Полная бессмыслица. Будто они выжидают своего часа, когда знают, что, пока я буду обузой, всё кончится плохо. Но какой у меня есть выбор, кроме как сидеть и ждать?
Здесь о моей сестре заботятся. Я не могу бросить её. А если бы ушла, что бы это значило для её выживания?
Слишком много вопросов и недостаточно ответов, поэтому я неохотно выхожу из комнаты и направляюсь по длинному коридору, мимо огромного пространства, где Айрин любит развлекаться, и попадаю в противоположное крыло, где мы проводили наши встречи с тех пор, как прибыли сюда. Клянусь, между комнатой отдыха Айрин и тренажёрным залом у меня не так уж много жизни.
Я не удивлена, увидев Люцифера рядом с Айрин, вальяжно и небрежно болтающего, но всё же задумываюсь. Отказываясь смотреть на них, я устраиваюсь в своём обычном углу, который сейчас кажется намного меньше, чем несколько часов назад.
Пока пришёл только Нико, и я замечаю, что он едва смотрит в мою сторону. Похоже, снова разыгрывает роль холодного плейбоя. И я не могу его за это винить. Люциферего босс во всех смыслах. Проявление любого признака уязвимости или нежности ко мне неизбежно будет использовано против него. И теперь я понимаю, почему Нико хотел уберечь свою семью.
Сказать, что атмосфера неуютнаяпреуменьшение века, и мне кажется, что я сижу на раскалённых углях, пока мы ждём остальных. Когда Адриэль влетает и садится с другой стороны от Айрин, меня тошнит.
Все чувства, которые я ожидала пережить, при виде Легиона и Сем7ёрки, меркнут по сравнению с печалью и страхом, которые скручиваются внутри, стоит им войти в комнату.
Какого хрена он здесь делает? выплёвывает Легион, останавливаясь у входа. Остальные следуют его примеру.
Люцифергость, отвечает Айрин, нисколько не обеспокоенная реакцией Легиона. Я попросила его присутствовать.
Дело не имеет к нему никакого отношения.
Вообще-то, вмешивается Люк, возможно, ты захочешь выслушать меня, брат. И это не повредит, учитывая плачевное состояние вашего дела.
И поскольку это мой дом, ты будешь соблюдать мои правила, добавляет Айрин. Садись. Нам многое нужно обсудить.
Легион долго и с яростью смотрит на Люцифера, прежде чем неохотно перейти на другую сторону секции. Однако не садится. Маленький акт бунта.
Маскарад пройдёт, как и планировалось, начинает Айрин, несмотря на отсутствие Крисиза. Легион, ты со своими ребятами в полной мере используешь службы наблюдения и безопасности.
Спасибо, Айрин, отвечает Феникс. Мы ценим твоё гостеприимство.
Да, Айрин, как всегда, очень гостеприимна, насмешливо ухмыляется Люцифер. Мудак. Я думаю, какая бы искренность ни проявилась в нём, уже давно стёрта. Но тут возникает вопрос с учётом того, что судьба человеческого мира висит на волоске, с какой стати вечеринка будет уместной?
Сем7ёрка не отвечает. И я уверена, что не стану давать любую информацию этому ублюдку-манипулятору.
Они решили, что, раз уж Искупитель в руках Серафимов, отвечает Айрин, то вечеринка потенциально привлечёт их сюда, раскрыв численность. Это план юной Иден.
Я знаю, что Люцифер поворачивается ко мне, потому что чувствую, как его взгляд падает на меня, блуждая по всему телу. Я продолжаю смотреть прямо перед собой, ни на что конкретно не смотря.
Интересно. И благородно, отмечает он. Но какой в ней смысл?
Ну, учитывая, что Серафимы хотят Искупителем убить нас, чтобы осуществить какую-то фантазию о мести, огрызается Лилит, вероятно, хорошая идея знать, с чем мы столкнулись.
Убить вас? Люцифер бесцеремонно хохочет, заставляя Сем7ёрку смотреть на него с презрением. Боже, слава Всемогущему, что я прибыл вовремя.
