Услышав эту весть, узники Сундука хором разочарованно завыли. Складывалось впечатление, словно то не демоны, а стая волков, любящих повыть на луну. Впрочем, эти звуки были не слишком громкими, и вряд ли их смогут расслышать посетители торгового центра. Да кто на них внимание обратит во время субботней распродажи?! Скидки до семидесяти процентов куда важнее! Тидалус поспешил успокоить товарищей, сказав:
Но я его найду. Вы будете свободны, не переживайте.
Как же нам не переживать, Тидалус? вопросили из Сундука. Ключ давным-давно утерян, а если уж за три тысячи лет ты не смог отыскать его, то дело вообще швах!
Потому что всё это время я был занят иными проблемами. Но теперь можно направить все силы на ключ.
И нам ждать ещё пяток тысячелетий?
Необязательно. Ограничимся несколькими днями.
Поясни-ка.
Есть у меня кое-какие мыслишки
Тидалус наклонился к Сундуку, перейдя на шёпот. По всей видимости, он не хотел, чтобы посторонние слышали его. Это вселило в Клима надежду, что раз уж демон что-то старается утаить, то их не умертвят прямо здесь и сейчас. А когда, через неделю?
Василиса, шёпотом позвал Клим. Эй, Василиса!
Блондинка его не слышала, или делала вид, что не слышала. Парню совершенно не нравилось, что она притворяется глухой в самый ответственный момент, но сдавать не собирался, поскольку в его светлой голове внезапно созрел гениальный план, как с минимальными затратами одолеть превосходящего по силе противника. От Василисы требовалось всего ничего: хлопнуть трижды в ладоши, благо руки у неё оставались свободны. Данное нехитрое телодвижение породит белую вспышку, которая в свою очередь ненадолго ослепит Тидалуса. Расчёт был на то, что в это время действие магии демона исчезнет и все разом освободятся. Тут уже в игру вступит Голуба, которая одним сильным ударом отправит рогатого в нокаут. Вряд ли демон сможет что-либо противопоставить силе Титанов, заключённой в синевласке.
В теории всё выглядело красиво и легко выполнимо, да и на бумаге бы смотрелось ничуть не хуже. Бумаге, которую сворачивают в рулон! Оставалось сначала договориться с Василисой, а затем с Голубой. Сделать это необходимо как можно скорее, пока Тидалус был занят беседой со своими собратьями.
Да услышь ты меня уже! нервным шёпотом сквозь зубы процедил Клим.
Ну чего тебе? громче, чем нужно, спросила Василиса.
Не хотела бы ты немножечко, буквально самую малость похлопать в ладоши?
Мы не на празднике, чтобы я подобной фигнёй занималась. Если ты не заметил, то нас захватил краснорожий демон, который способен сотворить с нами самые немыслимые вещи. Что там твоя фантазия напридумывала?!
Именно поэтому я и прошу хлопнуть в ладоши. Трижды.
Хм-м
Видимо, до Василисы наконец-то дошло, чего от неё хотят. Долго доходило! А ещё числится в десятке лучших учениц школы! Блондинка несколько раз хмыкнула, не сводя всё это время своих голубых глаз с Клима, который начинал нервничать и опасаться, что она наотрез откажется выполнять его просьбу. Пусть её былая агрессия к нему после недавних событий в кошачьей Параллели сошла на нет, но определённая доля предвзятости по-прежнему никуда не исчезла и, по-видимому, не собиралась этого делать в обозримом будущем.
Ты хочешь, чтобы он на минуту ослеп, так? поинтересовалась Василиса.
Да, да, энергично закивал Клим, ударяясь затылком о потолок. Действуй уже!
И думаешь, будто из-за моей вспышки его магия рассеется, верно? не унималась девушка.
Проклятье! разозлился парень. Коли всё понимаешь, то какого лешего ничего не делаешь?!
Ты в своём уме? Я не хочу свернуть себе шею!
Каким образом?
Магия краснорожего держит нас здесь. Не станет её, и мы грохнемся на пол. А потолки три с половиной метра, между прочим.
В сказанном Василисой был резон. Проблематично будет упасть с подобной высоты и принять в полёте такое положение тела, которое позволит без последствий пережить приземление. А ведь оно наверняка окажется болезненным. Но Клим считал, что лучше получить пару ушибов, чем ждать милости от Тидалуса. В конце концов, он ведь демон, а демоны по определению холодные, злобные, кровожадные и способные на любую подлость. Где об этом написано?
Хорошо, приземлимся мы на ноги, не переломав себе всех костей, сказала Василиса. Дальше что?
