«Ты готов, но если продолжишь думать, то перестанешь. Сосредоточься на настоящем. На важном. На чем угодно, кроме поцелуя».
Стажеров подняли менее десяти минут назад. Конечно, они спали до этого всего два часа, так что большинство из них были ходячими мертвецами. После гудка, который сигнализирует, что пора вставать, у них было пять минут на сборы и построение снаружи.
Ноэль появилась в самых крошечных, обтягивающих розовых шортах, какие он видел, и такой же майке. Она выглядела как любая другая женщина в этом лагере, но, черт возьми, он мог видеть низ ее задницы. Ни у кого во всем долбаном мире не было такой попки. Подтянутой, округлой, идеальной. Манящей укусить.
«Даже не начинай».
Ее волосы были собраны в конский хвост на макушке, а пряди раскачивались взад и вперед, взад и вперед при каждом дерзком шаге. Дерзкие шаги, почти похотливые, из-за красных шнурков на ее военных ботинках.
«Да. Именно поэтому».
Ее лицо не покрывала косметика, придавая лицу свежий, наивный вид. И благодаря восходящему солнцу, обрамляющему ее золотым, розовым и оранжевым светом, она воплощала фантазию любого сексуально активного мужчины.
Фантазия. Только ею она может быть для него. Поэтому Гектору придется притвориться, что он не заметил ее напрягшихся сосков от прохладного утреннего воздуха. Соски, которые он чувствовал своей грудью.
О, Боже, мурашки побежали по соблазнительной полоске кожи между майкой и поясом шорт. Ее пупок выглядел так изящно, что стал бы идеальной игровой площадке для его языка.
«Не смей думать об этом, придурок». Мольба была призвана защитить его от глубоко укоренившейся потребности.
Побежали! выкрикнул он двадцати четырем новобранцам, оставшимся в лагере. Двое уже выбыли из строя из-за травм, двоих выгнали за плохие результаты, а один женоподобный мужчина с маленькими усиками и привычкой спать в женской спальне просто исчез.
Удивительно, но Ноэль не было среди выбывших.
И не останавливайтесь, пока не скажу, добавил Гектор. Иначе поедите домой.
Группа побежала так быстро, что их стоны «только не снова» он едва отметил. Отчаянно нуждаясь в отвлечении которое бы действительно сработало Гектор тоже побежал, решив направить ход мыслей в другое русло.
Это его последний день здесь. По крайней мере, до следующего месяца. Как и другие, он должен был остаться, но из-за своей способности получил разрешение покинуть лагерь до момента, пока вновь не станет главным. Хотя босс не знала всей правды.
Когда Гектор только присоединился к А.У.Ч., он солгал о состоянии здоровья. Кожная болезнь, которая требовала, чтобы его коллеги держали руки подальше, а ему иногда приходилось надевать перчатки и иногда, когда «агония» становилась невыносимой, оставаться дома. Большинство уважали первое, все смеялись над вторым, и в редких случаях некоторые приносили ему куриный суп с лапшой из-за третьего.
Теперь у него осталось меньше двенадцати часов до отъезда, а значит, у него двенадцать часов, чтобы выкинуть из головы Ноэль. Ему пришлось поспорить с Мией, когда она сказала: «Тримейн сбежала? Что тут такого. Мне нравятся инициативные девушки. Она останется». Затем он запрыгнул в машину и жег резину, чтобы побыстрее добраться до города и найти беглянку.
Всю дорогу Гектор твердил себе, что она слишком молода. Что трахать стажера неэтично, но его разум зацепился за слово «трахать» и остальное перестало иметь значение.
Он говорил себе, если и уговорил ее лечь с ним постель, то Ноэль посчитает его настолько плохим любовником, что будет смеяться над их свиданием многие годы, но его разум зацепился за слово «любовник», и Гектор стал придумывать способы попробовать ее на вкус.
«Дерьмо».
Итог: она не должна продержаться так долго.
Да, она оказалась умнее, чем при первой встрече, но для успехов в этой работе требуется намного больше, чем ум. Как она отреагирует на место кровавого убийства? Ее стошнит? Или она рухнет в обморок? Вероятно, оба варианта.
Прежде чем приехать сюда он завершил большинство своих дел, и все они были паршивыми. Особенно последнее. Человеческий подросток подрался с подростком с Терана, но никто не вышел победителем. После них осталось кровавое месиво.
Когти Терана разрезали человека на тысячи рождественский лент. Затем, зная, что иных строго судят и не принимают во внимание самооборону, Теран покончил с собой, не желая провести остаток жизни в тюрьме А.У.Ч.
Это же дети. Такие убийства и самоубийства действовали на Гектора сильнее других преступлений. Они еще не жили по-настоящему и не узнали, что где-то там есть лучшая жизнь.
Ноэль баловали. Что она знала о боли и страданиях?
А ее аресты. Он до сих пор на это не купился. Если она выживет в лагере и каким-то образом станет агентом А.У.Ч., то ее растерзают на кусочки прямо на улицах. Более того, она станет обузой своему напарнику. Она точно испортит улики и тому подобное дерьмо. Для нее правила ничего не значат.
Прошлой ночью Ноэль удалось получить еду контрабандой не через туннель. Гектор не понимал, как ей это удалось. Она молчала, как и все остальные. И, поскольку ему не удалось доказать нарушение правил, Миа опять самодовольно заявила: «Она остается!»
Гектор никогда бы не узнал о контрабанде, если бы не Даллас, который всегда голоден и идет по следу еды, как гончая. И Гектор, считая, что придурок хочет подсмотреть за Ноэль в душе, последовал за агентом. А обнаружил стажеров, сбившихся в кучу и отдирающих куриное мясо от костей, словно они на Тайной вечере.
За это они расплачиваются пятнадцатимильной пробежкой. И поэтому стажеры будут жить на улице в течение следующего месяца.
Наказание та еще сука.
Опять же. Гектор не думал, что смена места проживания сломает Ноэль. Она скажет что-то мучительно оптимистичное, например: «Кемпингэто весело», и закружится. Поэтому пришло время ужесточить наказание. Время сделать ее больно.
Думаю, я забыла пожелать тебе доброго утра, сказала Ноэль, пробегая мимо, и ее томный голос вернул его к реальности. Поэтому позволить исправить упущение. Доброе утро, Гектор.
Он едва не споткнулся. Честное слово, она произнесла его имя, словно он уже погрузился в ее лоно.
Для тебя я агент Дин, рявкнул он. Не от гнева, а от возбуждения.
Проверка руки. Легкое покраснение, легкий зуд. Никакого свечения. Пока.
Она шмыгнула носом, словно ее сердце почти разбилось.
Ты не пожелаешь мне доброго утра в ответ?
Нет. «Надеюсь, ты утром зевала во весь рот. Ммм, ее рот. Вот. Дерьмо». Ему нужно перемотать назад и попробовать подумать о другом. «Надеюсь, оставшаяся часть дня будет гадкой. Ммм, гадкая девчонка. Черт!» А теперь сосредоточься, будь умницей.
Команда адресовывалась и ему тоже. Потому что с каждой секундой, проведенной рядом с Ноэль, он все больше напоминал девчонку.
Сэр, да, сэр.
В ее голосе больше не было обиды.
Она над ним издевается? Конечно, нет.
После первого круга ее обнаженная кожа блестела от пота, наталкивая на эротические фантазии. Как и у ее подруги Авы, которая бежала рядом. Но он не хотел бросить Аву на постель и войти в нее до основания.
«Ты не хочешь такое вытворять и с Ноэль». Такое желание для него в новинку, вот и все. Он разберется с этим. Одержит верх. Как и всегда.
Агент Придира, присмотрите за этим
Его ботинок врезался во что-то твердое и неподвижное, и Гектор едва удержался в вертикальном положении.
Камнем, закончила она. Ее хриплый смех эхом разлетелся над пустыней, проник сквозь кожу в клетки, шипя как шампанское. Ноэль пробежала еще несколько футов впереди него и даже не оглянулась, а ее конский хвост продолжал раскачивать слева-направо.
Унизительно.
Ты опять забыла значение слова забила? услышал он вопрос Авы.
Ноэль резко повернулась при ответе.
Нет. Просто показывала тебе, как это делать.
Ава фыркнула.
Как что делать? Раздражать всех до смерти?
У них странные отношения. Больше чем начальник/подчиненный, как он сначала предположил. Но что именно они значат друг для друга, Гектор еще не понял. Но сейчас не время об этом думать. Есть вещи поважнее. Например, измотать всех, в том числе и себя самого.
Быстрее, приказал он.
Они застонали, но подчинились.
Часы тикали.
И тикали.
Ноэль больше не пробегала мимо него, но это не стало для него благословением. Она продолжала бежать прямо перед ним, и он не мог потерять ее из виду. Ноэль двигалась как пантера. Изящно, ловко, легко. И никогда не замедлялась. Как и он.
Она всегда тренировалась сильнее остальных кроме него. Гектор заставлял ее тренировать еще больше, надеясь сломить. Пока что, безуспешно.
Черт подери! Она должна уехать к тому времени, как он вернется в следующем месяце. Его руки да, они действительно начали гореть и чесаться. Чернила уже немного поблекли.
Когда он вернется домой, то возьмет несколько дней за свой счет и сделает тату заново. Так или иначе, только эти кельтские символы реально помогали.
Как они сдерживали его способности так долго, Гектор не знал. Как и не понимал, почему таким родился. Никто другой в семье не страдал от такого проклятья.
Кроме того, чернила были его датчиком. Чем светлее они становились, тем ближе опасность. Когда они все исчезнут, даже Бог будет бессилен. Гектор не просто убьет всех вокруг, а уничтожит целые здания.
Он пытается убить нас, прохрипел стажер перед ним.
После этого я покончу с собой, проскрипел второй.
Гектор взглянул на секундомер, висевшие у него на шее. Они бежали уже три часа и тридцать две минуты. Значит, прошло лишь немногим больше предполагаемой тренировки длительностью в два с половиной часа. «Дети».