И какого хрена это значит? спрашивает Кейн с мрачным выражением лица и стиснутыми кулаками.
Это значит, что вы совершенно невежественны, хотя неудивительно. Серафимы хотят вашей смерти, но это лишь верхушка айсберга. Честно говоря, желание отомститьвсего лишь дополнение.
И чего же они хотят? спрашивает Феникс.
Люцифер подаётся вперёд, уперев локти в колени, а его фиолетовые глаза сверкают обсидианом.
Уничтожить всех. Чикаготолько начало, а убить вас, он изящно обводит рукой Сем7ёрку, лишь уничтожение лежачего полицейского. И как только вы перестанете быть препятствием, они отправятся в каждый крупный город мира. Нью-Йорк. Лос-Анджелес. Майами. Лондон. Гонконг. Париж. Загнобить и уничтожитьвот чего они хотят.
Зачем? Все в комнате поворачиваются ко мне в ответ на мою вспышку гнева. Вот так ты изображаешь безразличие?
Взгляд Люцифер становится мягче. Даже тон голоса не такой резкий и насмешливый.
Чтобы обеспечить причину гибели человечества.
Чушь собачья, рявкает Легион. Я благодарна, когда Люцифер поворачивается к нему, освобождая меня от неловкости. У них нет такой силы.
Но они делают ставку на то, что отец увидит эту самую причину. Если человечество обречено, почему бы не начать с чистого листа и не попробовать ещё раз? Так уже было однажды, когда он в неудачной попытке хотел стереть то, чего мы достигли, когда пали. Кто сказал, что он не попытается снова?
Легион чертыхается сквозь стиснутые зубы. В его застывших чертах лица видно, слова Люцифера имели смысл. Насилие, проституция, наркотики, коррупция, педофилия. Бедные становятся беднее, больныебольнее, а богатыебогаче. И это только в Чикаго. Даже если есть маяк надежды и света, кажется, что всё лишь становится хуже. Конечно, существуют причины желать дать человечеству новый старт. Но я вовсе не хочу, чтобы все, кого я знаю, и кто мне дорог умерли. Даже люди, которые причинили мне зло. Я бы никогда не пожелала им быть стёртыми с лица земли.
Но ты можешь их остановить, обращается Феникс к Люциферу. Слабые демоны уничтожают город. Люди умирают, дети голодают. И что ты делаешь, чтобы резня и страдания, хотя бы, стали меньше?
Обвинение тяжело висит в воздухе, но Люцифер делает вид, что не замечает.
Я мог бы закрыть Ад, чтобы больше никто не сбегал, но тогда я должен быть в нём.
И почему это проблема? уточняет Кейн с вызовом.
Потому что я вам нужен. Прежде чем я успеваю собраться с духом, Люцифер поворачивается и смотрит прямо на меня, его взгляд ужасает способностью заставлять внутренности разжижаться. Всем вам.
Уверен, многие из нас готовы оспорить это утверждение, вставляет Феникс.
Тогда вы все дураки, огрызается Люцифер, поворачиваясь к нему. Думаешь, Серафимы облегчат вам дело? У вас один сильный демон, стая тяжеловооруженных приспешников, немой ангел и два Нефилима, один из которых не дышала бы, не отошли я сюда колдуна. Так что да, я вам действительно нужен. Вы бы ещё гонялись за своими хвостами, пытаясь выяснить план Серафимаплан, который я только что изложил. Так что посмотрим Я пробыл здесь всего несколько часов, но уже сделал больше, чем хоть кто-то из вас за неделю. Жаль.
У всех возникают вопросы, но никто не оспаривает его утверждения. И, честно говоря, как бы ни было неприятно это признавать, он прав. У нас один демон, достаточно сильный, чтобы сразиться с Серафимами. Один. И никто не знает, скольких ангелов они привлекли к своему делу. Люцифер мог бы стать ценным союзником, но действительно ли он будет на нашей стороне? Есть ли в нём что-нибудь благородное и честное? Кроме любви и преданности, которые он питает к брату.