Голуба вмажет ему разок, пояснил Клим. Делов-то.
А можно два? подала голос синевласка. У меня уже в глазах темнеет от бесконечного висения.
Хоть три, главное, чтоб удары оказались эффективными.
Ха, мои удары всегда эффективные и эффектные.
Переговоры затягивались, драгоценное время тратилось впустую. Как обычно. Когда Клим уже собирался распрощаться с успешной реализацией своего замысла, Василиса наконец-то взвесила все за и против и дала своё согласие на участие в готовившейся авантюре. На беду, Тидалус как раз закончил разговаривать с собратьями-демонами, и он не мог не обратить внимание на активное перешёптывание. Отойдя от Сундука, рогатый елейным голосом спросил:
И чего мы там такое интересное затеваем? Многоходовочку!
Совсем ничего! быстро сказал Клим, подумав, что его ответ прозвучал слишком инфантильно и неправдоподобно.
Истинно так, поддержала парня Василиса. Девушка приготовилась трижды хлопнуть в ладоши, надеясь, что товарищи по тайному обществу не упустят момент и успеют зажмуриться.
Секунду Тидалус глядел на блондинку озадаченно, а затем на его лице возникло выражение удивления. Укоризненно поцокав языком, демон несколько раз быстро клацнул зубами, состряпав таким образом незамысловатый мотивчик. Руки Василисы разошлись в разные стороны и прилипли к потолку так же, как и всё остальное тело. Однако у девушки ещё имелся шанс щёлкнуть пальцами и вызвать белое пламя, но и этого Тидалус ей не позволил: пальцы блондинки растопырились, застыв в одном положении, исключающим любое, даже самое незначительное движение. Вместе с этим прикованными к потолку оказались и руки Голубы, которая не сразу это почувствовала.
Фух, облегчённо вздохнул Тидалус, проведя ладонью по лбу, будто стирая с него пот. Чуть не опростоволосился. Гражданочка, ты меня поджарить хотела, что ли?
Да ты КакВасилиса буквально задыхалась от злости. Откуда ты узнал?!
Я очень проницательный. Белое пламя, я угадал?
М-м
Да не отвечай, я и так знаю, что абсолютно прав. А вот у этой голубушки, Тидалус указал на синевласку, сила Титанов. Эх, сразу-то и не приметил.
Настал черёд Голубы удивляться и возмущаться. Девушка задёргала ногами и воскликнула:
Я тебе не Голубушка, а Голуба! Могла бы, пнула бы тебя ногой в живот!
Надо же, осклабился Тидалус. Ткнул пальцем в небо и попал в твоё прозвище.
Рогатая скотина! Это не прозвище, а имя!
В самом деле? Родители твои большие затейники. По краю ходишь, товарищ!
Ну всё, теперь я буду избивать тебя до тех пор, пока не устану, а не устаю я очень долго. Дай только освободиться
Синевласка хоть и говорила с дикой злобой, яростно дёргая при этом ногами, но Климу её агрессия всё равно показалась скорее забавной, чем опасной. Несмотря на то, что он не понаслышке знал о способностях Голубы, которая с виду была хрупкой, однако невероятно сильной.
Тем не менее Клим не мог не удивляться Тидалусу, запросто распознавшему белое пламя и силу Титанов. С некоторым опозданием. Пусть он и владеющий магией демон, но явно не так прост, как кажется на первый взгляд. Прост?! Да он сложнее учебника по химии!
Да уж, ребятушки, задумчиво протянул Тидалус. Вы оказывается те ещё ларчики с неожиданностями. Кто бы мог подумать
Ага, вы тоже умеет удивлять, ненадолго оторвавшись от игры, сказала Лиза.
Ну-ну, не преувеличивай. Я вас не удивил, а всего лишь застал врасплох. И, как выяснилось, не зря.
Тоже верно. Не пригвозди вы нас к потолку, вам бы наверняка не поздоровилось.
Именно поэтому я и предпочитаю наносить упреждающие удары, чем после жалеть, что не сделал этого. В иных ситуациях и жалеть-то не смог бы, ибо от меня осталась бы кучка дымящегося пепла. Может, и без пепла даже.
Видимо решив, что разговаривать с постоянно задранной кверху головой жутко неудобно, Тидалус разлёгся на диване, вытянувшись во весь рост. Постарайся не уснуть! До этого времени молчавшая и наблюдавшая за всем со стороны Велеока вдруг напомнила о своём существовании. А раньше что мешало?! Рыжеволосая, всегда следившая за порядком в обители тайного общества, возмутило поведение Тидалуса. Набравшись смелости, она укоризненно сказала: