Я тяжело и разочарованно вздыхаю. И все это ради чего? Ради кого?
Я ни о чем таком не просила. И именно из-за неосторожности Адриэль и Легиона моя сестра чуть не погибла. Именно их действия привели к смерти её парня Бена, а также десятков других людей. Разве это справедливо? В какой долбаной вселенной всё это нормально? Мой отецпсихованный архангел с топором в руках. А псевдо-мачеха, которая залезла в меня, завела роман с моим потенциальным бойфрендом-демоном?
Да катись ты с этим дерьмом собачьим.
И что? Уриэль всё это подстроил, чтобы заманить меня в ловушку и вернуть тебя? Ну ты вернулась, верно? Я не знаю, как, или почему, но ты вернулась, и я больше могу не участвовать в этом спектакле. Уриэль получил то, чего так хотел. Так почему я здесь?
Адриэль смотрит на Легиона в поисках помощи. Её спаситель. Её рыцарь в блестящихмать ихдоспехах. Даже тысячелетия не изменили их связь.
Когда я нашёл тебя вас обеих, начинает Легион, и от глубокого тембра его голоса я дрожу, я не был уверен, что вы выживете. Процедура изгнания ангела из тела, для человека смертельна, но ты ты не человек. И мне нужно было сделать выбор: выследить их или остаться с тобой.
Мы приехали туда вскоре после того, как я нашёл тебя, вмешивается Тойол. Как только они подчинили себе Крисиза, их контроль сломался. А на это они не рассчитывали, когда пытались его убрать. Он кивает в сторону ангела-полукровки. След остыл. Но они знали, что мы придём за тобой, и именно на это и надеялись. Они хотели, чтобы мы ушли как можно дальше от дома.
Дом. Серафимы рассчитывали выманить их оттуда, чтобы напасть на их дом. Наш дом.
Сестра, хрипло произношу я, широко раскрыв глаза.
Я вовремя вытащил её оттуда. Я поклялся всем своим существом, что с ней не случится ничего плохого, и я именно это имел в виду, уверяет Каин, пряча язвительность и дерзость. Он задумчиво приглаживает щетину на подбородке, с напряжённым выражением лица. Я знаю, что он говорит искренне, и благодарно киваю ему. Честно говоря, я не слишком доверяю его преданности.
К сожалению, Серафим всё же нашёл то, что искал, говорит Феникс. Искупительодна из наших самых древних и священных реликвий, а ещё оружие, которое может остановить существование демонов.
Чёрт. Мир без демонов. Именно об этом и болтал тот псих. И хотя Уриэль, очевидно, точит зуб на одного демона в частности, уверена, он не испытывает никаких угрызений совести по поводу того, чтобы уничтожить и остальных тоже.
Именно поэтому мы здесь, вмешивается Тойол. Дом наблюдателясвященная земля. Здесь нельзя проливать кровь, и мы в безопасности. Пока не узнаем, где находится Серафим и что они собираются делать, нужно залечь на дно и придумать план.
Это ещё не всё добавляет Феникс. У него твоя мать.
Моя мать? Я совсем забыла об её участии во всём этом. Но, конечно же, она с ними. Она помогла им заманить меня обещаниями начать всё сначала. Я так долго ненавидела её за все её действия со мной, но никогда не переставала любить, как и надеяться, что она поправится, и мы снова станем семьёй.
Это она освободила меня, произносит Легион. Все замирают и замолкают. Не было слышно даже раздражённого фырканья Крисиза или звона одного из многочисленных золотых браслетов, украшающих запястья Айрин.
Освободила тебя? спрашиваю я, прерывая напряжённую тишину. Она вытащила тебя оттуда?
Нет. Да. Она отпустила меня. Видя моё недоумение, Легион задирает футболку, оголяя торс.