Так что, может, он говорит правду. Учитывая, что перед ним единственный человек, о котором он проявляет заботу. Не думаю, что он сделает что-то, чтобы поставить под угрозу существование Легиона.
А вот всех остальных
И что ты предлагаешь? спрашивает Легион с выражением лица далёким от открытого.
Люцифер пожимает плечами.
Устраивайте свою вечеринку. Но я хочу прийти. Хотя один совет Ангела усадите на скамейку запасных.
Почему? Адриэль хмурится, демонстрируя первый признак неодобрения.
Люцифер полностью игнорирует её и обращается непосредственно к Легиону.
Ну, если Серафимы каким-то образом обнаружат её и заберут, вы лишитесь страховки.
Клянусь, я слышу сверчков с улицы. Страховка? Как? И почему это никогда не приходило мне в голову?
Ох. Она не знает, да? Люцифер зло ухмыляется. Виноват.
Адриэль смотрит на Легиона, и боль отражается в чертах её лица.
О чём он говорит?
Легион с презрением смотрит на Люцифера, но обращается к Адриэль.
Уриэль хочет тебя, а значит, что будет менее склонен нанести удар, зная, что ты с нами.
И давайте не будем забывать о такой мелочи, как твоя кровь, добавляет Люцифер. Его улыбка такая широкая, что он похож на грёбаного Джокера.
Легион издаёт тихое предупреждающее рычание, но подтверждает заявление Люцифера, вгоняя дальше, вонзённый в сердце Адриэль, нож.
Есть основания полагать, что кровь ангела можно использовать для исцеления раны от Искупителя. Феникс работал над способом синтеза, поэтому твоё присутствие здесь необходимо.
Другими словами, дорогуша, им нужно всё прямо из-под крана. Люцифер-дьявол. Я знаю, что у них есть история, но, чёрт возьми, это нападение кажется личным.
Я вижу боль на лице Адриэль, и мне немного жаль её. Да, я ещё ненавижу её, но не могу представить, о чём она сейчас думает. Она здесь только для того, чтобы действовать как рычаг давления, к тому же им нужна её кровь. Так что, может может быть, Легион держит её рядом, не потому что ещё переживает чувства к ней. Может, её присутствие просто необходимо для выживания.
Ну, раз всё выложено на стол, говорит Люцифер, поворачиваясь, чтобы взять одну из миниатюрных рук Наблюдателя, Айрин, хочу поблагодарить тебя за приглашение. Если что надо, сообщи. Он подносит её руку к губам и целует костяшки пальцев.
Всегда, пожалуйста, Люк. Пока ведёшь себя прилично, будет забавно. Она отдёргивает руку и щелкает пальцами. Появляется Кайро, выглядя раскрасневшимся и взволнованным. Кайро покажет твою комнату. Мои сотрудники в твоём распоряжении. Наслаждайся.
Кайро кланяется, затем смотрит на Люцифера из-под длинных чёрных ресниц, с соблазнительной улыбкой на губах. Теперь я понимаю, почему он так раскраснелся. Он хочет Люцифера. И, судя по тому, как Люцифер смотрит в ответ, думаю, он не против того, чтобы Кайро согревал его постель, пока он тут.
И от этого мне становится жарко. Удушающе жарко. Никогда не думала, что Люцифер может быть с мужчинами, но теперь мне более чем любопытно узнать, на что это может быть похоже. Будет ли он груб с Кайро или нежен? Будет ли доставлять удовольствие ему или потребует, чтобы Кайро посвятил себя почитанию своего тела? Дерьмо. Лишь мысль о двух красивых мужчинах вместе, о том, как простыни запутаются в их ногах, а обнажённые тела сплетаются в экстазе Я не понимаю, как могу сосредоточиться на чём-то другом до конца ночи.