Он изучил каждого. Они были мокрыми от пота, даже Ноэль, и их шаги замедлились. Отлично. Гектор с радостью заставил бы тренировать дальше их, и себя, поскольку пробежка никак не утихомирила его гормоны, но нужно сделать кучу дерьма перед отъездом. И чем скорее он начнет, тем лучше.
А чем скорее он возьмет себя в руки, тем быстрее приступит к работе. Дело займет го мысли, заставит сосредоточиться.
Хорошо, выкрикнул он, останавливаясь посреди грязной дороги. Идите все сюда. И побыстрее.
Все, кроме Ноэль и Авы, подчинились. Эта парочка продолжила бежать.
Что это? Национальный день по испытыванию его терпения?
Живо! закричал он.
Ты не сказал остановиться, ответила Ноэль.
Сначала, указала Ава, ты приказал нам бежать, пока не скажешь остановиться.
Они были правы. Умнели с каждой секундой. Он прищурено оглядел стажеров, собравшихся вокруг.
И что это вы делаете? Я же не сказал останавливаться?
Застонав в унисон, они опять побежали. Гектор позволил им преодолеть еще милю, прежде чем произнес магическое слово.
Остановитесь.
Все они упали там, где стояли, и растянулись на твердой, холодной земле.
Никакой пощады.
Разве я позволил вам отдыхать? Идите сюда. И в этот раз побыстрее.
Он смотрел, как они неуклюже поднимались на ноги и шли к нему. Конечно, за Ноэль он наблюдал чуть более пристально, чем за остальными. Потому что она промокла, ее белая майка и спортивный лифчик просвечивали. Он увидел не только твердые соски. Но и их цвет. Розовые, идеальные круги, созданные для мужского языка.
Нахмурившись, Гектор потер ожег на левой руке. Пора позаботиться об этой проблеме раз и навсегда.
Глава 6
Гектор медленно повернулся, оглядывая каждого члена группы, образовавших круг вокруг него. Ну, каждого, кроме Ноэль. Избегать этих сосков стало приоритетом номер один.
До сих пор все слюнтяи проходили это упражнение. Пора что-то менять.
Он схватился за ворот футболки и потянул. Стащил материла через голову и бросил на землю. Возможно, кто-то ахнул, но Гектор не знал наверняка. За футболкой последовал секундомер.
Он повел плечами, разминая мышцы. Кости его шеи хрустнули, когда он повернул голову влево и вправо. Пот ручьями стекал по его груди и доходил по пояса спортивных шорт.
Еще один вздох, затем стон. Порочный стон. Словно мисс Ноэль Тримейн понравилось увиденное.
Дерьмо. Он не станет смотреть. Не. Станет. Смотреть.
Ты.
Он указал на парня, по которому вздыхали некоторые девушки. Джонни Дешанель. Темные волосы, темные глаза. Не такой высокий и мускулистый как Гектор а кто был таким же?.. но был больше всех похож на него по комплекции и идеально подходил для первой демонстрации.
Демонстрация, которая, будем надеяться, испугает упрямую Ноэль и избавит Гектора от необходимости доходить до предела.
Двигай свою задницу в круг. Пришло время для рукопашного боя.
Напыщенный ублюдок самоуверенно подошел, несмотря на очевидную усталость.
Тех, у кого имелась хоть какая-то подготовка, всегда легче победить. Они считали себя экспертами, возможно потому, что им действительно удалось победить несколько противников во внешнем мире. Здесь и сейчас этот опыт был скорее помехой. Джонни понятия не имел, что может с ним сделать кто-то с большой подготовкой.
С другой стороны, он получит урок.
Нападай на меня, сказал Гектор Джонни. Он вытащил тонкие, недавно сшитые льняные перчатки из-за пояса и натянул на обе руки. Ударишь меня хотя бы раз и сможешь, как и остальные стажеры, делать что угодно до конца дня.
Волнение и решимость промелькнули в его темных глазах. Но парень ничего не сказал, только кивнул и ринулся на него.
Это Гектор предвидел. Он просто нырнул в сторону, и Джонни пролетел мимо него, с хмыканьем врезавшись в Аву. Ноэль возмутилась и оттолкнула его. Гектор удивился, что Джонни воспользовался моментом в свою пользу и вскочил на ноги. Умно. Это не принесет ему победы, но умно.
Убедившись, что Гектор быстро предвидит действия и реагирует, Джонни во второй раз выбрал другую тактику. Он кружил кружил медленно приближаясь. Оказавшись на расстоянии удара, он врезал Гектору в нос. Или попытался. Гектор схватил его руку и вывернул, заставив того крутануться, и прижал руку к спине.
Угол захвата был неудобным, болезненным и унизительным, потому что Джонни не мог освободиться, не вывернув плечо из сустава.
Все оказалось легче, чем он ожидал, и это разочаровывает. Гектору не удалось сломать ни одной кости.
Что он сделал не так? спросил он группу. Да, возможно, он немного хвастался. Пока Джонни извивался, Гектор выпятил грудь, как павлин хвост, ощущая на себе прикованные взгляды и чувствуя себя самым сильным.