Во рту у меня пересыхает, а сердце колотится в груди. Загорелая, гладкая кожа покрыта завитками чёрных чернил от ключицы до сужающейся талии. Но больше нет священных писаний о спасении. Никакой дани тому, кем он когда-то был до грехопадения. Даже тёмных перьев символа Сем7ёрки, выгравированного на сердце, не было видно. Вместо всего этого на груди и прессе изображён огненный дракон со сверхъестественными серебряными глазами, которые, кажется, мерцают на загорелой коже. В пасти зверя, полной острых, как лезвий, клыков, находится кроваво-красный рубин. Рисунок ужасающий. Но прекрасныйполная копия кулона, который Николай подарил Ли перед тем, как нас вытащили из ада. И я точно знаю, что с Ли случилось, и почему он выглядит больше, опаснее и смертоноснее, чем казался раньше. Он больше не демон-убийца. Мы даже не представляем о масштабах ужасной опасности, стоящей перед нами.
Ли мёртв. Самаэль мёртв. Меня переделали я переродился в того, кем был раньше. То самое, что ненавидел и против чего бунтовал веками. Великий дракон был низвергнуттот древний змей, называемый дьяволом, или сатаной, который вводит весь мир в заблуждение. Он был низвергнут на землю, а вместе с ним и его ангелы. Однако великий дракон не был призван дьяволом, как полагал человек. Его призвал Легион. ЯЛегион потерянных душ. И я восстал.
Глава 4
Айрин решила, что нам нужен перерыв после таких откровений, и я с ней полностью согласна. Но не хотела оставаться одна. Только не после того, как узнала, кем являюсь. Не после того, как узнала, что такое Легион. Слишком много информации, чтобы за раз переварить, и мне нужно какое-то подобие нормальной жизни. Всего лишь маленькое воспоминание о жизни до всего этого.
А я все думала, когда же ты проснёшься. Сестра улыбается, заметив меня в дверях её палаты. Она ещё подключена к капельницам и вся в бинтах, но, похоже, в хорошем настроении, а это именно то, что мне сейчас нужно.
Айрин любезно предоставила всё необходимое оборудование, чтобы помочь сестре поправиться, и я искренне благодарна за это. Здесь круглосуточно дежурит врач, и эта помощь невероятна, учитывая, что Феникс нужен Сем7ёрке больше, чем когда-либо.
Я почти подбегаю к ней и подавляю желанию крепко обнять. Ей предстоит пройти долгий путь к выздоровлению, и я не уверена, есть ли у меня сверхчеловеческая сила или что-то такое. Она столько пережила, и я умру, если причиню ей ещё больше боли.
Как ты себя чувствуешь? спрашиваю я, ища любые признаки вреда, нанесённого во время нападения на штаб-квартиру Сем7ёрки.
Вообще-то хорошо. Она сияет, и её глаза широко распахиваются от возбуждения. А ты знаешь, что есть такой мистический бальзам, который действительно ускоряет заживление? Он сделан из ангельской крови и каких-то жутких трав, но, чёрт возьми, он хорош. Каин настоял на этой части исцеления, когда Айрин предложила бальзам. Я даже не могу сказать тебе, насколько Каин потрясающ. Вообще-то, все они. А твой друг Николай? Ох, девочка. Вау. Серьёзно, мужчины не должны быть такими красивыми. Это нечестно.
Я улыбаюсь её заразительной позитивности. Моя прежняя сестра, болтающая со скоростью миля в минуту. Ничто никогда не сломит её, и это вдохновляет каждый день.
Ну, вообще-то он не мужчина. А колдун. И к тому же принц.
Сестра качает головой.
Чёрт, ну не справедливо же.
Это ты мне говоришь? Видела бы ты его брата Дориана.
У него есть брат?
Угу. Он король тёмных колдунов.
Ну всё. Забинтованной рукой она показывает взрыв. Оба яичника только что взорвались. Я бесплодна. Или беременна.
Мы смеёмся, и мне так приятно не думать обо всём безумном дерьме, из-за которого я только что проснулась даже на мгновение. Просто две сестры разговаривают о парнях и ведут себя глупо. Просто два человека. Хотя сейчас только один из нас может честно принять этот титул.
