётся самим накрывать.
О, как быстро,с удивлением высказала Тесс. Она подозревала, что её тётя доведет, кого угодно, сказывалась ведьминская кровь. Но чтобы человек сбежал, роняя тапки, при первой же возможности
Ты знала?обличающее спросила тётка, истеричные нотки в голосе которой выдавали надежду поскандалить.
Однако не всем надеждам суждено сбываться.
Фреу Марту Матильда, дочка бургомистра, с собой берёт, она тоже на отбор едет. Так к какому времени стол готовить?уточнила Тесс.
Узнав, что через час, она направилась к ещё одному выходу, ведущему во двор. На фамильяра тётка никак не среагироваласил уже не хватило.
Выступая на тропинке перед хозяйкой, кот заметил:
Быстро к твоей тётке голос вернулся. Когда злится: ведьма ведьмой, а дар не передался.
Забыл поговорку? Ищи ведьму не по поведению, а по шляпе,со смешком ответила Тесс.
Зайдя в домик, они первым делом увидели метлу. Старушка Грета, растопырившая прутики, и поэтому снизу похожая на дикобраза, стояла у дверей.
Эй, ты чего?возмутился кот, вновь прячась за хозяйку.
Да гости нежданные приходили,сказала Тесс, быстро вычислив, что случилось.Кузен с кузиной на диете, решили, небось, разжиться съестным у меня.
Молодец, Старушка Грета,высунулся из укрытия Принц.Нечего всяким нашу провизию тырить.
Метла словно засветилась от похвалы, прутики опустились, придавая Старушке Грете довольно мирный вид. Тесс подхватила метлу, погладила по черенку и поставила в удобный угол около окна. Она повесила шляпу и накидку на вешалку. Затем рассказала отважной защитнице дома планы на будущее. Кот поддакивал, расписывая их замечательную жизнь в столице.
Как оказалось, слушала не только метла. Книга слегка шелестела страницами, шляпа шевелила полями, накидкаполой, во Всевидящем шаре клубился туман. Даже котелок, до того себя никак не проявлявший, постукивал ручкой о бок с явным одобрением.
Время до ужина пролетело быстро. Перед тем, как отправиться в большой дом, Тесс заглянула в корзинку.
Пирожков много ещё осталось, ты такое ешь?спросила она кота. Тот согласно мурлыкнул.Вот и хорошо, после первого ужина устроим второй, нормальный. Надеюсь, вы не обидитесь, если я вас не возьму?
Последний вопрос Тесс адресовала не только фамильяру, но и артефактом. Говорить они, конечно, не умели, но всем видом показали, нет, не обидятся.
Тесс прямиком направилась на кухню. Кухарка наготовила пару салатов, кашу с кусочками фруктов. В плетёной тарелке сиротливо лежали четыре кусочка хлеба грубого помола. На стуле у входа стояла корзинка с выведенным коряво: «Для Тесс».
«Как хорошо, что Матильда пригласила тётушку Марту»,подумала Тесс, растроганная заботой. Даже от прабабушки, серьёзной и строгой, она подобного не видела. В корзинке, нашлись румяные кусочки курочки, и картофельное пюре в маленькой кастрюльке.
Тесс немного удивилась, что кузен с кузиной не заглянули на кухню. Причина обнаружилась быстрокухня оказалась закрыта изнутри. Зайти же с чёрного хода тёткины отпрыски не додумались, скорее всего, вообще о нём не знали.
Накрыла на стол Тесс быстро. Она разливала травяной чай, когда в столовую вошли обитатели большого дома. По прихрамыванию кузена и кузины, и по тому, как осторожно они присаживались на свои места, Тесс определила, она угадала причину поведения метлы. Тётка и дядя выглядели куда веселее. Дядя, вечно молчаливый, даже пошутил:
Тесс, когда за принца замуж выйдешь, о нас не забывай.
Они с тёткой весело рассмеялись. Тесс, здраво оценивающая свои шансы в отборе, присоединилась к ним. Кузен и кузина оставались серьёзны, пытаясь пристроить исхлестанные метлой пятые точки на стулья.
Оживились они чуть позже, когда Тесс рассказала, что поедет на маговозе. Эта магическо-техническая новинка интересовала всех, но из-за дороговизны билетов, на маговозах мало кто ездил, предпочитая более демократичные дилижансы.
На место посадки, названное магзал, допускались только пассажиры и провожающие. У тёткиного семейства появилась возможность познакомиться с современным средством передвижения вблизи.