Сем7ёрка начинает расходиться, но Легион, кажется, не решается уйти. Сначала смотрит на меня, а затем на Люцифера. Он переживает, но я не уверена насчёт чего. Кота уже достали из мешка, и я всё знаю. Легион ничего не говорил, солгал мне. И хотя то, как это сделал Люцифер, в десять раз хуже, если бы не он, я, возможно, никогда не узнала бы правды. Он мудак, но, по крайней мере, в какой-то степени честный мудак.
Иден. Люцифер внезапно оказывается передо мной, протягивая руку, чтобы помочь подняться.
Я быстро бросаю взгляд на Легиона, который беззастенчиво смотрит на меня. Я открыла ему сердце и тело, и он знал обо мне то, что не собирался говорить. Он не хотел верить, что пребывание со мной повлияет на его суждения, потому что, возможно, ему плевать или он думал, что я значима. Я не глупа и не думаю, что Люцифер лучше, но то, что мы с Легионом разделили Я думала, что это что-то особенное, что это по-настоящему.
Теперь понимаю, что всё это было ложью. Меня буквально создали, быть его игрушкой, чем-то, что он мог бы трахать и ласкать, вместо того чтобы сосредоточиться на реальной угроземоём отце. Это отвратительно и унизительно, но я позволила этому случиться. Более того, я жаждала этой болезни. Пала на колени и умоляла, чтобы меня унижали снова и снова.
Я беру Люцифера за руку, игнорируя укол вины и стыда. Его прикосновение, точно такое, каким я запомнила, и дюжина воспоминаний о времени, проведённом с ним, всплывают на первый план в сознании. То, как он наблюдал за мной поверх бокала с вином на многочисленных изысканных обедах. Как я проснулась и обнаружила, что он наблюдает за мной. Как он не побоялся проявить чувство юмора, когда мы завтракали в его комнате. И то, что я чувствовала в его объятиях, когда он кружил меня по бальному залу
Не думаю, что когда-то ещё за всю жизнь чувствовала себя такой прекрасной. Великолепное платье и туфли, да, но то, как он смотрел на меня, облачённую в них, заставило окутаться облаком удовлетворения.
Как всегда, прекрасно выглядишь. Ангельская кровь согласна с тобой, тянет он.
Чего хочешь, Люцифер? Я фыркаю, ненавидя то, что чувствую от его прикосновения. Ненавидя, как моё тело вспоминает, каково это было, когда он был внутри меня в ванной Айрин.
Просто хотел поздравить тебя. Как знаешь, Нефилимы редкость. Серафимы-Нефилимы встречаются ещё реже. Для тебя это должно быть честью.
И должна ли я считать, что твоя попытка меня убить тоже честь? отрезаю я, вырывая руку из его хватки. Честь ли то, что ты угрожал моей сестре, чтобы похитить меня, когда план не сработал?
Он пожимает плечами.
В любви и на войне все средства хороши. А на войне бывают жертвы, даже среди тех, кого любишь. Ты поймёшь это раньше, чем думаешь. Он смотрит на мою шею, где всё ещё виден исчезающий след от укуса, и выгибает брови. Вижу, ты уже понимаешь, о чём я говорю.
Я качаю головой и отвожу взгляд. Злые слёзы жгут глаза, но я отказываюсь показывать ему, что он причинил боль.
Люцифер сделал мне больно.
Мне хотелось верить, что в нём скрыто желание к искуплению. Просто оно не относилось ко мне. Глупая, глупая девчонка. Что заставило меня думать, что я могу изменить сердце дьявола? И почему я этого хотела?
Слушай, ты здесь, и я не могу этого изменить. Но сделай одолжениедержись, как можно дальше от меня.
С этими словами я разворачиваюсь и выхожу из комнаты Айрин, даже не взглянув в сторону Легиона. Я не останавливаюсь, пока не оказываюсь в своей спальне. Тяжело дыша, я прижимаюсь спиной к двери. Когда с другой стороны раздаётся стук, я выкрикиваю проклятье.
Срань господня, выдыхаю я, когда распахиваю дверь и вижу стоящего там Нико. Он поспешно входит и закрывает дверь за собой.
Серьёзно, если не хочешь заводить дьявола, может, не стоит говорить на языке его любви.