Почти час мы болтаем обо всём и ни о чём на лёгкой и оптимистичной нотке. Сестра, в очередной раз, поражается существованию потусторонних существ и роскошью особняка Айрин. Я вынуждена признать, что Айрин очень богата. Я до конца не выяснила что она за существочестно говоря, никто этого не знаетно, должно быть, очень древняя, раз успела накопить такое богатство.
Я боялась когда они пришли, признаётся сестра, когда её веки тяжелеют. Организм работает сверхурочно из-за целебного бальзама, настоянного на ангельской крови, и капельница с морфием не помогает. Интересно, поможет ли моя кровь? Или кровь Адриэль? Но я ни за что не попрошу её об этом.
Теперь всё в порядке. Я улыбаюсь, пытаясь сохранить оптимизм.
А когда они рассказали мне о том, что с тобой случилось, я не была уверена, что ты очнёшься. Да и никто не был, потому что люди не могут выжить после того, что с тобой сделали. Айрин сказала, что тебе просто нужно время что твоему телу нужно привыкнуть.
Я стараюсь сдерживаться, чтобы ничего не выдать.
А она не сказала, почему мне нужно приспособиться?
Сестра кладёт забинтованную руку на мою.
Знаю, что ты не такая, как я, и всегда это знала. И теперь, когда ты здесь, живая, понимаю, что мои подозрения оказались верны. Поэтому я люблю и восхищаюсь тобой ещё больше.
У меня не хватает духу выложить ей всё, сказать, что не заслуживаю её восхищения и едва ли любви. Не тогда, когда отец создал меня как оружие. Не тогда, когда я причиняла людям боль, обманывала и убивала. И не могу винить Адриэль в своих поступках. Я даже не могу списать это на призвание. Во всём виновата я. И теперь, когда меня не сдерживает магия Уриэля, кто знает, на что я способна. Я собираюсь сказать это, но она уже засыпает. Может, это к лучшемузнамение от Бога. Уверена, Он знает, что моя правда больше навредит. Поцеловав сестру в лоб, я шепчу спокойной ночи и поворачиваюсь, чтобы уйти. В дверях стоит Каин. Я даже не знаю, как долго он там пробыл.
Кажется, ей лучше, говорю я, тяжело сглатывая.
Да, отвечает он, переводя взгляд на спящую сестру. Она набирается сил. Феникс говорит, что шрамы будут минимальными.
Я киваю.
Спасибо за то, что вытащил её оттуда. И за то, что заботился о ней. Знаю, что в приоритете был Искупитель, но не могу выразить, как благодарна за то, что ты выбрал её.
Каин кивает.
Я благодарен больше за то, что она выбрала меня. Его взгляд смягчается, когда он бочком подходит к ней с другой стороны. Мы можем и обязательно вернём клинок. Но её жизнь гораздо дороже, чем кусок заточенной стали
И хотя я подозревала это раньше, наконец, теперь всё стало очевидно. Каин любит её. Покрытый шрамами, злющий Демон Убийств влюблён в мою сестру. И, как ни странно, я не расстроюсь, если она чувствует то же самое. Никто не защитит её настолько яростно, как он. И теперь, когда она полностью погрузилась в мир, который так нестабилен и не определён, он ей нужен. Особенно когда меня нет рядом. Не говоря больше ни слова, я выхожу из палаты, оставляя Каина присматривать за сестрой, пока она спит. Я хочу спросить его о Легионе и Уриэле, и о том, что дальше делать, но не могу. Я не стану нарушать покой, который он обрёл в ней.
Я не могу усидеть на месте, тем более проспав три дня к ряду, поэтому не возвращаюсь к себе, тем более не хочу быть наедине с собой. Так как, похоже, мы тут задержимся, я решаю исследовать поместье Айрин. В коридорах, кажется, постоянно суета, в основном бегает персонал, чья униформа состоит не более чем из нижнего белья и коротких, ярких саронгов. Красивые парни и девушки соблазнительно ходят туда-сюда, задерживаясь рядом со мной, чтобы радостно спросить, не нужно ли чего-нибудь. На первый взгляд им тут нравится, и, вероятно, они буквально существуют ради прислуживания. И каждому на вид не больше двадцати. Не знаю, бессмертны ли они, как Айрин, и остаются молодыми и великолепными благодаря магии, или работодатель просто любит малолеток. Я не удивлюсь, если последнее. Я натыкаюсь на то, что выглядит, как кабинет. Нет, не так. Скорее библиотека. Десятки полок до краёв заполнены томами с цифрами. Года. На них указаны года. Записи Наблюдателя, датируемые самым началом времён. Вот же чёрт Я пробегаю пальцами по кожаным переплётам, даже не зная, с чего начать. Говорят, что Наблюдатель видел всё. Сколько тайн этого мира она задокументировала?
Сложно сказать, Айрин великий историк мира или невероятный вуайерист.
Я поворачиваюсь на голос и улыбаюсь, а на глаза наворачиваются счастливые слёзы. Николай отталкивается от дверного косяка, и плавно и грациозно, как всегда, подходит ко мне, обнимает за талию и целует в макушку. Отношения с ним так легки и кажутся самыми естественными в мире. И совсем не обидно, что его ароматморя и специйтак же опьяняет, как и его красота.
Можешь представить, какое дерьмо можно узнать только в одном из этих томов? спрашиваю я. Что на самом деле происходит в Бермудском треугольнике? Существует ли Лох-Несское чудовище? Где Затерянный город Атлантида? Можно создать «Неразгаданные тайны» на стероидах. Мы станем знаменитыми.
Не знаю. Мне больше нравится неведение. Только Божество знает всё дерьмо, которое я не хотел бы видеть. Кроме того, я бы опасался узнать слишком много о себе в процессе
Почему? спрашиваю я, смотря на него. Он пожимает плечами.
Хотела бы ты прочитать обо всех своих грехах? Обо всём, что так старалась забыть? Я живу уже больше века, и большую часть жизни вёл себя, как безжалостный псих. Гарантирую, в некоторых величайших трагедиях истории повинен мой вид, если не лично я. Не хочу, чтобы меня знали за эти недостатки.
Я киваю, всё понимая. За два десятилетия с лихом я наворотила дерьма, что хватит на целую книгу. А напоминания об ошибках не нужно.
Какое-то время мы стоим молча, глядя на книги, а потом я спрашиваю:
Там в аду ты знал, кто я?
Подозревал, но не был уверен. Хотя знал, что ты не полностью человек.
Почему ничего не сказал? Я даже не скрываю обиду, с ним это не надо.
Потому что ты не была готова услышать. Ты была сломлена, и я не мог добавить ужаса, особенно в момент, когда тебе нужна была сила.
Он прав. Тогда я была почти разрушена. И если бы он сказал, что я не просто девушка с тяжёлой судьбой, не поверила бы. Иначе сомнения сожрали бы меня заживо. Знаю, что Нико поступил, как считал лучшим, особенно не имея никаких конкретных доказательств. Я бы сильнее запуталась. Мы идём по библиотеке и останавливаемся у огромной фрески, копии той, что находилась в кабинете Люцифера. Взлёт и падение человечества, а в главной роли демон, по которому я сохнуЛегион.
Всё хорошо? спрашивает Нико, точно зная, кто и что поглощает мои мысли.
Даже не знаю. Он другой. Я чувствую. И ощутила это с момента, как он вошёл в комнату. А теперь, когда и я другая, он даже не смотрит на меня. А когда смотрит, видит лишь Уриэля.
Нико качает головой.
Нет, думаю, он просто боится того, что ты видишь больше не его. Легион потерянных душэто не просто демон, Иден. Их много. С таким дерьмищем сложно справится. Вероятно, он изо всех сил держится за то, кто он.